Лига обняла мужа и прижалась к его обиженной спине. Он отбросил ее руки, подошел к холодильнику и, открыв дверцу, стал изучать содержимое. Смотреть было совершенно не на что. Со вчерашнего дня в холодильнике – только пакет молока и пара банок: с маринованными огурцами и непонятной смесью «Закуска по-итальянски», которую он сам зачем-то купил в супермаркете полгода назад, да так и не решился открыть. То, что в холодильнике нечем поживиться, разозлило его еще больше. Антон наконец повернулся и уставился на жену. Она подумала, что муж дает ей возможность объясниться, и затянула с новой силой:
– Антоша, дорогой, пойми, это очень важно и очень срочно. Я должна…
Он не дал ей закончить. Выпучив глаза и высоко подняв брови, как делал всегда, когда его гнев достигал апогея, Антон заорал:
– Должна?! Кому ты должна?! Дружку своему?! Абрамсончику?! Дела?! Знаю я, какие у вас дела!
Лига оскорбилась:
– Антон, ты что, с ума сошел? Зачем ты так?
– А как?! – наддал он. – С какой стати ты срываешься ночью и куда-то мчишься?! Ради него?! Ради меня ты так не срываешься! Ради меня ты и пальцем не пошевельнешь! В холодильнике мышь повесилась, а ты на свидание мчишься?
Это было просто кошмарно, ужасающе несправедливо, и у Лиги немедленно брызнули слезы. Она не собиралась реветь, но слезы всегда действовали по своему усмотрению. Вот и сейчас они сперва разлетелись почему-то в разные стороны, а потом потекли струйками по щекам. Нос мгновенно разбух, к слезам прибавились сопли. Ужас просто!
– И не пытайся меня разжалобить! Я тебе не лох деревенский!
При чем тут лох, особенно деревенский, Лига не поняла и снова потянулась к мужу.
– Антоша…
Он отбежал от нее за стол.
– Не лезь ко мне! Ты меня оскорбила!
– Да чем? Чем?
На этот вопрос он ответа не приготовил, поэтому крикнул:
– Всем! – И выбежал из кухни.
Лига кинулась в шкафчик за салфетками, высморкалась, вытерла слезы и поплелась было вслед за мужем, но на полпути остановилась и присела на спинку дивана. Ну что за день такой невезучий! Проблемы сестры, проблемы Мишки, проблемы с мужем! И все сразу! И все ей на голову! И все неразрешимые и безнадежные!
В плену трагических раздумий она еще немного посидела, прислушиваясь к звукам в спальне, где затаился обиженный и оскорбленный муж, но все же заставила себя встать и направиться к входной двери. Мишка ждет. Ему нужна ее помощь. Себе она помочь уже не сможет. Но другу помочь должна.
Шаги в сторону
С дороги она позвонила Абрамсону и велела забрать ее у метро. Мишка жил недалеко, у площади Восстания, поэтому приехал довольно быстро. Опустив стекло, он высунул из машины кудлатую голову и помахал рукой:
– Я тут! Прыгай!
Она села рядом. Мишка потянулся и чмокнул в щеку. Веселые семитские глаза блестели. Что-то не похож он на страдальца. Хотя вон синяк на щеке и царапина за ухом.
– Ты чего, как лягушка препарированная? – спросил Мишка, вглядевшись в ее лицо.
Она отвернулась, и он сразу догадался:
– С Тонечкой своей поругалась?
Лига обозлилась:
– Прекрати его так называть!
– Да его все так называют!
– Ну и что! А ты не называй!
– Ну хорошо, – примирительно сказал Мишка, разворачиваясь на кольце, – скажи тогда, куда мы едем и что нам дадут.
– Мы едем за помощью к папиному другу, и, надеюсь, нам ничего не дадут. Ни срок, ни просто по башке, – пытаясь успокоиться, ответила Лига.
– Уверена, что смогут помочь?
– Мне – нет, тебе – да.
– Так, значит, поссорилась все-таки. Из-за меня?
– Нет.
– Вот только не надо мне врать! Я тебя, гусыня перепончатая, знаю наизусть, как клятву пионера!
Лига перестала шмыгать носом и посмотрела на него удивленно:
– Почему?
– Что «почему»?
– Почему перепончатая?
Мишка фыркнул и наморщил рыхлый еврейский нос.
– Ты что, не в курсе? У гусей на лапах перепонки. Ну, чтобы в воде плавать.
– И как это связано со мной? – продолжала допытываться она.
– Да никак, черт! Чего ты привязалась? Лучше скажи, где тут припарковаться можно?
Лига посмотрела в окно. Быстро они приехали.
– Встану, где придется, – не дождавшись ее ответа, решил Абрамсон и зарулил на стоянку с табличкой «Только для служебных машин».
Они вылезли каждый со своей стороны и задрали головы, оглядывая здание.
– Вот что у нас умеют, так это народ дурить. Посмотришь на этот милый особнячок и представишь себе литературный салон или музей какого-нибудь дворянского быта. Зайдешь, не подумав, а тебя цап-царап! Не успел по сторонам оглядеться, а тебе уже дело сшили.
Лига молча кивнула и пошла к двери. Мишка посмотрел на унылую спину и покачал головой. Бедная Белка! Все-то на тебе ездят, как на гужевой лошади! Или правильно – на тягловой? Латышская упряжная, вот она кто. Существует в единственном экземпляре. Тонечка, хомяк мелкотравчатый, совсем ее заездил, а теперь еще и он сам, лось сохатый, сел подруге на шею со своими проблемами и попылил! Мишка потряс головой и, забежав вперед, открыл перед Лигой тяжелую дверь.
