Он лежал на топчане в кузове трехтонки, со всех сторон отгороженный от ветра мощным заслоном из вещей и тюков. В правой руке бабушкин узелок с неведомым сюрпризом, в левой — бархатная коробочка с компасом.
Последний раз Сергей смотрел под таким углом на окна своей и бабушкиной комнаты, лежа во дворе на носилках семь… нет, восемь месяцев тому назад… Тогда он мог лишь мечтать о своих первых шагах. Теперь запросто летает на костылях по пять-шесть часов кряду…
Снизу, истерзанные ветром, до Сергея доносились обрывки фраз. Звуковой винегрет смешивался со словами тех, кто заканчивал погрузку машины.
— …она как получила служащую карточку, так и будет…
— …когда на шоссе Энтузиастов…
— …мой брат Иг какими хочешь голосами петь может. Он и…
— Сначала конденсатор достань, а тогда…
— Можно мне на подножке до переулка? Там я спрыгну. Честно.
— Все?
— …бидон с керосином забыли! О, господи!
— Спасибо, Кирилл!
— …сдвинь чуть вправо. Да нет же…
— …заводи, Николаич…
— Сергей, до скорого!
— Держись, Серега!
Захлопнулся борт кузова в ногах.
Все. Опоздала Медуница… Не дождался… Во рту пересохло…
Зафыркал, набирая обороты, мотор.
Возникло справа и тут же провалилось белое лицо Кирилла.
Двинулся, качнулся дом. Наклонился, шагнул вслед… Споткнулся, отставая…
В распахнутом окне Сергей увидел лицо бабушки.
Бабушка что-то крикнула.
Но за ревом мотора он ее не услышал.
Развернувшись, навис и тут же отпрянул в сторону дом Шашапала!
Стремительно вынырнув, взметнулась над задним бортом голова Ига. В Сергея полетел скомканный шнурок.
— Привет андам! — успел крикнуть Иг.
— Сумасшедшие! — ужаснулась мать. — Отцепитесь немедленно!
Машину занесло, тряхнуло, накренило на выезде со двора. Взбунтовались, вздыбились тюки! Ахнули в один голос мать и Алена. Подбросило на выбоине топчан! Шарахнулась, ушла вниз пустая голубятня.
Надрываясь, кричали вслед, отставали голоса.
— До скорого, Серега!!!
— До скорого!.. — долетел до Сергея голос Медуницы.
Дернулась мимо облупившаяся колокольня — последний форпост родного квартала…
«Где-то там» остались двор и дом… Друзья, бабушка и все те, без кого нет и не может быть Сергея.
Неслось навстречу первое лето, в чьи зеленые пределы ему суждено было впервые вступать своими ногами, без посторонней помощи.
Об авторе
Кузнецов Александр Всеволодович (род. в 1935 г.) закончил актерский факультет ГИТИСа и Высшие режиссерские курсы при Госкино СССР. Снялся более чем в тридцати фильмах, осуществил ряд инсценировок, работал на телевидении. Автор пьес «Острова снов», «Лети все горе прочь», «Зачем принцессе усы!», «Танец кочерыжек». В соавторстве с И. Туманян написал сценарий кинофильма «Когда я стану великаном» (приз Ленинского комсомола — Алая гвоздика).
В 1983 году в издательстве «Молодая гвардия» вышла повесть А. Кузнецова «В синих цветах». «Крестики-нолики» — своеобразное продолжение темы трудных судеб детей, опаленных войной.
В повести «Крестики-нолики», являющейся своего рода продолжением вышедшей в 1983 году книги «В синих цветах», автор показывает нравственную преступность и логическую бессмысленность войны, отнимающей не только жизни, но и души юных людей. Вместе с тем повесть утверждает и неизбежность победы людей, защищающих свой дом, своих близких, свою Родину.