— Один из ее экс-бойфрендов сидит за мной на испанском. Он сказал мне, что Марси каждый вечер переодевается в десять часов при включенном свете. И иногда, когда ему с друзьями скучно, они приезжают, чтобы посмотреть шоу. Он сказал, что Марси никогда не спешит, и к тому времени, когда она заканчивает, он покрывается испариной. Еще он сказал, что однажды…
Я закрыла уши руками. — Стоп!
— Эй, если мой мозг захламлен этим мусором, то и твой тоже выдержит подобное. И причина, по которой мне пришлось выслушивать эту феноменально блевотную чушь — исключительно из-за желания помочь тебе.
Я посмотрела на лестницу. Мой живот, казалось, жил собственной жизнью, готовый взбунтоваться в любую минуту. Я еще ничего не сделала, но меня уже мучило чувство вины. И когда я успела опуститься до того, чтобы пробираться в спальню Марси? Как я позволила Патчу впутать меня в это?
— Думаю, мне пора, — неуверенно сказала я. — Прикроешь меня?
— Доверься мне.
Я поднялась наверх. Прошла по коридору мимо ванной с кафельным полом и люстрой под потолком, свернув налево, обнаружила спальню для гостей, а также тренажерный зал, оборудованный всякой всячиной. Я вернулась и повернула направо. Первая дверь была открыта, и я заглянула внутрь. Общий цвет помещения был приторно розовым — розовые стены, розовый тюль, розовое пуховое одеяло и розовые декоративные подушки. Духами были заставлены все горизонтальные поверхности. Несколько фотографий на стенах, размером с настоящие постеры, на которых Марси красовалась в форме чирлидера. Меня почти стошнило, когда я заметила на комоде бейсболку Патча. Я схватила ее, свернула и сунула в задний карман джинсов. Чуть ниже на полке лежали ключи от машины. Они были запасными, но к ним был прицеплен брелок с эмблемой Джипа. Патч дал Марси запасные ключи от своего джипа.
Резко схватив ключи с комода, я затолкала их в другой задний карман. И раз уж я пришла сюда, стала осматривать комнату в поисках вещей, также принадлежащих ему.
Я открыла несколько ящиков комода, посмотрела под кроватью и в большом сундуке, и на верхней полке шкафа. В конце концов, я просунула руку между матрацем и кроватью. И вытащила дневник. Маленький синий дневник Марси, который, если верить слухам, был более скандальным, чем самый желтый из всех желтых таблоидов. Держа его в своих руках, я чувствовала невероятное искушение заглянуть внутрь. Что она написала про Патча? Какие секреты хранили эти страницы?
Моя рация зашипела.
— Вот дерьмо, — сказала Ви.
Я вытащила приемник и нажала на кнопку для разговора.
— Собака. Большая собака. Она только вошла в гостиную, ну или как бы это ни называлось. Она уставилась на меня. Будто следит.
— Какая собака?
— Я не очень разбираюсь в породах, но, кажется, это доберман. Заостренная морда, и она рычит. Немного напоминает Марси, если это поможет. О! Она навострила уши. И идет ко мне. Я думаю, что это одна из тех собак-экстрасенсов. Она знает, что я сижу здесь не просто так.
— Сохраняй спокойствие…
— Фу, собачка, я сказала: фу!
Рычание огромной собаки донеслось до меня через рацию.
— Эм, Нора? У нас проблема, — сказала Ви мгновение спустя.
— Собака не ушла?
— Хуже. Она пошла наверх.
Именно тогда я и услышала громкий лай у двери. Он не прекращался и становился все громче и страшнее.
— Ви! — зашипела я. — Избавься от собаки!
Она что-то ответила, но я не услышала ее из-за лая. Я прижала рацию к уху. — Что?
— Марси идет! Уматывай оттуда!
Я стала запихивать дневник обратно, но рассыпала картинки и записки. В панике мне пришлось собирать их с полу и засовывать обратно в дневник. Тогда я засунула эту маленькую книжицу туда же, куда и рацию. Я разберусь с этим позже. Сейчас мне нужно было выбираться отсюда.
Я подняла окно, ожидая, что мне придется иметь дело с защитной сеткой, но ее не было. Видимо, Марси убрала ее давно, чтобы та не мешала ей тайком убегать из дома. Эта мысль дала мне толику надежды. Если Марси уже проделывала это раньше, значит, и мне это под силу. И, кажется, я даже не разобьюсь. Конечно, Марси была более гибкой, и у нее отличная координация.
Высунув голову в открытое окно, я посмотрела вниз. Входная дверь была прямо подо мной, и под навесом, который держался на четырех столбах. Перекинув одну ногу, я нашла опору. После того, как я уверилась, что не скачусь кубарем вниз, я перекинула и вторую ногу. Зафиксировав себя в этом положении, я закрыла окно. И только-только спряталась за подоконником, когда в окне загорелся свет. Собачьи когти барабанили по стеклу, и она продолжала яростно рычать. Упав на живот, я прижалась к поверхности крыши и молилась, чтобы Марси не открыла окно.
— Что такое? — донесся до меня приглушенный голос Марси. — В чем дело, Бумер?
