Ариец прошёл мимо поднятой алебарды, не отрывая круглых глаз от наёмницы. Ну мужик! Ну как ни посмотри – мужик и всё тут! Причём такой громадный, что и Арагона в бублик согнёт.
Что такое «пушка», он интересоваться не стал, да и забыл пока к городу шёл о том инциденте. Наёмник Лоэла, не шёл из головы – какая великолепная женщина!
Он даже на город смотреть не мог. Да и шёл всё медленнее и медленнее. В конце концов, Марс остановился и обернулся. Эта прекрасная, во всех отношениях, удивительная женщина…, женщина? Да нет же! Богиня воплоти, всё ещё стояла там с алебардой в руках. И вновь, пока он смотрел, она поправляла шлем, удерживая алебарду одной рукой!
Сердце арийца затрепетало. Какие-то странные, новые чувства, охватывали его душу. Он не очень понимал их. Точно знал только одно – Кельт будет завоёван. И Лоэла, эта прекрасная воительница, будет его женой! Может, не первой на этих землях, но самой старшей точно. И ей будет даровано право говорить без разрешения, в присутствии мужчин.
Такая женщина…, ах…, пожилой ариец минут двадцать не мог уйти. Всё смотрел на наёмников издалека, даже не смог вал рассмотреть как следует – глаза не желали ничего видеть.
Лоэла могла родить немало сильных мальчиков, большая часть которых, он был в том абсолютно уверен, играючи пройдёт все испытания Малого города и многие из этих мальчиков, наверняка, станут прославленными Предводителями. Если Алые, это воины, в новой жизни по ошибке родившиеся женщинами, то Лоэла, в прошлой жизни, наверняка, была героем равным по славе и доблести, таким как Ларатрон, Кемер, Аргхан, Талхасс и многим другим легендарным воителям Славного города Тара. Её дети, если, конечно, отцом их будет прославленный воин, будут сильнейшими воинами континента! Их имена останутся в веках!
И их отцом, должен быть он, прославленный Предводитель Марс.
-Я вернусь за тобой. – Наконец, решительно произнёс воин.
Он так и не осмотрел вал с этой стороны. Развернулся и двинулся вперёд. Однако победить мысли о Лоэла и их будущих потомках, которые сотрясут этот мир громкими победами и циклопическими сражениями, сотрясут до самых его основ битвами, в коих будут вести тысячи тысяч воинов, Марс не сумел. Так что и город со стороны осмотрел сильно мельком. По сути, запомнил только, что между валом и первыми каменными постройками, имеется широкая полоса ровной земли, укрытая травянистым ковром. По нему идёт широкая мощёная дорога, начинающаяся от прохода в земляном валу, со стражей из наёмников…, ах! Лоэла!!!
Он даже храм пропустил. Мимо него шли люди, ехали повозки и абсолютно все осеняли себя волнистым знаком. Кто-то привычно, кто-то не умело, словно рисовал на себе петлю для удавки, но абсолютно все. Только ариец прошёл мимо, погружённый в свои мысли, не то, что рукой не пошевелив, он даже не глянул на храм. В обще, довольно красивый храм, из белоснежного камня.
Марс двинулся в город, по маршруту, который наметил ещё в Орхусе. Встреча с Лоэла, никак не выходила из головы, арийцу не удавалось вернуть покой своей душе, а точнее настороженную злобу, являвшуюся основным расположением духа, в таких вот местах. Да он и не особо пытался. Такие встречи случаются раз в жизни, и ему было больно думать, что, возможно, он больше никогда с ней и не встретится. Наёмные роты, чем-то похожи на вольный ветер. Сегодня они служат тут, а завтра, садятся на коней и исчезают за горизонтом, что бы служить в крепости на другой стороне континента, где платят втрое больше. А если её убьют? Ррррр…
Ариец, дойдя до шумных улиц, занятых мирянами, мысленно поклялся, не оставить ни одного живого жителя (исключение юноши, женщины и дети – рабы не жители, они тоже самое что и золото, серебро, тюки чёрного лотоса, прочее). Если выяснится, что Лоэла мертва, в день, когда Тар, придёт сюда, улицы Кельта, умоются реками крови. А если её рота покинет эти земли, он поклялся её разыскать. Если она станет женой какого-нибудь воина – поклялся его убить. В общем, наёмница, сама того не зная, уже виделась арийцу исключительно как его старшая жена, с правами каких ни у одной женщины Тара никогда не было. Ну, за исключением Алой Солих, к которой, по легендам, даже Аргхан, тогда уже будучи глубоким стариком, обращался очень уважительно.
Так он и шёл, не заметив, что от самого храма, за ним двигаются две высокие фигуры в коричневых балахонах. Ближе к порту, он, наконец, сумел забыть о своей возлюбленной.
Настороженный взгляд арийца, скользил по фигурам людей, бредущим по мощёным улицам города, по домам его жителей – храмов тут уже не было. Но вот статуи того мужика из деревни, торчали на каждом углу. Всякие разные. Вот он сидит на пеньке, перед ним фигурки детей из белого камня. У двухэтажного дома с большим деревянным щитом и письменами, тот же мужик, только теперь стоит и, задрав лицо в небо, что-то там выглядывает. А дальше, сразу три статуи.
