— И кого ты хочешь позвать?
— Да кого, всех тех же. Круг у нас не слишком широкий. Рыбкины.
— Точно надо? — хмурится отец.
— Без них никак, — улыбаюсь я.
Папа Гену недолюбливает, хотя вражды никакой нет, но осадочек, как говорится имеется…
— А ещё кого, Юрия Платоновича? — спрашивает мама.
— Да, его с Трыней. Ну, может, он захочет и барышню свою позвать…
— Ой, и барышня уже, поглядите-ка, — смеётся мама. — Вон у тебя самого ещё нет никого, а у него уже подружка.
— Ну, это ты не торопись, — многозначительно улыбаюсь я.
— Чего?! — сразу делается настороженной мама.
— Всему своё время, — невинно улыбаюсь я. — Мам, только я тебя хочу попросить приготовить угощение. Я утром смотаюсь к тёте Любе, дефицитов каких-нибудь привезу, а потом на собрание пойду, так что…
— Нет, ну ты конечно… — качает головой мама. — А чего не за пятнадцать минут сообщил, так-то если?
— Ну, м-а-а-а-м… Тебе Наталья поможет.
После ужина я звоню Наташке. Она, наверное обижается, что я долго не появлялся, но дел было действительно очень много. Я беру Раджа и жду её на улице. Она выбегает из подъезда, и лицо её светится трогательной детской радостью.
Мы идём гулять, доходим до Набережной, бредём вдоль реки, а потом долго сидим на лавочке и целуемся под покровом опускающихся сумерек. Радж заглядывает нам в глаза, а я держу Наташку за руку и ненароком ощупываю безымянный палец, пытаясь сообразить, какого он размера.
Утром Пашка подъезжает на чёрной двадцать четвёртой «Волге».
— Павел! — качаю я головой. — А ведь неплохо, да?
— Смотри сам, — улыбается он. — Вроде неплохо. Движок перебрали, ходовую перебрали, сцепление новое поставили, вообще нулёвое. Денег тебе это стало, конечно, но результат вот он. Кузов отполировали, в салоне ковёр, чехлы новые натянули. Кожаная оплётка на руле. Магнитола. В общем, можно теперь нормально ездить.
— Паш, ну ты крут! О, и телефон уже поставили. Блин, прямо бомба. Объявляю тебе благодарность и премию.
Он довольно смеётся.
— Ну что, погнали тогда?
Погнали. Мчимся на Южный. Тёти Любы сегодня нет, она на даче, но корпулентная и громогласная Зина, ждёт моего приезда. Она смущается, когда я её обнимаю и отдаёт мне сумки с пакетами, подготовленные Гусыниной.
— Ну, ты бы хоть заглянул как-нибудь, — укоряет она меня. — А то прибежал и сразу убегаешь. Хоть бы посидели, чай попили, и чтоб Любовь Петровна была.
— Заеду, Зина, обещаю. Ты меня знаешь.
— Все вы мужики одинаковые, — хохочет она.
В сердце отзывается тёплое чувство, и я обещаю себе обязательно приехать и навестить их в самое ближайшее время.
Я привожу продукты и мама начинает суетиться на кухне. Потом приходит Наташка с радостными лучащимися глазами и начинает помогать. И мне кажется, что делает она это с особым чувством и радостью.
Я надеваю костюм, повязываю галстук, прицепляю медаль и выхожу во двор. Гена уже здесь. Он тоже при параде, как-никак знак отличника будет получать.
— Чего? — хмурится он. — Чего лыбишься, Егорий?
— Садись, дядя Гена, — киваю я. — С ветерком поедем. Знакомься, кстати, это Павел.
— Ох, етит твою мать! — охает он. — Ты машины, как перчатки меняешь!
— Служебная, дядя Гена, я же большой человек, ты не знал что ли? Садись давай.
