— Хм, ну да, недоработочка, — вроде как покаялась Алька, а потом, махнув рукой, поспешила по безлюдной улочке в сторону огромного мрачного замка.
Петляя по узким улочкам, Юля удивлялась — никто не обращал на трех девушек никакого внимания, разве это нормально? Поворот, двести метров и ещё поворот. Неожиданно перед взглядом подопечной выросла огромная стена.
— Это Академия? — уточнила очевидное Юля.
— Ага, она самая, — обрадовала фея, подхватывая девушку под локоток и устремляясь за ведьмой.
Здание Академии поражало своей мрачностью и монументальностью. Девушки замерли перед огромной стеной, уходящей ввысь и, казалось, теряющейся в облаках. Юля перевела вопросительный взгляд на крёстных. Ни ворот, ни калитки не наблюдалось, как именно они должны были попасть внутрь, для девушки оставалось загадкой. Фея лукаво подмигнула ей и, положив ладони на стену, что-то быстро зашептала. Камни дрогнули и сначала стали дымчато-прозрачными, а потом просто исчезли, образуя небольшой проход. Аля схватила удивлённую Юльку за локоть и кинулась в проход.
— Ш-ш-ш, — предупредила светлая, ныряя следом. — Аль, вход слева.
— Вижу, — отмахнулась та. — Только нам нет резона тут застревать. Нам нужен Терн, как ты думаешь, где он может быть в это время?
— Аль, откуда я знаю, где носит харта на ночь глядя? — возмутилась Лёлька, нервно оглядываясь. — Это ты у нас тёмная, вот и сканируй, где твой родственничек шляется.
— Он мне не родственничек, — тут же зашипела тёмная.
— Как скажешь, — отмахнулась фея. — Только валим отсюда, а то стоим у всех на глазах и ругаемся.
— Не паникуй, — рыкнула ведьма. — Так, сейчас середина недели, — выдала она, на мгновение задумавшись. — Думаю, он в нижних лабораториях, наверняка там идет пересдача.
— Тогда давай через жилой корпус, — предложила светлая.
Алина внимательно посмотрела на неё, потом перевела взгляд на притихшую и явно нервничающую Юлю и выдала:
— Лёль, нам же не просто её показать Терну надо, — и, увидев испуганный взгляд подопечной, выдохнула. — Юлечка, ты должна его поцеловать.
— Что?! — от удивления из горла вместо звука вырвался хрип. — Я не буду его целовать, — зашептала испуганная девушка, переводя умоляющий взгляд с ведьмы на фею.
— Будешь, — припечатала тёмная. — Это единственный способ, при котором мы точно будем знать, его ты ключ или нет.
— Так, — выдохнула Юля, явно беря себя в руки. — Я уже поцеловала того, о ком мечтаю, — девушка явно приготовила логический довод, и скептический взгляд тёмной её только раззадоривал. — Идём, смотрим на вашего харта. Не перебивай, — вскинув руку в останавливающем жесте, предупредила Юля. — Я даже по росту пойму, он это или нет.
— Ну да, конечно, ты его ещё раздень и пощупай, — съехидничала Аля.
— Не понадобится, — отмахнулась подопечная и, расправив плечики, двинулась по едва заметной дорожке в сторону замка.
— Смотри-ка, кажется, девочка взрослеет и умнеет, — выдала фея, провожая Юльку задумчивым взглядом.
— Ага, что-то слишком быстро, — прошипела ведьма, кидаясь вслед за невестой, опасаясь, что она опять куда-нибудь влипнет.
Разве такое может быть? Они незаметно прошли по лестнице на четвёртый этаж. Ни одна живая душа не попалась им на пути. Это что? Академия или вымерший микромир? Длинный коридор в конце поражал резким поворотом, сразу за которым появилась развилка. Ведьма удивлённо уставилась на это чудо архитектуры, совершенно не понимая, куда идти дальше.
— Пришли, — устало сообщила Юля и прижавшись к стене, медленно сползла на пол. — Что дальше?
— Не знаю, — отозвалась тёмная, переводя взгляд с одного коридора на другой. — Когда мы учились, этого не было.
— А вы, случаем, не разнесли эту Академию? Может, после вас тут капитальный ремонт был? — усмехнулась подопечная, добавив в голосок толику ехидства.
— Юль, мы, конечно, бываем неосторожны, но отсюда точно уходили без боя, — сказала фея, также смотря на оба коридора и к чему-то прислушиваясь. — Аль, ведь я права?
— Ага, — отмахнулась тёмная, тоже к чему-то прислушиваясь.
— Девочки, мне кажется или пол вибрирует? — спросила Юля, медленно поднимаясь и опасливо озираясь.
— Бежим! — гаркнула фея, хватая девушку за руку и кидаясь в правый коридор. — Аля, ставь защиту, это что-то тёмное.
— Чувствую! — крикнула ведьма, останавливаясь и сплетая пальцы в причудливом жесте.
Юля на мгновение обернулась и резко зажмурилась. На них неслись то ли огромные собаки, то ли небольшие волки. Чёрные монстры скалили пасти, полные острых зубов, огромные глаза светились ярко-зелёным светом, глухой рык вибрировал эхом в бесконечном коридоре. «Нам крышка», — мелькнула мысль. В этот момент раздался хлопок, и налетевшая на фею подопечная резко обернулась, чтобы увидеть, как скопище монстров размазалось по прозрачной стене.
— Это что? — глухо спросила Юля.
— Это их удержит, но ненадолго, — сиплым голосом произнесла ведьма и, хватая девушку за руку, побежала по коридору вглубь.
— Аля, — позвала фея.
