Давай, милый Леша, теперь твой ход.
Валера распаковал новую колоду, сдал карты для следующего кона. На сей раз Анне попалась одна мелочь, но это уже было неважно. Она звучно шмыгнула и почесала нос указательным пальцем. Ну чем не условный сигнал?
— Повышаю, — усач переставил стопку фишек в центр стола и чихнул.
— Поддерживаю, — дама в горжетке взялась было за свои фишки, но Барс поднял руки.
— Стоп! — скомандовал он. — Все положили карты!
— Да что за на фиг?! — возмутился рэпер.
— Положил быстро! — Барс прищурился и подался вперед, вглядываясь в чихнувшего красавчика. — У вас, кажется, ус отклеился…
И точно: густая щеточка черных усов, которая сулила невиданное блаженство опытным дамам, с левого края неестественно опустилась. Во всеобщем молчании Барс медленно протянул руку, подцепил усы — и резким движением дернул на себя, отклеив окончательно. Швырнул на стол. Следом полетели очки, и Леша остался без всякой маскировки. Теперь его уж точно ни с кем нельзя было спутать. Анна испуганно вжалась в стул.
— Вот, значит, как, да? — Барс перевел на нее хищный взгляд. — Подставной игрок? Я-то надеялся, что ты не настолько глупа, что придумаешь что-то поизобретательнее.
— Барс, я понятия не имею… — пролепетала Анна.
— Котик, что происходит? — вмешалась Кристина.
— А происходит то, детка, что у тебя теперь будет спа, — Барс поднялся из-за стола, жестом подозвал своих амбалов и указал на Анну и Лешу. — Ко мне обоих.
— Нет, это не то, что ты думаешь! — в ужасе воскликнула Анна, но тяжелые ладони уже опустились на ее плечи.
— Серьезно? — усмехнулся Барс. — То есть твой крупье здесь по чистой случайности? Думала, я его не запомню? Милочка, я вижу крап с пяти метров. Усы!.. Нет, либо ты совсем дура, либо меня держишь за идиота
— Да нет же, послушай!..
— Уведите, — безжалостно приказал Барс, а потом повернулся к остальным игрокам с вежливой улыбкой. — Простите за небольшое недоразумение, можете продолжать игру. Всем приятного вечера.
Изящным жестом поправив шейный платок, Барс кивнул на манер джентльмена и с гордым хозяйским видом прошествовал к лестнице. Анну и Лешу волокли следом. Тащили, как овец на заклание, на глазах у всего казино. Ничего позорнее с Анной не происходило за всю жизнь, но достоинство уже потеряло значение. Теперь на кону стояла ее жизнь. Симфония неумолимо двигалась к кульминации, и Анна молилась лишь об одном: чтобы в своей партии Барс не зашел слишком далеко.
Ее швырнули на ковер в кабинете, как грязную половую тряпку. Неподалеку бросили Лешу, скрутив руки за спиной.
— Подписывай, — Барс положил перед Анной дарственную на химчистку.
— А нотариус?..
— С деталями я разберусь без тебя! Подписывай.
— Послушай, это правда недоразумение! — она умоляюще распахнула глаза. — Честно! Я не знала, что он будет играть, я даже не поняла, что это он! Пожалуйста! Одна партия, только ты и я, за этим столом… В последний раз…
Барс раздраженно прикрыл глаза, явно теряя терпение. Молча подошел к стене, снял один из мечей, высвободил лезвие из ножен и поднес к Лешином горлу.
— Нет! — Анна дернулась. — Нет, пожалуйста!
— Подписывай!
— Сейчас, подожди… — она лихорадочно пыталась за спиной разблокировать телефон, незаметно набрать Веню, но гаджет выскользнул из вспотевшей ладони и с глухим стуком упал на ковер.
Звук был тихий, но Барса не зря называли котиком. Опустив меч, он обошел вокруг Анны и ногой отшвырнул телефон в сторону.
— Второй раз за вечер? Да ты издеваешься!
— Нет, пожалуйста!.. — от испуга каждый вдох давался Анне с трудом, легкие будто кто-то сжимал.
— Ну, ты сама напросилась! — Барс снова подошел к Леше, занес меч — и резко обрушил рукоятью на основание затылка. Леша мгновенно обмяк и рухнул лицом на ковер.
— Не-е-ет! — крикнула Анна, что есть мочи, и тут же хлопнула дверь кабинета.
— Что за вопли? — послышался голос Кристины. — О, телефончик!
— Крис, выйди сейчас же! — прорычал Барс.
Но Кристина, как ребенок, который нашел на дороге что-то удивительное и невероятное вроде окурка или пивной крышечки, уже подняла телефон Анны и теперь вертела его в руках, разглядывая со всех сторон.
— Симпатичный какой… — она будто не замечала взбешенного котика. — А можно я себе заберу?
— Свалила! Быстро! — рявкнул Барс так громко, что и Анна, и Кристина синхронно вздрогнули.
— Фу, грубый какой, — надулась Кристина. — А телефончик я все равно заберу…
— Я кому сказал…
— Все-все! — и куколка, воодушевленная находкой, исчезла за дверью.
Барс медленно выдохнул, восстанавливая самообладание, покрепче сжал меч и поднес его острием к шее Анны.
— Подписывай.
Анна почти ничего не видела из-за слез, дрожащими пальцами нащупала на полу ручку.
— Где?.. — всхлипнув, спросила она.
— Опять будешь дуру корчить?
— Я правда… Ничего… — Анна с трудом сглотнула, опасаясь, что лезвие оцарапает горло. — Плохо вижу… Зрение от стресса…
— Вот, — Барс раздраженно ткнул кончиком меча в нужную черту на документе.
