Смерть вырвала из рядов защитников города Кондрата Титова. Почти одновременно с ним пал и Николай Юрпалов.
В жестоких боях погибли Сергей Прошин, Василий Матющенко, Шахай Башмаков, Павел Назаренко и Иван Тимофеев.
В оборонительных и наступательных боях под Сталинградом были ранены Михаил Мингалев, Иван Ряшенцев, Филипп Жезлов, Василий Яковенко, Николай Власкин и Семен Калита. Лишь последний вернулся на фронт и закончил войну под Прагой.
В боях за освобождение Украины погибли командир взвода младший лейтенант Андрей Рудых и автоматчик Никифор Ивус.
Боевая судьба многих участников россошинской битвы весьма волнующа. Одни сражались на Северном Кавказе, другие — на ростовском направлении, изгоняли оккупантов с украинской земли, били врага в Крыму и Прибалтике.
Многие из них сражались за рубежом родной страны в Болгарии и Югославии, в Польше и Чехословакии, выполняя свою интернациональную миссию. Некоторые воины добывали победу в Пруссии и под Берлином.
В наступательных боях воины не раз пролили свою кровь. Шесть ранений получил за время войны Алексей Евтифеев. Трижды были ранены Толкачев, Калита, Черноус, Пуказов. По два ранения имели Пономарев, Мельник, Почиталкин.
Став в сталинградских боях коммунистами, Стрелков, Почиталкин, Хоржевский и другие сражались на фронте до конца войны.
Боевые дороги! Они одинаковые — и разные.
В сентябре Леониду Ковалеву было присвоено звание младшего политрука. Будучи заместителем командира роты противотанковых ружей противотанкового дивизиона, он прошел с боями в составе дивизии до Ворошиловграда и отличился вновь во многих боях. В декабре при отражении атак армии Манштейна он руководил бронебойщиками, которые уничтожили девять вражеских танков. За этот бой ему было присвоено внеочередное звание старшего лейтенанта.
В середине сорок третьего, учитывая боевой опыт и мастерство Ковалева, командование направило его в Ленинградскую Краснознаменную бронетанковую школу. Но на передовую Леонид больше не попал. Он был демобилизован по болезни, когда закончил уже школу и был назначен командиром танковой роты.
Дмитрий Пуказов командовал взводом автоматчиков, отражал атаки армии Манштейна в районе села Васильевки. Атака следовала за атакой, но взвод Пуказова стойко стоял на рубеже. В жестоком бою 23 декабря на «горячем» снегу был ранен. После излечения принимал участие в боях в районе знаменитой Саур-могилы в Донбассе, освобождал Таврию. За успешные боевые действия его взвода под Касторной был награжден орденом Отечественной войны I степени. Но снова был ранен. Свой полк он догнал после госпиталя в Крыму и дошел с ним до Севастополя. 9 мая при штурме Северной бухты и сорок четвертом, когда уже поднимался флаг Победы над городом, он был тяжело ранен и надолго попал в госпиталь, откуда был выписан инвалидом войны. Дмитрий вернулся к мирному труду.
В районе Васильевки сражался командиром взвода автоматчиков и Петр Почиталкин. Через рубеж его взвода гитлеровцы из армии Манштейна также не смогли пробиться к Сталинграду. Вместе с полком отсюда он дошел к границам Восточной Пруссии, совершив много подвигов.
В декабре сорок второго бойцы нашей дивизии были взволнованы важным событием. Советское правительство учредило медаль «За оборону Сталинграда». В числе первых эта медаль была вручена герою боев Петру Почиталкину. Он участвовал в боях в районе так называемой Саур-Могилы в Донбассе, был тяжело ранен. После излечения вернулся в свой взвод лишь на Перекопе. На его лице так и остался глубокий шрам.
Весной сорок четвертого началось освобождение Крыма. Полк стремительно наступал. Во время одной атаки немецкий дзот преградил путь подразделениям. Не раздумывая, Почиталкин крикнул бойцам:
— За мной, вперед!
Бойцы блокировали дзот, уничтожили пулеметчиков. Роты поднялись в атаку.
Много геройских подвигов совершил взвод Почиталкина в боях за Севастополь. За умелое руководство младший лейтенант был награжден орденом Красной Звезды. И поныне в Симферополе в Доме офицеров висит портрет отважного сталинградца как героя штурма Перекопа и Севастополя.
Почиталкин принимал участие в освобождении Шяуляя, Акмяне, Тельшяя, Плунге, Скуодаса, Приекуле и Лиепаи. За храбрость и отвагу при взятии двух «языков» во время разведки Почиталкин награжден орденом Отечественной войны I степени.
Следует сказать, что 1379-й стрелковый полк за бои под Шяуляем был награжден орденом Красного Знамени. За коллективный подвиг в районе Акмяне и Жегаре многие войны были награждены орденами и медалями, а командиру полка М. М. Халявицкому было присвоено звание Героя Советского Союза.
Под Ростовом-на-Дону был тяжело ранен и контужен Георгий Стрелков. После излечения принимал участие в освобождении Крыма.
Тяжел был штурм знаменитой Сапун-горы. Поддерживая связь полка с батальонами, Стрелков вместе с лучшими связистами старшиной Каминским, старшими сержантами Казаченко, Сухаревым и младшим сержантом Балековым способствовали тому, что после многократных попыток Сапун-гора была взята. Открылся путь нашим войскам к Севастополю.
