ать на завод, чтобы помогать матери. А за ней и Борис подрос и поступил так же. Мама очень волновалась, что из-за нее дети не получат высшее образование, не смогут закончить институты. Но Рая и Боря справились. Борис даже на дневном учился, а подрабатывал разгрузкой вагонов по ночам.
Ничего, справился. У них так многие ребята делали.
— Ты голодный, наверное? Мой скорее руки, и за стол. Рая сегодня драников нажарила, вон они под подушкой, — доставая из буфета хлеб, распоряжалась мать. — Да, и чайник поставь, я, пожалуй, с тобой попью.
— А где Райка?
— С Егором в театр пошла, — со скрытым внутренним одобрением объяснила Татьяна Ивановна. — Ну что у тебя нового на работе? — достав сахарницу и чашки, спросила она у вернувшегося в комнату Бориса. — Расскажи хоть, как у тебя дела, а то ведь совсем не видимся последние дни.
— Ох, мам, я же тебе говорил, у нас убийство, — наворачивая драники и жмурясь от удовольствия, рассказывал Борис. — Ищем свидетелей, да все пока мимо. Вот сегодня вроде бы мне повезло, человек пять сумел разыскать, а толку от них никакого, — энергично работая челюстями, делился он. — Получается, что в пивной убитый был с одним человеком, пожилым, таким же, как и он, а возле дома тридцать пять его видели с человеком молодым. Хотя никто лица этого человека не видел и примет никаких не заметил. Плащ, шляпа, вот тебе и все. И как его искать, и откуда он взялся? И почему они вдвоем шли? Выходит, это его знакомый был? Ничего не понятно. Единственный стоящий факт в этом деле — фамилия, которую произнес убитый, когда в пивной сидел. Капустин. Но опять-таки, кто этот человек, где его искать? Может, он даже не в Ленинграде живет, а в другом городе.
— Действительно, фамилия не редкая. Зоя Дмитриевна тоже Капустина.
— Точно. Я сегодня за день так набегался, что даже не сообразил, — вскинулся над тарелкой Боря. — А ведь и правда. И муж у нее тоже Капустин!
— Ну разумеется, — улыбнулась Татьяна Ивановна.
— Мам, а что, если я сбегаю к ним сейчас, не поздно еще?
— Даже не знаю, а какой в этом смысл, Боря? Ты же не думаешь, что Зоя с Сергеем причастны к этой истории? — с сомнением проговорила Татьяна Ивановна.
— Нет, конечно, но вдруг дядя Сергей знал убитого, например, на фронте с ним встречался? Мама, нам очень нужны свидетели!
Глава 154 мая 1957 года. Ленинград
— А где Беспалов? Почему его до сих пор нет? — недовольно оглядывая подчиненных, поинтересовался майор Ермаков.
— А он и вчера куда-то смылся, — не без ехидства сообщил начальству Витя Свиридов, не обратив внимания на неодобрительный взгляд Толика Лодейникова. — Мы вчера на Плеханова разделились, чтобы свидетелей опрашивать. Мы с Толиком полдня пробегали — язык на плечо, а он испарился.
— Да нет, товарищ майор, просто мы по разным домам ходили, вот и не пересекались, — вмешался в разговор Толик, укоризненно взглянув на Виктора. Борис Беспалов ему нравился, нормальный, добрый парень, а то, что шуточки… Ну так что делать, если у человека характер веселый? Это же хорошо, что вокруг не все хмурые ходят, особенно в их отделе.
Майор по очереди взглянул на лейтенантов, но от комментариев воздержался.
— Результаты какие-то от вашей деятельности есть?
— Есть, но немного, — глядя в стол, сообщил Толик. — Мне только одного свидетеля удалось отыскать, да и то сомнительного.
— Докладывайте.
— Там, на Плеханова, ближе к улице Марата, керосиновая лавка есть, так вот продавец около одиннадцати выходил на улицу, дверь закрепить щепкой, чтобы не закрывалась, погода была хорошая, а в лавке душно. Ну вот, когда выходил, заметил двоих мужчин, идущих по направлению к тридцать пятому дому. Внимательно он к ним не приглядывался, но больше на улице никого не было. Только вдалеке какая-то гражданка шла. Он на них взглянул и обратно в лавку ушел. А про мужчин сказал, что один был повыше и помоложе, а второй пониже, сутуловатый, по описанию одежды похож на Маслова. Это все.
— У вас что, Свиридов? А вот и лейтенант Беспалов изволил явиться. Что ж, польщены и рады. Извольте после совещания составить рапорт и изложить в нем причину опоздания, — едва сдерживая раздражение, ядовито распорядился майор.
— Есть, — бодро, ничуть не огорчившись, ответил Борис, занимая свое место.
— Пить! Продолжайте, Свиридов.
— Да я уж эти дома вдоль и поперек обошел, все дворы и закоулки, нечего там ловить, — буркнул недовольно Виктор, радость от нагоняя, полученного Беспаловым от майора, улетучилась почти мгновенно, не принеся глубокого удовлетворения. А жаль. — Я вчера встретился с местным участковым, нормальный парень, обещал помочь.