Анна шмыгнула, склонилась над бумагой, трясущейся рукой собралась вывести подпись.
— И не думай даже нарисовать кривые каракули! — предупредил Барс. — Без глу…
Но договорить ему не дал очередной хлопок двери.
— Да что ж такое! — вспылил разъяренный мечник.
— Шеф, тот рэпер… — мордоворот, завидев оружие в руках хозяина, предусмотрительно решил остаться на пороге. — У него крупный выигрыш… Проверять будете?
— Вы хоть в чем-то можете разобраться сами?! — заорал Барс, краснея на глазах, будто кто-то макнул его лицом в кипяток. — Что ж вы за идиоты?! Выдайте чертов выигрыш и оставьте меня, наконец, в покое!
— Есть, — мгновенно среагировал амбал и скрылся из виду.
— Бараны гребаные… — волосы Барса растрепались, шейный платок сбился, и сейчас человек, стоящий перед Анной, больше напоминал психопата, чем эстета. — Подписывай, сука!
Анна втянула голову в плечи и поставила росчерк.
— Все… — почти беззвучно выдохнула она, пытаясь унять крупную дрожь, охватившую тело.
— Какое все?! Три экземпляра!
— Да-да-да, — торопливо закивала Анна. — Сейчас.
Спорить уже не было ни сил, ни куража. Рука ходила ходуном, слезы лились сами собой, капали на ковер, на документы, расплывались серыми пятнами. И когда одно из этих пятен оказалось на месте для подписи, когда чернила из «паркера» растеклись уродливой кляксой, Барса прорвало.
Он выругался так, что услышь его в эту минуту комиссия из маститых филологов, они непременно разразились бы рукоплесканиями и вручили Барсу приз за вклад в русский язык, а затем дружно бросились бы дополнять словарь обсценной лексики.
— Ты нарочно это делаешь, да? — осипшим голосом вопил Барс. — Думаешь, получится потом опротестовать сделку?
— Нет, я…
— Молчать!.. — он схватился за телефон. — Люда! Еще копию дарственной! Десять копий! Поняла, дрянь? Ты подпишешь все, и попробуй только… Нет, Люда, мать твою, я не тебе!..
Убрав телефон, Барс снова ткнул в Анну мечом.
— Ты еще будешь умолять меня, чтобы я все сделал быстро! Слышишь? Тебя будут долго собирать в лесу по частям!..
Часто так бывает, что в те самые минуты, когда человеку больше всего нужна приватность, окружающие превращают его комнату в проходной двор. Вот и сегодня кабинет Барса по посещаемости мог уступить разве что вокзальному туалету, потому что не успели угрозы дойти до нужного уровня устрашения, как на пороге появился Федя.
— Какие люди! — созерцание Анны на коленях доставило ему нешуточное удовольствие. — А я-то думаю — с какой радости ее сынок ошивается на улице с сумками…
— Что? — насторожился Барс.
— Ну, пацан ее, Савелий. Сопляк такой в кепочке, — с ухмылкой пояснил Федя. — Смотрю: прет куда-то сумки, ну, думаю, не иначе наша мамочка затеяла коварную месть. А ты уже, я смотрю, разобрался…
— В кепочке? — нахмурился Барс.
— Да какая теперь разница…
— В какой кепочке?
— Нет! — Анна дернулась. — Федя, нет!
— Молчать! — прервал ее Барс.
— Кепка как кепка, — Федор пожал плечами. — Молодежь так носит. Цепи всякие, куртец такой рэперский, штаны свисают…
— Так вот оно что… — Барс склонился над Анной и стиснул ее подбородок, заставив смотреть в глаза. — Ты ведь на это и рассчитывала, да? Весь этот спектакль… Отвлечь меня хотела? Закосила под дуру? Ну, мои тебе поздравления, у тебя почтиполучилось.
— Нет, пожалуйста… — прерывисто выдохнула она. — Я умоляю, только не он… Делай со мной, что хочешь, только не он!
— Ну, конечно, сделаю, — осклабился Барс. — И с тобой, и с твоим шустрым ублюдком… Степа!
— Не надо, я умоляю… — Анну колотило, как на электрическом стуле.
— Степа! — Барс пнул ее, как бродячую собаку, и поспешил к двери. — Мать твою, Степа, где тебя носит?.. Федя, пригляди за ней!
— Да не вопрос, — Федя потянулся было к мечу, но Барс его одернул.
— К оружию не прикасайся! Придурок. Просто пригляди, — он выбежал за дверь, и уже из коридора Анна снова услышала крики. — Степа! Парня этого, рэпера, догнать и привести сюда!
— Шеф, но вы же сами сказали: выдать…
— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?! Догнать — и привести! Быстро! Со всеми деньгами!
Раздался грохот, затем топот шагов.
— Эх, Аня, — с довольным видом протянул Федор, сунул руки в карманы и подошел к окну. — Жалко пацана, конечно. Вон, Степа побежал. И Вадик, смотри-ка… Говорил я тебе: подумай о детях! Не лезь ты в это дело! Послушалась бы меня, сейчас бы кексики домашние продавала, жила бы себе в кайф…
Федор до того увлекся монологом, что не заметил, как Леша шевельнулся и открыл глаза. Анна спешно прижала палец к губам, призывая сообщника к молчанию. Взглядом указала на Федю, едва заметно хлопнула себя по ногам — и Леша кивнул. Да, руки его были связаны, но даже так он мог помочь. Двое против одного — неплохой расклад, особенно, если этот один — на редкость заносчивая задница и не слышит никого, кроме себя.