– Ne gâchons pas la fête avec des problèmes politiques. Je suis vraiment venu à vous pour oublier brièvement les soucis quotidiens. Et mes petites sœur et mes frères m’ont beaucoup aidé avec cela [19].
В ответ на это «государыня» улыбнулась со слабым оттенком удовлетворения и бросила на Данилку уже куда более благосклонный взгляд. Но от порки его это не спасло…
Второй завтрак прошёл чинно-благородно. Потому что на нём кроме учителя присутствовал ещё и сам генерал Ламздорф. Данилка всё время завтрака простоял навытяжку, глотая слюну, за левым плечом Николая, время от времени то вышколенно поправляя салфетку, то собирая использованную посуду, то накрывая следующее блюдо, то разливая чай. Тот самый – «кяхтинский». Впрочем, чай пили не все. Матвей Иванович ожидаемо повелел приготовить ему «капучино».
Почти сразу после завтрака начинался урок французского языка, но Даниил на него опоздал. Потому что ему нужно было убрать со стола, перемыть посуду и отнести в прачечную использованные скатерть и салфетки. Бумажных-то ещё не существовало! Вернее, не так… «бумажные» салфетки были, но «бумажной» именовалась ткань из хлопка. А вот тех, которые из бумаги, не было от слова «совсем». Как, кстати, и туалетной бумаги. Так что господа задницу чаще всего подмывали, причём иногда с помощью слуг, а эти самые слуги обходились чем могли – мхом, листьями, тряпьём, а зимой зачастую и просто комком снега. И вообще, когда Даниил осознал, что в Павловском дворце нет ни одного нормального туалета, а «все дела» даже господа делают исключительно в «ночную вазу», или банальный горшок, «туалетными» же именуются комнаты, в которых женщинам делают причёски и накрашивают, – он испытал шок. Блин, как так? Здесь же императрица вдовая с детьми живёт?! Да у неё в покоях имеется аж целое «туалетное кресло», в которое этот самый горшок вставляется, то есть корячится на нём ей не приходится, но в его основе-то всё равно обычный ночной горшок! А что же у менее богатых и знатных творится? Так же, как и дворня, задницу снегом подтирают?
Теперь-то он уже привык. Более того, даже немного «попрогрессорствовал», внедрив в обиход подтирку задницы резаной газетой, как это практиковалось в СССР… Впрочем, как выяснилось чуть позже, такая практика здесь уже была. Просто она оказалась не слишком распространена. По двум причинам – во-первых, газет банально было мало. Для «государыни»-то выписывали, почитай, все выходящие в Питере газеты и журналы… ну или как минимум большинство. А вот бо́льшая часть других аристократов, по слухам среди дворни, ограничивались максимум одними «Санкт-Петербургскими ведомостями», которые выходили дважды в неделю. Или вообще ничего не выписывали. Ну а во-вторых… типографская краска мазалась, оставляя на попе после применения чёрные разводы. Плюс, похоже, в её состав входили какие-то вредные для организма вещества, потому что при тщательном вытирании задницу потом щипало… Так что вскоре и Данилка дал газетам фактическую отставку, оставляя их на крайний случай.
Несмотря на то что «казачок» проработал бо́льшую часть урока, господин учитель спуску ему не дал, тут же начав мучить сопряжениями глаголов, в которых Данилка до сих пор путался. А в конце занятий с удовлетворением выставил ему оценку «плохо», что означало почти непременную порку в следующую субботу. Если он, конечно, не сможет исправить эту оценку за следующую неделю. Впрочем, особенной надежды на это у Даниила не было. У француза, который преподавал язык, была такая особенность: обычно вполне себе добродушный, в какой-то момент он начинал злиться. И тогда ему будто вожжа под хвост попадала – все его ученики становились глупцами и бездарями… ну как все – в основном доставалось Данилке. Сильно ругать маленьких великих князей француз всё-таки не рисковал.
Впрочем, некоторое время назад Данилка заметил, что периоды подобного расстройства француза почти всегда совпадали с новыми романами той самой мадемуазель Клементины. Дамочка очень сильно хотела замуж за богатого русского аристократа, но для успешного воплощения этого желания в жизнь оказалась слишком слаба на передок. Так что её кавалеры добивались своего безо всякого замужества, после чего теряли к дамочке интерес.
Затем была баня, потом вечерние посиделки всей семьёй… в смысле, её оставшейся частью. «Государыня» этим вечером была вполне благодушна, так что Данилка весь вечер просидел в уголке, внимательно слушая разговоры матери с младшими детьми и воспоминания из семейной жизни. В основном о старших детях. Какими малышами были Александр I и Константин, какими очаровательными были ныне покойные Александра, Елена и «ангелочек Ольга», не дожившая даже до трёх лет. Он смотрел на бывшую императрицу, а видел мать, уже похоронившую трёх из десяти своих детей…
Когда они с Николаем вернулись в его апартаменты, собираясь укладываться спать, потому как завтра всем надо было рано вставать к заутрене (посещение церкви по воскресеньям в нынешнее время было строго обязательным), в спальню к Николаю ворвался возбуждённый Михаил.