По спине пробежал холодок. Марси посмотрит вниз и увидит меня. Я закрыла глаза и попыталась забыть о том, что ее дом заполнен людьми, с которыми мне предстоит еще два года учиться в одной школе. Как я буду объяснять им, зачем проникла в спальне Марси? Как буду объяснять кражу дневника? От одной мысли об этом мне было стыдно.
— Заткнись, Бумер! — крикнула Марси. — Кто-нибудь может подержать мою собаку, пока я открываю окно? Он глупый и может выскочить. Эй ты, в коридоре. Да, ты. Держи за ошейник мою собаку и не отпускай. Просто сделай это.
Надеясь, что лай собаки заглушит любые звуки, я перевернулась на спину и тут же испугалась, вспомнив о том, что боюсь высоты, и о том, что от меня до земли довольно приличное расстояние.
Упираясь пятками в козырек крыльца, я старалась как можно дальше отодвинуться от края и вытащила свою рацию. — Ви? — шепнула я.
— Где ты? — спросила она сквозь громыхания музыки.
— Ты смогла бы избавиться от собаки?
— Как?
— Прояви смекалку.
— Например, отравить ее?
Я вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. — Я думала о том, чтобы запереть ее в туалете.
— Хочешь, чтобы я прикоснулась к ней?
— Ви!
— Хорошо-хорошо, что-нибудь придумаю.
Тридцать секунд спустя я услышала, как в спальне Марси появилась Ви.
— Эй, Марси? — позвала она, перекрикивая собачий лай. — Не хотела мешать, но у входной двери полиция. Они говорят, что люди жалуются на шум. Хочешь, я приглашу их войти?
— Что? — Марси смотрела в окно прямо надо мной. — Я не вижу патрульных машин.
— Вероятно, они припарковались на пару кварталов дальше. Так или иначе, я видела у некоторых ребят запрещенные препараты.
— И что? — огрызнулась она. — Это же вечеринка.
— Алкоголь недопустим раньше двадцати одного года.
— Супер! — закричала Марси. — И что прикажешь делать? — она замолчала, а затем снова заговорила: — Это ты их вызвала!
— Кто? Я? — возмутилась Ви. — И потерять халявное угощение? Ни за что!
Через секунду безумный лай Бумера исчез за пределами спальни, и свет тут же погас.
Еще несколько минут я сохраняла абсолютную неподвижность, прислушиваясь. Когда же убедилась, что в спальне Марси пусто, то перевернулась на живот и прокралась к окну. Собака ушла, Марси ушла, и если бы я только могла…
Я прижала ладони к окну, чтобы попробовать поднять его, но ничего не вышло. Я нажала еще сильнее, но это не дало результатов.
Ладно, решила я. Ничего особенного. Марси, должно быть, закрыла окно. Все, что от меня требовалось, так это просидеть здесь еще часов этак пять — до конца вечеринки — и послать Ви за лестницей.
Я услышала шаги на газоне и вытянула шею, чтобы поглядеть, не Ви ли это прибежала меня спасать. К моему ужасу это был Патч, шагающий к своему джипу. Он набрал чей-то номер на своем телефоне, и приложил трубку к уху. Две секунды спустя мой сотовый в кармане зазвонил. И я не успела выбросить телефон в кусты, растущие по периметру особняка — Патч остановился.
Он посмотрел через плечо. Его пристальный взгляд впился прямо в меня, и мне показалось, что было бы куда лучше, если б меня сожрал Бумер.
— И тут я подумал, что их называют чересчур любопытными, — мне не нужно было смотреть на него, чтобы знать, что он улыбается.
— Перестань смеяться, — сказала я, а мои щеки запылали от чувства унижения. — Помоги мне спуститься.
— Прыгай.
— Что?
— Я поймаю тебя.
— Ты псих? Зайди внутрь и открой окно. Или принеси лестницу.
— Мне не нужна лестница. Прыгай. Я не собираюсь шутить и бросать тебя.
— О, конечно! Так я и поверила!
— Хочешь, чтобы я помог или нет?
— Ты называешь это помощью? — зашипела я. — Это не помощь!
Он покрутил ключи на пальце и стал удаляться.
— Ты такая сволочь! Вернись немедленно!
— Сволочь? — переспросил он. — Это ты подглядываешь в окна.
— Я не подглядывала. Я была… была… — Придумай же что-нибудь!
Глаза Патча поднялись к окну за мной, и на его лице появилось выражения полного понимания. Он наклонил голову и хохотнул. — Ты искала комнату Марси.
— Нет, — я закатила глаза, словно это самое абсурдное предположение в мире.
— Тогда что ты искала?
— Ничего, — я вытащила бейсболку Патча из заднего кармана и швырнула ему. — Возвращаю тебе эту штуковину!
— Ты ходила за моей бейсболкой?
— Очевидно, невелика потеря!
Он одел ее на голову. — Ты собираешь прыгать?
Я бросила недоверчивый взгляд на край карниза, и земля казалось, стала дальше еще на двадцать футов. Не спеша давать ответ, я спросила: — Зачем ты звонил?
— Я потерял тебя из виду. Хотел удостовериться, что ты в порядке.
Это звучало искренне, хотя он и был прекрасным лгуном. — А вишневая кола?
— В знак примирения. Так ты будешь прыгать или нет?