— Сын, с тобой все в порядке? Уезжал ты в куда более радужном настроении.
Подумать только! Ну ничего нельзя скрыть в этом доме. Мало того, что Аська его отъезд не пропустила. Так, оказывается, и мамаша смогла засвидетельствовать его убытие. Интересно, все ли она смогла узреть…
— Отец где? — вместо приветствия буркнул он и, поняв, что ведет себя по-скотски, виновато пробормотал: — Извини, ма, издергался…
— Отец у себя в кабинете, — понимающе вздохнула мать и привлекла его к себе за лацкан пиджака. — Будь с ним повежливее. Он любит тебя. Я прошу…
Повежливее?! Да у него просто кулаки зудом исходят, насколько хочется пустить их в дело. Пусть благодарит провидение, что является его отцом, а не то…
Дверь в кабинет Игорь открыл пинком. Какие, к черту, церемонии, когда на кону жизнь дорогой тебе женщины.
— Ну те-с, молодой человек, потрудитесь объясниться, — холодно, даже, может, холоднее, чем можно было бы ожидать, потребовал папаша и скрипнул креслом-качалкой.
— Где она?! — Игорь упер оба кулака в поверхность письменного стола, за которым восседал его родитель. — И не смей мне говорить, что ты не знаешь, о ком идет речь!!!
Ильдар снял очки, которые в последнее время стал при чтении все чаще цеплять себе на нос, потер переносицу и голосом, сильно напоминающим шипение змеи, приказал:
— Сядь быстро!!! Сядь и помолчи минут пять!!!
— Зачем?!
— Затем, чтобы не натворить того, о чем потом будешь жалеть…
Резон в словах мудрого татарина, конечно же, был. Гнев плохой советчик. Еще никому и никогда он не помогал, а уж что касается их общих с отцом дел, то тут нужно было быть как можно хитрее и изворотливее.
Игорь качнулся пару раз с каблука на носок, поиграл желваками, потрепетал ноздрями породистого носа и счел за нужное подчиниться.
Усевшись на кожаный диван, он забарабанил пальцами по мягкому подлокотнику и принялся сверлить отца насупленным взором. Но того подобные эмоциональные всплески сына из равновесия редко выводили. Снисходительно поглядывая на беснующегося отпрыска, он отодвинулся от стола, встал и прошелся, разминая ноги, по кабинету.
— Далеко ездил? — как бы между прочим поинтересовался он.
— Да! — рыкнул Игорь, не теплея душой.
— Ай-ай-ай-ай, нехорошо грубить папочке. Он, конечно, любит тебя, но ведь может и наказать…
— Отец! — вновь взвился Игорь. — Где она?! Перестань играть со мной! Мне нужна эта женщина!
— Зачем?
— Я уже говорил тебе, что собираюсь на ней жениться…
— А в перерывах между брачными ночами со своей собственной супругой будешь утешать вдовствующую тетку?
Эти слова, как булыжники, упали на бедную голову Игоря. И не то чтобы он очень уж страшился отцовского гнева, но просто последняя ночь с Аськой оставила в душе муторный след. Вроде бы и сладостны были те несколько часов жарких объятий, но в то же время была примешана к этим ласкам странная неприязнь. Да и чувство вины где-то на самом дне души ворочалось, не давая покоя.
Но в чем он был твердо уверен, так это в том, что перед отцом в этом своем грехопадении каяться не собирается. О чем и не преминул заявить тому прямо в глаза. Ильдара, как ни странно, не смутила сыновняя дерзость. Более того, он даже чему-то засмеялся. Мелко так, вроде как притворно хихикая.
— Ну, ну… Окрутила, значит, змея подколодная… Оплела бедного мальчика своим развратным естеством… — Он немного помолчал, а затем с печалью в голосе закончил: — Ох, и дурак ты, сынок. Ох, и дурак!
— Конечно, я дурак! Кто же я еще?! А ты умный! Еще какой умный! Держать в доме гарем! Это ли не признак ума! Да ты понимаешь, что впал в маразм?! Сразу говорю: мать в обиду не дам! Никуда она не поедет! Можешь жениться, пережениться сто сорок раз, но мать из дома никуда не поедет…
От собственной резкости Игорю сделалось на мгновение страшно. Слова обвинения, вылетавшие из его рта, казалось, совсем не трогали его отца. Но от сына не могли укрыться ни мертвецкая бледность его смуглого лица, ни судорожно сжатые пальцы, вцепившиеся в подлокотники кресла, когда Ильдар рухнул в него как подкошенный. Крепко сжатые губы, казалось, были уже не способны ничего произносить. Но Ильдар тем не менее нашел в себе силы спросить:
— Ты закончил?
— Да!!! — проорал Игорь, с трудом переводя дыхание. — А теперь прикажи меня расстрелять! Мать на выселки, а меня расстрелять. А сам будешь жить с молодой женой…
— Ступай вон отсюда, — устало прикрыл Ильдар глаза рукой. — Не хочу тебя больше видеть…
— Как далеко я смогу уйти?! — голос Игоря сорвался на фальцет.
— До подвала, мой дорогой. Только до подвала… — с тяжелым вздохом молвил Ильдар и качнулся в кресле.
— А-а-а-а, понятно! И что же ждет меня там?! Что?! Камера пыток?! «Испанский сапог»?
Игорь уже не понимал, куда его несет, поэтому, когда отец, хитровато прищурившись, скороговоркой пробормотал ему ответ, он не сразу смог осмыслить услышанное.
— Что?!