Вместе с другими воинами Стрелкову посчастливилось водружать знамя над отвоеванной высотой. Там сейчас музей боевой славы Севастополя, и вечно реет над Сапун-горой победное знамя.
За эти бои Георгий Стрелков был удостоен ордена Красной Звезды.
В Прибалтике, у границ Восточной Пруссии командир штабной роты связи капитан Стрелков вместе с боевыми друзьями встретил радостный день Победы.
Этот день Победы приближал как мог и боевой друг его Алексей Евтифеев. Он также принимал участие в разгроме армии Манштейна, будучи заместителем командира батальона по политической части. Этот батальон как наиболее боеспособный выдвигался на самые горячие точки сражения. Потом началось наступление на Ростов. Почти неделю войска штурмовали сильно укрепленный рубеж обороны противника в Зимовниках.
В одной из атак, когда батальон залег, Алексей поднялся с земли:
— Коммунисты и комсомольцы, вперед, за мной!
Вслед за коммунистами и комсомольцами поднялись все бойцы. Роты ухватились за крайние дома и стали расширять плацдарм. А в это время Евтифеев лежал на заснеженной донской земле. Он был ранен. В дни тридцатилетия освобождения поселка Зимовники Алексею Евтифееву было присвоено звание почетного гражданина этого поселка.
После госпиталя учился на курсах «Выстрел», затем принимал участие в освобождении Кривого Рога.
И снова был ранен. Едва оправился, вернулся в свою дивизию, участвовал в форсировании Днепра, в освобождении Молдавии, Болгарии, Румынии, затем сражался на Сандомирском плацдарме, воевал в районе Кракова в Польше, штурмовал Берлин, дошел до Эльбы.
К сталинградским наградам добавились еще две: орден Красной Звезды и медаль «За боевые заслуги». Три тяжелых, три легких ранения и три контузии получил комбат майор Евтифеев за годы войны. В сорок восьмом уволился из армии.
Славу сталинградца в боях за Родину умножил и разведчик Михаил Толкачев, ставший после окончания курсов в 62-й армии офицером. Командовал взводом, ротой, батальоном.
На всю жизнь запомнил Толкачев свой первый бой в качестве командира роты под Лисичанском в мае сорок третьего. Окопавшись в районе села Привольное, фашисты долгое время сдерживали натиск наших войск.
Роте было приказано штурмом взять высоту 106, господствующую над местностью. Толкачев тщательно подготовил атаку, боялся больших потерь и очень переживал. И когда был подан сигнал, бойцы роты во главе со своим командиром дружно форсировали Северный Донец, штурмом выбили врага из села и заняли высоту. Противник не ожидал такой дерзкой атаки.
Бой прошел успешно, но сам Толкачев был ранен осколком снаряда в ногу. За умелое руководство боем он был награжден орденом Красной Звезды. В это же время он получил и медаль «За оборону Сталинграда».
Едва залечив рану, Толкачев снова оказался в боевом строю и повел роту в атаку в районе Изюма. Во время боя вражеский гранатомет поразил ему левую руку. Полтора месяца пролежал он в медсанбате.
В октябре сорок третьего развернулись бои в районе Запорожья. Батальону было приказано овладеть селом Васильевка. Рота Толкачева наступала по центру. Лишь его роте удалось прорваться в село и успешно выполнить боевую задачу. На груди командира роты появился второй орден Красной Звезды.
После освобождения Запорожья рота Толкачева принимала участие в борьбе за расширение плацдарма на Днепре между Запорожьем и Днепропетровском. За успешные боевые действия на Днепре Михаилу присвоили внеочередное воинское звание старшего лейтенанта. Вскоре он был ранен в третий раз.
По излечении отважный воин был назначен командиром батальона 33-го гвардейского Краснознаменного полка. Он очень гордился номером своего полка, напоминавшим ему знаменитую Россошку. С этим полком он штурмовал Варшаву, Лодзь, Канев, Познань, изгонял врага из Варшавы.
В начале сорок пятого батальон капитана Толкачева занял рубеж на Одерском плацдарме за Кюстриным, в полосе трассы Москва — Берлин. Большое вдохновение охватило сталинградца. Он оказался на решающем участке предстоящей битвы за Берлин.
14 апреля начался штурм вражеских позиций. Батальон прорвал оборону врага, стал углублять прорыв. Но противник открыл сильный огонь. Батальон залег. Комбат стал поднимать бойцов в атаку. Нужна была решительность в действиях.
Толкачев решил воздействовать силой личного примера. Так ему подсказывал опыт солдата. Он поднялся и крикнул:
— За мной, вперед!
Поднялись ротные и взводные командиры, командиры отделений, коммунисты и комсомольцы, все бойцы. Но бросок был коротким. Уж слишком сильным был огонь врага. Атака захлебнулась.
В это время неожиданно открыл огонь вражеский пулемет, находившийся невдалеке. Толкачев упал. Он снова был ранен.
Бойцы пытались вынести комбата, но сильный обстрел не дал им этого сделать. Толкачева удалось вынести лишь ночью. Бойцы думали, что скончается комбат по дороге. Ведь много крови потерял.