«Тикеры!» – выдохнул я, увидев несколько сверкающих розоватых кристалликов среди вязкой жидкости и чуть шевелящихся зародышей.
И в этот момент меня потянуло вверх.
Всё выше и выше. Подъем остановился на высоте около километра, давая мне отличный обзор на земную поверхность под ногами…
– Тысячи муравейников? – хмыкнул Медведь, выслушав мой рассказ. – Уверен? Муравьи по своей природе хищники, а такие огромные не смогут ужиться вместе.
– Там вроде африканской саванны – гладкая поверхность с кустиками и травой, редкими деревьями. Конца и края нет. Да и не думаю, что там все муравейники, которые я видел сверху, обитаемы. Пигмеи с таким варварским подходом к добыче оставляют полно муравейных кучек мертвыми. А сверху понять, какие из них еще не разграблены, я не смог.
– М-да, – собеседник пробаранил пальцами по столу. – Ладно, одна проблема решена – знаем, откуда и как берут карлики камни. Вот только зачем они отдают их тем золотокожим египтянам? Как дань? Или входят в их государство?
Я молча пожал плечами.
– Не знаешь, значит. А мысли какие?
– Дань, думаю. Во сне я видел нормальных людей, нормального роста в смысле. Правда, в основном воинов и видел в той пирамиде, мало ли какую нишу занимают у них пигмеи, – ответил я.
– Тикеров в пирамиде много?
– Очень. Да там и без них добра хватало – оружие, статуэтки, украшения из золота, само золото…
– Да куда нам все это, – хмыкнул Медведь и тут же задумчиво добавил – Хотя, если они его собирают, то с кем-то торгуют. По-другому быть не может, раз есть хранилище для ценностей.
– Между собой и торгуют? – предположил Бородин, единственный из членов совета поселка, кто присутствовал при моем рассказе.
– Может, и между, а может, и нет.
– Я не договорил. Кроме золота и алмазов, я мельком видел что-то похожее на те диски для порталов.
– Так-так, а подробнее? – сделал стойку Медведь.
– А подробнее никак, – развел я руками. – Краем глаза заметил, когда меня тащило сквозь всю сокровищницу к тикерам.
– Чую, схватимся мы с этими местными египтянами, – проворчал Бородин, – сердцем чую – схлестнемся не по-детски. Попасть в эту пирамиду можно, портала не видел внутри? А то неплохо оказаться в самом логове врага, забрать кристаллы, амулеты и пожечь, что получится, и потом смыться к себе.
– Борода, ты занимайся своими делами, а в войнушку не лезь.
– Медведь, так я же для пользы дела, да и потом, сокровищница – это моя епархия. То есть ее содержимое.
А хорошо ведь, что я решил придержать информацию про камни тронков, а то бы Медведю непременно пришла в голову идея наведаться в пирамиду за ними, не считаясь с возможными потерями. И меня бы туда сунул, так как подозреваю, что имеющимися амулетами портал в пирамиде (если он там есть) не открыть. Должны (уверен в этом на все сто) были золотокожие позаботиться о блокировке портала, как это сделали старейшины племени Сильфеи со своим. Активировать знаки под силу только мне.
– Максим, что еще видел во сне? – обратился ко мне глава.
– Все рассказал, больше ничего не знаю.
– С энергией в камне что?
– Процентов десять после этой разведки осталось, но через недельку восстановиться должно до двадцати, – сообщил я, уменьшив данные вдвое. Да, драконий камень, после моей выходки по переносу здания и людей, обучения Ольги стрельбе из лука, успел восстановиться примерно до тридцати процентов. И после поиска тикеров опустился до двадцати. Но говорить реальные данные я не хотел. С совета станется озадачить чем-то, а у меня после каждого волшебного сна в последнее время голова до полудня болит. Ну их, пусть сами справляются, да и вообще я уже придумал, куда потратить «сэкономленную» энергию.
– Иди, отдыхай, – смилостивился Медведь.
Отдыхай, как же. По плану у меня тренировки с саблей у Федьки. Все же я решил подождать с экспресс-обучением во сне. Посмотрел на страдания Ольги, представил, как они лягут на откат после колдовства, и принял решение не торопиться с этим делом. Возможно, когда в камне прибавится энергии, я кроме курсов во сне возьму и лекарство для быстрого восстановления.
– Максим, здравствуйте.
Рядом стоял один из тех парней, сильных иных, которых я вытащил несколько дней назад в этот мир.
– Привет. Паша, да? – попытался я вспомнить его имя и не преуспел.
– Потап.
– Точно, Потап. Извини, все в голове смешалось, – развел я руками, потом быстро посмотрел на Сильфею. Девушка вела себя спокойно, на нас не смотрела, по ментальной связи я никакой настороженности не чувствовал. Учитывая, что у моей шши нюх на опасности по отношению ко мне, собеседник не собирается нападать. А то появилась у меня мысль, что паренек решил отомстить, посчитав, что только по моей вине он оказался здесь, что это я вырвал его с Земли. – У тебя ко мне дело? Только быстро, я тороплюсь. Извини за тон, но сам понимаешь… – договаривать я не стал, оставив «додумки» на откуп собеседнику.
Тот быстро кивнул, открыл рот, закрыл, покраснел.
– Да говори уже, Потап. За слова тебя тут никто не съест, в поселке, по крайней мере, – поторопил я его.
