Но он впал в глубокий, пьяный сон. Я затушила его сигарету, накинула простынь ему на плечи и ушла.
Глава пятнадцатая
Я крепко спала, когда раздалась телефонная трель. Вытянув в сторону руку, я наткнулась на ночной столик, где лежал мой мобильный. — Алло? — ответила я, сглатывая слюну.
— Ты уже слышала новости о погоде? — спросила Ви.
— Что? — пробормотала я, пытаясь открыть глаза, но они по-прежнему сонливо смыкались. — Который час?
— Чистое небо, высокая температура и никакого ветра. После занятий мы отправляемся на пляж Олд Орчард. Я как раз гружу в Неон доски для буги-серфинга, — и она начала во весь голос напевать первый куплет "Летних ночей" из Бриолина.
Я поежилась и отодвинула телефон подальше от уха.
Потирая глаза, я старалась отогнать сон, а потом сфокусировалась на циферблате маятниковых часов. Они же не могут показывать шесть… да?
— Мне лучше надеть ярко-розовый купальник без бретелей, или золотистый бикини? Проблема в том, что для бикини сначала нужен загар. Золото только подчеркнет бледность моей кожи. Может, в этот раз я выберу розовый, получу загар и…
— Почему мои часы показывают шесть двадцать-пять? — потребовала я ответа, пытаясь победить сонный туман в голове и добавить голосу звучности.
— Это вопрос с подвохом?
— Ви!
— Да-а. Сильно злишься?
Я захлопнула телефон и зарылась поглубже в одеяло. Внизу в кухне раздался звонок домашнего телефона. Я натянула подушку на голову. Включился автоответчик, но от Ви так легко не избавишься. Она продолжала звонить. Снова и снова.
— Золотистый или розовый? Я бы не спрашивала, если бы это не было так важно. Просто… Риксон будет там, и он впервые увидит меня в купальном костюме.
— Постой. План рассчитан на то, что мы проведем время втроем? Я не собираюсь проделывать весь этот путь до Олд Орчард пляжа, чтобы стать третей лишней!
— А я не собираюсь позволить тебе с кислой миной просидеть целый день дома.
— Нет у меня кислой мины.
— Нет, есть. И она у тебя прямо сейчас.
— У меня на лице раздражение. Ты разбудила меня в шесть утра!
От горизонта до горизонта простиралось по-летнему голубое небо. Стекла Неона были опущены и горячий ветер развевал наши с Ви волосы, воздух был наполнен пьянящим ароматом соленой воды. Ви съехала с шоссе и направилась к улице Олд Орчард, выискивая место парковки. Вдоль обочин с двух сторон тянулась вереница ползущих машин, которые замедлились в надежде обнаружить свободное место прежде, чем они проедут мимо него и упустят шанс.
— Тут все переполнено, — пожаловалась Ви. — Где прикажете мне припарковаться? — она ехала вниз по аллее и притормозила около книжного магазина. — Совсем неплохо. Много мест для парковки.
— Знак гласит, что это только для сотрудников.
— А откуда они узнают, что мы не сотрудники? Неон хорошо впишется. Все эти машины низкого класса.
— Знак говорит, что нарушителей отбуксируют.
— Это написали только для того, чтобы отпугнуть подобных нам. Пустые угрозы. Не о чем волноваться.
Она втиснула Неон в свободное пространство и поставила машину на ручник. Мы взяли из багажника зонтик и сумку с бутылками с водой, бутербродами, солнцезащитными лосьонами и полотенцами, а затем направились пешком вниз по улице Олд Орчард, пока она не уткнулась в пляж. На песке была россыпь цветных зонтиков, пенистые волны качались под тонкими подпорками причала. Прямо перед нами группа будущих выпускников, в которых я узнала ребят из школы, играла с диском.
— При нормальных условиях я бы сказала, что мы должны обратить внимание на этих парней, — сказала Ви. — Но Риксон такой горячий, что я даже и пытаться не буду.
— Кстати, когда ожидается прибытие Риксона?
— А ну прекращай. Звучит не слишком мило. Даже более того — это прозвучало немного цинично.
Прищурившись, я украдкой осматривала береговую линию в поисках идеального места для зонтика. — Я уже сказала тебе: ненавижу быть третей лишней.
Последнее, что мне было нужно или чего мне хотелось — это просидеть целый день под палящим солнцем, наблюдая за свиданием Ви и Риксона.
— Сообщаю: у Риксона есть несколько поручений, которые он выполняет, но он пообещал быть тут к трем.
— Какие поручения?
— Кто его знает? Может, Патч упросил его об одолжении. У Патча постоянно есть задания, из-за которых он выдергивает Риксона, чтобы тот об этом позаботился. Патч мог бы делать это и сам. Или хотя бы платить Риксону, а не просто пользоваться им. Как считаешь, мне нужно наносить солнцезащитный крем? Я сильно разозлюсь, если после стольких усилий не заработаю загар.
— Риксон не похож на человека, который позволит кому-либо использовать себя.
— Кому-либо? Нет. Патчу? Да. Риксон как будто боготворит его. Это ужасно. У меня желудок скручивает. Патч не тот человек, с которым бы я хотела видеть своего бойфренда.
— У них бурное совместное прошлое.
