А к концу года второго, в Орхус прибыл господарь Велтасс.
-Я желаю видеть правящего Орхусом рыцаря Логана. – Заявил рыцарственный господарь, коего остановили мрачные смуглокожие воины господаря Арагона.
-А нас не трахает кого ты там желаешь. – Рыкнул в ответ воин, весьма бандитской внешности. – Не велено пускать. Назовись и жди, пока не велят пустить, или прям счас дёргай отсюда.
-Да как ты… - Взвыл Велтасс, мужчина статный, весь в блестящем доспехе. Он поднял плётку и ударил грубияна по лицу. Воин позеленел от злобы и выхватил меч. Но не успели они ничего сделать, как их окружили воины господаря Велтасса и наставили на них оружие. Казалось бы, всё – перережут воинов господаря. Ведь с Арагоном пришедшие, доспехов не носили почти.
Но тут и случилось страшное.
Коричневая тень метнулась с вершины барбакана и один из воинов, стоявших позади, упал с лошади. Велтасс обернулся с оружием к новой опасности почти сразу, как и все его воины, но уже было слишком поздно. Зеленоглазая девушка с длинными окровавленными клыками (вся деревня её боялась как огня – колдовская ведьма, слава Приве, крайне редко наведывалась к селянам, да и вообще на людях показывалась раз в месяц через раз), стояла над очень бледным телом воина.
-Убить её! – Взревел тут Велтасс и над замком пронёсся такой кошмарный вопль, что все Свободные бросили работу, да поспешили запереть двери в дома и спрятаться у окон – оттуда лучше видно было, что снаружи творится. Так прятаться поудобнее будет, да и поинтереснее.
Ворота так никто и не открыл. С барбакана, игнорируя все законы замковых войн, спрыгнули два осатаневших воина – господари Логан и Домен. Они в два счёта уложили троих, причём одного господарь Логан развалил надвое одним свирепым ударом чёрного своего меча. Остальных просто раскидали. Не успев начаться, бой закончился – воины Велтасса побросали оружие и бегом (у кого коней не было), рванули прочь по дороге, обратно в Сабас.
Велтассу, господарь Логан лично разбил лицо и громогласно потребовал объясниться. Велтасс сообщил, что… Староста отчаянно слушал, сидя на крыше домика, так что слова поверженного господаря, известного тем, что победил он ужасных пиратов пролива и сам придумал, как садить на кол беременных женщин, что б они не умирали в первый же день пытки, вся деревня уже к вечеру знала назубок. А сообщил Велтасс, что бежали у него три семьи крестьян и схоронились тут, в Орхусе и что нехорошо это, что их надо бы вернуть законному господину.
Господарь Логан убрал оружие. Господарь Домен в это время обыскивал тела поверженных воинов Велтасса и снимал с них понравившиеся ему доспехи. Его беспокоить не стали. Пошли в деревню вдвоём. И плачь поднялся в трёх недавно выстроенных, новеньких домиках. Семьи те уже покидали их, забросив за спину скудные узелки с пожитками, да головы покорно склонив, ждали, когда накажет страшно их господарь Логан – не сказали ведь они, что без спросу-то ушли от прежнего господаря своего. Ждали, что накажет их, потом ещё и господарь Велтасс…
-Мои! – Взвыл Велтасс, тыча пальцем в бородатого мужика, полную его жену и только-только отъевшихся, да округлившихся щеками детишек. – Мои это!!!
-Ты. – Логан остановился, указал на мужчину. – Покажи руку.
Бородач показал. На запястье бугрился ожог заковыристого знака.
-Свободный Орхуса. – Логан показал на женщину. – Ты, покажи руку. Видишь?
Господарь Логан ткнул пальцем в ожог на руке женщины.
-Мои они!
-Знак Свободного. – Логан указал на детей, коим знак сей не жгли, пока не станут они покрепче и побольше. – Дети чьи?
-Мои. – Пробасил бородач.
-Дети Свободных, свободны. Твоих крестьян рыцарь, тут нет. Пошли дальше.
-Как нет?! Мои они! – Взвыл Велтасс, ухватил дочку бородача за руку и потащил за собой. Она взяла и укусила его за палец. Господарь разозлился и кулаком её ударил, прямо по носу…
Больше никуда они не пошли.
Велтасс не сразу понял что изменилось. Дёрнул за руку девчонку потерявшую сознание. Бросил руку и недовольно посмотрел на Логана.
-Ты можешь вернуть лицо воина, потерянное дважды. – Первый раз, он, видимо, имел в виду схватку у ворот. Господарь Логан не торопясь потянул меч из ножен. – Или уйти сейчас и больше не возвращаться.
-Ты что творишь? – Заверещал Велтасс, отступая назад.
-Что выбираешь?
Понятное дело.
Велтасса провожали бандитского вида воины господаря Арагона. Громким хохотом и улюлюканьем. Говорят, господарь Велтасс, опосля случая этого, ездил жаловаться самому королю Алерану в Сабу, во дворец, с очень богатыми дарами. Крестьяне долго тряслись и каждый день ждали, что придёт господарь Логан, да и отправит их во владенья господаря Велтасса. Но ничего не происходило. Дни шли, Велтасса забыли. А потом пришла весть из Сабы – король Алеран, вновь вызвал бурю возмущения владетельных рыцарей. Отменил право на любые наказания, угодные господарю, для его крестьян. Говорят в Сабе, на конклаве владетельных рыцарей, встал Алеран, выслушав всё, что ему говорили возмущённые рыцари и хмуро сказал:
-Вы хотите, что бы вообще все ваши крестьяне в Орхус сбежали?
