такого выстрела не видела.
– Две тысячи четырнадцать метров.
– Ты, что ли, стрелял?
– Да.
– Тем выстрелом ты не только Хайда убил – всех Пауков прикончил. Его рейд только на нем держался, так что победи мы тогда, на холмах – его люди бы под Ихана пошли. И была бы я одна против старого ублюдка. Только – не осилили. Эх, говорят, не к ночи про мертвых вспоминать, но мне что-то совсем не страшно. Как подумаю, сколько народу меня на той стороне ждет – сестричек, врагов, друзей случайных – так самой побыстрее помереть хочется, только бы на этот балаган посмотреть.
– Возможно, завтра. – Сказал Кейн.
– А то. Только не раньше, чем мы девчонок отобьем. Или ты уже всерьез решил мне башку прострелить, послушав моей болтовни?
– Нет.
– И то хорошо. Если все же захочешь – издалека не стреляй, ладно? Подойди поближе, и в глаза мне посмотри – может хоть тогда пойму, что ты за человек.
Кейн молча повернул голову, встретившись с Феникс взглядом. В ее зрачках плясало пламя свечи.
– Смотри сейчас. Я тоже могу не дожить до следующей ночи.
– Думаешь, не выгорит наше дело?
– Наоборот, теперь у вас появился шанс. Прайму нужны люди, для дела, которое может оказаться намного важнее твоей, или моей смерти.
– А если это блажь случайная?
– Этот человек ничего не делает случайно.
– Вот в это я верю. – Ухмыльнулась Феникс. – Как и в то, что ты, монах, кого угодно уболтать можешь. Но это и к лучшему – я давно так ни с кем не говорила. Даже не пойму, с чего это… да с тобой?
– Так бывает, когда один путник на дороге встречает другого.
– Ой ли?
С соседних крыш долетел мелодичный свист.
– Первый дозор закончился. – Истолковала его Феникс. – После второго в городке огней поубавится, и тогда я тоже погулять пойду. Да и дела у нас там есть, как Коди говорила.
– Сломать камеры на площади.
– Вот-вот. Но по всему выходит, что у нас с тобой еще немного времени есть. Может, партию в кости?
– Не откажусь.
Глава VIII
Интермедия III.
– Говорите. – Сказал маленький Тони. – У нас мало времени.
Услышь Рок от него что-то подобное пару недель назад – наверняка бы перепугался. Но и сейчас от этих слов у него по коже пробежались мурашки. Ведь хотя голосок и принадлежал самому Тони, слова произносились совсем иначе – четко, без детского пришепетывания. Да и выражение лица у малыша было такое серьезное, что душа в пятки уходила.
Хотя здесь, в этом странном месте, ей и без того полагалось сидеть там, не высовываясь.
Ведь сам Рок вовсе не стоял на полу, а висел в воздухе, у люка, через который они вплыли в эту большую комнату. И от того, чтобы не улететь к потолку, или скажем, стене, удерживал только тоненький кабель, соединяющийся с дисплеем на его браслете. И сама комната ничего хорошего в себе не содержала – узкая, длинная, круглая, вроде того же тоннеля, но пошире, вся уставленная непонятными машинами и экранами, с торчащими отовсюду проводами, иголками и механическими руками. Пола и потолка у нее не было, вернее, они располагались везде вокруг, так что жуткие штуки оказывались повсюду.
Хотя самая страшная, конечно, висела посередине.
Впервые увидев это, он чуть не завопил. Фигура человека в серебристом саване парила в прозрачном ящике, будто утыканный иглами мертвец, вся в завитках проводов и непонятных мерцающих огоньках. Ни за какую награду он не посмел бы приблизиться к ней, но Тони без колебаний оттолкнулся от люка, и подплыл ближе. Остановился, только когда старший брат, Шон, придержал его кабель, такой же, как у Рока.
– Инфракрасные лазеры. – Сказал тогда Кай, второй брат. Кроме обычного кабеля, из воротника его комбинезона росли еще три других, серебристых, которые могли двигаться сами по себе. Сейчас они шарили под панелью возле входа, и в окружавших ее приборах.
И вот после этого Тони повернулся в воздухе, и заговорил чужими словами.
Не то чтобы Рок не знал, что он это сделает. Шон объяснил ему все: и про особый талант Тони, и про спящего брата, который, проснувшись, может вернуть всех домой. Только поверить в это было куда сложнее, чем увидеть своими глазами. Потому он и напросился пойти с ними в этот раз – ведь из первой прогулки к спящему, маленький Тони вернулся в слезах, и Рок в сердцах чуть не полез к Шону драться. Хорошо, Наоми оттащила. Единственная нормальная девчонка из тех, что он здесь встретил. Жаль, слишком высокая. Рок покосился в ее сторону, но она даже не заметила – слишком была увлечена тем, что мелькало на экранчике перед Каем, будто и вправду могла разобрать что-то в этих бегущих значках.
Только слова, произнесенные Тони, заставили ее обернуться.
– Мы вышли на связь. – Первым сориентировался Шон. – Передача данных прошла нормально, но встрече помешали – вмешался предсказатель, которого мы не знаем. Сейчас мы ищем ее в базах. Она утверждает, что хочет сотрудничать. И еще оказалось, что план никуда не годится.
– Конечно. – Согласился спящий, и Тони медленно скрестил руки на груди, глядя на Шона с едва заметной улыбкой. – Кое-кто пришел в ярость, узнав, для чего предназначена эта станция?
