Вряд ли они способны понять, почему лошадь должна делать свою работу, а мужчина жить достойно и не терять лица. Да и что ждать от тех, кто мечу предпочёл плуг?
Но, надо признать, они тоже нужны. Что бы выращивать пищу для воинов, испытывать оружие воинов в деле собственными телами и выполнять прочую, для воина позорную, работу.
А здание привлекло его тем, что за колоннами, не имелось стен, и с улицы было прекрасно видно весь огромный зал. Так вот зал этот, заполняли толпы людей, ходившие мимо высоких стендов и широких столов, за которыми приглядывали вооружённые люди. Но само по себе, необычное столпотворение, арийца привлечь не могло. Просто на столах, лежало оружие, а на стендах висели разнообразные доспехи. И люди те, громко спорили с вооружёнными толи охранниками, толи продавцами, а может, и то и другое вместе взятое. Спор заканчивался тем, что посетитель брал что-нибудь со стола, отдавал воину монеты и уходил из здания или шёл дальше.
Ариец к такому не привык. Нужно оружие – ты идёшь к кузнецу. Берёшь что-нибудь из готового, с ним же и разговариваешь о цене, а если золота много, то заказываешь клинок конкретно под себя. Через пару месяцев или раньше, в зависимости от сложности заказа и мастерства кузнеца, приходишь за готовым мечом. А тут вон как. Кузнецов не видно даже близко, как и кузниц.
Наёмники, а в Кельте, насколько ему было известно, вооружённые одоспешенные воины только наёмниками и были, продают оружие. Нечто наиболее близкое к увиденному в этом здании – торговля трофеями в Таре. Но трофеи это ведь не только оружие. Где рабы, драгоценные камни, кубки, ткани? И почему не видно Предводителя, которому принадлежат эти трофеи? То есть лорда или как они там у них называются.
В общем, он не понял что и как в этом месте. Попытался расспросить у наёмника, да тот какой-то странный попался – недоумённо пялился на него, а потом стал злиться и пытаться ему продать жутко неудобную дубинку. Металлическая ручка, с дыркой в центре, очень странная ударная часть – кусок дерева, даже не обитый железом, таким и голову, не защищённую шлемом, не проломишь.
-Очень неудобная дубинка. – Оставив надежду что-то вызнать у наёмника, отмахнулся ариец. Ещё раз взмахнул той дубинкой, удерживая металлическую ручку пальцами – выскальзывает. Положил на стол, с гримасой отвращения. – Плохое оружие.
И пошёл посмотреть на другие товары, предлагаемые в этом странном месте.
-Это мушкет… - Попытался остановить потенциального покупателя торговец, вообще-то, не наёмник, а местный житель и доброе чадо Храма, регулярно жертвовавшее монахам скромные суммы золотом. Поздно – широкая спина незнакомца, затерялась среди толпы посетителей. Взгляд торговца остановился на другом мужчине, замершим пред его столом.
-Доспех, оружие? – И подошёл ближе, вытягиваясь в струну – так нагрудник смотрится лучше, а кольчужный капюшон начинает ловить солнечные лучики и начищенная сталь смотрится просто прекрасно. Сегодня он так уже три нагрудника продал и один воротник – сегодня что-то плохо идут воротники. Да и вообще кольчуги, с появлением этих имперских мушкетов, продаются плохо. Латные тяжёлые панцири и кольчуги зачарованные Эрфийскими магами, те не успеешь на стол положить – уже покупатели в очередь выстраиваются, а простые теперь что-то не продать совсем…
Марс прошёл мимо столов с арбалетами, луками, стрелами, топорами и прочим. На стенды с доспехами даже не глянул, а вот напротив столов с одноручными мечами застревал надолго. Возле одного даже пожалел, что закопал золото и оставил всего несколько монет.
-Превосходное оружие. – Тут же воскликнул толстенький мужичок, стирая пот со лба – всё-таки в стёганке и рыцарском панцире, не шибко-то прохладно днём стоять в центре города. Тут даже ветерка почти нет. Покупатель, огромный мускулистый мужчина, со страшненьким мечом на поясе, сейчас примеривался к тускло блестевшему клинку с тремя рунами у основания лезвия. Меч ему явно нравился, но есть ли у него золото? Вещь не дешёвая. Не простой меч. – Самим Асторном Эрфийским зачарован. Видишь руны? То его заклинание вковано в сам…, эй, ты куда?
Марс снова презрительно фыркнул – меч он только что бросил на стол и пошёл дальше. Доброго меча, здесь, скорее всего не найти. Понятно, почему ему понравился этот клинок, показался идеально сбалансированным, достаточно тяжелым и так далее – магия. Такое оружие нельзя самому искать и тем более покупать. Только если взято в бою, после смерти прежнего владельца, такое оружие способно стать достойным союзником воину. А так купишь ты его и поломается он в первой же битве, предаст тебя - потому что магические мечи все такие. С подвохом.