– Максим, а вы можете вытащить моих родных? Я был в тот момент с родителями и младшей сестренкой, в парке гуляли. Если я оказался здесь, то и они должны перенестись. Доронины они, как и я.
Вот только этого мне не хватало. Сказать, что его родные, если не оказались у нас, то по всей видимости уже мертвы? Неужели он этого не понимает сам?
– Потап…
– Я понимаю, что они могут… могут быть убиты дикарями или погибнуть в джунглях, – голос парня от волнения сел, почти превратившись в сип. – Но есть же шанс, ведь так? Вы попали сюда раньше нас, а попали под удар одновременно. Вдруг и родители тоже где-то там оказались и ждут следующего переноса? Я не просто так прошу, я… да я на всё готов. Если у вас тут феодальное право, то я готов стать вассалом, слугой вашим. Вот как она, – парень кивнул на невозмутимую шши.
– Она не слуга, она телохранитель. И у нас не настолько и феодализм. Скорее, военный коммунизм, диктатура коммунизма. Что-то вроде того.
– Вы поможете? Я отвечаю за свои слова, правда-правда. Вы понимаете, перед этим самым переносом сестренка сильно болела, ей делали несколько операций. Мы все переживали за нее, – торопливо и нервно заговорил Потап. – Она только пару месяцев как пошла на поправку. Вот решили все семьей пойти на прогулку, в кафе посидеть в парке, я даже отпросился в институте, и тут это, перенос…
– Я сделаю это, – перебил я его.
– Спасибо!
– Стоп, стоп, – я выставил вперед ладонь, словно отгораживаясь от его слов и эмоций. – Я смогу только узнать про них и попытаться вытащить из междумирья, не больше. Если они оказались в этом мире раньше, вместе со мной, или попали в джунгли, то тут помочь ничем не смогу.
– Хотя бы так, – помрачнел Потап и повторил уже совсем тихо: – Хотя бы так.
Разговор сам собой прекратился: я не знал, что сказать еще, собеседник ушел в себя, замкнулся. Постояли с минуту и разошлись.
После этой беседы я отыскал Стрельца, который только собирался на тренировку.
– Федь, а ты знаешь иного Потапа?
Тот нахмурился, видимо, таким образом стимулируя свою память.
– Он из той пятерки, что я возле крепости высадил, – помог я ему.
– А-а, воздушник! Знаю, знаю, на него уже столько планов у нашего Совета. А тебе что до него?
– Да так, интересно, кого я вытащил на божий свет. Только что увидел его, и мысль в голове затесалась. Да и просто – интересно и все.
– Воздушник он. Еще два огневика, их уже пироманами-архимагами окрестили наши иные, и два непонятных.
– То есть непонятных?
– А никто не знает, что эта парочка может сделать. Перепробовали все известные варианты – от лекарей до теневика, и без толку, – развел руками приятель.
– Понятно, – хмыкнул я. – Ничего, рано или поздно узнаете.
– Слушай, а ведь ты можешь про них узнать! – воскликнул вдруг он.
– Ага, только шнурки поглажу и валенки зашнурую, – отшатнулся я от него и скрутил фигу. – Во, видал? Многого от меня все хотите.
– Да это же для дела! – ответил Стрелец, нимало не обидевшись на грубость. – Кстати, ты еще не притащил парфюмерии? Очень нужно, Макс, – приятель прижал ладони к груди и заверил: – За мной не заржавеет.
– Не до вас мне, – отмахнулся я. – Помню, но потом как-нибудь.
– Все у тебя «потом как-нибудь», – уже в спину мне пробурчал Федька, когда я не прощаясь (да и зачем, все равно в течение дня не раз встретимся) направился в свою палатку. – А я тебя с такими девчонками познакомлю – огонь просто!
Тьфу, блин, теперь по поселку пойдут слухи, что с воеводой по бабам хожу. В принципе наплевать на это, но ведь их и Оля услышит, а она мне нравится, жаль, характер у нее не сахар.
После тренировок и вечернего совещания, где я обязан был присутствовать, я прокрутил в голове просьбу Потапа. Если днем было не до того, да и самочувствие было не самое приятное, одна вялость и муть в мыслях, то к вечеру мысли очистились от шлака.
Ведь что получается? Хотел я заняться созданием собственной команды, даже энергию в тикере решил потратить на поиски иных в междумирье и там попытаться провести первоначальные переговоры и перетянуть на свою сторону – и тут ко мне сам подходит один из таких, хм, вассалов. Да еще и обладающий огромной силой. Жаль, что воздушник, мне бы силач или теневик-разведчик пригодился больше на первых порах.
Такое чувство, что мои желания понемногу и частично осуществляются в этом мире. Не по принципу «махнул он палочкой, и все стало по его желанию», но весьма близко. Просто нужно немного приложить усилий в этом направлении.
И хотя во время разговора с Потапом я решил для себя, что исполню его просьбу через несколько дней, то после вечернего «шевеления мозгом» передумал.
Первая мысль, когда я оказался во сне, была – как в кино. В одно мгновение вспомнил блокбастер про сверхлюдей, которые резались между собой за человечество. Одни желали всех прижать к ногтю, другие наоборот. Вот у этих добреньких имелся аппарат, который помогал связать мозг вожака с мозгом всех людей на Земле. В такие моменты там все было словно в тумане, люди казались пятнами света и при желании увеличивались до нормальных размеров.