За помостом, располагались самые натуральные загоны. Металлический частокол из заострённых жердей и калитки с шипами – вот такие загончики для людей, ожидающих продажи в рабство. Все переполнены. Часть товара даже приходилось держать за пределами загонов, под охраной.
Суб простоял в толпе минут десять, наблюдая за происходящим таинством торговых отношений. Всё происходило точно так же как в тысячах других миров. Лот продавался, с него сбивали цепи (если покупатель отказывался за цепи платить отдельно), руки ему связывали и уводили в сторону кораблей или города, в зависимости от того, откуда прибыл покупатель. Рабы попадались всякие. Кто-то спокойно принимал свою участь, кто-то вырывался и кричал – этих подбадривали хлыстами, если не помогало, били руками и ногами. В общем, ничего нового.
Суб отделился от толпы и двинулся к загонам. Его интересовал товар, который на продажу пока не выставляли. Вероятно, их продают последними, либо держат для закулисной торговли, на задворках. Как бы то ни было, ждать он не собирался.
Миновав рабов, не поместившихся в загоны, их вооружённую охрану, Суб прошёл ещё несколько загонов. Полны самыми разными людьми. Только того, что нужно ему, тут нет.
-Чего ищет господин богатый?
Суб повернул голову на звук. Говорил вороватого вида пожилой толстячок. Лицо смуглое, глаза хитрые, одежда, словно лоскутное одеяло. Кожаные штаны, вышитые серебряной нитью – все заляпаны бурыми пятнами, воняют рыбой. Кожаный жилет обшит шёлковым плюмажем, чёрного цвета. Только кусочек манжеты на рукаве, белый-белый…, видать, остальные манжеты тоже когда-то были белыми. На голове чалма с плетёными косичками и разноцветными перьями. На одном плече пришита шкурка огненно-рыжего зверька. На поясе абордажная сабля. Пират? Вкус у него явно страдал какими-то глубокими комплексами. А кто по профессии так сразу и не разобраться.
-Дети. – Сказал воин-маг. Толстяк кивнул, расплывшись в маслянистой такой улыбке и замер в ожидании продолжения речи. Продолжения не последовало.
-Ну, так дети, да? А какие? Там с Вестфаллийских земель? С Кобрана, имперские или какие?
-Просто дети.
Толстяк улыбаться перестал, недовольно поморщился и знаком показал следовать за ним. Миновав загоны, они дошли почти до самой стены. Тут загонов было только три, совсем крошечные на два десятка человек максимум, если впритирку ставить. Один полон наполовину – в нём, сбившись стайкой, сидели девочки, остальные под завязку забиты мальчиками и юношами.
-Во, - толстяк открыл загон с девочками, вошёл внутрь и потащил одну наружу.
Она попыталась упираться, получила под дых ногой и была выволочена наружу за волосы. Толстяк рывком поставил её на ноги. Задрал ей голову, нажав на желваки, чем заставил открыть рот.
-Зубки все целые, видишь? Беленькие. – Хлопнул её по заду, разорвал рваный грязный жакет, оголив молодую, ещё не оформившуюся грудь. – Самый сок. Свеженькая. 15 золотых и твоя.
-Слишком старая.
-Чего? – Хлопая глазами, посмотрел на Суб-Зеро, торговец. – Старая??? Ей годов 16 максимум! – Ударил её под дых и рявкнул. – Сколько тебе от роду?
-14, свинья… - Прохрипела девочка и получила очередной удар в живот.
-Видишь? – Довольно пробасил торговец. – Молодая. Так и быть. 12 золотых, но это последняя…
-Старая. – Решительно ответил Суб-Зеро. И двинулся к загонам, игнорируя возмущённые вопли толстяка. Цену тот скинул уже до 10 золотых. Торговец, так ничего и не добившись, бросил девочку в загон и пошёл за своим странным покупателем.
-Для чего детей ищешь? – Хмуро поинтересовался торговец, когда Суб остановился напротив загона с юношами и мальчиками. – Господам в слуги, иль для плотских утех?
-Нужны молодые. – Суб помолчал, игнорируя кислую физиономию торговца и стал указывать на понравившихся детей пальцем. Толстяк знаком подозвал нескольких охранников, разодетых не менее цветасто. Указанных детей они выволакивали к ногам покупателя и пинками сбивали их в кучу. Странный покупатель, почему-то, не смотрел им зубы, так что толстяк прекратил заставлять детей открывать рты и нахваливать их светлые, здоровые зубки. Кто его там знает…, может, дети покупателю этому для ритуалов каких нужны. Вон, монахи Валлии иногда покупали для целей сих молоденьких девочек. Он-то, по молодости думал, для утех плотских монахи их берут, а потом-то узнал для чего – помнится, молодой был, глупый, даже зарёкся с ними торговать. А потом поумнел, повзрослел, старые торговые связи с Валлией восстановил, сейчас вот, иногда возит детишек прямо в Корд, Святым отцам монахам, продавать.
А, к Барговым псам всё, хозяин – барин. Главное что бы золото было, остальное не важно.
Суб-Зеро пересчитал отобранных детей. Сорок три. Слишком мало.
-Ещё есть?
-Куда тебе ещё-то? – Изумился торговец. – И так всех почти забрал. А охранять в пути ты их как будешь? Разбегутся ведь все твои…
-Ещё есть?
Торговец проворчал что-то ругательное. Покупатель ему решительно не нравился. И голос его какой-то ледянючий, мерзкий, бррр.