Мы едем в Театр оперетты. Пешком можно было минут за двадцать дойти, но мы подъезжаем прямо ко входу, как тузы бубей, на чёрной лайбе. Проходим внутрь без проблем. Никто пригласительные не проверяет, собственно, и пригласительных-то нет никаких.
Я практически сразу оказываюсь в одиночестве, потому что Гена ходит здоровается и скалится со своими дружками и начальниками всех мастей. Но, когда начинается торжественная часть, он меня находит и садимся мы в зале вместе.
— Хаблюк-то здесь? — спрашиваю я.
— Ага, щас прям, — крякает Гена. — Его только здесь не хватало. Не заслужил ещё, морда жадная.
— А Динмухаметов?
— Не знаю, не видел пока…
Зал театра недавно реконструирован. Новые кресла и роскошный занавес производят приятное впечатление. К занавесу прицеплен огромный транспарант «Будь всегда на посту!», а под ним почему-то плакат с изображением милиционера и шахтёра. Мудрёна идеологическая связка.
На сцене стоит трибуна, стол с членами президиума, похожими на мебель, и бюст вождя на постаменте.
В начале выступает Печёнкин, потом приезжий московский генерал, потом второй секретарь горкома, потом ещё кто-то и ещё кто-то. Раскрываемость, профилактическая работа, противодействие коррупции и хищениям социалистической собственности.
Если бы не желание быть рядом с Геной в судьбоносные моменты его жизни, я бы хрен пошёл, честное слово. Это же как выдержать-то?
Наконец, зал оживляется, наступает время вручения знаков отличия и звёзд. На сцену вызывают по нескольку человек. Всех объявляют по именам, жмут ручку, вручают кому погоны, кому значки, кому и то, и другое.
— Ну всё, пошёл, — подскакивает Гена, когда слышит своё имя.
Он выходит на сцену вместе с участковыми. Когда очередь доходит до него, награждающий спотыкается.
— Младшему лейтенанту Рыбкину, — говорит он и останавливается, перечитывая несколько раз записи в своём листочке. — Рыбкину… э-э-э… внеочередное звание капитана милиции и нагрудный знак «Отличник милиции».
Гена поворачивается к залу и глаза у него… глаза его надо видеть. Вот это эффект! Кажется, поражены все участники — и Гена, и награждающий, и собратья по оружию, стоящие на сцене.
— Поздравляю, дядя Гена! — кричу я! — Ура, товарищи!!!
Рыбкина хлопают по плечам, по спине, по голове, будто он забил решающую шайбу в финале чемпионата мира, и буквально выносят в фойе. Сейчас как раз объявляется перерыв перед выступлением сводного хора школ города.
Его жулькают и тискают не менее получаса и требуют, чтобы он немедленно бежал в буфет проставляться.
— Поздравляю, — снова говорю я, — когда нас, наконец, оставляют одних.
Внезапно прямо перед нами вырастает Печёнкин.
— Ну, Брагин, — говорит он точь-в-точь, как волк из «Ну, погоди» и несколько раз переводит гневный взгляд с меня на Гену. — Ну, Брагин!
Он поджимает губы и, напоследок сверкнув очами, удаляется.
— Чего это он? — не понимает Рыбкин.
— Забей ты болт на него, дядя Гена. Капитан, капитан, улыбнитесь, ведь улыбка — это флаг опорного пункта!
— О, Егор, сам идёт! Смотри! Динмухаметов, здорово!
— Здорово, Рыбкин. Поздравляю тебя с капитаном. Как это ты так рванул резко?
— Не завидуй, Игорь Рашидович. Вот смотри, молодое поколение хочет с тобой познакомиться. Зять мой будущий, Егор Брагин. Вопрос у него к тебе, помоги, пожалуйста.
— Зятю помогу, — смеётся он. — Если смогу.
Игорь Рашидович совершенно седой, как китайский старец из Шаолиня, сухой и улыбчивый, с тонкой кожей, исчерченной мелкими морщинками.