Году на пятом, решили старосты – разрослась деревня-то, душ уже тысчи три вокруг Орхуса землицу возделывало. Так вот на году том пятом, решили старосты, поставить храмик маленький, Святому господарю рыцарственному правителю Логану.
И поставили, чего уж там…
На седьмой год, он даже заметил, что в его честь храм возвели.
-В чём дело? – Домен остановил коня – только недавно взяли в битве за рекой Лакри и пока Домен не был уверен, на что годится эта лошадь – для обучения как боевая, крестьянам в помощь или только на жаркое. К слову сказать, Домен решил возродить обучение боевых коней, по-арийской системе – она привела бы в панический ужас любого коннозаводчика. Но для тех, кто знал, как воспитывалась молодёжь Тара, она бы показалась удивительно мягкой, почти что нежной – сынам Тара, что бы повзрослеть и остаться в живых, вынести приходилось куда больше тягот и лишений, нежели лошадям. Впрочем, пока получалось не очень хорошо. Проблема в том, что со времён легендарного Предводителя Талхесса никто в Таре лошадей не обучал, их покупали в деревеньке близь Великих гор. Письменность у Тарцев отсутствовала, ибо не мужское то дело, да и всё равно подавляющее большинство сынов Тара к чтению относилось с глубочайшим безразличием – они не шибко понимали, зачем это нужно. Соответственно методик легендарного Талхесса никто не знал. Пришлось руководствоваться легендами, обличёнными в боевые песни, собственным опытом, сказками и слухами. Наверное, поэтому, уже пятую лошадь за неделю Домен отбраковал и определил на кухню, в качестве провианта…, была у него одна мысль – жеребят обучать. Вдруг взрослые лошади просто неспособны учиться? Но пока он не принял решения.
-Храм. – Логан показал рукой на маленькое каменное сооружение, перед которым стояла статуя из белого известняка, довольно похоже изображавшая сидящего на камне воина, с двуручным мечом за спиной. Только лицо не очень получилось, но в целом…, приятно в целом.
-И?
-Словно Бог…
Этот день ничем никому не запомнился, кроме Логана. А ведь именно он стал отправной точкой, тех событий, что однажды привели к весьма непростому финалу, будущих кровопролитных сражений на территории Империи Пиренеи.
Домен тряхнул гривой чёрных волос, в коих не осталось седин. Молодое лицо исказилось ухмылкой. Он толкнул пятками бока лошади и пустил её вскачь по новой гравийной дороги, которую деревня (впрочем, уже почти город), выстроила пару лет назад. Молодой…, многие в деревне ещё помнили, как пожилой морщинистый воин, вошёл в замок, возвращаясь с добычей из какой-то битвы, а через несколько дней появился в деревне и он и не он – юный, свежий, мечей длинных два за спиной, одежда та же, что носили господари. Пока господарь Логан не назвал его Доменом, не знали люди даже, как нового господаря величать…, а после того, слухи всякие поползли. Про колдовскую ведьму, что омолаживать умела старые чресла.
Вспомнили они тут, как из замка вышли, накануне из деревни, угнанные непонятно куда и зачем, старики. Не все, правда, и не старики вовсе. К тому дню, как помолодевший господарь Домен из замка вышел, к старикам омолодившимся, дар речи как раз и вернулся. Староста, вот, рыжий веснушчатый, ныне повеса юный из холмов возвратился, где все эти дни бегал и лишь на небо радостно кричал. Бабы парнишке этому еду по вечерам носили, всё гадали, чей же это, да чего с ним приключилось, что дурачком-то стал…, а то оказывается, староста был. Рассказали старики, что омолодили их там, в замке, и не ведьма колдовская со страшными клыками, а господарь Радон самолично – он, оказывается, магии всякие знал, старость побеждать умел. Во как.
На двенадцатом году в Орхус вернулся господарь, коего тут не видели все эти двенадцать лет. Да и то, видели его в день штурма крепости и лишь несколько десятков людей, был то господарь Суб-Зеро, колдун и злодей, лишённый души магией самого Барга. Ну, так, по крайней мере, всем рассказывал староста, нынче рыжий, молодой и крикливый очень.
Вернулся он не один.
А ещё через два года, ужас случился – десятки красноглазых злобных фигур на город опустились и в деревню тоже и шипели и хохотали и визжали и людей хватали, и клыки им показывали и один из них, потом снова взлетел и как заорёт:
-Не жрать! Народ блять внатуре ебало порву! Не жрать бомжей сказал!
Слов тех никто не понял, но то, наверняка, заклятье страшное было.
После чего поднялись из деревни все кошмарные порождения Барга и на замок Святого господаря все опустились. А утром все они взлетели и исчезли незнамо где. И люди, проливая горючие слёзы, к замку пошли, что бы схоронить тело господаря своего убиенного магией Барговой.
А он вышел из ворот и в плачь кинулся народ и все коснуться его пытались и Приве молились и радовались очень…
А он взял и пинками всех разогнал, громко ругаясь и говоря про Приву многие всякие нехорошие слова. Но Святой господарь мог, что угодно делать – мог даже бить их, сколько хочет…, впрочем, сколько хочет это они поторопились. Пинался господарь больнова-то, здоровый очень