Мужик стоит хмуро, даже сердито глядя на две втрое меньшие фигуры. Полноватая женщина в платье открывающим плечи и верх груди – лицо красивое, но не слишком. Скорее оно доброе, чем красивое. Распущенные волосы украшают листочки апельсинового дерева. Если Марс не ошибался, эта статуя представляла Приву, божество известное и в Арии. Вторая представляла толстого, мерзкого мужичка с хищной вороватой рожей. Полуголый, пузо покрыто струпьями, в толстой руке хлыст, во второй пыточные крючья, предназначенные для медленного вытягивания кишков из прикрученной к столбу жертвы. Настоящий мастер мог этим крючковатым инструментом тянуть кишки, не повредив их, часами. Боль естественно адская. Вторая фигура принадлежала Баргу. Смысл сей композиции, Марс не очень понял. Но вроде как, выглядит унизительно для основных божеств континента Привы и Барга. Мужик, возвышающийся над ними, видимо, тот самый Каил.
Перед этими статуями народ не задерживался, осенял себя волнистым знаком и спешил прочь, со странными лицами. Ариец недоумевал такой реакции людей. Ему композиция понравилась. Он похохотал секунд десять возле статуй и одобрительно похлопал мужика по плечу – забавная задумка ему понравилась, как и её центральный персонаж. Почему-то, несколько прохожих, в сей момент, побледнели и, прикрывая рты ладонями, ускорили шаг. Странные они тут.
Дома арийцу понравились. Каменные в основном, но везде колонны, вырезанные лики – в основном тот же мужик. Всякие орнаменты из молний, клубящихся туч, есть и орнаменты изображающие узор из веток, листьев и лоз, с крупными ягодами. Наверное, виноград. В общем, очень красиво и добротно сделано, то есть, внутри, обязательно найдётся и золото и серебро. А может и дорогие ткани с камнями будут. Однажды они обязательно разграбят этот богатый город.
Искать некоего Торада, ариец не собирался, как и обращаться к Настоятелю. Его путь лежал в порт. Самые свежие и правдивые новости, лучше искать там. Народ в тавернах выпивает, расслабляется и перестаёт думать над каждым сказанным словом. Тут правда вылезает на свет даже если рассказчик того не желает. Главное, хорошо напоить. А интересовали Марса всего несколько вопросов. В которых ничего предосудительного нет. По крайней мере, он так считал.
Наёмники не любят говорить о том, сколько им платит господин, но они не прочь послушать любые другие предложения – так новый наниматель, может назвать и заплатить цену, куда большую, чем он бы назвал, знай, сколько действительно получает наёмная рота на своём нынешнем месте. Марс, однако, не собирался делать никаких предложений, пока не узнает, как оплачивается преданность наёмников и какие из рот, больше всех недовольны своим положением. В идеале, найти бы такую роту, которая готова вот-вот оставить Кельт и отправиться за лучшей долей. Так что порт. Да и сам он что-то подустал, горло надо бы вином сполоснуть.
Прежде чем покинуть часть города заселённую мирянами, где даже самые бедные домики, выглядели вполне привлекательно для грабежа, Марс увидел кое-что любопытное. Впрочем, любопытного тут было довольно много. Например, лошади по улицам передвигались, а они ведь иногда поступают не слишком хорошо и гадят прямо там, где ходят. Так вот тут, пару раз он замечал на улицах людей, убирающих с мостовой лошадиный помёт. Да не просто убирающих – они даже сбрызгивали испачканное место пахучей водой. Не ожидал он подобного увидеть на диких землях Катхена. Люди в льняных балахонах, помёт укладывали в блестящие мешки из незнакомого ему материала. И ведь не разило от этих мешков! В Таре бывало, когда Свободные вычищали улицы, воины, зажимая носы, уходили прочь, а уж такой с мешком мимо идёт – хоть на меч бросайся. Вонь стояла невероятная. А тут…, магия, похоже.
Марс понимающе покачал головой – от вони фекальной зачарованные мешки. Однако очень богатый город раз находит золото платить магам, за такие мелочи.
Очень удивили его носящиеся по улицам крепкие мужчины, тащившие за собой тележки, с прикреплёнными к ним сидениями. Люди подзывали таких мужчин, давали им мелкую монету и усаживались на сидение. После чего мужик, быстро перебирая ногами, вёз их куда-то. В конце концов, насмотревшись на это диво, Марс тоже решил прокатиться. Подал золотой и пожилой жилистый мужик, ловко выхватив монету, отдал ему взамен три серебряные и пять мелких медных. Марс на монеты глянул и с некоторым удивлением стал рассматривать рисунки профилей на них – опять тот мужик, чьи статуи по всему городу.
Поездка ему не понравилась. Трясло, меч чуть не выронил – его пришлось в руках держать, что бы усесться на сидении. А ещё ему всё время казалось, что он вот-вот выпадет из тележки или она вовсе перевернётся. В общем, до порта он решил всё-таки пешком идти.
На подходе к порту, довелось ему увидеть ещё одно удивительное место. Просто не смог пройти мимо. Настолько это показалось странно и необычно, что ариец едва не сшиб мужика бегущего с тележкой. Сидевшая там дама, в довольно уродливом одеянии, скрывавшим всё её тело от глаз мужчин, завизжала, вцепившись руками в поручни сидения. Мужик, изображавший маленькую лошадь, ловко сменил направления и ДТП не случилось. А Марс, поморщившись, вошёл в здание – всё-таки эти мужики с тележками, довольно глупая и опасная выдумка. Так можно насмерть убиться. Мужчине ничего не сделается, если он сильный, отряхнётся дальше пойдёт. А вот жёны воинов и их рабыни, поубиваться могут легко. Да и неужели этим мужчинам не стыдно? Позорно брать на себя роль лошади. Впрочем, это селяне, которые предпочитают гнить в земле, вместо того чтобы с дымом погребального костра, практически сразу после смерти, отправиться к новой жизни.