Зато ночью она мне приснилась.
– Максим? – удивленно воскликнула она. – Это что такое? Как ты меня сюда привел? Что за дела?!
Я с девушкой стоял на стрельбище, если судить по мишеням с разноцветными кругами и табличками с указанием расстояния – тридцать метров, пятьдесят, семьдесят, девяносто и так далее. В руках у Оли был… наверное, все же это являлось луком. Нечто около метра в длину, собранное из нескольких гнутых полос, крюков, шкивов с тонким черным шнурком, несколько раз проходящим по роликам с короткой петлей в центре. В правой руке девушка держала нечто похожее на кастет – уж очень характерными были выемки под пальцы на этом предмете.
– Я… я не знаю. Это мой сон, не простой, – неуверенно ответил я, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, как это случилось. Вечером перед сном я мельком подумал, как уговорить свою землячку принять помощь Сильфеи, которая поможет быстрее овладеть стрельбой из лука. Но чтобы затащить девчонку в свой сон?! Да у меня и мысли об этом не было. Не потому что не хотел – не знал, что такое возможно.
– Я вижу. Объясняй! Немедленно! – потребовала собеседница и притопнула ножкой.
– Вы будете выяснять отношения или приступите к обучению? – совсем неожиданно прозвучал рядом женский голос с отчетливым украинским акцентом.
Когда появилась эта девушка – я не заметил, ведь еще несколько секунд назад рядом с нами не было ни одной живой души.
– Ой! – ойкнула от неожиданности Ольга.
Чуть выше среднего роста, худощавая жгучая брюнетка, волосы заплетены в косичку из одежды – светлая маленькая панама, спортивная майка и легинсы черного цвета. На левой руке носила нечто вроде перчатки почти до локтя с полностью обрезанными пальцами и частью ладони с обеих сторон. В руках держала блочный лук более привычной конструкции, чем у моей знакомой.
– Вы кто? – поинтересовалась Ольга, с настороженностью смотря на незнакомку, машинально щупая ремень, видимо, в поисках ножа, с которым расставалась только ложась спать.
– Я твой тренер, зовут меня Вероникой.
– Оля…
– Мне все равно, – перебила ее украинка. – Бери лук, стрелы и на позицию. Твой парень пусть ждет здесь.
– Он не мой парень! – вспыхнула как мак землячка.
– Мне все равно, – равнодушно пожала плечами ее собеседница и быстрым шагом пошла к небольшому барьеру в десяти метрах впереди.
Уже после третьего выстрела Ольга из своего чудовищного лука попала в «яблочко» тридцатиметровой мишени. После десятого поразила цель на дистанции в пятьдесят метров. Через час она уверенно вгоняла стрелу точно в центр крошечного цветного кружка в сотне метрах от барьера…
Внезапно меня закрутило странным смерчем… я вращался, подхваченный сильным ветром, вокруг еще быстрее вращались белесые полосы воздуха, словно я нахожусь в кольце невидимых реактивных самолетов, от которых видно лишь инверсивный след.
Через несколько минут в непрозрачных дымчатых полосах стали проскакивать картинки зданий, деревья, улицы, потом пошли люди, животные. Очень скоро я стал узнавать знакомые детали: вот угол старинного дома на Октябрьской, а это шпиль в честь пятидесятилетия победы в ВОВ, эту собаку я знаю, вместе со старым гармонистом вечно сидит у дорожного перехода неподалеку от одной из городских площадей, вон мелькнуло здание медицинского колледжа, из которого выпорхнула стайка молодежи, почти одни девушки.
У меня начала кружиться голова от мешанины картинок, и вдруг пришло понимание: все, что я сейчас вижу, попало под удар необъяснимой силы и находится на полпути на Эиксит. Все эти дома, деревья, машины и люди вывалятся на поверхность другой планеты или затеряются в необъяснимом Ничто.
Картинки исчезли, вместо них в кружащемся тумане проявились разноцветные пятна и искры. Девять десятых из них были тусклые, невзрачные и быстро исчезали в белой пелене, появляясь позже на короткий миг или пропадая навсегда. Очень мало материальных объектов и невероятно много живых созданий, и девяносто девять процентов из них были людьми.
Самое примечательное в том, что если животные почти не отличались друг от друга цветом и оттенком с насыщенностью, то огни людей были отличные друг от друга.
«Аура! Я не я, если это не банальная аура!» – озарило меня. Может, в этом мире энергетическая оболочка называется по-другому, но роли это не играло. И среди сотен тусклых аур светились единицы особенно ярких искр, сообщая о незаурядных способностях своих владельцев.
«А что, если…» – пронеслась мысль в голове, и, не давая ей сформироваться, я до крови прикусил нижнюю губу. Только бы не сглазить, только бы не дать той невидимой Силе, которая так легко играет нашими судьбами, помешать мне.
По наитию я нашел мертвую крепость на реке, подхватил несколько ярких искр и уже собрался их отправить по туннелю, который соединил Ничто и Эиксит, как вдруг вспомнил про зомби, пигмеев, змей и прочие опасности, которые угрожают людям в тех джунглях. Выхватил взглядом небольшое пятно материального объекта, которое светилось наиболее ярко, что говорило о крайней полезности, и скинул на берег совсем рядом с полуостровом.
