А та взяла, зараза такая, и сделала! Причем быстро, умело и без единой ошибки. Поэтому инструктор свое обещание честно выполнил и подтвердил, что на ближайшую неделю она совершенно свободна. Однако напомнил, что на стрельбище наша группа все равно отправится в полном составе, включая старшекурсников. И только после этого Босхо сможет получить заветный сертификат.
Ания в ответ довольно кивнула и, одарив меня насмешливым взглядом, моментально испарилась из арсенала, оставив меня наедине с двумя ботанами.
Вот ведь…
Нет, так-то она вроде ничего, но иногда бывает такой стервой!
— Ну что ж, лэны, — повернулся к нам лаир Дорхи. — Вас осталось всего трое, но это, в общем-то, и неплохо. Значит, я смогу уделить вашему обучению немного больше времени, чем обычно. Кто-нибудь из вас раньше держал в руках огнестрельное оружие?
Я молча поднял руку, а маготехники уныло переглянулись.
— Стрелять доводилось? — спокойно поинтересовался у меня инструктор.
— Нет, лаир. Пока знаком только с теорией.
— Что это была за модель?
— Наградной пистолет, — пожал плечами я. — Серия «БШ», бесшумный, третья модификация.
Лаир Дорхи окинул меня задумчивым взором.
— Понятно… как вас зовут, студент?
— Адрэа Гурто.
— Хм. А вас, лэны?
— Тас Трэно, — тихонько вздохнул один из парней, худощавый, бледный, конопатый блондин примерно моего роста с вечно убегающим взглядом.
— Дар Вано, — еще тише представился второй. Такой же худой, но не болезненно тощий, как первый, а, скорее, жилистый. Тоже светловолосый, но не бледный, а загорелый, даже смуглый. Кстати, утреннюю пробежку, насколько я видел, он перенес намного лучше приятеля. Да и строевая далась ему заметно легче.
Оба самородки, как и я. То есть без того базового образования, которое худо-бедно давал своим отпрыском любой, даже очень слабый и небогатый род. Наверное, именно поэтому лаир Дорхи не стал особо мудрить и начал обучение с самого простого — с азов. А именно, с того, что такое огнестрельное оружие, как устроено, на каком принципе работает и почему в крепости применяется именно оно…
Про то, как устроено, я, хоть и не интересовался особо этой темой в прошлой жизни, какое-никакое представление все-таки имел. Про то, что такое пороховой заряд, какие есть типы ударно-спусковых механизмов, что такое кинетическая энергия, нам в общих чертах преподавали на занятиях по ОБЖ. Насчет того, почему огнестрельное оружие используется именно здесь, в крепости, куратор нам тоже популярно объяснил. И, как ожидалось, огнестрельное оружие на Найаре мало чем отличалось от того, что пользовалось популярностью в моем родном мире. Оно даже внешне было похоже, в чем я уже успел убедиться.
Единственная принципиальная разница заключалась в составе пороховой смеси. В том смысле, что на Найаре использовали не селитру в смеси с углем и серой и не нитроцеллюлозные пороха, которые на Земле еще называют бездымными. Да и слова «порох» тут ни разу не слышали, если уж на то пошло. В Норлаэне вместо него использовали синтетические порошковые составы, которые и дыма практически не давали, и горели лучше, и энергии для выстрела давали значительно больше. Их, как это обычно бывает, существовало несколько разновидностей, но объединяли их под общим названием: горх.
Так вот лаир Дорхи довольно подробно рассказал нам, что именно и в каких пропорциях входит в состав наиболее востребованных видов местного аналога пороха, так что при необходимости даже ботаны смогли бы легко его воспроизвести.
Я же еще и зарубку в памяти оставил — поинтересоваться у Кри стоимостью горха на черном рынке. Ну а пока я думал, лаир Дорхи как раз закончил вводную лекцию, после чего довольно ловко дохромал до подсобки, чем-то там погремел и вскоре вынес три пистолета совершенно обычного вида, несколько автоматических винтовок, причем как длинноствольных, так и с укороченными стволами. А чуть позже, ничуть не смущаясь хромотой, прикатил на тележке самую настоящую турель, при виде которой у моих коллег нервно дернулись кадыки.
«Портативная пулеметная платформа класса „Каэ“, — прошелестела в моей голове Эмма. — Восьмиствольный пулемет, автоматическая система наведения, система автоматического развертывания при обнаружении противника и самостоятельного свертывания при завершении боевой задачи, круговой обзор и возможность разворота на триста шестьдесят градусов, скорострельность — от двухсот до пяти с половиной тарнов выстрелов за один мэн…»
«Охрененно крутая штука, — мысленно согласился я, когда подруга закончила с характеристиками. — Но вряд ли нам дадут хотя бы на пробу выстрелить из этой фиговины».
— Итак, лэны, знакомьтесь, — широко улыбнулся инструктор, хлопнув ладонью по ближайшему пистолету. — Перед вами находятся наиболее популярные виды огнестрельного оружия, которые используются в Норлаэне и в том числе в нашей крепости. Вот этих трех коротышей я принес вам исключительно для общего развития, чтобы показать, что они в принципе существуют. Вы должны знать, как они устроены и как работают, несмотря на то, что в крепости они практически бесполезны. Потом мы с вами разберем особенности работы автоматического оружия на примере имеющихся образцов. Ну а затем я покажу вам, как разбирать, собирать, хранить и, что не менее важно, как ухаживать за таким оружием.