— Я уже это слышала. Бла, бла, бла. Наверное, Патч — торговец наркотикам. Нет. Тогда, наверное, он поставщик оружия и использует Риксона в качестве подставной жертвы, незаконно ввозящей оружие в страну задаром и рискующей головой.
Я закатила глаза за стеклами своих поддельных очков марки Ray-Bans. — У Риксона проблемы с их взаимоотношениями?
— Нет, — раздраженно ответила она.
— Тогда давай оставим это.
Но Ви не была настроена так просто прощаться с этой темой. — Если Патч не имеет дела с оружием, как он зарабатывает всю свою наличность?
— Ты знаешь, где он берет свои деньги.
— Скажи мне, — потребовала она, упрямо скрещивая руки на груди. — Скажи вслух, где он достает деньги.
— Там же, где и Риксон.
— Ага. Как я и думала. Ты стыдишься произносить это.
Я наградила ее едким взглядом. — Да пожалуйста. Это же тупость.
— Да ну? — Ви двинулась в сторону женщины неподалеку от нас, которая строила песчаный замок со своими двумя маленькими детьми. — Простите меня, мэм. Не хотела прерывать ваше отличное времяпровождение на пляже с маленькими, но моя подруга хотела бы рассказать вам, чем ее бывший зарабатывает на жизнь.
Я схватила Ви за руку и оттащила от них.
— Видишь? — радовалась Ви. — Ты стыдишься. Ты не можешь произнести это вслух и не почувствовать при этом, как твое внутренности гниют.
— Покер. Бильярд. Ну вот. Я сказала это и не поежилась, и даже не умерла. Довольна? Не знаю, в чем тут проблема. Риксон зарабатывает на жизнь точно так же.
Ви покачала головой. — Ты в таком неведении, девочка. Ты не сможешь купить такую одежду, какую носит Патч, выиграв пару ставок в Аркаде Бо.
— О чем ты говоришь? Патч носит джинсы и футболки.
Она положила руку на бедро. — Ты знаешь, сколько стоят такие джинсы?
— Нет, — озадаченно ответила я.
— Просто скажу, что такие джинсы в Колдуотере ты не купишь. Скорее всего, он привез их из Нью-Йорка. Пять сотен долларов за пару.
— Ты врешь.
— Положа руку на сердце, жизнью клянусь. На прошлой неделе он носил футболку с концерта Rolling Stones с автографом Мика Джаггера. Риксон сказал, что автограф настоящий. Патч не расплачивается своей MasterCard за фишки для покера. Когда вы с Патчем были вместе, ты хоть раз спросила его, где он берет деньги? Или где он взял этот милый сияющий джип?
— Патч выиграл свой джип в покер, — начала спорить я. — Если уж он выиграл джип, то, я уверена, мог выиграть достаточно, чтобы купить себе пару джинсов за четыре сотни долларов. Может, он просто хороший игрок в покер.
— Патч сказал тебе, что выиграл свой джип. А у Риксона другая версия.
Я откинула волосы с плеч, пытаясь выглядеть, как будто мне глубоко безразлично направление нашей беседы, потому что я не купилась. — Да ну? И какая?
— Не знаю. Риксон не говорит. Все, что он сказал "Патч хотел, чтобы вы думали, что он выиграл джип. Но обзаводясь этой машиной, он запачкал свои руки".
— Может, ты неправильно расслышала.
— Ага, может, — с циничной усмешкой повторила Ви. — Или, может, Патч — чертов лунатик, который занимается незаконным бизнесом.
Я всунула ей в руку тюбик с солнцезащитным кремом, наверное, слишком резко.
— Нанеси мне на спину, только не пропусти ни дюйма.
— Думаю, я воспользуюсь маслом, — сообщила Ви, растирая лосьон у меня по спине. — Небольшой ожог лучше, чем проторчать целый день на пляже и уйти оттуда таким же белым, как и пришел.
Я скрутила шею, но не смогла оценить, насколько тщательно Ви работает. — Убедись, что намазала под бретельками.
— А меня арестуют, если я сниму лиф? Ненавижу полоски на загаре.
Я расстелила полотенце под зонтом и укрылась в его тени, проверяя, чтобы ноги не выглядывали на солнце. Ви бросила полотенце в нескольких шагах от меня и натерла ноги детским маслом. В голове я прокручивала фотографии рака кожи, которые однажды видела у доктора в кабинете.
— Говоря о Патче, — сказала Ви. — Что новенького? Он по-прежнему мутит с Марси?
— Это последнее, что я слышала, — натянуто ответила я, думая, что единственное, зачем она подняла этот вопрос — чтобы и дальше раздражать меня.
— Ну, ты знаешь мое мнение.
Я знала, но не намеревалась вновь его слышать, хотела я того или нет.
— Эти двое заслуживают друг друга, — сказала Ви, распыляя солнцезащитный лосьон на волосы, в воздухе витал химический запах лимона. — Конечно, я не думаю, что это продлится слишком долго. Патч устанет и двинется дальше. Как он сделал с…
— Мы можем поговорить о чем-то, кроме Патча? — оборвала я ее, зажмуриваясь и массируя мышцы шеи.
— Уверена, что не хочешь говорить? Выглядит так, будто у тебя много чего на уме.