— Не что, а кто. Слушать родительский глас нужно внимательнее. Ишь, разошелся! Знаешь, кого ты мне сейчас напоминаешь? — Ильдар плутовски ему подмигнул. — Маленького разобиженного мальчика, разругавшегося в пух и прах со своим отцом из-за деревянной лошадки…
— Какой лошадки? — Игорь нервно вытер платком взмокший от волнения лоб. — Мы с тобой о серьезных вещах разговариваем…
— Вот именно. Помнишь, мать отобрала у тебя деревянного коня в третьем классе и сказала, что я сжег его тебе в назидание. Не помнишь… Так вот ты тогда отказывался разговаривать со мной в течение месяца. Даже за стол не садился, сказавшись больным. Я смотрел на тебя и посмеивался — наша порода. Характер нужно воспитывать с детства. Но смотрю, что-то я упустил, и ты пошел не в том направлении… Не всегда нужно верить всему, что слышат твои уши, и доверять тому, что зрят твои глаза… Умнее нужно быть, мой мальчик, умнее. Я, конечно же, прощу тебя со временем, но обидел ты меня крепко. А теперь иди…
Игорь вконец растерялся. Стоило отцу произнести всего лишь пару-тройку фраз, и из решительного, воинственно настроенного ратоборца он мгновенно превратился в виноватейшего пацана. Тут же бросилась в глаза чрезмерная седина отца, а ведь он не так уж и стар. И пальцы, подрагивающие от волнения. И за сердце старик успел во время монолога схватиться не один раз.
«Что за дерьмо!!!» — хотелось заорать Игорю в полный голос, но под устало-осуждающим взглядом отца он мгновенно скис. От предка его замешательство не укрылось, потому как тот понимающе хмыкнул и, указав на дверь, попросил:
— Ты иди, пожалуйста. Устал я…
— Что за черт?! — Игорь облокотился спиной на дверь. — Шел полный решимости и гнева, а ухожу отсюда всякий раз пристыженным придурком. Так что, будет до самой моей смерти?
— Нет, сынок. До моей… Ступай…
— Куда идти? Я даже забыл, зачем приходил к тебе? — горестно воскликнул Игорь.
— Ступай в подвал, я же сказал тебе. А приходил ты ко мне за тем, чтобы в очередной раз обвинить в том, к чему я не имею никакого отношения…
— Может быть… — Игорь открыл дверь и запоздало поинтересовался: — А зачем в подвал-то, я не понял?
— Там найдешь то, что так долго и безуспешно искал, мотаясь по области.
Игорь не мог понять, что имел в виду его отец. Что, спрашивается, он мог искать в округе, кроме Ларисы? Не хочет же он сказать…
Он вновь вернулся к двери кабинета и, сунув внутрь голову, недоверчиво спросил:
— Не хочешь же ты сказать?..
— Именно, мой дорогой. Именно. Пока ты разыскивал невесту, она оказалась несколько расторопнее тебя и сама заявилась сюда. Чтобы ты не упустил ее в очередной раз, я счел за благо посадить девушку под замок.
— А зачем она приехала?! — оторопело вытаращил глаза Игорь.
— Ну… Я думаю, собиралась убить меня. А может быть, по тебе соскучилась. Спроси у нее об этом сам. Кстати, она мне симпатична. Немного своенравна для женщины, но это с годами сглаживается…
Последние слова Ильдар говорил уже скорее для себя. Игорь его уже не слышал. Перескакивая через две ступеньки, он слетел в подвал подобно молнии. Кеша как раз поднимался наверх, позванивая ключами, и вид распаленного бегом хозяйского сына привел его в замешательство.
— Что-то случилось? — настороженно спросил он, замирая у стены.
— Где она?! — выдохнул Игорь.
— А-а-а, там, в дальней спальне. Спит вроде. Плакала сначала долго. Сейчас спит. Ты не буди ее. Жалко…
— А как же?..
— На вот фонарик. — Кеша протянул ему крохотную японскую штучку, замаскированную под зажигалку. — А то свет врубишь под потолком, она напугается… Да и вот еще ключи…
Игорь выхватил предложенный Кешей фонарь и ключи.
— Ладно, спасибо, — бормотнул он нетерпеливо.
Кеша понимающе хмыкнул и пошел, насвистывая что-то игривое себе под нос. Дождавшись, пока спина его перестанет маячить в длинной кишке коридора, Игорь подошел к двери и вставил ключ в замочную скважину. Дверь бесшумно отворилась. Осторожно прикрыв ее, он включил фонарь и двинулся в сторону кровати.
Лариса лежала на боку, уткнувшись носом в подушку. Осторожно погладив ее по щеке, Игорь почувствовал вдруг, как чудовищное напряжение, сковывавшее его все последнее время, отпускает. К горлу подступило что-то щенячье-трогательное, отчего глаза внезапно защипало. Но это наваждение длилось недолго. Девушка пружиной подскочила в кровати и зашипела ему в лицо:
— Не смей прикасаться ко мне, ты!.. Даже не знаю, как тебя называть после всего!!!
— А ты попробуй, — сонно предложил ей Игорь, опускаясь на кровать рядом с ней. — Может, что и получится. И знаешь, не верещи так. Устал я что-то…
— Еще бы!!! Пользовать всех подряд — и мальчиков, и девочек. Еще бы тебе не устать! Убирайся отсюда, извращенец чертов!
— Каких мальчиков? — Словесная рокировка с отцом окончательно добила его, поэтому сил на объяснение у него практически не осталось. — Лариса, я прошу тебя. Давай просто полежим и помолчим. Мне так покойно рядом с тобой…