– Уже начали? – нервно спросил он, с разбегу прыгая на кровать к старшему брату.
– Что? – удивился Данилка.
– Ну как же? – присоединился к брату Николай. – Ты ж обещал.
– Что обещал?
– Ну ежели мы неделю не получим ни одного «плохо» и «посредственно», а только лишь «похвально» и «весьма похвально», ты нам новую историю расскажешь!
Хм… ну да, такое было. Данилке ведь первое время приходилось нагонять маленьких великих князей, а отставание у него по многим предметам было очень значительным. Особенно по языкам. Вот он как-то – устав от их регулярных проказ на уроках, которые сбивали его с мысли и сильно сердили учителя, отчего тот начинал срываться на Данилке, что совсем не добавляло эффективности обучению, – и пообещал им, что, если они будут вести себя на уроках хорошо и целую неделю будут получать только хорошие и отличные оценки (да-да – те самые «похвально» и «весьма похвально»), он расскажет им такую историю, что они ещё не слыхивали! После всех тех рассказов про индейцев это было очень впечатляющее заявление… И вот это произошло. Ну и что теперь делать? Нет, так-то у него в запасе было много чего – и исторические книги, и сказки всякие, от русских народных до братьев Гримм и Андерсена с Бажовым и Ершовым. Того же «Конька-горбунка» он знал наизусть, потому что в семье у него была одна непременная обязанность – каждый вечер перед сном он читал детям сказки. Каждый день. Ну когда не был на службе или в командировке… Из года в год. Почти двадцать лет. Детей-то у него было трое – так что, когда первая уже вырастала из возраста сказок, второй как раз они стали очень интересны. То же самое случилось и с третьим… Но вот что может переплюнуть рассказы про индейцев? Данилка посидел некоторое время, вспоминая и прикидывая, а затем решился.
– Хорошо. Ложитесь и слушайте.
Мальчишки забрались под одеяло и замерли, уставившись на него блестящими от возбуждения глазами. Данилка присел у стены, опёрся на неё спиной и, прикрыв глаза, начал:
– У Лукоморья дуб зелёный;
Златая цепь на дубе том:
И днём, и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом…
Часть II. Грозовые годы
1
– Да-дах! – и дюжий семёновец шмякнулся на задницу, а немного потёртый егерский штуцер образца 1798 года вырвался из его рук и отлетел в сторону. Николай, выглядывавший из небольшого окопчика, отрытого шагах в десяти от позиции, с которой гвардеец стрелял, досадливо сморщился и ударил кулаком по земляному брустверу.
– Вот дьявол! Опять!
Ну а Даниил тяжело вздохнул. Похоже, его первая настоящая попытка хоть что-то изменить в этом времени окончилась полным провалом… Ну не дворовые же песни со стихами Пушкина и сказками Андерсена таковыми считать?
С того момента, как бывший майор в отставке очнулся в теле несчастного маленького трубочиста, прошло более пяти лет. За это время бывший тщедушный мальчонка вытянулся и весьма окреп. Ну да ему в этом году исполнилось уже двенадцать лет. Судя по рассказам дворни, он родился в начале весны 1796 года, то есть Николай был старше его меньше чем на месяц. Причём отцом Даниила явно был кто-то из придворных. Об этом говорило имя. Среди крепостных оно встречалось весьма нечасто… Издали можно даже предположить, что как бы не сам Павел. Уж больно оба мальчишки были похожи по фигуре, но вблизи становилось ясно, что парни совсем не родственники. Черты лица были разными. Впрочем, судя по всему, виноват в этом был бывший майор. Потому как чем дальше, тем он больше замечал в своей внешности знакомые черты. Вероятно, сознание всё-таки как-то оказывает влияние на физическое тело. Так что на кого стал бы похож маленький трубочист, когда подрос, – теперь точно ответить было нельзя.
Сегодня они с братьями проводили очередное испытание новой пули для нарезного оружия. И оно снова оказалось неудачным.
Всё началось в конце лета прошлого года, когда в Россию пришли известия о заключении «позорного» Тильзитского мира. Такое окончание Войны четвёртой коалиции, к которой Российская империя присоединилась вследствие крайнего недовольства результатами войны предыдущей, третьей коалиции, в которую её втянул главный русский торговый партнёр – Великобритания, не понравилось никому… Эта держава пока ещё не являлась той самой «империей, над которой никогда не заходит солнце», но все те подлые методы и приёмы, которые и позволили острову с не слишком большим населением (в настоящий момент население Британии немногим превышало десять миллионов человек) установить свою власть над столь огромными территориями, население которых исчислялось сотнями миллионов, уже использовались по полной. Так что подкуп, шантаж, разделение и стравливание, а также подкуп малой части народа и использование их для порабощения и управления всеми остальными – с точки зрения английской элиты, являлись вполне себе легитимными методами «управления». И не только в английских колониях, но и по всему миру. Только с Североамериканскими штатами у них вышла промашка… впрочем, большинство населения там составляли те же самые англичане, так что распознать привычные методы для них было не так уж и сложно. А затем и самим взять их на вооружение. Хотя свою «революцию» они д