-Шопал, - крикнул он кому-то за загонами у пристаней. – Шопал дерьмо ты крабье!
-Что надо? – Отозвался невидимый отсюда Шопал.
-Детей с «Грозы» сюда тащи, всех.
-Всех?
-Оглох селёдка тухлая??? Всех!
Привели ещё десятка три, из коих половина оказались подростками – слишком старыми.
-Кто ещё торгует детьми?
-Да что б тебя Барг сожрал. – Проворчал торговец, достаточно тихо, что бы собеседник ни услышал. Нахмурившись, поскрёб лоб. – Сейчас, жди тут.
Суб просмотрел уже отбракованных ещё раз. С некоторым сомнением выбрал нескольких. Пираты подтащили их к общей куче. Среди них, после более долгих сомнений, оказалась и та девушка 14-ти лет, а так же несколько юношей, примерно того же возраста.
-Вот. – Гремя цепями, торговец подтащил к загонам три коротких вереницы скованных общей цепью детей. – Больше ни у кого нет. Если хочешь, подожди дня три. Может, «Шакал» придёт разгружаться. У них могут быть дети на борту, к Империи они пошли…, если их там не утопят, то привезут рабов и детишек тоже…
-Этих возьму всех. – Приведённые торговцем, оказались достаточно молоды. Кроме одного, в самом конце цепочки. – Кроме этого.
-А с ним что не так?
-Молодой.
-А? – Торговец глянул на малыша, лет пяти. Поправил свою чалму, плечами пожал. – Ну как хочешь. Торша, сбей с него цепи, Долу обратно отведи, не нужон он.
Договорившись о сумме (за пять минут переговоров, торговец проклял покупателя трижды и добился от него меньше десятка слов), Суб попросил заковать всех в двойную цепь, на одну связку.
-Цепи 20 золотых. – На ледяной, довольно жуткий, взгляд покупателя, всплеснул руками и заявил. – Не гневи Приву! В Тебризе кована цепь – ей сносу нет! Ты этих пол континента за собой протаскаешь и детей их и внуков их, а она даже налётом ржавым не покроется!
-10.
-19 и точка. Металл в Кейлите добыт, в Тебризе кован! 19.
-10.
-Хорошо, 18 золотых и бери. Ты ещё в старости внукам рассказывать будешь, как дёшево купил.
-10.
Торговец надул губы и что-то проворчал неприличное.
-15.
-10.
-Да что б ты сдох! 12!
-10.
-Ррррр.
Торговля закончилась. Впервые в жизни, толстяк торговавший рабами (хобби, в основном он пряности возил с Вестфаллии сюда, в Пять городов и в Имперские порты), после сделки остался злой, расстроенный и обмывать сделку пошёл в препаршивейшем расположении духа.
84 ребёнка, включая подростков – Суб отдал почти всё золото, какое у него было. Осталось немного. Как раз, что бы нанять первый попавшийся корабль. Плата не оказалась слишком высокой – он собирался плыть лишь до безлюдного острова, не имевшего даже названия.
Воин-маг, держа в руке конец общей цепи, расположился на носу корабля, всё в том же плаще с капюшоном. Вёсельная галера, довольно старая, скрежеща корпусной обшивкой, покинула порт. На миг показалось, что она вот-вот развалится и пойдёт ко дну. Заплакали дети. Он повернул голову, и в ледяных глазах не отразилось ничего. Один из матросов, мускулистый здоровяк с довольно злобным лицом, хищными, волчьими глазами, подошёл к пассажиру.
-Ты б их покормил, господарь. – Пробасил парень. – С голоду они у тебя перемрут.
Суб молча смотрел в лицо матроса, без всяких эмоций, отмечая на лице моряка, что-то вроде сострадания. Какая-то боль…, на щеке рваный шрам, словно от рабского хлыста.
-Ты глянь на них господарь. Нежрамши же как минимум сутки.
Ледяной воин вновь посмотрел на тихо плачущих детей. Быстро и без лишних эмоций оценил физическое состояние малышей. Всё же, им следует поесть. Речь матроса разумна.
-5 золотых ещё и от пуза всех накормим. – Радостно сообщил милосердный матрос.
Суб отдал монеты.
-Тут 4. – Хмуро пробасил матрос. – И одна старая имперская, она как ползолотого и…
-Больше нет.
Матрос окинул фигуру в плаще пронзительным взглядом – не поверил, судя по лицу, но настаивать не посмел. Плачущих детей накормили. Мяса им не дали – не преминув громко и очень печально сообщить детишкам, что хозяин у них жлоб и потому мяса им не полагается.
Когда до острова осталось плыть совсем немного, команда корабля, решила, что владелец рабов не просто жлоб, но и невероятно жестокий господин, изверг и прочее. Детей решено было изъять, его в море поплавать отправить. К тому же, освобождённых рабов, потом ведь обратно продать можно, в соседнем городе. Они вон и в цепях уже, свою цепь из трюма доставать не надо, удобно очень. Вот. Капитан галеры вооружил четверых матросов страшными абордажными крючьями, сам взял мушкет, купленный пару лет назад в имперском порту за большие деньги, и пошли они все к носу корабля. Сообщать пассажиру, что сходит он прямо тут и в одиночестве.
Сообщили. Цепь из рук вырвали. Капитан мушкет поднял, решив от греха, пристрелить пассажира прямо там – очень удобно сел этот подлый работорговец, прям на бортик. Выстрелом снесёт его в море, не придётся с трупом возиться…