Я встрепенулся: это была полезная информация, несмотря на то, что большую часть сведений я уже давно выудил из Сети. Ну а когда лаир Дорхи взял со стола пистолет и начал неспешно его разбирать, попутно объясняя его устройство, я и вовсе успокоился.
Очень хорошо.
Похоже, с инструктором нам повезло, потому что он определенно не намеревался учить нас «на отцепись». Не знаю, как ботанам… то есть Тасу и Дару, конечно… но лично я слушал его с большим интересом. Было видно, что лаиру не все равно, свою работу он любил, а к оружию относился с тем особым трепетом, который выдавал старого и опытного вояку. К тому же он не возражал, чтобы ему задавали вопросы, поэтому лично я провел время в арсенале с пользой. Ну а когда занятие подошло к концу, я уже совершенно точно знал, что стану тут частым гостем. Просто потому, что знания и опыт такого инструктора, как лаир Дорхи, дорогого стоили.
— Эту неделю мы с вами будем заниматься ежедневно, лэны. С одиннадцати до двух, — сказал он напоследок, когда мы уже собрались уходить. — А со следующей начнем выезжать на стрельбище, чтобы вы осваивали практические навыки. К концу месяца вы должны уметь уверенно обращаться с любым типом оружия из представленных здесь образцов и попадать в мишень с расстояния в пятьдесят майнов.
— Простите, лаир, — снова спросил я, когда он умолк. — А на турели нам попрактиковаться можно будет?
— На всем, на чем хотите, — понимающе усмехнулся инструктор. — Хоть на скорострельных системах «вертушек», если, конечно, не струсите туда забраться. И даже на самоходных гусеничных машинах.
Я встрепенулся.
Это он про местные танки, что ль? Тогда, чур, я первый!
— Никак нет, лаир! Не струсим!
Тас и Дар беспокойно на меня покосились, явно не горя желанием осваивать сложное вооружение, но я не обратил на них внимания.
— Я это запомню, студент Гурто, — снова усмехнулся лаир Дорхи, когда парни вышли. — Кстати, не подскажете, у кого вы взяли пистолет «БШ» третьей модификации? Эти модели крайне редко становятся наградными, таких счастливчиков во всей тэрнии по пальцам пересчитать можно, поэтому мне, признаться, крайне интересно, кому еще выпала такая честь.
Я сдержанно улыбнулся.
— Эта модель принадлежит одному хорошему человеку, лаир. Он получил это оружие в качестве награды от действующего коменданта этой крепости. И какое-то время назад позволил мне поближе взглянуть на ценный подарок.
— Хм. А как зовут этого человека, не подскажете?
— Ноэм Даорн.
У лаира дрогнуло лицо.
— Надо же… — он медленно покачал головой. — Странными путями ходит судьба. Двенадцать лет назад я думал, что после той бойни Ноэм не выживет. Сам ему рану зажимал и держал, пока медики не подоспели. Десять лет назад трудно было поверить, что этот упрямец не только полностью оправится, но и выберет путь мастера кханто. Шесть лет назад казалось невозможным, что он возьмется кого-либо обучать и тем более займет руководящую должность. Но вот, поди же ты… Кем вы ему приходитесь, молодой человек?
Я коротко поклонился сослуживцу наставника.
— Я имею честь быть его учеником.
— Хм, неожиданно. И вот теперь вы здесь, в крепости Ровная… повторяете, так сказать, его путь?
— Так сложились обстоятельства, лаир. О том, какую роль сыграла эта крепость в судьбе моего наставника, мне хорошо известно. Однако должен вас заверить, что ни я, ни мастер Даорн этого не планировали.
— Да неужели? — Он вдруг хитро прищурился. — А зайдите ко мне как-нибудь на досуге, юноша. Расскажите о старом друге. Уважьте старика, хорошо?
— Буду рад помочь, лаир, — снова улыбнулся я. После чего отдал хромому инструктору честь и вышел, смутно предчувствуя, что моя первая практика в академии будет насыщенной.
Поскольку лаир Дорхи отпустил нас чуть раньше срока, то в столовую я пришел буквально за несколько сэнов до того, как над крепостью прозвучал сигнал, аналогичный тому, который мы слышали перед побудкой.
Я машинально глянул на часы: ровно два пополудни. Молодцы, обед точно по расписанию.
Но что самое интересное, мне только сейчас удалось оценить, какое количество народа обитало в крепости Ровная на постоянной основе. К сожалению, лэн Кайра этот момент из виду как-то упустил. К тому же нас, практикантов, поселили не в общих казармах, а в закутке, где даже уборные были отдельными, поэтому поутру мы почти никого не встретили. А потом и вовсе отправились на пробежку, тогда как на завтрак явились, когда все остальные уже разошлись по своим делам.
И вот сейчас я наконец-то посчитал. Подумал. Впечатлился.
Судите сами: столовая, наск