— Ну вот, извиняй, корефан — наши апартаменты… чем богаты, как говорится, тем и рады… вот тут, — он махнул куда-то в угол, — комнатка есть с кроватью, здесь и заночуешь. Рукомойник вона, а удобства — во дворе…
Матвей с любопытством заглянул в комнату, мгновенно оценив конгруэнтное соответствие всей обстановке в доме — старость и забвение. Он оглядел старый диван, заправленный каким-то тряпьем, кровать в углу с грудой подушек, покосившийся двустворчатый шкаф и комод с туманным зеркалом, заставленный какими-то баночками и фотографиями в рамках.
Странно, но Матвей не испытывал чувства брезгливости, видя всю эту убогую и откровенно бедную обстановку. Может быть, испытания его изменили, а может, его не отторгало это все потому, что было как-то… по-русски, что ли? С детства знакомо. Так же жила его бабушка в деревне, только, может, почище было да образа в углу светились в свете лампадки. Так, наверное, и до сих пор живут в дальних российских деревнях бабушки и дедушки, забытые и брошенные убежавшим в светлое будущее человечеством.
Матвей загрустил, вспоминая свою бабу Тамару — мамину маму и свое детство в деревне, где он проводил почти все летние каникулы. Остались в прошлом и забылись смешные друзья, открытия и события, какими так полна детская жизнь, а вот теплая забота бабушки осталась в сердце.
Он вздохнул, возвращаясь в суровое настоящее и спросил у стоявшего посреди комнаты Андрея:
— Спасибо. Послушай… Андрей. Мне бы позвонить, а? У тебя телефон есть?
Андрей почесал основательно взлохмаченную шевелюру. Поджал губы.
— Телефон? Да где-то был… мне внук дарил, чтобы я с ним связывался… только там деньги кончились давно…
Матвей оживился — это был шанс, а связь сейчас ох, как была нужна. Ну а деньги… он секунду подумал.
— Да ладно, фигня вопрос! Я туда свою симку вставлю!
Андрей округлил глаза, удивленно и недоверчиво глядя на Матвея. Переспросил неуверенно:
— Чего вставишь?
Матвей так же удивленно на него посмотрел, пока до него не дошло, что Андрей может и не знать устройство телефона. Успокаивающе помахал рукой.
— Да не… неважно! Давай телефон, я так сделаю, что он будет звонить!
Андрей посмотрел на него оценивающе, но ничего не сказал. Подошел к шкафу и, открыв дверцу, почти целиком погрузился внутрь, что-то тихо ворча.
Матвей еще раз оглядел комнату и взгляд его зацепился за фотографию в рамке, стоящую на комоде. Он взял ее в руки и долго, непонимающе смотрел.
Фотография была старая, черно-белая и очень дрянного качества, снятая явно на любительский пленочный фотоаппарат. На фоне заснеженных вершин стояли несколько человек в военной полевой форме, того узнаваемого фасона, присущего Советской Армии. На головах мужчин и кепки, и панамы, но под не уставно распахнутыми кителями с рядами медалей — полоски тельняшек, даже в черно-белом варианте, доказывающие всем, что это ВДВ. Войска Д яди Васи, — мельком вспомнилась Матвею.
Мало кто знает, что легендарный генерал, поднявший престиж этого рода войск до недосягаемых вершин, во время войны руководил Особым лыжным полком моряков Балтийского флота! И именно из уважения к мужеству морских пехотинцев, уже став командующим ВДВ, Маргелов добился того, чтобы десантники получили право носить тельняшки. А, чтобы подчеркнуть принадлежность к небу, у десантников они стали голубого цвета.
Такой вот неожиданный пассаж в историю приключился в голове Матвея. Он присмотрелся и увидел то, что привлекло его внимание — знакомые черты в лице одного из бравых воинов. Блин, так и есть! Это был именно Андрей…
На Матвея, немного нагло и расслабленно, смотрел молодой, подтянутый капитан — четыре зеленых звездочки поблескивали на тканевых погонах. Крепкая шея, черные усы подчеркивали мужественность этого человека. Он был красив той мужской красотой, которая присуща людям открытым и уверенным в своей силе.
Матвей, открыв рот смотрел на фотографию, пытаясь понять- какой путь должен пройти человек, от такого вот молодого красавца до опустившегося забулдыжки? И что такого он должен пережить?
От размышлений Матвея оторвал Андрей. Он незаметно подошел и сердито вырвал фотографию из рук. Долго, насупив кустистые брови смотрел на Матвея, затем бережно поставил фото на пыльную плоскость комода. Матвей сглотнул ставшую горькой слюну, посмотрел в выцветшие глаза. Ему вдруг стало нестерпимо стыдно — вот так всегда, судишь людей со своей колокольни, а людей-то и не видишь…
Они молчали. Когда это стало невыносимо, Матвей прокашлялся и неуверенно пробормотал:
— И долго ты так живешь? — и мысленно дал себе подзатыльник, так высокомерно это прозвучало.
Андрей блеснул на него глазами. Сердито и напряженно спросил:
— Как — так?
Матвей, окончательно потонув в этом неприятном и тягучем потоке, еще более неловко повел вокруг рукой.
— Ну — вот так…
Андрей вздохнул и опустил глаза. Поиграл желваками, но ответил уже более миролюбиво.
— Да как жена померла — так и живу… доживаю…
Матвей, обрадованный переменой настроения Андрея, сочувственно произнес:
— Понимаю…
Неожиданно это вывело Андрея из себя. Он снова нахмурился, сердито глядя в сторону. Затем с силой вложил в руки Матвея небольшую коробку и, пробурчав: «Понимает он, блин!» — вышел из комнаты.
