О чем он сейчас говорил? Что Архангелы наконец-то нашли ему замену? Не потому ли он сегодня влез в мой сон против моей воли? Потому что его отрезали от меня, и у него больше не было доступа ко мне?
Я чувствовала его руки у себя на бёдрах, он держал меня так, будто защищал от кого-то.
— Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое.
Я напряглась и вырвалась из его рук. У меня в голове шумело. Он хочет отомстить убийце. Я не могла отделаться от этой мысли. Мысль о том, что кто-то где-то хочет моей смерти, ошеломила меня. Я не хотела быть здесь. Я не хотела всё это знать. Я хотела снова почувствовать себя в безопасности.
Понимая, что Патч не собирается покидать мой сон, я сделала это сама. Я стала бороться с невидимыми барьерами моего сна, чтобы заставить себя проснуться.
Открой глаза, сказала я себе. Открой их!
Патч сжал мой локоть. — Что ты делаешь?
Я уже чувствовала себя более реальной. Я могла ощущать тепло своей простыни, мягкость подушки под щекой. Все знакомые запахи моей комнаты успокоили меня.
— Не просыпайся, Ангел, — он провёл рукой по моим волосам, удерживая моё лицо, заставляя взглянуть в его глаза. — Ты должна знать ещё кое-что. Есть очень важная причина, почему тебе нужно увидеть эти воспоминания. Я пытаюсь сказать тебе кое-что, что не могу поведать тебе другим способом. Ты должна сама понять, что я хочу сказать. Мне нужно, чтобы ты перестала закрываться от меня.
Я резко отдёрнула от него своё лицо. Казалось, мои ноги оторвались от земли и скользили в сторону движущегося облака в форме воронки. Патч схватил меня, тихо ругаясь, но его хватка была невесомой, нереальной.
Проснись, приказала я себе. Проснись.
И позволила облаку поглотить меня.
Глава восемнадцатая
Я проснулась, резко выдохнув. В моей комнате было темно, далеко за окном светила луна, похожая на кристальный шар. Было жарко, одеяло стало мокрым и опутало ноги. Часы показывали девять тридцать.
Я выпрыгнула из постели и, войдя в ванную, налила себе стакан холодной воды. Залпом выпила его и прислонилась к стене. Я не могла снова заснуть. Что бы я ни делала, я не должна позволить Патчу вновь присниться мне. Я ходила туда-сюда по холлу первого этажа, изо всех сил стараясь не заснуть, но при этом была так возбуждена, что не смогла бы уснуть, даже если б захотела. Несколько минут спустя мой пульс пришел в норму, но я не могла перестать думать.
Черная рука.
Эти два слова преследовали меня. Они были неуловимыми, зловещими, язвительными. Я не могла заставить себя посмотреть на них в открытую. И без того мой хрупкий мир уже готов был разбиться вдребезги. Я знала, что не торопилась сообщать архангелам о том, что Патч — Черная Рука и это он убил моего отца, чтобы избежать позорной правды: я влюбилась в убийцу. Я позволяла ему целовать меня, лгать мне, предавать меня. Когда он прикоснулся ко мне во сне, вся моя сила покинула меня, и я снова оказалась в его сетях. Мое сердце все еще было с ним, и это было самым большим предательством с моей стороны. Что за человеком я была, если не могла предать правосудию убийцу собственного отца?
Патч сказал, что я должна заявить архангелам, что снова хочу, чтобы он был моим ангелом-хранителем. Все, что нужно — просто произнести эти слова вслух. Весьма логично, поэтому я просто могу прокричать "Патч убил моего отца!" — и дело сделано. Правосудие свершится.
Патча отправят в Ад, и я смогу вновь построить свою жизнь. Но я не могла заставить себя произнести эти слова, как будто они были закованы где-то глубоко внутри меня.
Слишком много невыясненных деталей. Почему Патч, ангел, замешан в кровном Братстве Нефилимов? Если он был Черной рукой, почему он клеймит новичков Нефилимов? Почему он вообще набирает новичков? Это не просто казалось странным — это было нелогично.
Нефилимы ненавидели ангелов и наоборот. И если Черная рука была преемником Чонси и новым лидером организации… как может Патч быть тем человеком?
Я сжала пальцами нос, чувствуя, что из-за поисков ответов на одни и те же вопросы, которые крутились в голове, мой мозг вот-вот взорвется. Почему все, что окружает Черную руку, кажется нескончаемой чередой лабиринтов, и после очередного лабиринта сразу следует другой?
Прямо сейчас Скотт был единственной реальной зацепкой, ведущей к Черной руке. Он знал больше, чем говорил, я была уверена в этом, но он слишком напуган, чтобы рассказать об этом. Когда он рассказывал о Черной руке, я слышала панику в его голосе. Мне нужно было, чтобы он сообщил мне все, что знал, но он убегал от своего прошлого и ничего из того, что я ему скажу, не заставит его обернуться и взглянуть в лицо своим страхам. Я закрыла лицо ладонями, стараясь думать логически.
И позвонила Ви.
