– Я все ждал возможности встретиться, Майк! – сказал Мо, проходя в номер; его красивое лицо было мрачным. – Завтра у меня много дел, поэтому решил поймать тебя сегодня. Удобно?
Майкл Корлеоне смотрел на него с приветливым изумлением.
– Да, конечно. Том, – он махнул Хейгену, – налей мистеру Грину выпить.
Джулз заметил, что Альберто Нери пристально изучает Мо Грина, совершенно не обращая внимания на оставшихся у дверей телохранителей. Врач знал, что драки не будет – только не посреди Вегаса. Этот город считался безопасным прибежищем американских игроков, а потому насилие здесь было строго-настрого запрещено.
– Выдайте этим господам и дамам фишек, пусть сыграют за счет заведения, – велел Мо Грин телохранителям, явно имея в виду Джулза, Люси, Джонни Фонтейна и телохранителя Майкла.
– Отличная мысль. – Майкл дружелюбно кивнул, и лишь тогда Нери встал с кресла и вместе со всеми направился к выходу.
После прощаний в апартаментах остались Фредди, Том Хейген, Мо Грин и Майкл Корлеоне.
Грин поставил стакан на стол и заговорил, едва сдерживая ярость:
– Что это за слухи, будто семья Корлеоне хочет меня выкупить? Это я вас всех могу купить с потрохами, а не вы меня.
– Казино работает в убыток, – миролюбиво объяснил Майкл. – Что-то не так с твоим руководством. Возможно, у нас получится лучше.
– Чертовы макаронники! – Грин грубо рассмеялся. – Я делаю вам доброе дело, беру Фредди к себе, когда у вас трудности, а теперь вы решили меня турнуть? Так вот, запомните: никто не смеет на меня давить, за мной стоят серьезные люди.
– Ты взял Фредди, потому что семья Корлеоне выделила большую сумму на отделку отеля и предоставила капитал для казино. – Майкл оставался совершенно спокоен. – Кроме того, семья Молинари гарантировала его безопасность и оказала тебе какую-то услугу. Ты и Корлеоне квиты, так что не понимаю обиды. Мы просто покупаем твою долю за любую цену, которую ты назовешь, – в разумных пределах. Что не так? Кто кого обманывает? При подобных убытках мы, можно сказать, тебя спасаем.
– Нет, – Грин покачал головой, – у семьи Корлеоне больше нет такой власти. Крестный отец болен, вас выдавливают из Нью-Йорка другие Семьи. Думаешь, здесь одни слабаки? Вот тебе мой совет, Майки: забудь.
– Именно поэтому ты решил, что можешь безнаказанно отвесить моему брату на людях? – спокойно спросил Майкл.
Том Хейген удивленно посмотрел на Фредди.
– Да ладно, Майки, это все ерунда, – отмахнулся, заливаясь краской, старший брат. – Мо не специально. Бывает, он выходит из себя, но в остальном мы отлично ладим. Ведь так, Мо?
– Да, конечно, – осторожно согласился Грин. – Иногда мне приходится гонять народ, чтобы все работало. Я разозлился на Фредди, потому что он трахал официанток и разрешал им филонить. Мы немного поссорились, и я поставил его на место.
– Фредди, тебя поставили на место? – Лицо Майкла оставалось непроницаемым.
Фредди мрачно посмотрел на младшего брата, но промолчал.
– Сукин сын тащил их в постель по паре за раз, чтоб с обеих сторон, – гыкнул Грин. – Должен признать, Фредди, тех девиц ты оприходовал знатно. Больше никто не смог их так ублажить, как ты.
Хейген с Майклом удивленно переглянулись. Видимо, вот в чем реальная причина недовольства дона… В вопросах секса он был крайне консервативен, и такой разврат со стороны его сына – две за раз! – наверняка казался ему варварством, дикостью. К тому же то, что Фредди позволил какому-то Мо Грину прилюдно себя унизить, подрывало авторитет семьи Корлеоне. И это еще более усугубляло проступки сына в глазах отца.
Майкл поднялся с кресла.
– Завтра я лечу в Нью-Йорк. Подумай о цене.
– Ах ты сукин сын, – прошипел Грин. – Думаешь так легко меня отшить? Я убил больше человек, чем ты, еще до того, как у меня в первый раз встал. Я лично полечу в Нью-Йорк к дону. Пусть выслушает мое предложение.
– Том, ты же консильери, – испуганно забормотал Фредди, обращаясь к Хейгену. – Поговори с доном, объясни ситуацию…
И тогда Майкл Корлеоне обратил всю силу своей ледяной натуры на двух людей из Вегаса.
– Дон понемногу отходит от дел, и теперь бизнес Семьи веду я. Том больше не консильери. Здесь, в Вегасе, он выполняет функции моего юриста. Через пару месяцев перевезет сюда свою семью и будет заниматься исключительно документами. Если хотите что-то сказать, говорите мне.
Все промолчали.
– Фредди, ты мой старший брат, и я тебя уважаю, – сухо произнес Майкл. – Я не стану рассказывать отцу о твоей выходке, но больше никогда не смей выступать против Семьи. – Он обратился к Мо Грину: – Не нужно оскорблять людей, которые хотят помочь. Лучше направить эту энергию на поиски причин, почему казино убыточно. Семья Корлеоне вложила сюда большую сумму, а отдачи от инвестиций пока не видит. И тем не менее я прилетел не давить, а протянуть руку помощи. Если тебе приятнее плюнуть на нее, что ж, дело твое. Я все сказал.
