Военный коммунизм не учитывал наличие отсталых патриархальных и родовых отношений на огромных территориях страны. Многие народы находились еще на докапиталистических стадиях развития. Существенным стимулом для повстанчества служили просчеты и ошибки большевистской власти в отношении не только коренного населения, но и русских поселенцев в области земельной, национальной и религиозной политики. Значительная часть туркестанских дехкан негативно относилось к большевистской власти из-за недовольства насильственной политикой. Экономические и политические мероприятия туркестанских советских органов основывались на общероссийской экономической политике военного коммунизма: продовольственной разверстке, запрете частной торговли, закрытии базаров, всеобщей трудовой повинности. Летом 1919 г. в Туркестане была введена хлебная монополия и объявлена продразверстка. Местные крестьяне ощутили на себе монополизацию и конфискации хлопка. Серьезное недовольство вызывали меры, ломавшие традиционный исламский уклад и образ жизни: введение светских учебных заведений вместо прежних религиозных школ, отмена религиозного суда.
Басмаческие отряды действовали во многих районах Средней Азии, но особенно активно в Ферганской долине и прилегающих к ней высокогорных Алайской и Арпинской долинах, в Сырдарьинской и Самаркандской областях, в Восточной Бухаре, Хиве (Хорезме) и Каракумах, Красноводском районе, Нарынской волости (Киргизия). Басмачи базировались в труднодоступных местах (горы, пустыни), совершая налеты и мобильные рейды. Конные отряды повстанцев хорошо знали местность, имели разветвленную агентуру. Повстанцы использовали партизанскую тактику: избегая столкновений с регулярными войсками, басмачи, как правило, внезапно нападали на небольшие советские отряды или незащищенные населенные пункты, а затем быстро отходили. Для Советского государства борьба с басмачеством была длительной и трудной. Полномочными представителями Советской России в Средней Азии являлись Туркестанская комиссия ВЦИК и СНК РСФСР. В феврале 1922 г. была создана ЧК по борьбе с басмачеством в Фергане. Общее руководство войсками при ведении боевых действий осуществлял с мая 1918 г. Военный комиссариат Туркестанской Советской республики, а с ноября 1919 г. РВС Туркестанского фронта под командованием М. В. Фрунзе.
В 1918 г. основным центром басмачества стала Фергана. Отряд Иргаша (Эргаша) являлся вооруженной силой «Кокандской автономии». Летом 1918 г. усилился Мадамин-бек. В Фергане в 1918—1919 гг. действовало до 40 басмаческих отрядов, которые возглавляли курбаши – полевые командиры. В 1919 г. басмачи контролировали почти всю Ферганскую долину, кроме крупных городов и железных дорог[324]. В Фергане на основе отрядов самообороны из русских крестьян-переселенцев была образована Крестьянская армия Ферганы – военное формирование, созданное в конце 1918 г. в Джалал-Абаде (Ферганская области) для борьбы с басмачеством. Вооружение ферганских крестьян было вынужденным шагом из-за слабости Советского государства, невозможности защитить крестьян от нападений басмачей. Численность советских вооруженных сил в Фергане была невелика, в условиях развернувшего басмаческого движения красные отряды были вынуждены перейти к обороне, сосредоточившись в городах и вдоль железных дорог. 23 ноября 1918 г. командиры крестьянских отрядов организовали штаб армии, ее командующим стал К. И. Монстров. Был учрежден Военный совет штаба, в который вошли командиры отрядов и представители сел. 2 декабря Военный совет определил структуру штаба, армии, обязанности крестьян перед штабом. В решении Военного совета не содержалось обязательства защищать Советскую власть, а также не оговаривалось подчинение Крестьянской армии СНК Туркестанской Советской республики.
Следует отметить, что организация Крестьянской армии параллельно с Красной Армией происходила вопреки мнению ряда партийных и советских работников Ферганы, командования Ферганского фронта, предлагавших Совету народных комиссаров Туркестанской СР еще в октябре 1918 г. провести на общих основаниях частичную мобилизацию в Красную Армию крестьян русских поселков Ферганской области. Считается, что санкционировал организацию Крестьянской армии военный комиссар Туркестанской Советской республики К. П. Осипов (впоследствии организатор антисоветского мятежа в Ташкенте в 1919 г. – т. н. Осиповского мятежа) в период его пребывания в Фергане. В структуре Крестьянской армии отсутствовали политические органы, партийные ячейки. На первых порах она подчинялась командованию Ферганского фронта, получала от СНК Туркестанской СР деньги, снаряжение, оружие и боеприпасы. Между тем руководители Крестьянской армии требовали сохранения беспартийности и внутренней самостоятельности армии.