Матвей виновато проводил его взглядом, уныло вздохнул. «Да, Матюша… умеешь ты контакты с людьми налаживать!»
Он вновь вздохнул и начал рассматривать коробку в руках. Упаковка была стандартная, в каких издавна упаковывали телефоны в прошлом десятилетии. Белая и безликая. Он открыл ее и достал абсолютно новую «Нокию» 3310.
Господи! Легендарный аппарат, совершивший революцию в свое время. Матвей покачал в ладошке округлый кирпичик и вспомнил старую присказку — после ядерного апокалипсиса выживут только тараканы, Чак Норрис и «Нокиа» 3310. Неубиваемая машинка стала героем множества анекдотов и вполне себе жизненных баек — от историй как она спасла хозяина от пуль, до былей о том, как, упав с десятого этажа, продолжала работать.
Матвей восхищенно покачал головой и, оглядевшись, пристроился у комода. Слегка сдвинув фотографии, очистил место для работы. Затем с трудом открыл заднюю крышку «Нокии», положил рядом свой разбитый телефон и начал операцию по скрещиванию аппаратов из разных временных эпох. «Прямо-таки доктор Франкенштейн!» — с гордостью за себя, подумал он.
Все оказалось несложно — пришлось только помучиться, вставляя маленькую симку в слишком большой для нее слот, но и с этим он, в конце концов, справился и, затаив дыхание нажал на кнопку «пуск».
И аппарат, в очередной раз подтверждая свою легендарную статусность, бог знает сколько лет пролежавший без зарядки, заработал! Матвей радостно гикнул и, подняв глаза, встретился с одобрительным взглядом Андрея, который, оказывается, все это время наблюдал за операцией Матвея. Впрочем, он тотчас же отвел глаза и, сжав губы, равнодушно бросил:
— Надо же — работает…
Но Матвей уже не замечал этих изменений — он лихорадочно, едва попадая в тугие кнопки, набирал мамин номер. Ему так хотелось услышать ее родной голос, ощутить свою связь с нормальным миром, где все происходило как всегда, где люди ходили на работу, любили, рожали детей и в их спины не стреляли безжалостные бандиты!
После нескольких гудков и томительной тишины между ними, заполненной шорохом мирового эфира, он услышал встревоженный голос мамы.
— Алле! Матюша? Ты где, сынок?
И он, захлебываясь и спеша, как когда-то в сопливом детстве, жалуясь на горести детских неприятностей, залопотал в трубку:
— Алле? Алле! Мам! Слышишь меня? Это — я! Не волнуйся, мам, все нормально! Да, да… ага. Жив, здоров! Мам, ты не переживай — меня в командировку послали на пару дней, так что вы меня не теряйте… — он на секунду поднял глаза, сглотнул, обвел комнату взглядом и уже спокойней продолжил: — Да, мам, с Серым… куда, куда? Ну… в общем недалеко тут — скоро приеду! Да, мам — сыт… ага. Папе привет! Как свободней буду — позвоню… я тебя тоже люблю, мам! Пока, пока!
Он нажал отбой и несколько секунд смотрел в одну точку, безвольно опустив руку с погасшей «Нокией». Ах, как там было хорошо — на той стороне сигнала, прошедшего огромное расстояние. Спокойно и привычно. Он не представлял теперь, каково это — жить обычной жизнью. После сегодняшних приключений и борьбы за свою жизнь, ему казалось, невозможно будет вернуться к обычному своему существованию.
Однако, одернул он себя, все еще не закончилось — нужно звонить шефу. Слушая гудки, он выглянул в кухоньку и как раз вовремя — Андрей вытащил сумку из-под табурета и удивленно взвешивал ее на руке. Матвей, не убирая трубку от уха, сделал несколько шагов, крепко взялся за лямки и потянул на себя.
Андрей удивленно посмотрел на него, не отпуская, впрочем, сумки. И даже потянул ее на себя. Несколько секунд они пыхтели, перетягивая ее — пока Матвей сильным рывком не вырвал лямки из рук Андрея, да так, что тот почти потерял равновесие. Он возмущенно прошипел:
— Ты чего, корефан? Я ж ее, того… убрать хотел.
Матвей, вновь почувствующий всплеск раздражения, силой заставил себя успокоиться. Примирительно пробормотал:
— Не надо… это вещи моего друга… он очень просил их вернуть.
Мимолетно удивился — как эта чертова сумка пробуждает в нем какие-то потаенные, агрессивные, прямо-таки ревнивые реакции. Андрей пожал плечами, слегка натянуто хохотнул.
— А-аа… так бы и сказал… а то я подумал — деньги ты там прячешь!
В это время в трубке раздался хриплый голос шефа.
— Алло! Слушаю!
Матвей с облегчением выдохнул и вежливо произнес.
— Добрый вечер, Владимир Петрович! Это я — Матвей Подгорный…
Глава 5
И снова Матвея разбудил запах еды. Только теперь это был запах жарящейся яичницы. Матвей с трудом разлепил тяжелые веки, выползая из мутного болота бреда, который мучил его всю ночь. Невыносимо болели все мышцы, икры свело, и было трудно дышать. Он приоткрыл один глаз и тут же закрыл его — сквозь щель в неплотно закрытой шторе пробивался невыносимо яркий луч солнечного света. Он потянулся на слишком коротком для него диванчике, по очереди проверяя конечности — к счастью, все оказалось на месте. Собрался с силами, открыл оба глаза, осмотрел узенькую комнатушку, в которой спал и снова устало их прикрыл.