— Хорошие новости, — сказала она перед тем, как я успела произнести хоть слово. — Я поговорила с отцом, мы вдвоем вернемся на пляж и заплатим штраф, чтобы забрать машину. Я снова в деле.
— Хорошо, мне нужна твоя помощь.
— Помощь — это мое второе имя.
Я припомнила, что она уже говорила мне, что ее второе имя — Плохая, но промолчала.
— Мне нужен помощник, чтобы обыскать комнату Скотта.
Не исключено, что Скотт не держит на видном месте доказательства его причастности к кровному Братству Нефилимов, но какие еще у меня были варианты? Он поступил дурно, не ответив на мои вопросы о своем прошлом, и после нашего последнего разговора я знала, что теперь он будет осторожничать. И если я собираюсь узнать, что ему известно, то мне придется немного поработать ногами.
— Судя по всему, Патч отменил наше двойное свидание, поэтому у меня нет никаких планов, — с излишним рвением сказала Ви.
Я полагала, она спросит, что мы будем искать в комнате Скотта.
— Влезть в комнату Скотта — это вовсе не опасное или волнующее занятие, — просветила я ее, только чтобы удостовериться, что мы на одной волне. — Все, что тебе придется делать — это сидеть в Неоне рядом с его квартирой и позвонить мне, если заметишь, что он возвращается домой. Внутрь пойду я.
— Только потому, что я буду шпионить, не значит, что это не захватывающе. Это все равно, что смотреть кино. Только в кино хороших парней никогда не ловят. Но это реальная жизнь и велика вероятность того, что тебя поймают. Ты понимаешь, о чем я? Уровень волнения зашкаливает.
Если честно, мне показалось, что Ви загорелась возможностью увидеть, как меня поймают.
— Ты предупредишь меня, если Скотт вернется домой, правда? — спросила я.
— Конечно, детка. Я тебя прикрою.
Тогда я позвонила Скотту домой. Трубку сняла миссис Парнелл.
— Нора, я так рада тебя слышать! Скотт сказал мне, что ваши отношения стали более серьезными, — добавила она заговорщическим голосом.
— Ну, я…
— Я всегда думала, как будет здорово, если Скотт женится на местной девушке. Мне не понравится, если он женится на какой-то незнакомке. Что если они окажутся какими-нибудь психами? Мы с твоей матерью близкие подруги, представляешь, как нам будет весело, когда мы будем планировать вашу свадьбу? Но я бегу впереди поезда! Всему свое время, как говорится.
О Боже!..
— А Скотт дома, миссис Парнелл? Я хотела рассказать ему одну вещь, которая его заинтересует.
Я услышала, как она прикрыла рукой трубку и прокричала: — Скотт! Подойди к телефону! Это Нора!
Минуту спустя послышался голос Скотта. — Мам, ты уже можешь повесить трубку, — сказал он осторожно.
— Просто убедилась, что ты взял трубку, дорогой.
— Я взял.
— У Норы есть интересные новости, — добавила она.
— Ну тогда повесь трубку, чтобы она могла их сообщить.
Послышался вздох разочарования и щелчок.
— Мне казалось, я велел тебе держаться от меня подальше, — сказал Скотт.
— Ты уже нашел группу для себя? — спросила я прямо, надеясь взять под контроль весь разговор и заинтересовать его, прежде чем он повесит трубку.
— Нет, — ответил он, все с тем же осторожным скептицизмом.
— Я рассказала о тебе одному другу, что ты играешь на гитаре…
— Я играю на бас-гитаре.
— …он поспрашивал кое-где и нашел группу, которая хочет, чтобы ты играл с ними. Сегодня вечером.
— Как называется группа?
Я не ожидала такого вопроса. — Умммм, Свинари.
— Звучит как группа из шестидесятых.
— Ты хочешь играть с ними или нет?
— Во сколько?
— В десять. В Суме дьявола.
Если бы я знала какое-нибудь другое место, расположенное так же далеко, я бы назвала его. Мне придется уложиться в двадцать минут, которые он затратит, чтобы съездить туда и обратно.
— Мне нужно имя и номер телефона того, с кем связаться.
Он определенно не должен был об этом спрашивать.
Я ответила: — Я сказала другу, что передам тебе информацию, но не подумала спросить имена и телефоны участников группы.
— Я не собираюсь терять время на прослушивание, не узнав заранее, кто они, какой стиль музыки исполняют и где выступали. В каком жанре они играют: панк, инди-поп или метал?
— А ты в каком?
— Панк.
— Я раздобуду их номера и перезвоню тебе.
Закончив разговор, я тут же набрала Ви. — Я рассказала Скотту, что сегодня вечером его пригласили на прослушивание в рок-группу, но он хочет знать, какую музыку они исполняют и где они выступали. Если я дам ему твой номер, ты притворишься девушкой одного из участников группы? Просто скажи, что ты всегда отвечаешь на звонки, когда твой парень репетирует. Без подробностей. Держись фактов: они панк-группа, у них большое будущее и он совершит глупость, если не придет на прослушивание.
— Мне по-настоящему начинает нравиться вся эта шпионская работа, — промурлыкала Ви. — Когда моя обычная жизнь становится скучной, все, что мне нужно сделать — это быть рядом с тобой.