Майкл посмотрел на обоих, а затем отошел от стола, как бы давая знак, что аудиенция окончена. Он ни разу не повысил голос, но эти слова прочистили Грину и Фредди мозги. Они вышли не попрощавшись. Хейген закрыл за ними дверь.
На следующее утро Фредди доставил Майклу Корлеоне сообщение от Мо Грина: долю в отеле тот не продаст ни за какие деньги.
– Я возвращаюсь в Нью-Йорк, – сказал Майкл, пожав плечами. – Напоследок хочу повидать Нино.
В апартаментах Нино они встретили завтракающего на диване Джонни Фонтейна. В спальне Джулз осматривал больного. Наконец он отдернул штору, приглашая посетителей.
Нино буквально увядал: стеклянные глаза, приоткрытый рот, безвольное лицо. Майкл потрясенно опустился на кровать рядом с ним.
– Нино, рад повидаться. Дон постоянно спрашивает о тебе.
На лице Валенти появилась знакомая усмешка.
– Передай ему, что я умираю. Скажи, что заниматься шоу-бизнесом гораздо опаснее, чем оливковым маслом.
– Ты поправишься. Если тебя что-то беспокоит и Семья в состоянии помочь, только скажи.
Нино мотнул головой.
– Мне ничего не нужно. Ничего.
Майкл еще немного поболтал с ним, а затем уехал. Фредди довез гостей до аэропорта, но провожать ему запретили. Садясь в самолет с Хейгеном и Нери, Майкл повернулся к телохранителю и спросил:
– Аль, хорошо его запомнил?
Тот постучал пальцем себе по лбу.
– Фото Мо Грина занесено в картотеку.
Глава 28
Во время обратного перелета Майкл Корлеоне попытался расслабиться и поспать. Бесполезно. Приближался самый страшный, возможно, даже смертельно опасный период его жизни. Дальше откладывать нельзя. К исполнению плана готовились, предпринимая все предосторожности, целых два года. Тянуть еще – только вредить. Неделю назад дон официально объявил капореджиме и другим высокопоставленным членам Семьи о своем уходе, и для Майкла это послужило отмашкой.
Прошло больше двух лет с женитьбы на Кей и почти три года с его возвращения домой. Все это время он изучал семейный бизнес, проводя много времени с Томом Хейгеном и доном. Истинные масштабы богатства Корлеоне поразили его. Семье принадлежала чрезвычайно ценная недвижимость в центре Нью-Йорка – целые офисные здания. Через подставных лиц они были партнерами в двух маклерских конторах на Уолл-стрит и фирмах Швейного квартала, имели доли в банках на Лонг-Айленде, и все это в придачу к незаконным доходам от игорного бизнеса.
Изучая прошлые дела Семьи, Майкл обнаружил нечто весьма примечательное: плату за «крышу» со стороны изготовителей контрафактных пластинок после войны. Эти «пираты» делали копии записей популярных исполнителей и продавали их. Упаковка была настолько качественной, что никто их ни разу не поймал. Естественно, ни исполнитель, ни звукозаписывающая компания за эти пластинки не получали ни цента. Майкл Корлеоне заметил, что из-за деятельности «пиратов» Джонни Фонтейн потерпел немалые убытки – ведь тогда, незадолго до того, как он перестал петь, его песни были самыми популярными в стране.
Майкл спросил у Тома Хейгена: как же так? Почему дон позволил «пиратам» обкрадывать его крестника? Хейген пожал плечами: бизнес есть бизнес. К тому же Джонни тогда впал в сильную немилость у дона – оттого, что развелся со своей подругой детства ради Марго Эштон. Крестного отца это очень расстроило.
– А почему та фирма прекратила работу? – спросил Майкл. – Полиция нагрянула?
– Нет, просто дон перестал их покрывать. Сразу после свадьбы Конни.
И подобное наблюдалось повсеместно: дон много кого выручал в несчастьях, но при этом сам отчасти был их причиной. Дело не в хитром планировании, а в чрезвычайной широте интересов. А может, в устройстве мироздания, где добро и зло неразрывно связаны.
Свадьбу Майкла и Кей сыграли в Нью-Гемпшире: без размаха, только ее родные и кое-кто из друзей. Потом молодые переехали в один из домов на Лонг-Бич. Майкла поразило, насколько легко Кей сошлась с его родителями и другими обитателями тупика. Не последнюю роль сыграло то, что она, как и положено добропорядочной итальянской жене, конечно же, сразу забеременела. А вишенкой на торте стало то, что на следующий год она уже ждала второго ребенка.
Кей встретит его в аэропорту – она всегда встречала его, всегда была рада его возвращению. И Майкл тоже был ей рад. Но не сегодня. Конец этой поездки означал, что пора предпринимать действия, к которым он готовился последние три с лишним года. Дон будет ждать его; капореджиме будут ждать его. И ему, Майклу Корлеоне, придется отдавать приказы и принимать решения, которые определят его судьбу и судьбу Семьи.
Каждое утро, просыпаясь кормить малыша, Кей Адамс Корлеоне видела, как мама Корлеоне, жена дона, с одним из телохранителей покидает тупик и через час приезжает обратно. Вскоре Кей выяснила, что свекровь ездит в церковь. Часто по возвращении старушка заходила в гости выпить чашечку утреннего кофе, повидать младшего внука и поболтать.