но было пройти бесшумно, преодолевались строго по веткам деревьев. Сорвавшихся вниз или не влезших на ветви, Учитель жестоко бил прутом. К концу пятого года жизни на острове, померли ещё четверо. Они были последними, кто умер там, не выдержав нагрузок. А ненависть учеников к Учителю, разрасталась всё сильнее.
Когда Тамита призвала их к новой попытке убить Учителя, отозвались все.
Они напали, когда он спал на каменистом холме…
По крайней мере, они были уверены, что он там каждую ночь спит. Дети окружили холм, начали подбираться, увидели фигуру Учителя, лежавшего на камнях, следили за ним и уже были готовы заколоть его, когда он вдруг взял и исчез. Куда и как никто не понял. Не прошло и пары секунд, как в кустах кто-то вскрикнул, сдавленно застонал и сразу затих. Потом левее, потом дальше – вскоре остались только десять человек с Тамитой во главе, успевшие подобраться к вершине холма. Они замерли там, ощетинившись копьями, испуганные, но не позволявшие страху взять верх над собой. Они не дрогнули, когда из кустов начали вылетать бесчувственные тела товарищей. Некто двигался по линии леса и выбрасывал их к подножию холма, словно котят. Тамита и её друзья ждали. Вот-вот Учитель выйдет под свет звёзд, и они будут сражаться с ним!
А он не вышел. Из леса вылетел камень и угодил одному парню в лоб. Без звука и стона, парень ссыпался наземь. Мгновение и полетело копьё, тупым концом ударившись в живот одной девочки. Она полетела с холма и кувырком закатилась в заросли. Оттуда пришёл звук сочного удара, и наступила тишина. Один из парней сглотнул – звук получился такой, будто камень с высоты птичьего полёта упал. И вновь из зарослей вылетело копьё, в этот раз оно устремилось к Тамите. Девушка увернулась. С низким рыком, какой, наверняка, восхитил бы арийцев, девочка рванула в заросли, туда, откуда вылетело копьё. Широкими прыжками, за ней бросились остальные. Копья полетели наземь, в руках детей появились каменные ножи…
Минут через пять, на холм вышел Суб-Зеро. Поднялся, сел на вершине, спину выпрямил, глаза закрыл и таким они его увидели утром, когда начали приходить в себя.
-Хорошо, очень хорошо. – Громко, но так же холодно, проговорил он, когда дети начали потихоньку уползать в кусты.
Однако, несмотря на похвалу, этого оказалось мало. После истории о подвигах Теней Клана, последовала история об их глупой и кровавой гибели. Потом много было всяких историй. Но лучше всех, запомнилась детям, история о появлении тех, кого весь мир, впоследствии назвал «ниндзя». Что, по словам Суб-Зеро, было глупо, неправильно и демонстрировало глубокое неизжитое дикарство, так называемого, цивилизованного мира. Но название прижилось и вскоре, воины, называемые «ниндзя», сами стали называть себя так же. Ниндзя, должны были уметь всё. Они убийцы, наёмники и им, только им, ведома Истинная Честь – так утверждал Учитель.
Он особо настаивал, что варварам, грязным немытым арийским скунсам, это понятие неведомо. Почему-то, он позабыл объяснить им кто такие арийцы. А спрашивать, желания не возникло.
С того дня начались тренировки, в которых Учитель, лично дрался с учениками. Вообще, в тот год жизнь сильно изменилась. 63 выживших ребёнка, познавали искусство убивать руками, ножами, тонкими прямыми веточками, которые следовало втыкать в ухо, глаз или сонную артерию – в общем, он учил их убивать двуногих всем, что попадёт под руку и голыми руками тоже. Обучал драться. Верхом мастерства, Суб-Зеро называл только одно – противник убит в течении двух ударов сердца, с начала схватки. Просто разбивать друг дружке носы, он их не учил.
-Бой адепта ниндзюцу, имеет в своей основе, лишь один смысл – убить. – Наставлял их Учитель.
Дети терпеливо обучались, оттачивали мастерство, впитывали всё как губка.
А когда впитали, снова попытались его убить.
В этот раз, ему разбили маску, ножом пропороли бок и хорошо приложили дубинкой по хребту.
-Великолепно! – Произнёс Суб-Зеро, когда остался стоять на ногах, среди разбросанных вокруг бесчувственных и слабо шевелящихся крепких мускулистых тел подростков. Впервые за последние семь лет, в его голосе они услышали (те, что остались в сознании), хоть какие-то эмоции.
Наутро, солидный кусок леса исчез, в яростно ревущем вихре бело-голубого магического огня. Суб-Зеро вернулся оттуда, с ворохом светло-серой одежды. Одинаковой, многим не по размеру, но это всё-таки была одежда. Рубашки без застёжек, одевавшиеся через голову, штаны (резинки, ремни, там подтяжки, это всё пришлось делать самим, а то спадывают штаны) и, бросив им всё это, Суб начал новый урок. В этот раз без всяких сложностей, с тем как именно нужно держать руку, вкладывать вес и двигаться, что бы одним ударом проломить грудину человека и послать кусок сломавшегося ребра именно в сердце, а не в лёгкое или ещё куда не туда.
Он рассказал им о полезных свойства конопли. К сожалению, не о тех, которые полезными считал весь нормальный мир. Он объяснил, как правильно засушивать это растение и делать из него довольно прочные верёвки, которые одинаково хорошо годились для пояса ножен, связывания поклажи в один узел и быстрого удушения жертвы.
