Мама, роди меня слепой. А лучше – бревном!!! Без половых отверстий!!!
Обвисшее тельце никак не вызывало желания, а редкие поросли волосков и бледное брюшко наводили на мысль об амфибии, которая выросла в канализации.
Ну, только подойди, падла!!! Ногами достану!!! Ты у меня жить не будешь! Господи, почему я не оборотень, те бы и задними лапами тебе устроили трепанацию черепа и препарирование всех внутренностей.
Мой взгляд упал на окно.
И в следующий момент я готова была поверить в Бога, в черта… да хоть во весь пантеон Греции и Рима.
Ибо за окном стоял вампир.
Конечно, не стоял, а парил в воздухе, пытаясь что-то сделать с решеткой. Почему вампир? Ну-у… у людей зубы короче. И летать они точно не умеют. А я, глядя на пейзаж из окна, так поняла, что нахожусь где-то на уровне второго-третьего этажа.
Но…
Надо отвлечь внимание! Не дай бог склизень туда взглянет. Сейчас он стоит к окну боком. А если повернется ко мне…
– Слушай ты, свинский выкидыш, а ты ко мне как приходить будешь? Потрахались, тут же пописали на палочку, тут же по второму кругу, если что не так?
Склизень покачал головой.
– Весь месяц, каждый день. Пока у тебя не начнутся месячные.
– А потенции хватит?
– Можешь не сомневаться.
– Могу. И сомневаюсь. И вообще – ты на себя-то погляди?! Так любую женщину фригидной сделать можно!
Вампир за окном исчез. Вместе с решеткой. И я удвоила усилия, стараясь не косить в ту сторону слишком рьяно – еще догадается, гадина…
– Ты хоть пузо бы подтянул. Болтается, как мусорный пакет!
– Ты говори, говори, Юленька, – глумливо пропел склизень. Подошел к кровати почти вплотную и уставился мне в глаза. – Я люблю, когда девочки разговаривают. И когда кричат – тоже.
– Какое совпадение. А я люблю, когда кричат мальчики, – огрызнулась я. – Последний шанс тебе даю – уходи по-хорошему. Ведь сдохнешь.
– А я рискну. Мне очень нравится…
Что еще нравится подонку, я услышать так и не смогла. Окно разлетелось на сотню мелких кусочков. Вампир бросился вперед одним невероятным, невозможным движением. Сверкнули белые клыки на черной тени. И склизень оказался в крепких объятиях. Одна рука вампира легла ему на шею, вторая на голову…
– До свидания, зайчик…
Хруст свернутых позвонков был почти не слышен. Я злорадно оскалилась. Вот почему-то НЕ ЖАЛЕЛОСЬ мне Михаила. Абсолютно.
Тело склизня мягко осело на пол. А вампир очаровательно улыбнулся мне.
– Добрый вечер. Вам не надоело это негостеприимное местечко?
– Чертовски надоело!!! – рявкнула я. – Вытащите меня отсюда, а?
Мне было плевать на всё! Как он может находиться на освященной земле, как он нашел меня – НА-ПЛЕ-ВАТЬ!!!
Все, что угодно, лишь бы убраться отсюда.
– У вас есть отмычки?
Вампир остановил взгляд на моих оковах.
– Мне это не нужно.
– Нужно. Это серебро, – мрачно поведала я. – Этакая насмешка. Да еще и освященная.
– Вот как? А цепь?
– Металл. Посеребренный.
– Замечательно.
Он шагнул вперед, осторожно дотронулся до цепи – не обжигает ли, а потом обмотал ее простыней и просто разорвал, как гнилую нитку. Я тут же обмотала небольшой ее конец – сантиметров пятнадцать вокруг ноги, чтобы не мешала двигаться.
– Одежда, вещи?
– Они все забрали. Уроды.
Вампир зашипел.
– А позвать охрану?
Я задумалась. Побуянить? Действительно, в пижаме, да на морозе – не комильфо. Я живая и хочу таковой остаться. Но где гарантия, что прибежит подходящий человек?
– Ладно. Сделаем проще. Человеком ты побрезговала. А его одеждой?
Я перевела взгляд на склизня.
Его одежда?
Почему бы и нет! И плевать на брезгливость! Чтобы выбраться отсюда, я и с ассенизатора комбинезон стащу!!!
Вампир меня понял без слов. Халат полетел мне в лицо.
– Закутайся. На пару часов сойдет, а там доберемся до машины.
Я повиновалась и подошла к вампиру.
– Дальше что?
– Дальше ты садишься мне на закорки. И обхватываешь руками и ногами. Сможешь?
– Фигня вопрос!
Вампир чуть пригнулся – и я уселась, как было предложено. А в следующий миг мы уже вылетели в окно. Мне показалось, что он сделал какое-то движение рукой… что-то бросил? А, какая разница! Главное – выбраться отсюда! Остальное – ЧЕПУХА!!!
– Не возражаешь? Или ты хотела задержаться и слегка отомстить?
Я задумалась. С одной стороны – хотелось бы. И гори оно тут все синим пламенем! С другой стороны…
– А сколько невиновных пострадает здесь?
– Тебя это волнует? – вампир приземлился на землю. – Невиновные всегда страдают. Больше, меньше…
– Не хотелось бы, чтобы страдали все.
– А отдельные представители?
– Одному ты уже свернул шею. А вторая… хуже смерти племянника для нее и быть не может. Я это поняла. А если мы с ней еще раз встретимся – я сама оплачу свои счета.
