Нелегко вырубать прочно скрепленный известковым раствором камень кладок, произведенных сотни лет назад. Это приходилось делать очень осторожно, вручную, чтобы не попортить первоначальную стену.
Теперь реставраторов уже не удивило, когда после разборки кладки, закрывавшей проем, обнаружились ступени, а дальше, в глубине — помещение, перекрытое сводом. От тяжести стены и былых сотрясений в старом своде появились трещины. Дальше вести разборку стало опасно.
Продолжили исследование в другом конце стены. Сначала показалась лестница вниз, затем свод и, неожиданно для всех, печура с бойницей, направленной в сторону Ладожского озера. Несколько позже следы такого же свода нашли и под западной стеной. Стало ясно — обе внутренние стены цитадели опирались на своды подвальной галереи, проложенной вдоль их основания.
Это была крупная находка. Подобные галереи неизвестны в других крепостях. Какую же важную цель преследовали строители, поступаясь самым ценным — прочностью укреплений?
Именно здесь, в цитадели, на последнем рубеже обороны были необходимы широкие вместительные галереи для хранения продуктов питания, снаряжения, а может быть, и пороха с расчетом на длительную осаду. В случае необходимости тут же могли укрыться и раненые.
Восстановление галерей является сложной инженерной задачей, которую предстоит решить реставраторам при создании музейного комплекса.
На самой высокой башне цитадели — Колокольной, — наиболее отдаленной от внешних стен крепости, находились сторожевая вышка, набатный колокол, а затем появились и башенные часы, одни из первых на Руси. Отсюда воеводы следили за ходом боя и передвижением врага, а дозорные вели непрерывное наблюдение за водными просторами Ладоги, Невы и за ее берегами.
С небольшого замкнутого двора цитадели к Ладожскому озеру вел запасной выход, защищенный воротами и герсой. Возможно, на берегу за воротами были открытые позиции для пушек или причалы для судов. На случай осады во дворе находился колодец с питьевой водой и прямой всход на крепостную стену.
Двух башен цитадели — Колокольной и Мельничной — теперь уже нет. Устоявшие в сражениях, они были разобраны в XIX веке при перестройке крепости под тюрьму. Можно себе представить радость реставраторов, когда после снятия насыпного грунта их глазам открылось уцелевшее основание Мельничной башни. Теперь есть возможность по следам сбитой кладки и чертежам восстановить полностью это своеобразное сооружение с бойницами, обращенными внутрь крепостного двора. Сохранились и нижние ряды кладки замечательной Колокольной башни. Она будет воссоздана как главная доминанта всего острова.
Процесс работы над завершением Колокольной башни стал известен исследователям из лаконичных указов Петра I о построении Санкт-Петербургской и Шлиссельбургской крепостей: «с каменной башни Часовая деревянная башня снята, а вместо той надлежит делать вновь по чертежу, и часы по-прежнему поставить». Затем в графе «сделано» поясняется: «Деревянного купола с шпицем плотничною работою половина», и дальше указание: «Другую половину доделать и на башню поставить с часами».
Оказывается, были и часы, но когда они сменили вестовой колокол? Специалист по истории крепостей кандидат архитектуры С. Л. Агафонов в своих работах доказывает, что башенные часы появились на Руси в XVI веке. Конечно, они были мало похожи на современные. Каменные гири часового механизма подвешивались на длинных цепях; циферблат, вырезанный из камня, делился не на 12, а на 17 частей, бой производился большим колоколом и колоколами-перечасками.
Часовые башни являлись непременной принадлежностью развитых городов. Они возвышались в Новгороде Великом, Москве, Нижнем Новгороде и в других городах. Мы имеем все основания предполагать, что в такой пограничной крепости московского периода, как Орешек, технические новшества вводились без промедления. И башня, и часы будут восстановлены и, безусловно, вызовут большой интерес у посетителей.
В цитадели есть одна особенность, привлекающая внимание историков. В отличие от западноевропейских замков здесь для воеводы или наместника имелась только небольшая светлица, искусно размещенная в толще стены. От нее-то и получила наименование рядом стоящая башня — Светличная.
Поднявшись по узкой каменной лестнице, исследователи оказались в небольшой мрачной камере, перекрытой коробовым сводом. Мысли невольно обратились к далекому прошлому. Сколько драматических событий разыгралось в этих древних стенах! Сделанная для князя светлица служила командным пунктом при обороне крепости. Здесь разрабатывались военные планы и тактика защитников в жаркие дни осады. Затем это единственное жилое помещение в крепостной ограде стало тюрьмой. На маленьком оконце, выходящем во двор цитадели, появилась кованая решетка, а в каменном полу — люк, то ли для подачи пищи, то ли для других надобностей. Трудно найти более подходящее место для изоляции. Узник не ведал даже, где он находится.