– Леди в белом обещала спасти всех нас. – Встрял в разговор Кай. – Но у шаттлов есть предел по загрузке. К тому же на осевой станции их всего три, а нужно никак не меньше пяти. Гондолы для перелетов по кластеру не рассчитаны на вход в атмосферу, и просто сгорят. Лифт тоже не подходит – даже если мы до него доберемся, в нем очень маленький пассажирский модуль, всего на два десятка человек.
– Спасти? – Спросил Тони. – Мир внизу страшнее, чем вы можете себе представить. Здесь, наверху, вы в большей безопасности, и я не знаю, правильно ли называть спасением ваше бегство.
– Бежать из тюрьмы – это спасение. – Ответила Наоми.
– Да, но тюремщики не желают вам зла. Вы сами показывали мне, к чему приведет их программа – уже через пять лет вы станете небесными, полноправными жителями станций.
– Но мы будем помнить о Земле. – Возразил Шон. – Помнить о мире, который у нас отобрали, который заменили стерильной клеткой. Пусть там, внизу, тяжело и страшно – там свобода, брат, и там мы родились. Богиня хочет вернуть тебя, а мы, точно так же, хотим вернуться к ней. Разве это правильно – разлучать мать и ребенка?
– Я вижу, вы уже обсуждали это между собой? Ты настроен решительно.
– Как и все мы. Решение принято, брат, но это ты и так уже знаешь. Мы пришли не поэтому.
– Нам удалось сломать сеть кластера, и достать данные твоих медицинских мониторов. Ты уже не спишь. – Мрачно проговорил Кай, и серебристые кабели вокруг его воротника снова пришли в движение.
– Разве?
– Только формально. – Наоми оттолкнулась от Кая, и подплыла ближе к Тони, зависнув перед ним вверх ногами. – Но на самом деле почти мертв. Твое сердце ударяет один раз в минуту, в кровь и мышцы введены препараты, замедляющие обмен веществ в несколько десятков раз. Это стазис, технология, разработанная перед конфликтом.
– Чтобы я не мог проснуться?
– Да. Они испугались тебя. И сделали так, что, отключив оборудование саркофага, ты умрешь. Для пробуждения из стазиса используется особый протокол – переливание крови, введение группы катализаторов, медленный нагрев. Поэтому ты настолько ослабел, что нам пришлось прийти сюда, чтобы поговорить…
– Вот как? – Тони печально улыбнулся. – Значит, не все Ее дети вернутся. Но вас еще триста, и значит, Ребекке будет кого спасать.
– Нет! – Почти выкрикнула Наоми, и тут же вжала голову в плечи, оглядываясь вокруг.
– Мы тебя не оставим. – Продолжил за нее Шон. – Ты не волнуйся, все продумано. Тебя можно увезти вместе с саркофагом, он как раз пройдет через грузовой люк.
– Украдете мой гроб? – Усмехнулся Тони.
– Мы не дадим тебе умереть. – Сказала Наоми. – Так что вовсе не гроб.
– А с виду – он самый. – Заметил Рок, просто чтобы что-то сказать, и Тони улыбнулся ему страшноватой, чужой улыбкой:
– Только смотрите, чтобы Ребекка не уронила всю станцию. Она вполне способна на это, если ее не сдерживать.
– Как мы сможем удержать леди, ломающую «Серафы» в рукопашной? – Удивился Шон. – Когда она придет, то мы просто постараемся не мешать. К тому же, она будет не одна.
– Твои сестры показали нам трех воительниц. – Пояснил Кай, снова отрываясь от своих экранов. – В белом – Ребекка. В красном – Вероника. И третья леди – красивая, как на древних картинках.
– Мириам. – С оттенком неудовольствия в голосе произнесла Наоми. – Он только о ней и говорит.
– Неправда!
– И почему воины Иштар – все женщины?
– Считайте это судьбой. – Ответил Тони. – Иштар выбрала их из-за особых талантов, непохожих друг на друга. И, возможно, потому, что они, как никто другой, были готовы принять сам факт ее существования. Но даже после возвращения из мертвых Ребекка не стала служить беспрекословно, а заключила договор.
– Она торговалась с богиней? – Удивилась Наоми.
– Ничьи приказы не стоит принимать без раздумий. – Усмехнулся Тони. – Богов – тем более.
И в этот момент дисплей на запястье Рока отчаянно замигал.
Они буквально ввинтились в створ технического перехода рядом с выходом из большого шлюза, когда двери раздвинулись, и в зал со спящим вплыла пара техников в оранжевых комбинезонах. Рок прикрыл ладонью рот Тони, опасаясь, что малыш выдаст их писком или плачем, но тот вел себя на удивление молчаливо, только разглядывал все вокруг с явным удивлением. Переход представлял собой тонкую кишку, не шире метра, и оба ребенка оказались прижаты к решетке выхода, за которую продолжал держаться Рок. Дальше мелькали огоньки браслетов остальных, и слышался шепот Шона, отчитывающего Кая, который, вместо того, чтобы первыми пропустить в переход детей, запихнул туда Наоми. Кай оправдывался, объясняя что-то про первобытные инстинкты, и это почему-то смешило Наоми, но сильно злило их лидера. Потом Рок тихо чихнул, и они замолчали. Оранжевые комбинезоны за решеткой летали вокруг спящего, от одного прибора к другому, не обращая внимания на посторонние звуки, и Шон шепотом приказал пошевеливаться.