дергиванием из привычной ему среды… Но есть что-то еще. Шерлок только что позвонил Майкрофту, чтобы он отправил своего человека в дом Джорджа Виллоу… Мой обратный эффект вступил в конфликт с мотивами Мориарти и проиграл.
- Он заплатил мне за информацию, - пробормотала я, сглотнув и не поднимая головы. – Верно?
- Да, - отчеканил Холмс. – Он дал тебе возможность спасти Джорджа в обмен на твой ответ, потому что знал, что убийца собирается навестить его сегодня. Если ты все сделала верно, мы успеваем.
- Если, - уронила я, зарываясь пальцами в волосы. – Я уже все сделала неправильно. Нужно было позвонить тебе сразу, как я вышла из машины Мориарти. К тому моменту, как я добралась бы до Бейкер-стрит, ты уже понял хотя бы половину. Я сплоховала.
Мне почудилось какое-то движение слева, как будто Джон пнул Шерлока, но скорее всего у доктора просто затекли ноги. На мою правую руку, частично скрывавшуюся в прядях волос, легли тонкие длинные пальцы музыканта. Холодные и отрезвляющие.
- Нет, не сплоховала. Ты мыслила в другом ключе.
- Значит, я все-таки мыслила? – подняла я голову, хватаясь за его пальцы, как за спасительную соломинку.
- Если бы ты не мыслила, я бы здесь не сидел, - дернул краешком рта Холмс, сжав мои пальцы в ответ, и этих крох спокойствия было достаточно, пока мы не оказались на нужной улице.
Еще издали услышав вой сирен скорой, я знала, где ее остановка. У дома Джорджа Виллоу.
Глава 47 Смертельная угроза
Дорогие читатели, сегодня "Крестям" исполняется 2 года.) В честь этого события выкладываю сразу две главы! Приятного прочтения!)
Выскочив из кэба, едва тот притормозил, я, спотыкаясь, побежала к машине скорой помощи. Дверь дедушкиного дома была открыта, двое медиков спускались от нее по лестнице с носилками. В проеме мелькнула чья-то фигура в строгом деловом костюме, я поскользнулась на наледи, но удержала равновесие, схватившись за ограду соседнего дома. Адреналин в крови побуждал действовать, минуя все подготовительные этапы, а страх мешал сосредоточиться, притягивая панику.
- Он жив? – выпалила я, сжав ручку дверцы и заглядывая внутрь их фургона, практически на ней повиснув.
Наверняка мой взгляд был безумнее, чем у Мориарти в момент свершения самой коварной задумки. Шум в ушах помешал услышать ответ медбрата, сердце билось в горле, пока я лихорадочно старалась понять, какие слова только что прочла по его губам.
Критическое состояние. Необходима срочная операция.
Чьи-то руки перехватили меня за пояс и потащили назад, когда я уже почти залезла в фургон. Я забарахталась, забилась, как рыба на суше, вспышки понимания действительности не складывались в единую картину. Мне просто мешали пробраться к самому важному, и я даже не хотела осознавать, что именно поступало так подло. Впрочем, не понять этого было невозможно даже в моем нестабильном состоянии.
- Пусти, отпусти меня, мне надо туда… да отпусти же! – я раз за разом безуспешно пыталась выскользнуть из рук Шерлока прямо в пропасть паники, воцарившейся внутри этого маленького фургончика с пикающими аппаратами и запахом лекарств, но он держал меня.
Крепче, чем можно было бы представить. Руки музыканта, искусно обращающиеся со скрипкой, без труда справлялись с кое-чем потяжелее изящного инструмента или телефона.
- Нет.
Отказ прозвучал резко, у самого уха, словно выстрел. Меня встряхнуло, и дверцы скорой захлопнулись. Она стала удаляться слишком быстро, и, прежде чем я окончательно поняла, что происходит, исчезла за поворотом.
Холмс не дал мне поехать в больницу с дедом. Просто схватил и оттащил. И никто его не остановил.
- Убери руки. Убери от меня свои чертовы руки! – рявкнула я, в шаге от приема самообороны, результатом которого станут сломанные моим каблуком пальцы на его ноге.
- Кармен! – стремительным движением детектив развернул меня лицом к себе, и мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с его взглядом. – Ты нужна здесь.
- Я нужна дедушке! А ты взял и… взял и…
- Удержал тебя, – подсказал Шерлок. – Твой дед не хотел бы, чтобы ты рыдала и заламывала руки в больничном коридоре все то время, пока его оперируют.
Он сжал мои предплечья, не давая прервать зрительную дуэль, если это вообще была она. Цвет его глаз напоминал голубую воду, в которой отражаются свинцовые тучи, предвещающие грозу. И, кажется, я утонула в ней еще до начала бури. Его объятье стало камнем, утягивающим на дно. Или все же… спасательным кругом?
Мои ладони упирались Шерлоку в грудь, удерживая на расстоянии вытянутых рук, и какая-то часть моего сознания обозначила нашу позу как памятник, характеризующий наши отношения. Постоянно на грани конфликта, но отчего-то не решающиеся опустить руки и отстраниться.
- Он бы хотел, чтобы я была рядом, когда он очнется!
- И ты там будешь, - с нажимом произнес Шерлок, но это пространственное утверждение было ничем, чтобы сдержать мой страх. Я знала, что такое терять близких. Он – нет. Не знал и не понимал, даже не пытался.
Его родители, старший брат, лучший друг – все они были живы, уделяли ему внимание, тешили эго, позволяли играть в заносчивого всезнайку, в каком-то смысле оберегая от разочарования, настигающего, когда сделать что-то невозможно, потому что незачем. Карта отыграна, фигурка сброшена с доски.