Вскоре Марс покинул оружейный рынок – так сам для себя назвал это место. Надпись на огромной вывеске над колоннами прочитать всё равно не смог. Не умел он. Чем, в отличие от прочих Тарцев, не видевших в этом ничего особенного, очень гордился. Марс был уверен, что тот кто научился читать, забил себе голову ненужными знаниями, не оставив места, для по-настоящему важных вещей. А таких много, очень много. Что бы стать сильным воином, разум должен быть полностью поглощён именно мечом. Тем более что кроме владения мечом, необходимо место и для таких важных знаний, как цены и качество разных трофеев, включая ценность рабов. Как всё это помнить и знать, если в твоей голове полным-полно этих уродливых закорючек, которые называются «буквы»? Они вон какие кривые и все расщеперенные. Всё займут, и негде будет помнить цены на чёрный лотос Севера, на рынках Тара, в портах, куда заплывают Вестфаллийские купцы. Много важных сведений негде будет помнить, потому что в голове одни закорючки.
Вскоре город начал меняться. Чистые, буквально вылизанные улицы Кельта, стали заметно грязнее. Пропали мужики с колясками. Людей на улицах поубавилось. Зато стали появляться люди нетрезвые, плохо одетые и какие-то странные мужики в балахонах. Где-то он подобные одежды уже встречал…, где, вспомнить не смог, да их и немного попадалось. Они постоянно осеняли себя символом молнии и на пьяных старались не смотреть. Впервые за всю дорогу, он увидел статую мужика, не сиявшую чистотой. Наоборот. Мужик этот стоял посреди улицы, грозно глядя на портовую часть, и пол лица покрыто слоем пыли. Да и всё остальное выглядело не особо чистым.
Дома тоже изменились. Колонны пропали, стен из точёных каменных блоков, стало меньше. Лошадиный навоз тут убирали иначе – просто сбрасывали в сточные канавы, выложенные плоскими каменными плитами. На этих улицах откровенно смердило. Зато тут начали попадаться здания, из окон коих неслись приятные сердцу звуки – кто-то кричал пьяным басом песенку, в соседнем здании рычали, орали, гремели столы, и ломалось дерево. Он когда мимо проходил, там, в окно вылетел мужик с разбитым в кровь лицом. Тут народ отдыхал не жалея сил.
Разодетых в дорогие ткани мужчин и благоухающих женщин, Марс больше не увидел. Собственно, женщин он вообще не увидел. Где спрашивается жрицы любви? Может, они тут исключительно в тавернах работают?
Ариец зашёл в ближайшую таверну, из которой ещё не неслось пьяных песен, и никто не ломал мебель головами ближних своих. Всё-таки, прежде чем основательно промочить горло и насладиться местными блудницами, ему должно выполнить задачу – узнать какая из наёмных рот, готова перейти на службу к новому господину.
И какая из таких рот, запросит меньше прочих. Золото всё-таки не бесконечно.
Таверна ничем особым не удивила. Почти. Он таких повидал сотни. Зачастую залитых кровью, заваленных порушенной мебелью, оружием, изрубленными трупами. Чаще просто брошенные жителями и разграбленные арийцами без всякой крови. Эти таверны не отличались от тех, что содержали в Таре, его Свободные. Что в окрестностях озера Норх, за Великими горами, что здесь – словно их строил один и тот же человек. Ну, как минимум кровные родственники.
Прокопчённый потолок, грязный пол, который как ни убирай, всё равно он похож на загон хлева, отданный под проживание свиньи, десятком поросят. Грубые столы, стулья, скамейки. Не крашены, естественно, не всегда и не везде обтёсаны. На таких занозу поймать, раз плюнуть.
Под потолком люстра. Иногда одна, иногда много – в зависимости от размеров такого заведения. Здесь, в Кельте, таверна отличалась сим моментом. Вместо тележных колёс заставленных свечками или стального обруча, с пазами для факелов, что в таких местах играли роль люстры, под потолком висело нечто магическое. Большой металлический кувшин, с колёсиком на вершине. Над ним чаша, слишком плоская, что бы залить туда горючее масло, да и фитиля всё равно нет.
Однако как-то из этой чаши вырывался едва слышно шипящий поток яркого огня. Несколько таких же баллонов подвешены по стенам, примерно там же, где обычно в тавернах размещают факелы или масляные лампы. В тавернах Севера, в дальнем конце помещения, обычно располагался громадный камин. В тёплых предместьях озера Норх, там держали гербы и вымпелы лордов, правящих окружающими землями. В Таре, там стояли дополнительные столы и скамейки. Здесь так же стоял стол вместо совершенно не нужных тут гербов, каминов и прочей бесполезной дряни. Что не могло не понравиться Марсу. Решил тут и остаться.
Он прошёл в свободный угол и устроился там. Почти сразу подбежал мальчик в льняном одеянии, в далёком прошлом, чистейшего белого цвета, а сейчас не светлее грязи на полу. Приняв заказ, парнишка сбежал на кухню. Минут через десять, еду и вино принёс тот же парнишка. Марс пригляделся к залу и обнаружил, что тут как минимум трое подростков, занимаются тем, что разносят еду и напитки. С ними же посетители и расплачиваются.
И как он ни пытался высмотреть хоть одну гулящую девку, да хоть какую-нибудь девку, так ни одной и не увидел. Невероятно, но в таверне ели и пили одни мужчины.
-Парень. – Позвал Марс, потягивая вино прямо из кувшина – принесённую ему глиняную кружку ариец с презрением отодвинул прочь, шибко маленькая.
-Господин желает ещё вина? – Сразу же подбежал к нему шустрый официант сопливого возраста.