Больше убить его, они не пытались. Нет, не потому что потеряли надежду и не потому, что бояться стали сильнее. И даже не потому, что он превратил их в довольно серьёзных бойцов и просто зверски опасных ночных убийц. Просто кое-что случилось, что преломило их отношение к Учителю. Даже Тамита, вдруг начала сомневаться в том, что он их люто ненавидит и находит некое извращённое удовольствие в издевательствах над ними – а по-другому они эти тренировки и процесс воспитательный, пока не воспринимали. Только как бесконечную пытку.
А случилось это, через восемь лет, после того, как Суб протащил детей на цепи, через пол острова. К берегу пристал корабль. Двухмачтовый, красивый, с разноцветными флажками и резными фигурками на палубах. С него спустили шлюпку и два десятка рослых воинов в кожаных и кольчужных доспехах ступили на берег. Зачем? Никто не задумывался. Тамита спрыгнул с ветки росшего на берегу разлапистого дуба и отчаянно крича, побежала к ним навстречу.
Она махала руками, визжала, улыбалась, из глаз текли слёзы. Девочка была так счастлива! Скоро всё кончится, ужасный Учитель исчезнет, а эти люди увезут её обратно в деревеньку близ Маны, города, что стоит подле Великой стены Вестфаллии. Она вернётся домой!
-Что за девка? – Угрюмо пробасил здоровяк в кожаном панцире. Обернулся и крикнул. – Выше лодку тащите придурки! Унесёт волной, потом вплавь до корабля добираться будете!
-Не знаю. – Второй скинул кольчужный капюшон на плечи и присел на корточки возле бесчувственной девушки. Она подбежала очень удачно – размахиваться даже не пришлось. Просто двинул в тыкву со всей силы, она и вырубилась.
-Живая?
-Угу. – Он пощупал грудь девушки. Хохотнул и облизнулся. – Хорошая девка. Себе возьму?
-Как капитан скажет… - Второй потянулся, ухватил ворот рубашки и резко рванул. Ткань с треском порвалась, полная крепкая грудь, очутилась, что называется, на улице.
-Ну, пока капитан ничего не сказал, моя? – Осклабился парень.
-Наша. – Тоже облизнувшись, ответил первый. Воровато огляделся. – Ты это, тащи к лесу. Пока никто не заприметил. Потом им отдадим, а щас мы с тобой её, того.
-Ага. Понял. – Он тоже беспокойно огляделся. Вроде все заняты лодкой. Подхватил девчонку на плечо и пошёл к лесу, за ним первый двинул.
-Я это, первый буду. – Пробасил он, бросив девушку на траву. Снова грудь пощупал. Она взяла да и очнулась. Только сделать ничего не успела. Товарищ мужчины, схватил крепкие руки девушки и прижал к земле. – Утю-тю. – Ощерился первый, устраиваясь между ног девицы и щупая её грудь двумя руками. – Сейчас гостинец тебе будет.
-Уф, сильная зараза. – С трудом удерживая руки девчонки, пропыхтел второй. – Ты давай уже, мне тоже хочется.
-Так ты это, рот вон свободен, гы-гы…
С Тамиты сдёрнули штаны и вместо того что бы лить слёзы, девочка зарычала, извернулась, захрустели суставы и голова насильника, вдруг оказалась под коленкой, на сгибе ноги.
-Гы, акробатка, гы. – Прохохотал второй, прижал одну её руку коленкой и стал грудь щупать. Тут что-то противно затрещало – руку ей что ль поломал? А куда это товарищ-то падает? И чего падает-то? Он, наконец, оторвал взгляд от симпатичной, пусть и маленькой груди девчонки. Друг странно изогнулся всем телом, голова из-под коленки девчоночьей торчит, глаза из орбит вылезли…
-Ах ты тварь! – Взвыл он, сообразив, что произошло. Размахнулся, чтоб ударить, да не успел. Что-то проткнуло шею. Булькая кровью, он скосил глаза – из-под подбородка торчит кусок красного дерева с кусочками плоти на нём…, это от крови оно красное получается…
Тамита сбросила с себя тело мертвеца и поспешно натянула штаны.
-Спасибо. – Темнокожий парень с окровавленным копьём в руках, хмуро кивнул ей. За его спиной затрепетала листва, из тени крон, выступили ещё несколько подростков.
-Корабль. – Тамита дорвала свою рубашку, сделала повязку и ей прикрылась, завязав узел промеж грудей. – Можно уплыть отсюда…
-Там что-то происходит..., ай! – Парень кивком показал на людей возле шлюпки. А потом отскочил в сторону, наставив копьё на мертвецов – глаза обоих только что полыхнули синим, из них вырвался огонёк, и тут же потух. – Что это было?
-Не знаю… - Тамита тряхнула волосами и, вложив два пальца в рот, свистнула, копируя трели маленькой серой птички, с очень вкусным мясом. Они давно этот знак придумали, что бы собираться вместе, подальше от Учителя-мага, садиста к тому же.
Скоро все соберутся. Вместе они смогут добыть корабль. Если бы эти двое повели себя иначе, они бы тоже вели себя иначе, а раз так – можно уплыть, покидав трупы в море. Благо убивать их научили, а практики пока мало, вот и потренируются заодно…
Суб-Зеро сидел на своём холме и слушал приятные сердцу, завывания Ледяных Пустошей. Как жаль, что нельзя отправиться туда…, в Пустоши попадёт его душа, а для неё, там не будет приятного леденящего ветра, не будет трескучих морозов, таких чарующих ледяных водопадов…