Вампир посмотрел на меня с веселым изумлением.
– Даже так?
Я тряхнула головой.
– А разве может быть иначе? Где машина?
– Не месть, но жизнь?
– Отложено, но не забыто. Идем?
– Идем.
Мы отлично поняли и сказанное – и несказанное. Я не хотела подвергать нас опасности. Хотя вампир был бы не против. Я не хотела убивать. Несмотря ни на что. Хотя и желала мести. Но…
Не знаю. Что-то внутри меня противилось этому. И вампир молчаливо принял мое решение, возлагая на меня всю ответственность за последствия.
Скоро мы сидели в кабине здоровущего «Хаммера». Я жевала бутерброд с колбасой, запивала чем-то спиртным из фляги – и ощущала себя безнадежно счастливой. А вампир уверенно вел машину по проселочной дороге, или, вернее, грунтовому направлению.
Хорошие все-таки у «Хаммера» амортизаторы!
Да и машинка не из дешевых. А бензина жрет столько… у этого вампира точно нет проблем с наличностью. Или есть собственная нефтяная скважина. Иначе такой джип не прокормить.
Но тишина в кабине продлилась недолго. Разговор начала я. Все равно бутерброды закончились.
– Давайте знакомиться? Юля. А вы?
– Меня называют Палачом.
– Хм-м… – не могу сказать, что я испугалась, но и бешеного восторга не ощутила. – А Мечислав мне о вас не рассказывал.
– Подозреваю, что он еще многое тебе не рассказал.
– Тем больше повод продолжить мое образование, разве нет? Почему вас так назвали?
– Говори мне «ты».
– Хорошо. И кто тебя так назвал?
– Так кто – или почему?
– И то, и другое. И еще «когда», пожалуйста.
Вампир фыркнул. Кажется, он решил на меня не сердиться.
– И почему я не добавил снотворного в вино?
– Потому что во сне я храплю, пою и ворочаюсь.
– Бедный Мечислав.
– Не переводи тему!!! До Мечислава мы еще доберемся – во всех смыслах!
– А если я не хочу отвечать?
– Почему? Ну, палач?! И что?! Не придурок же!
– Только этого еще не хватало! Ладно, заноза. Палач – потому что меня всегда приглашают убивать вампиров. Довольна?
– А кто приглашает?
– Совет вампиров. Я могу убить любого. И из Совета – тоже. Я прихожу к тем, кто нарушил правила – и уничтожаю их. Или ты думала, что вампиры слушаются Совета просто так?
– Судя по тем, кого я видела – им пугало не нужно.
– А я и не пугало. Я – палач. И когда я прихожу – не остается ни живых, ни мертвых.
– Только насекомые?
– И пепел.
Меня передернуло от этого слова. Но…
– И давно ты… работаешь ужасом вампиров?
Палач улыбнулся. Получалось у него на удивление живо для бесстрастных вампирьих лиц. Я привыкла, что они носят свою надменность, как маски – и вот! Первый вампир на моем пути, который не считает нужным скрывать свои эмоции.
– Давно. Еще до того, как финикийцы придумали деньги, до того, как поставили великие пирамиды, до появления первых букв…
Я хлопнула ресницами.
– Ты совершенно не похож на кроманьонца или неандертальца.
– А я и не они. Но чтобы ты знала, вампиры старше десяти тысяч лет обретают способность менять свою внешность по своему желанию.
– Десять тысяч лет?!
Мне чуть не стало дурно. Пропасть веков. Пропасть столетий…
– Поэтому ты можешь спокойно входить в церковь?
– Ну да. Крест не властен надо мной, потому что я древнее ваших символов веры.
– А Альфонсо да Силва…
– Юля, ему не было еще и трех тысяч лет, когда он погиб. Печальная участь. Но могу тебя заверить – через пару тысячелетий он обрел бы способность выходить на солнце. А христианство… когда появится новая религия, Мечислав, например, не будет бояться ее символов.
– Новая религия?
– Ну да. Люди сами придумывают богов, сами обставляют их ритуалами, сами забывают их…
И в голосе Палача проскользнула горечь.
Несколько секунд мы молчали. А потом я не выдержала.
– А как тебя зовут?
– Я же сказал…
– Нет! Палач – это работа, профессия, должность, но ведь не имя?
– Не имя. Но это мало кого интересует. Мое имя забыли.
– Так скажи, чтобы его помнил хотя бы один человек!
Вампир на миг повернул ко мне голову. Глаза блеснули красным.
– Не стоит. Можешь называть меня прозвищем.
– Нет, стоит, – передразнила я. Странно, но мне было спокойно и уютно с этим вампиром. Что-то внутри меня заставляло относиться к нему, как к Шарлю. Или к Вадиму. Я понимала, что это может быть страшной ошибкой. Но…
– Цыц, мелочь. И не спорь со старшими.
– А нас… куда это мы?!
Джип так запрыгал по грунтовке, что я чуть без языка не осталась.
– Куда-куда… полагаю, что скоро за нами снарядят погоню.
– Да?!
– А ты не поняла, что в комнате стояли камеры?
– Откуда бы? Я не Джеймс Бонд.
Не поняла. А когда дошло, покраснела так, что… вот суки!!! Это за мной что – круглосуточно наблюдали?! И когда я… это самое… даже в туалет ходила… СУКИ!!!
Для вампира мои эмоции не остались тайной.
– Надо будет сказать Мечиславу – пусть наймет тебе нормальных учителей.
– А мы…