Они дошли до проходной и оттуда позвонили Звягинцеву. Пока им выписывали пропуска, Лига все катала свои невеселые мысли. Как она сможет уехать теперь, когда отношения с Антоном ужасно испорчены? Она же с ума сойдет в этой Межотне!
– Проходите, – сказал дежурный, нажимая кнопку.
Они поднялись на третий этаж и по гулкому коридору добрались до кабинета полковника Звягинцева.
Анатолий Иванович сидел за столом и разговаривал сразу по двум телефонам.
– Да, да, конечно, все понятно, хорошо, нет, так не пойдет, ничего не понял, как так, не удалось? – говорил он, поворачивая губы то в одну, то в другую сторону.
Увидев оробевших молодых людей, он кивнул им, показав глазами на стулья у стола, и, продолжая вертеть губами, проговорил еще минут пять. Потом положил обе трубки и сразу взял третью:
– Зайди ко мне, Костя.
Через секунду в кабинете появился молодой мужчина в форме и вытянулся перед Звягинцевым во фрунт.
– Не проверяющие, не бойся. Это как раз потерпевшие.
Мужчина сразу расслабился, вопросительно посмотрел на полковника и сел.
– Давай послушаем, что у них за проблемы, и постараемся помочь.
Слушали внимательно. Молодой, которого им так и не представили, что-то пару раз черкнул на маленьком листочке бумаги, который вынул из кармана. Выслушав до конца, он снова вопросительно взглянул на начальника и слегка пожал плечами.
Лига решила, что сейчас им откажут, и взяла Мишку за локоть.
– Ну что ж, – сказал Анатолий Иванович.
Молодой неторопливо убрал бумажку в карман.
– Все понятно, как дважды два. Дело это не совсем по нашему профилю и не нашего масштаба, но мы вам, Михаил, поможем.
Зазвонил телефон. Полковник Звягинцев поднял трубку и приложил ее к уху.
– Капитан Мальцев этим займется немедленно, потому как проблема не терпит отлагательств. Правильно я понял? – спросил он, слушая, что говорят по телефону.
Они кивнули, как китайские болванчики.
– А мне что делать? – решился спросить Абрамсон, незаметно вытирая о штаны вспотевшие руки.
– А вам лучше отправиться домой и пару дней побыть там. Никуда не ходить, никому не звонить.
– А как я узнаю, что… ну…
– Мы вам сообщим, – неожиданно низким бархатным голосом сказал не произнесший до этого ни слова капитан Мальцев.
Мишка и Лига посмотрели на него, словно только что увидели. Звягинцев прищурился и взглядом отпустил капитана. Тот молча поднялся и вышел. Интересный народ работает в Следственном комитете! Как говорится, больше дела, меньше слов!
– Лига, дочка, прости, что сейчас нет времени с тобой как следует пообщаться.
– Я понимаю, дядя Толя.
– Мы сделаем так. Будем на связи. Скоро мне в отпуск. Созвонимся и договоримся встретиться. Буду рад поговорить без спешки. Лады?
Лига кивнула и улыбнулась. Звягинцев ответил такой же мягкой улыбкой.
– Ну а если что, набирай меня немедленно. В любое время суток. Поняла?
– Поняла, дядя Толя. Спасибо вам за все.
– Спасибо скажешь, когда я тебя рыбой копченой угощу и сто грамм налью. Или ты не пьешь по малолетству?
– Да какому малолетству! Мне тридцать уже!
– Я и говорю – по малолетству! Ну ладно, ребята, идите. У меня Поверка на носу, надо перышки почистить.
Они вывалились из подъезда и быстро юркнули в Мишкину машину. Велено же: никуда не ходить.
– Ну, что скажешь? – спросила Лига, пытаясь пристегнуться.
– Крутяк! – восхищенно произнес Мишка, заводя машину. – Пришел, увидел, решил! Вот как работать надо! Не то что мы!
– Тебе Звягинцев понравился?
– Мне кажется, эта категория тут не годится. Понравился, не понравился – для девушек. Тут как-то по-другому.
Мишка почесал живописно спутанные кудри и повернул на Невский.
– Как по-другому?
Лига все дергала ремень.
– Слушай, хватит беситься! – не выдержал Мишка. – Пристегнись уже!
Она послушно защелкнула ремень и, насупившись, отвернулась.
– Ну вот, теперь еще обижаться будет, сурикат общипанный!
Разозлившись, Абрамсон крутанул руль так, что ее мотануло в сторону. Она ухватилась за ручку двери, но промолчала.
– Короче, твой полковник меня впечатлил, но сейчас не об этом! Меня раздражает, что ты бесишься из-за своего мужа!
– Я не бешусь!
– Бесишься!
– Нет!
– Коза непарнокопытная!
– Сам дурак!
– Все равно не умеешь обзываться, поэтому лучше все расскажи старшему товарищу! Он позволит тебе обрыдать свою новую жилетку!
Лига еще немного помолчала, а потом наконец сдалась.
– Антон на меня злится, и я не знаю, как смогу уехать. Боюсь, что испорчу отношения с ним. А не поеду – совесть замучает. Я нужна Инте.
Они перескочили через Обводный канал и помчались в сторону Пулкова, а Лига даже не заметила.
– Мы с сестрой вдвоем остались, сам знаешь. Помочь ей некому. Но как оставить Антона? Все-таки он для меня самое главное в жизни…