- Что, если он… не придет в себя? И ты только что не дал мне побыть с ним последние мгновения? Ты об этом подумал? О, конечно же, нет! Это же сплошные сантименты, о них Шерлок Холмс не думает! Он считает, что это дестабилизирует мыслительные, черт их дери, процессы!
- Кармен…
- Ты не понимаешь! Он последний, ясно? Последний, кто у меня остался! А ты взял и не отговорил его быть приманкой, более того, воспользовался его предложением чуть ли не с радостью, верно!? А теперь он там и, возможно, умирает прямо сейчас! Ты не…
- Я сделал все возможное, чтобы этого не случилось, но ты решила поиграть с Мориарти без моего участия, и вот результат! Ты не думаешь, а рефлексируешь! Сосредоточься на проблеме, а не на ее последствиях!
- Конечно, давай, напомни мне, что это все моя вина, и если бы не я, то Хай-Лоу, Джокер и Элен были бы живы! И ты только что назвал ранение дедушки «последствием»?
- Потому что ты – моя проблема! И последние полгода я только и делаю, что разбираюсь со всеми последствиями, вызванными твоим присутствием! – жестоко подтвердил Шерлок.
- Как лестно! Комплекс бога на лицо!
- Прекрати тратить время на этот идиотизм!
- Мои переживания – идиотизм!?
- Твои необоснованные выводы – идиотизм! – Холмс вскинул руку, словно отмахиваясь от меня.
- Необоснованные? То есть ты пропустил те полгода, которые я посвятила нахождению в твоей компании?
- Я никогда ничего не пропускаю и не упускаю!
- Вот поэтому мы и стоим сейчас возле дома моего дедушки, откуда его только что увезли в критическом состоянии на скорой!
- Боже мой, прекратите это немедленно, вы сами не знаете, что говорите! – возник в поле зрения Джон, наверняка все это время находящийся за моей спиной.
- А ты всегда на его стороне! – огрызнулась я на доктора, параллельно замечая, что такси уехало, как видно, с легкой руки Ватсона.
Теперь, чтобы поехать в больницу, придется вызвать еще одно. То есть потратить время, которого, может быть, у меня не так уж и много. Дедушку наверняка ранили точно так же, как и всех предыдущих жертв…
Без всякого предупреждения Шерлок дернул меня на себя, воспользовавшись моим ослабшим вниманием. Я поддалась, не ожидая подобного хитрости с его стороны, и мой лоб встретился с жесткой тканью его пальто. Одного мгновения было достаточно, чтобы руки детектива вновь окружили меня, не позволяя отстраниться.
- Я держу тебя, Кармен, - вкрадчиво проговорил Холмс мне на ушко. – И ты нужна мне. Здесь. Сейчас. Я знаю, что тебе страшно. С ним все будет в порядке. Мы не опоздали.
Он был прав. Мне страшно. Потому и кричу, раздуваю скандал, направляю все силы на поддержание костра агрессии. Лишь бы не плакать. Лишь бы не думать о самом худшем. Лишь бы не размякнуть и не превратиться в ни на что неспособную слякоть.
Сжав воротник, я зарылась носом в синий шарф. Холмс забросил удочку, а я заглотила наживку и едва ли не всю леску в придачу. С тех пор, как уехала скорая, он плавно, одну за другой, сменил три тактики, а это уже указывало на кое-что поглубже, чем поверхностное ознакомление со способами психологического воздействия. Кто-то все же изучил соответствующую литературу…
- Ты не думаешь так на самом деле. Просто надавил на больную мозоль, переключая.
- Я уже десять минут здесь. С тобой, - сухо ответил он, подсказывая.
Верно. Шерлок здесь, со мной. Не на месте преступления, не в Чертогах, и не в собственном телефоне. Все его внимание сосредоточено на мне. И это… Черт возьми, конкретно в нашем случае, это значило очень многое.
- Спасибо, Шерлок.
Холмс только крепче стиснул меня, принимая благодарность. Гончая застыла, отложив охоту, чтобы позволить мне побыть слабой и зарыться в ее шерсть.
- Знаете, что? В следующий раз, когда вам придет в голову устроить очередную словесную баталию, я и пальцем не пошевелю! – возмутился Ватсон. – Я вас как не понимал, так и не понимаю, и вряд ли буду понимать!
- Удивительно верное умозаключение, Джон, - отметил Шерлок, и что-то в его тоне подсказало, что моя передышка окончена, и срок его щедрости истек. – Ты готова?
- Да, - соврала я, отстраняясь и моргая. Только сейчас мне в глаза бросилась одна деталь, упустить которую, казалось, было невозможно. – Где полиция?
- Человек Майкрофта ее не вызывал, - ответил Шерлок. – Только скорую.
- И предъявил им свое удостоверение, чтобы ее не вызвали они? – предположила я, когда мы поднимались по порожкам.
- Конечно, - он преодолел сразу три ступеньки в один шаг, и мы с Джоном поспешили за этим ураганом мыслей и действий. – Не хватало только, чтобы толпа идиотов растоптала все улики. – Он резко присел перед приоткрытой входной дверью, поворачивая ручку на себя и обратно. – Джордж не открывал дверь, она взломана… Агентом Майкрофта, конечно же… Значит, убийца зашел не через дверь. Черного хода здесь нет, следовательно, пробрался через окно… Ты говорила, что в детстве залезала на вяз, чтобы подсмотреть игру взрослых? - резко повернул голову в мою сторону Шерлок, и я поразилась сразу двум вещам: во-первых, он помнил мое маленькое детское откровение, а, во-вторых, сделал основополагающие выводы, всего лишь посмотрев на замок входной двери. – Он забрался через окно второго этажа…