Одна за другой скользнули искры в созданное для них убежище… три, четыре, пять… поискал еще, но рядом не нашлось больше ярких аур, и я буквально зачерпнул горсть ближайших и скинул в туннель…
«Только бы не умереть!» – это было последнее, что успел подумать, когда туман сомкнулся стеной, скрыв ауры людей, животных и объектов.
Глава 8
Пробуждение больше походило на выход из комы или приход в сознание после тяжелой болезни.
Проверка тикера уже вошла в привычку, и первым делом я скользнул сознанием к камню, проверяя его объем.
«Вот так посмотрел сны!» – присвистнул я.
Энергии в камне было меньше пятнадцати процентов, и откуда-то я знал, что если бы не вживление драконьего кристалла в тело, то недавнее волшебство стало бы для меня последним в этой жизни.
Открыл глаза, некоторое время лежал, приходя в чувство, потом повернул голову. Как и думал – шши находилась рядом.
– Сильфея, помоги встать и зови… нет, пока не нужно.
Силы вернулись примерно через полчаса, да и то не без помощи содержимого из аптечки от Жанны, которыми она снабжает группы разведчиков. Настойки и таблетки из очень редких трав и корешков, хватает их не всем.
Отказавшись от завтрака, я пошел к Медведю. В штабе главы не было, нашел его в госпитале, где он разговаривал с одной из помощниц поселкового главврача. И беседа была явно не рабочая, уж очень довольные лица были у обоих. Никак Медведь нашел себе пассию?
– Что, Максим?
– Нужно группу направить к крепости, срочно.
– Зачем? – Медведь мгновенно подобрался, от недавнего благодушия и мягкости не осталось и следа. Его собеседница исчезла, словно испарилась, как капля воды на горячей сковороде. – Что произошло?
– Там могут быть люди и… – я замешкался, опасаясь сглазить, но все же добавил: – И иных несколько. Сильных иных, которые нам будут очень полезны.
– Нам любые иные полезны, – хмыкнул тот и поинтересовался: – Откуда дровишки? Во сне увидел?
Я кивнул.
– Та-ак, – протянул Медведь и задумался на несколько секунд. – Ай, как плохо-то все, в поселке только больные да караул с бабами остались, все в джунглях на поисках задействованы.
– Возле крепости кто-то есть?
– Нет там никого, – отрицательно покачал головой Медведь. – Часть ушла в сторону поселка пигмеев, на зачистку самого большого, остальные разбились на группы и прочесывают джунгли вдали от реки и крепости, еще тридцать человек отправил к максимовцам, чтобы народ там был в курсе, если про новый перенос еще не знают. М-да… как же неудачно-то. А они точно там?
– Да.
Состав группы спасения был чем-то схож с последней линией обороны в период ВОВ, когда для отражения атаки гитлеровцев в Красной Армии сколачивали отряды из писарей, поваров, возниц и прочих хромых-косых. Как раз пару поваров взяли и мы, еще одного больного, который подхватил тяжелейшую простуду и пошел на поправку, с нами пошел и Медведь. А потом я вспомнил про Ольгу.
– А Оля где? Она ушла с каким-то отрядом в джунгли? – поинтересовался я у главы.
– Приболела она. С утра вылезла из палатки бледная и чуть ли не в синеву, взяла в лазарете какие-то таблетки и обратно к себе ушла.
– Вот блин.
Хотел бы я сказать, что помчался к ней, но нет – чуть торопливо, иногда замедляя шаг, когда появлялись намеки на головокружение, просто пошел.
– Оль, ты здесь? Как себя чувствуешь?
Я остановился возле Ольгиной палатки и поскребся ногтем по верхнему шву сооружения.
– Оль, Медведь сказал, что ты заболела. А мне тут сон приснился… странный. Про тебя.
И вновь тишина. Сквозь двойную ткань ничего не просвечивалось, шорохов не услышал. Я вопросительно посмотрел на Сильфею.
– Она там, тронк’ра, не спит.
И после ее слов в палатке возникло шевеление.
– …сучка татуированная…
Слова эти были едва слышны, но если разобрал их я, то и шши услышала. Наверняка разобрала всю фразу, которая для меня осталась загадкой. Правда, никакой обиды или раздражения, злости шши на Ольгу я не уловил.
Да уж… у женщин периоды между дружбой и ненавистью отсутствуют, и переходит одно в другое быстро и часто. Вот вроде бы только недавно сначала Сильфея косилась на землянку с настороженностью, а потом резко поменяла свое мнение. Следом Оля относилась дружески к шши, но стоило появиться между нами интиму, как жительница Эиксита стала «сучкой».
– Оль, я войду?
И не дожидаясь ответа, я дернул петельку на «собачке» палаточной застежки.
– Нельзя… куда лезешь, я не одета!
Сказала, впрочем, неправду или не считала коротенькую маечку и едва заметные трусики за одежду.
– Я отвернусь, – встав спиной к девушке, точнее усевшись, так как размеры палатки были хоть и немаленькие, но вот высота подкачала, я торопливо заговорил: – Во сне видел тебя, как ты училась стрельбе из лука. Потом от Медведя узнал, что тебе резко стало плохо с утра. Скорее всего, это из-за меня.