Светличная башня — опорный узел в месте стыка двух крепостных стен — выполняла несколько функций. Здесь в полную силу проявилась виртуозность мастерства русских строителей. В небольшом объеме башенных стен кроме бойниц был размещен ряд скрытых помещений и переходов. Вначале трудно было разобраться в этом полуразрушенном лабиринте, тем более, что часть проемов и галерей оказалась заделанной. Ситуация стала проясняться лишь после того, как осторожно расчистили штукатурку и сделали зондажи кладки. Позади заложенных камнем проходов найдена старая, не тронутая временем лестница с узким винтообразным маршем, ведущая с нижнего яруса башни на второй и выше. Неподалеку были обнаружены помещение для механизма опускания герсы, камера управления подъемом цитадельного моста и несколько неизвестных до этого бойниц, сохранившихся в первоначальном виде. Однако не имелось прохода из башни на боевую площадку крепостной стены большого двора. Очевидно, Светличная башня должна была служить препятствием для врагов, если бы они взобрались на внешнюю стену и пытались проникнуть в цитадель верхним путем.
Цитадель, изолированная от остальной территории высокими стенами и рвом с водой, привлекает внимание исследователей своеобразием планировки. Высказывалось предположение, что устройство внутренней крепости — прием, не свойственный русским градостроителям, и что стены и башни цитадели возводились не одновременно с крепостью.
Исследования в натуре показали, что все башни московского Орешка однотипны по структуре. Первоначальное устройство их бойниц, лестниц, проходов и всех деталей кладки совпадает до мелочей. Не являлись исключением и башни цитадели — Светличная и Мельничная, стоящие у пересечения стен. Порода камня, из которого они сложены, его цветовые оттенки и приемы исполнения кладки оказались точно такими же, как и на других участках крепостной ограды. Не было найдено никаких швов в тех местах, где внутренние стены примыкали к внешним, — верных признаков поздней застройки. Все это свидетельствует об одновременности возведения всех стен и башен.
При сопоставлении Орешка с аналогичными крепостями Северо-западной Руси выявились общность строительных основ и преемственность в развитии инженерной мысли. Однако среди русских укрепленных городов, таких, как Ладога, Ивангород, Копорье и Яма, Орешку принадлежит особое место. Изучение его планировки и структуры сооружений позволило установить преимущество островной крепости. Окруженная широкими протоками Невы, она была почти недоступна для артиллерии и стенобитных машин. Так как не было моста с суши, связь с берегом осуществлялась только на лодках. Широкие протоки реки надежно защищали крепость.
Появление каналов на острове, безусловно, связано с тактикой активной обороны. Каналы острова, снабженные подъемными мостами, выходившие в протоки Невы за стенами крепости, представляли собой одно из интереснейших явлений в русском оборонном зодчестве.
Орешек — ранний памятник морской фортификации. В свое время он играл ту роль, которая позже перешла к Кронштадту. Между тем значение крепости как крупной военно-морской базы для целой флотилии, способной совершать далекие рейсы к берегам Балтийского моря, было до сих пор неизвестно, и поэтому каналам, изображенным на планах, не придавалось значения. Их считали обычными обводняющими рвами.
Восстановление внутренней гавани у стен цитадели, мостов и водных ворот даст возможность воспроизвести картину жизни крепости в эпоху ее военного и торгового могущества.
Судоходные каналы, имевшиеся на острове еще в ранний период формирования Орешка, являются вместе с тем блистательным образцом развития отечественной гидротехники.
Оборонный комплекс московского периода составлял цельную, законченную архитектурную композицию. Он будет полностью воссоздан, так как отсутствие в нем какой-либо части — башни или канала — исказит не только единство ансамбля, но и представление о системе обороны. Хотелось бы сохранить лишь пробоину в стене, через которую пытались ворваться в крепость русские солдаты в 1702 году.
При штурме Нотебурга войсками Петра I южная стена, Подвальная и Наугольная башни были сильно разрушены бомбардировкой. Пробить брешь в шестиметровой стене было не так-то легко: даже во время Великой Отечественной войны немецкая артиллерия не смогла с этим оправиться. В чем же секрет замечательных пушкарей петровского времени? Русские артиллеристы славились точностью стрельбы. Прицельным огнем, слой за слоем, снимали они кладку стены, начиная с верхних рядов. При этом камни от удара ядра пробивались не навылет, а падали рядом на берег, постепенно создавая возвышение у стены. И даже после этого штурмовые лестницы не доставали до пролома на полторы сажени. На полях чертежа, выполненного по указанию коменданта крепости Шлиппенбаха для оправдания сдачи Нотебурга, можно заметить профиль стены с пробоиной и осыпью, подтверждающими эти соображения. Там же обозначена и новая невысокая стенка, которой шведы пытались оградить участок стены с брешью. Для высадки десанта надо было разрушить также и две ближайшие башни, чтобы не понести больших потерь от флангового огня. Разбитые верхние ярусы этих башен также видны на чертеже. До сих пор встречаются застрявшие в стенах ядра, выпущенные в 1702 году.