— Какая надобность у тебя ко мне, Егор? О, смотри-ка, у тебя медаль какая…
— Его подстрелили на задержании, — доверительно сообщает капитан Рыбкин. — Брал бандита в Москве.
— Кого? — взгляд Динмухаметова становится цепким и внимательным.
— Кота.
— Это Пантелея Кулагина что ли?
— Так точно, — киваю я.
— Как интересно. Можешь рассказать?
— Без деталей, товарищ майор.
— Понимаю…
— Товарищ младший лейтенант! — раздаётся вдруг взволнованный девичий возглас.
Мы все поворачиваемся и видим Ларису Дружкину.
— Ну, как же так! — она чуть не плачет. — Ну, зачем же вы! Меня ведь уволят сейчас! Ну, Геннадий Аркадьевич.
Он её впервые в жизни видит и ничего понять не может.
— Чего случилось-то? — хлопает он глазами.
Я беру майора под руку и отвожу в сторонку.
— Игорь Рашидович, у нас тут какой-то Вован Загрёб появился. Мне его очень сильно найти нужно. Вы о нём ничего не знаете, случайно?
— Да, есть такой персонаж, — кивает Динмухаметов. — Но он не местный, Междуреченск, Шерегеш, вот его уровень.
— У нас появился, говорит, что новый хозяин города. Два дня назад замдиректора нашего избил, со швейной фабрики, ограбить хотел.
— Во как. Непохоже на него, чего это он осмелел так? Вообще, он парень безбашенный. И жестокий. Но сюда не лез никогда. Хм… Наверное, дело какое-то. Точно, не просто так. Банда у него маленькая, он скорее одиночка с дружками, понимаешь? Ну, а здесь-то он у кого чалиться может? Хм-хм… Есть тут один тип, откинулся недавно, может у него?
— А где он, тип этот, обитает, в Кировском?
— В Кировском? Хм… Да, возможно. Я так тебе из головы не скажу, но я знаю человека, который это всё должен знать. У тебя есть телефон? Диктуй, я как выясню, тебя наберу.
Мы разговариваем ещё минут пятнадцать, а потом я иду искать Гену. И нахожу его в буфете с пьяной Ларисой на руках.
— Гена, — смеюсь я, — теперь как порядочный человек, ты обязан жениться.
— Да ну тебя, Егорка! — злится он.
Народу это дело нравится и на Гену сыплются шуточки и смехуёчки. Кончается всё тем, что я отдаю ему машину и он везёт Дружкину к ней домой, а я иду пешком.
Дома уже всё почти готово, настоящая женская магия, правда, с папиной помощью. Наташка уже сбегала переоделась и теперь расставляет тарелки. Стреляет глазками, словно ждёт чего-то необычного. Как чувствует, подумай только…
«Утро красит нежным светом»
— несётся с кухни, настраивая на праздничную домашнюю волну. Запахи еды, звяканье приборов, лёгкое волнение. Да, есть такое, как ни странно. Даже Радж не сидит на месте и мечется, переходя с места на место.
Ну что же, всё хорошо. Всё просто отлично. Лучше и не бывает. Сейчас соберёмся, сядем за стол, кто на диван, кто на табуретки, поднимем бокалы, почувствуем…
Мои мысли прерывает телефонный звонок.
— Егор, это Динмухаметов.
— Да, Игорь Рашидович. Добрый день.
— Добрый. В общем так. Записывай адрес. Действительно, это в Кировском. Там живёт откинувшийся вор, про которого я тебе говорил, Алик Гром. Вор в прошлом авторитетный, сейчас вроде как не при делах, но сохраняющий связи. Он в Красноярске на зоне одно время правой рукой Тумана был, есть такая фигура. Но не сейчас, раньше, давно, в общем. Сейчас на покой вышел. Уже и на зоне в стороне держался. У него в доме как раз этот Загрёб и обитает, но только сегодня он должен уезжать в Междуру.