— Свиридов, я вас правильно понял, что за три дня, прошедших с момента убийства, вы только вчера сообразили переговорить с местным участковым? — Виктор втянул голову в плечи и постарался сделаться маленьким и незаметным. — Вы что, совсем отупели от весны и безделья? Мать вашу за ногу! Вы что, сосунки безусые, два дня как из-за парты вылезли? Или вы все же опера? Вы хоть иногда вспоминаете, где работаете? Это уголовный розыск! Ленинградский уголовный розыск! Города-героя Ленинграда! А вы что тут устроили? Прогулки по городу, цветочки на клумбах нюхаете, девочек кадрите? А преступления за вас кто раскрывать будет? Девочки из секретариата? — В гневе майор Ермаков был страшен, а потому все, включая Уварова и Коржикова, вжали головы в плечи и сидели, глядя в коленки, не желая навлекать на себя лишние громы и молнии. И только зеленый лейтенант Беспалов беззаботно вертелся на своем стуле, глядя на майора открытым, радостным взглядом. Как щенок на своего хозяина.
— А вы, Беспалов, что светитесь? Или вас все сказанное не касается? Ах да, вы же у нас дипломированный специалист, что вам наши серые, трудовые будни. Вы же у нас светило криминалистики, доморощенный Шерлок Холмс, так сказать! Так осчастливьте нас, сирых и убогих, помогите раскрыть убийство, поделитесь добытыми за вчерашний день сведениями. — Голос майора то возвышался до крика, то понижался до едва слышного шипения, но от этого менее грозным не становился.
— Есть, — бодро отрапортовал Борис. И достал из кармана куртки блокнот. — Значит, так. Продавщица из пивной вспомнила, что первого числа Маслеников со своим приятелем были у нее в заведении. Они просидели больше часа и ушли, когда стали собираться посетители. Его приятель был примерно одного с ним возраста, седой, с лысеющей макушкой. Описание у меня запротоколировано, — доставая из кармана сложенный вчетверо листок, пояснил Борис.
— Дай взглянуть, — протянул здоровенную руку присмиревший майор. Ходили слухи, что майор был родом из Сибири и что он был чуть ли не прямым потомком Степана Разина. Второе, скорее всего, было враньем, но стать майор имел богатырскую, характер несгибаемый, а руку тяжелую. Поговаривали, что пару раз, ругая подчиненных, он так сильно хлопал по столу, что столы после этого разваливались.
— Но уже на Плеханова убитого Маслова видели в компании совсем другого человека. Моложе Маслова, выше среднего роста, крепкий, в плаще и шляпе. Этот факт подтверждают шестеро свидетелей.
— Сколько? — недоверчиво уточнил майор.
— Шестеро. Вот фамилии, имена, адреса, показания. Но никто из них не видел лица молодого. И вообще, о том, что он моложе Маслова, свидетели судят по второстепенным признакам. Как то: осанка, энергичный шаг, общее впечатление. Все они видели эту парочку до тридцать пятого дома. И один Валентин Полозков видел молодого человека выходящим из арки.
— Как вам удалось найти такое количество свидетелей, Беспалов?
— Ну проявил настойчивость и вдумчивый подход, — уклончиво ответил Борис, не спеша делиться своим секретом.
— Вот. Учитесь, — откидываясь на спинку стула, с едва сдерживаемой яростью проговорил майор. — Без году неделя в уголовке, всем носы утер! Не стыдно? Свиридов?
Виктор, который прежде утешался тем фактом, что если ему от майора и досталось, то Беспалову перепадет вдвое больше, сидел теперь красный, злой и разочарованный. На майора не смотрел, чтобы не сорваться. Ругаться с начальством — дело безнадежное и вредное для карьеры и здоровья. К тому же совершенно бессмысленное.
— Ну что сидите, языки проглотили? Стыдно? Комсомольцы, коммунисты!
— Николай Владимирович, у меня тут еще свидетель имеется, — робко встрял в майорские вопли Борис, решивший прийти на выручку товарищам.
— Какой еще свидетель? — быстро обернулся к нему Николай Владимирович.
— Продавщица из пивной вспомнила, что Маслов с приятелем в разговоре упоминали одну фамилию. И даже вспомнила какую — Капустин.
— Ну?
— Я нашел этого Капустина, — простодушно улыбнувшись, сообщил Борис, окончательно добив этим майора.
— Как? — спросил тот внезапно охрипшим голосом. Беспалов показался ему сказочным волшебником.
— А у меня сосед по дому Капустин. Сергей Андреевич. Ну я и зашел к нему вчера. Так, на всякий случай, и представляете? Он, оказывается, знал покойного Маслова. Точнее, не его, а его родного брата. Ну то есть не совсем точно, но с вероятностью в девяносто процентов. В общем, я его с собой привел, он в коридоре ждет.
— Ну Беспалов… Ну Борис… Учитесь, олухи! Давай своего Капустина.
— Здравствуйте, товарищи, — входя в кабинет, солидно поздоровался седовласый генерал с военной выправкой и грудью, увешанной орденами.
— Здравия желаю, — поднялся ему навстречу майор, а молодые сотрудники повскакивали с мест, вытягиваясь в струнку.
— Садитесь, — улыбнулся им генерал и протянул майору руку. — Капустин, Сергей Андреевич. Вы уж простите, что я к вам при таком параде, да вот жена с сыном пристали, скоро Девятое мая, в такие дни положено в форме ходить, — смущенно пояснил он.
— Молодцы, что уговорили, — отодвигая Сергею Андреевичу стул, одобрил решение тети Зои Борис.
— Итак, товарищи, — устроившись на стуле, спросил по-хозяйски генерал, — рассказывайте, что у вас тут произошло. Борис в двух словах обрисовал ситуацию, но без подробностей.