мен, что бы обидеться на него.
Арийцы молчали. Все пятеро погружены в не шибко радостные думы. Анталия разведала местность, на которой раньше располагалось всего несколько захудалых деревенек земледельцев. Всё изменилось. Всё стало другим. Вампир не смогла узнать родного ей мира – что говорить об арийцах? Её слова ошеломили, даже немного напугали их. Все пятеро с большой тоской вспоминали о погибшем Славном городе Таре. Что делать теперь, как быть? Мир уже не принадлежит мечу. Он стал другим. Да только они-то не стали другими! Они по-прежнему сыны Тара, воины, виртуозно владеющие мечом. Словно их где-то забыли, а потом вернули назад, а мир уже ушёл вперёд и не помнит славы их мечей, ярости их отцов. Арийцы не видели своего будущего.
У входа, на холодном ветру, под холодным дождём, расположился один из тех, кто никак не отреагировал на слова Анталии. Тигры тоже вот не отреагировали – они в тот момент спали. Впрочем, они может и не поняли бы, о чём речь, даже если бы всё слышали. Суб уже встречался с подобными мирами, он не увидел ничего нового или шокирующего. Не думал о будущем. Ледяной воин просто принял факты и был готов следовать за новым своим господином.
Сейчас осознанно. Проклятье Богов утратило свою силу. Суб-Зеро выбрал этот путь сам.
Он охранял пещерку и наслаждался ледяным дождём – как ему уже надоели тёплые солнечные деньки и миры ими полные! Снежные равнины Стратгорна – вот куда он не колеблясь ни капли, вернулся бы с удовольствием. Но раз уж никак, пусть хоть так, холодный дождик, пусть на одну ночь. Но это лучше, чем зной и жара которые скоро опять придётся вкусить сполна. Впрочем, Суб питал некоторую надежду, что за время их отсутствия, климат изменился. Было бы просто прекрасно, если бы тут стало холоднее, появились бы снежные морозные зимы.
Логан размышлял. Его взгляд остановился на огне. Наблюдать за игрой пламени, можно вечно. И расслабляет опять же. Думается легче. Кое-что он обдумал и принял несколько решений. А потом как-то сами собой, мысли вдруг переключились на всё с ним произошедшее за последнее время. С того момента, как он чудом излечился от ран за одну ночь, в день падения Тара. Он раз за разом прокручивал всё это в голове. События выстраивались в цепочку и цепкий разум короля, останавливался на некоторых неприятных сердцу моментах. Та ночь, дорога в лес, где он повстречал Анталию…, словно кто-то постоянно вмешивается в его жизнь. Некая могучая сила, нечто непонятное, неподдающееся понимаю и осознанию. Что-то приглядывает за ним? Спасает от смерти и снова бросает на самое острие? Какой-то, будь он проклят, Бог этого бытия? Или маг, подобный эрфийским Почтенным? Или нечто эфемерное – Судьба, например?
Он вдруг ощутил себя игрушкой в руках более могучей силы, чем всё, что он видел прежде.
Паршивое чувство. Хорошо, что олень дожарился к этому моменту. Поели в тишине, немного улучшив настроение и сумев на время забыть печальные думы. Потом арийцы улеглись спать, а Логан так и сидел у костра, глядя в огонь – неприятные мысли о своей судьбе, вернулись. Неужели же и правда, вся его жизнь, чья-то игрушка? Ариец зарычал на костёр. Тигры зашевелились во сне, но не открыли глаз. Логан смотреть в огонь. Мысли продолжали крутиться вокруг прошлого. Та ночь, после гибели Тара…, что-то там случилось. В памяти пустота, но что-то всё же там есть. В этой пустоте прячется, что-то, что он, похоже, забыл. Нужно вспомнить. Обязательно нужно.
Только у него не получилось.
Ариец ощутил холод. Выдохнул и увидел, как изо рта вырывается пар. А вслед за тем, ощутил чьё-то тягостное присутствие, будто в пещеру заполз гигантский спрут и вот-вот всех отсюда выдавит. Нечто необъятное, злое, холодное и жаркое как солнце одновременно. Рука сама потянулась к мечу. Он позвал Суб-Зеро, призывая того готовиться к схватке, но…, он так и замер вытащив меч едва ли на четверть – ледяной воин сидел повесив голову на грудь. Суб-Зеро спал.
-Меч не понадобится. Я пришёл не для сражения. – Прозвучал в голове, незримый голос.
-Кто ты? – Прошептал ариец, обнажая оружие и удерживая его поднятым, для удара. Острие почти касалось потолка, тут даже не размахнуться толком. Выбраться на улицу? Но невидимое существо, вроде не проявляет агрессии. Логан так и не решил, а потом услышал.
-Я тот, кто вернул тебя к жизни, в день гибели твоего народа. Я спасал твою жизнь и позже. Ты забыл, и не должен был помнить. Но в твоих руках … - То, что сказала невидимая сущность, Логан не понял. Это было нечто длинное и недоступное его пониманию. Голова загудела. Ариец ударил кулаком в лоб, гул стих. – Если ты продолжишь попытки вспомнить, он откроет твою память. А этого случиться не должно, ибо, он может открыть больше, чем нужно тебе знать сейчас.
-По твоей вине погиб Тар? Ты заставил кланы северян объединиться? – Зарычал ариец, озарённый ужасной догадкой. Что бы сделать его своей игрушкой – этот, Нечто непонятное, погубил Славный город! И так смог играть его судьбой, словно девочка куклой!
-Кхм… - Пронеслось в голове. Несколько обиженно и в замешательстве.