— Я знаю, но лучше вперед, — отмахнулась тёмная.
— АЛЯ! — рявкнула фея, хватая Юльку за руку и дёргая на себя. Девушка взвизгнула, повиснув между крёстными, каждая тянула её в свою сторону.
— Что?! — рыкнула тёмная.
— Аля, это не Академия, — уверенно сообщила Лёля.
— Знаю, — ведьма отпустила Юлину руку и запустила пальцы в волосы. — Мы попали на экзамен для выпускников. Я не понимаю, как так получилось, но пока его не пройдём, из лабиринта нам не выйти.
— Аля?! — в глазах феи промелькнул испуг, Юля же просто забыла вдохнуть. — Ты справишься?
— Мы справимся, — уверенно сказала ведьма, доставая из складок юбки те самые баночки, что подопечная видела накануне похода к оборотням. — Надо же, пригодились, — прошипела тёмная, протягивая их фее. — Держи, это на любую тёмную нечисть, которую создает харт.
— Девочки, может ну его в… короче, давайте домой, я не то, что целовать его не буду, я его убью, — сообщила вздрагивающая подопечная.
— Юленька, ты только не переживай, но пока мы не выйдем из лабиринта, наш телепорт не сработает, — сообщила фея, приспосабливая бутылочки.
— Как?! — выдохнула вмиг побледневшая невеста.
— Так, — рыкнула ведьма. — Тут нет времени, тут всё время сейчас, и только когда мы выйдем, время пустится для нас дальше.
— И сколько мы можем тут пробегать? — с опаской спросила девушка, искренне боясь услышать правду.
— Юль, ты правда хочешь это услышать? — спросила тёмная с прищуром. Девушка медленно, но уверенно кивнула. — Хорошо, из лабиринта есть два пути. Первый — ты его пройдешь и получишь зачёт, второй — тебя вынесут отсюда в качестве трупа, притом неважно, разорвут ли тебя монстры, или ты сдохнешь от голода и жажды. Поняла? — уточнила ведьма. Юля ещё раз кивнула, сглотнув.
— То есть нам крышка? — уточнила она. А на вопросительный взгляд феи продолжила. — Ха, ну в принципе суженого вы мне показали, я его даже поцеловала. Или он меня, — рассуждала девушка, глядя в темноту коридора. — Можно и скопытиться.
— Юля?! — раздался возмущённый возглас светлой. — Ты ещё замуж за него не вышла!
— Ах да, вот она, надежда на спасение. Точно! Надо же ещё замуж выйти… — устало пробубнила девушка. — Аль?!T!
— Ну, — отозвалась тёмная.
— Я замуж хочу, — созналась подопечная.
— Значит, выйдешь, я тебе это уже пообещала, — ведьма засучила рукава и начала что-то нашёптывать в сложенные лодочкой ладони. Фея, увидев это побледнела, но молча достала небольшой нож из складок юбки. Юля смотрела на это действо с обречённым безразличием. «Сейчас буду колдовать», — пронеслась мысль, и в этот момент перед глазами возник туманный образ мужчины, он улыбнулся, или Юле это только показалось, и исчез.
— Аля! — обрадовалась девушка. — Я его видела! Только что видела!!! Ой… Девочки, кажется у него клыки!
— Дура! — рявкнула ведьма, схлопывая ладошки. Вокруг девушек тут же заструился жёлтый туман. — Вот кто тебя просил под руку говорить? — с досадой прошипела тёмная.
— Да уж, начудили, — прошептала фея, делая шаг назад и наблюдая, как из тумана выходят четверо безликих из мира оборотней.
Мужчины оглянулись в поисках той, которая призвала, а найдя, опустились на одно колено. Юля забыла, как дышать, судорожно хватая светлую за руку, но та лишь раздражённо отмахнулась.
— Госпожа нас позвала, что мы можем сделать? — раздался глухой голос. Аля расправила плечи и произнесла:
— Нам надо выйти из лабиринта, — безликий поднял голову и, казалось, посмотрел на ведьму. Та усмехнулась и продолжила: — Срочно!
— Плата? — раздался ожидаемый вопрос.
— Озвучь, — произнесла ведьма, слегка сморщив носик.
— Ты придешь в наш мир, — прозвучал до боли знакомый голос оборотня-некроманта из уст безликого. Ведьма нахмурилась, что-то для себя решая, и уже собралась произнести ответ, как фея, схватив её за руку, крикнула:
— Аля, нет! — но тёмная лишь грустно покачала головой.
— Я приму твое приглашение и вернусь в твой мир, но только после того, как закончится мой контракт, — произнесла она, пряча ехидную улыбку.
— Какой контракт?! Ты свободная ведьма! Я проверил!!! — раздался крик некроманта.
— Я — крёстная, — усмехнулась тёмная, глядя на безликого. В ответ была тишина. — Я жду, — напомнила она о себе.
— Я понял, — раздался глухой голос. — Мои воины помогут тебе, я сам тебя найду!
После этого безликий опустил голову, ударил рукой по своей груди, подтверждая подчинение. Этот же жест повторили трое других. Мужчины, встав, выхватили мечи и, окружив девушек, двинулись вглубь коридора.
По пути трижды вступали в открытый бой и дважды уничтожали нечисть чёрным огнем. Девушки издёргались и устали. Ведьма мысленно проклинала харта с его сумасшедшей фантазией. Сколько часов они блуждали по лабиринту, Лёля не знала, но в какой-то момент Юля упала на колени и прошептала:
— Всё, больше не могу. Убейте… — простонала она, заваливаясь набок. Один из безликих убрал меч в ножны и, подняв девушку, понёс её на вытянутых руках.