– Полдня пути, но провожать не стану и не советую идти одним.
– Почему? – тут же обиделась она.
– Мне некогда. А самостоятельный поход очень опасный. Не веришь мне, спроси у него, – я указал на прапора.
– Угу, все так и есть, – подтвердил он. – Скорпионов, сколопендр, ядовитых змей полно на каждом шагу и хрен они убегали! С Максом повезло – его они боялись или игнорировали, без него у нас несколько человек умерли от укусов. Да вы сами, небось, видели наших больных.
– И что теперь будет с ними? – огорченно поинтересовалась Катюша.
– Вскоре заберут мои товарищи.
– Ради духов они придут сюда? – спросил Петрович. – Они вам так нужны?
Татарин поддержал его недоверчивым взглядом, мол, темнишь ты что-то, парень, или не настолько у вас все хорошо, раз готовы в такую даль за коробкой помады и мешком лифчиков отправиться.
– Там осталась пушка, зенитка, – решил я внести ясность. – А у нас воевода от больших калибров фанатеет. Ради нескольких бронзовых средневековых пушек он просеял морское дно, где разбился неизвестный парусник, а тут он выжжет половину джунглей, когда узнает про современное орудие. Добраться сюда будет легко с помощью портала, времени на это уйдет совсем мало.
– Откуда там пушка? – удивился Андрей и пошутил: – В магазине парфюма бонусом выдали?
– Вроде того.
– Так портал закрыт, – напомнил мне Петрович. – Как пройдут твои друзья? Мы пользоваться им не умеем, а Асгалас не откроет его ни при каких обстоятельствах.
– Кто? – прапорщик вопросительно посмотрел на мужчину.
– Асгалас. Так зовут чужака, который к нам от пирамиды пришел.
– Петрович, а посмотреть на него можно? – спросил я. – Поговорить?
– Он не разговаривает ни на одном известном нам языке. Общаемся с ним знаками и рисунками. Да и скрытный он очень.
– Запуганный, а не скрытный, – опять сообщил свое мнение Андрей.
– Кать, позови его, а? – обратился Петрович к девушке. – Скажи, что срочно нужен здесь.
– Если он не удрал только, – покачал головой Андрей. – Испугался толпы незнакомых и странно одетых людей и свалил в джунгли.
– И пусть он прихватит свою штуку с камнями! – крикнул я вслед Катерине. Та махнула рукой, показывая, что услышала меня.
– Да он и так с ней не расстается ни на минуту, – сообщил мне Андрей.
Девушка появилась через пятнадцать минут в сопровождении худощавого невысокого смуглого мужчины с длинными волосами, стянутыми в хвост на затылке. На меня и землян он смотрел с большим подозрением, при его этом правая рука стискивала рукоять широкого ножа в деревянных ножнах. Шел он медленно, сильно прихрамывая на правую ногу, чуть ли не волочил ее за собой. Наверное, в этом и крылась причина, почему он остался в поселке с потерпевшими кораблекрушение, а не ушел как можно дальше от пугающей его пирамиды. Одет был в серую всю в латках рубаху с широким воротом и почти открывавшую живот, настолько была короткая, холщовые штаны до икр, ноги были босыми, на левом боку висела совсем крошечная сумка и, судя по виду, на ее изготовление пошла недостающая часть одежды.
– Здравствуй, Асгалас, – приветствовал его Петрович.
– Здра, – на очень корявом русском ответил тот, проглотив окончание слова.
– Асгалас, покажи свою вещь, – попросил его Петрович и сделал несколько жестов.
Его собеседник побледнел и машинально схватился за сумочку.
– Тиил жла зероинтан?! – дрожащим голосом спросил он Петровича.
– Тьфу ты, нерусь, – скривился тот. – Асгалас, все хорошо. Хорошо!
– Крашо?
– Хорошо, ага, – закивал Петрович и помахал здоровой конечностью. – Ну, показывай.
Весь белый, даже темная кожа не скрывала этого, мужчина растянул шнурок на сумке, запустил внутрь ладонь, чуть помедлил и с тяжелым вздохом достал из нее очень знакомый предмет.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался я и, подавшись вперед над столом, протянул ладонь. – Покажи.
Было видно, что отдавать свою драгоценность Асгалас не желает, но переполнявший его страх не давал настоять на своем мнении, воспротивиться. В итоге блестящий желтый кругляш с несколькими дисками, покрытый знаками и с углублениями под кристаллы оказался у меня в руках.
– Это что – золото? – оживился прапорщик.
– Ага, чистейшее, без всяких добавок, которые пичкают ювелиры на Земле свои поделки, чтобы те не так быстро снашивались.
– А что эти знаки означают? – следом за Алексеем спросил меня Андрей. – Кристаллы для чего?
– Вот эти диски необходимо прокрутить и совместить… – я только собрался стронуть с места один из дисков на амулете, как Асгалас завизжал, как резаный поросенок.
– Ни! Ни! Зероинтан шаа пахчим!!!
– Все, все! – я вернул вещь хромоногому. – Бери свою прелесть.
Когда он ушел, почти убежал даже, я немного рассказал про амулет, который неведомым образом оказался в его руках.
– Значит, при помощи этого диска можно открывать и закрывать порталы и их блокировать, чтобы следом за тобой другие не пошли? – подвел итог Петрович. – А как же тогда твои друзья здесь появятся, если проход закрыт или у них тоже есть амулет?