Наконец, с некоторой печалью, невидимый собеседник произнёс.
-Варвары никогда не научатся почтению к тем, кто подобен мне. К гибели Тара, силы подобные мне не причастны. Север объединил тот, кого звали Стайг. – Логан вздрогнул. Его от бешенства при упоминании сего имени перекосило так, что чуть в костёр не упал. – Он был выдающейся личностью среди варваров. Ему удалось объединить Север. Но удержать власть он мог лишь по-настоящему великой победой. Такой победой стало взятие Тара.
Логан кивнул, всё ещё скрипя зубами от ярости – нанести поражение не отдельному отряду Предводителя, не войску, которое сумел собрать король Тара, а сам город взять и разгромить вообще всех сынов Славного города - с такой победой, Стайгу при жизни ростовых памятников понаставят по всей Арии, Норху, Северу и за стеной Вестфаллии. Впрочем, он и раньше понимал всё это…, просто, не хотелось ему в это верить. Тар пал от рук обычных, слабых людей.
Невыносимо. Больно. Один сын Славного города легко мог прибить троих северян! Как они могли победить такую мощь?
Просто они выставили втрое больше людей, чем физически могли убить воины Тара…
-Я вырву сердце Стайга! – Прошипел Логан.
-Он мёртв.
-Я убью того, кто убил Стайга и вырву его сердце! – Зарычал ариец.
-Стайг умер от старости, в почёте и славе. – Проговорил незримый собеседник. – Твоей мести не суждено сбыться. Мстить больше не кому.
-Я убью его сына! – Не сдавался король Тара.
-Их было шесть. Он тоже давно умерли.
-Найду и убью всех его внуков!
-Кхм. – Вновь замешательство. – Ты довольно упрям. Потомков Стайга очень много их…
-Я лично убью всех!
-Да ты их искать замучаешься! – Не выдержал незримый собеседник. – Их десятки! У многих уже свои взрослые дети. И помогать в этом я тебе не буду! Это глупо ариец.
-Глупо прощать. – Фыркнул король, убирая меч. – Демону этого не понять.
-Я не демон. – Пещеру наполнил ворчливый голос. Кажется, общаться мысленно, существу надоело. Над костром полыхнуло пламя и прямо в воздухе, открылись два небольших глаза с кошачьими зрачками янтарного цвета. Они горели огнём. Белки медовые – не очень похоже на кошку. О чём ариец и сообщил, смело и несколько грубовато – зато не видно, что ему немного не по себе и по спине бегают мурашки страха.
-Это эльфийские глаза идиот! – Сердито отозвался Невидимый. – Зрачки не кошачьи, а миндалевидные!
-Как будет угодно демону. – Фыркнул король.
-Надо бы тебя поджарить, что бы научить уважению к Великим. – После недолгой паузы, проворчал Невидимый. – Вылечить и поджарить ещё раз.
Ариец, снова обнажил меч, подозрительно щурясь. Кошачьи глаза замерли на лезвии. Он явно испытывал к мечу какую-то неприязнь. Может, показалось, но в этих глазах, Логан увидел злобу, разочарование и что-то вроде обиды…, как будто владелец глаз, жаждал им владеть, но почему-то не мог. Наверное, ему просто показалось.
-Что тебе нужно? – Спросил ариец, не спеша прятать оружие.
-Что бы ты дожил, до путешествия в Алиердассы…, в Лабиринт Теней. – Поправился собеседник. – И вернулся оттуда, желательно, вот с этим мечом.
-Значит, - худшие подозрения воина подтверждались – просто игрушка в руках могучего существа. – Вся моя жизнь, гибель Тара, всё, что случилось после…
-Я только не давал тебе умереть слишком рано. – Глаза полыхнули пучком пламени и торжеством. – Я не был уверен, но был хороший шанс, что ты сможешь найти общий язык с… - В этот раз пришлось дважды стукнуть себя по лбу, что бы неприятный гул исчез. – А это значит, ты тот, кто мог вырвать Агаменнона из его сна, из гробницы его наказания.
-И теперь?
-Теперь ты свободен. – Глаза вновь пылали ровным, красивым огнём. Этакие огненные ресницы, вокруг них. – Твоя судьба, вновь, только твоя.
И замолчал. Торжественно.
-Благодарить не буду. – На всякий случай заметил ариец.
-Варвар. – С некоторым разочарованием проговорили глаза.
-Поклянись, что больше не вмешаешься в мою судьбу и судьбы моих друзей.
-С чего бы это?
-Потому что я выполнил то, на что ты надеялся.
-Слишком ты нагл варвар, для простого смертного. – Ответил Невидимый. Он говорил медленно, с расстановкой. Будто был немного удивлён и не знал толи ему сердиться, толи восхищаться.
-Ты должен мне.
-Я дважды спас тебе жизнь!
-Я об этом не просил. – Сердито буркнул король. – Ничего не знаю. Поклянись.
-Что ж, раз так хочешь. – Глаза мигнули и Невидимый продолжил. – Я всё равно ещё очень долго не заинтересуюсь судьбой Живых этого мира. Клянусь, ни в твою, ни в жизнь твоих подданных, я не вмешаюсь, пока не попросишь сам. – Тут глаза опять мигнули и Невидимый поспешил уточнить. – Если попросишь, я не обещаю что помогу, даже не обещаю что услышу твою просьбу.
Логан благодарно кивнул Невидимому, но в пещере уже не было кошачьих глаз. Незримое присутствие чего-то могучего, тоже исчезло. Он повернул голову – Суб сидит и смотрит в пелену дождя, куда-то в лес. Он словно и не заметил, что только что спал.