– И амулеты есть, и возможность открыть проход без амулета. Но с амулетами сложно попасть вот в такой заблокированный портал, нужно потратить много кристаллов, которые просто сгорят от нагрузки. Хотя, если честно, я сам в этом не сильно разбираюсь. Суть знаю, а мелкие подробности тайна. Жаль, что ваш найденыш не болтает на русском, а то мне очень интересно узнать, откуда у него портальный амулет. У пигмеев таких штук нет, у них шаманы переход открывают. Амулеты только у золотокожих я видел.
– Как бы не удрал этот крендель, – произнес прапорщик. – Подумает, что его золотую побрякушку решат отобрать, и даст деру. Может, стоит ее у него изъять?
– В вещдоки? – хмыкнул Андрей.
– А хотя бы так, – согласился с ним тот. – Вещь, как я понимаю, ценная. Или как, Максим?
– Очень ценная, – подтвердил я. – С ней простые люди могут открывать порталы, были бы кристаллы.
– У Асгаласа не все гнезда с камнями? Что это значит? – спросил меня Петрович.
– А черт его знает, – развел я руками. Вот так я прям все и рассказал, хватит пока с них, и так многое им выложил.
– Андрей, – Петрович обратился к парню, – сходи к Асгаласу и забери у него амулет или проследи за ним, чтобы не удрал. – Потом обратился ко мне: – Максим, а что ваши начальники могут предложить за этот амулет?
Андрей, который уже встал со стула и сделал несколько шагов к выходу на улицу, остановился и повернулся ко мне.
– Если амулет рабочий, что точно я сказать не могу вот так с полпинка, то можете получить многое. Хотя бы тот же порох, одежду, лекарства.
– Иных обучить можете? – прямо спросил он.
– Их не обучают, а выявляют. Если они есть среди вас, то вполне можно договориться на инициацию.
– А кристаллы дадите, эти, м-м, тикеры? – спросил Андрей, не дав открыть рот Петровичу.
– Вот этого я не знаю, – пожал я плечами. – Может быть, полсотни кристаллов наш глава и отсыплет, но только один раз и не более этого количества. Только зачем вам иные и камни, лучше присоединяйтесь к нам. Вы здесь выживаете, а у нас в поселке люди живут. Два или три иных, если они вообще есть среди вас, с мизерным количеством тикеров вам как мертвому припарки.
– Ага, – саркастически произнес татарин, – то-то ты про войну с пигмеями рассказывал, и сколько народу погибло уже, про тех тварей хищных. У нас тут все тихо, ну, если далеко не заходить в лес, но нам это и не нужно, нас море кормит хорошо.
– Пигмеи вас не беспокоят, потому что Асгалас перекрыл им портал, и я не знаю, будет ли так продолжаться, если амулет мы заберем к себе. Морское меню скоро надоест, как и надоест ходить оборванцами. Так, девчата? – я посмотрел на Машу с Катькой.
Отвечать они не стали, опустили взгляд в пол.
– Ладно, пусть не за учебу, но порох, свинец, одежду с лекарствами дадите? – спросил Петрович.
– А что за лекарства? С Земли? Не просроченные? – тут же поинтересовался Андрей.
– Ты бы шел поскорее, парень, пока еще есть шанс за что-то поторговаться, – посоветовал ему прапорщик, – а то удерет ваш приживала вместе с цацкой, и хрен вы увидите одежду с порохом.
Андрей тихонько выругался и заторопился на выход.
– Лекарства очень хорошие, из местных травок. У нас за их изготовление отвечает иная.
Хотел я еще один аргумент привести, да не стал. Может быть, и сами догадаются, что рано или поздно их иных Медведь сманит к себе, соблазнив красивой жизнью и постоянным наличием волшебных кристалликов, к пользованию которыми люди быстро привыкают. И еще интересно, почему они не желают примкнуть ко мне, неужели так привыкли к власти даже такой мизерной, что подчинение чужому дядьке им как кость в горле?
Абашев попытался поторговаться дальше, но Петрович его урезонил, напомнив поговорку про шкуру неубитого медведя.
– Максим, вы устали после тяжелой дороги, ступайте отдыхать, – решил закончить беседу Петрович, отправив меня и моих спутников к основному отряду землян. – Завтра еще увидимся, на свежую голову еще раз обсудим наши дела.
– Хорошо, Петрович, – кивнул я. – Тогда до завтра.
Когда отошли от бунгало на порядочное расстояние, Стыдин, молчавший все время, что мы провели за столом, предложил:
– А, может, сами отберем этот амулет? У нас автоматы имеются, парни все крепкие. Мы этих задохликов легко сметем, а за амулет твои начальники наградят хорошо, а?
– Совсем офонарел? – опешил прапорщик. – На своих руку поднимать, крысятничать? Они нам еду и крышу предложили, а мы их свинцом в награду?
– Александр Сергеевич, я сам из этих начальников, позабыл? И мне сильно не нравится твой вариант.
– Ну, нет так нет, – ответил как ни в чем не бывало Стыдин. – Просто так предложил.
Глава 16
Ночью земляне разделились на два лагеря: те, кто заснул, как мертвые, и на тех, кто не смог сомкнуть глаза от пережитого потрясения. В первой части были все дети и большая часть мужчин, во второй практически все девушки. Женщины и дети расположились под навесами, мужчины легли под открытом небом (отцы поближе к детям), вместо кроватей – охапки травы, веток, стопка пальмовых листьев.