15 марта 1919 г. руководство Ферганского фронта, опасаясь политической неблагонадежности штаба Крестьянской армии, предприняло попытку упразднить штаб Крестьянской армии, а саму армию подчинить оперативному штабу Андижанского уезда. Но штаб Крестьянской армии отказался подчиниться. Конфликт с Советской властью обострился. К причинам, побудившим русское крестьянство Ферганы разорвать отношения с Советами, следует отнести просчеты советских органов в организации национальной политики. В данной ситуации один из лидеров ферганских басмачей Мадамин-бек предпринял усилия, чтобы переманить руководство Крестьянской армии на свою сторону. Он не только запретил своим отрядам нападать на русские селения, но и сам повел наступление на отряды курбаши Хал-Ходжи, виновного в массовых расправах над русскими жителями. В июне 1919 г. командующий Крестьянской армией Константин Монстров заключил с Мадамин-беком соглашение о взаимном ненападении. Советское командование Ферганским фронтом, которому стало известно о переговорах, дважды пыталось разоружить Крестьянскую армию, отправив в Джалал-Абад (центр Крестьянской армии) несколько красных отрядов, в том числе кавалерийский отряд туркмен, но обе попытки закончились неудачно.
Протестное отношение крестьянства к большевистской власти усилилось после объявления Советским государством хлебной монополии в Туркестанской СР 25 июня 1919 г. В ответ на данное решение на заседании Военного совета Крестьянской армии окончательно оформился разрыв с Советской властью: штаб Крестьянской армии призвал к свержению Туркестанской Советской республики. Так началось крупное крестьянское восстание в Туркестане. С Мадамин-беком был заключен новый договор о совместных действиях против большевиков. В августе в Джалал-Абаде прошло совещание лидеров басмачей и руководителей Крестьянской армии, с участием представителей Колчака. На данном совещании обсуждались конкретные планы действий антибольшевистских сил. 1 сентября 1919 г. Монстров и Мадамин-бек подписали договор об объединении своих войск (всего 20 тыс. человек), которые в сентябре пополнились прибывшими в Фергану казаками белой Семиреченской армии. В начале сентября объединенные силы Мадамин-бека и Монстрова захватили город Ош. Подойдя к городу, части Крестьянской армии запрудили арыки и залили город водой. На сторону Крестьянской армии перешли ряд командиров красных отрядов. Под их влиянием части Памирского отряда, 3 и 4 роты советского полка, стоявшие в Оше, сдались без боя. Еще ранее на сторону Мадамин-бека и Монстрова перешел гарнизон крепости Гульча. Командующий Ферганским фронтом М. В. Сафонов двинулся с отрядом на подкрепление советских войск. В Араванском ущелье он столкнулся с отрядом противника, высланным Монстровым навстречу. Понеся большие потери после трехдневного боя, отряд красных отступил, с трудом выскочив из заготовленной ловушки. 2 сентября 1919 г. РВС Ферганского фронта постановил зачислить в Красную Армию всех красногвардейцев области. Политотдел фронта опубликовал воззвание «К крестьянам Ферганы», призывавшее к борьбе с контрреволюцией.
После взятия Оша отряды Мадамин-бека и Крестьянской армии развили наступление на города Андижан, Скобелев (ныне г. Фергана) и Наманган. Основные силы Монстров и Мадамин-бек бросили на Андижан, осада которого длилась с 10 по 24 сентября. Гарнизон Андижана, состоявший в основном из бывших пленных мадьяр и китайцев, насчитывал около тысячи человек и был хорошо вооружен. Повстанцы разгромили гарнизон Андижана и овладели почти всем городом, кроме крепости. Бои затянулись, что дало возможность красным частям перебросить в Фергану необходимое подкрепление. В помощь вооруженным силам Туркестанской СР с Закаспийского фронта был направлен Казанский сводный полк, прибывший под Андижан 22 сентября. С его помощью осаждавшие город повстанцы были рассеяны, причем крестьянство разбежалось по своим селам и деревням. В бою 24 сентября 1919 г. в окрестностях Андижана погиб председатель РВС Ферганского фронта Д. И. Спасибов. Крестьянский отряд, остававшийся в городе Ош, услышав о поражении под Андижаном, разбежался. 26 сентября 1919 г. советские войска захватили город Ош, а 30 сентября – Джалал-Абад. Остатки крестьянской армии и отрядов Мадамин-бека ушли в горные районы Ферганы. Вскоре Монстров, осознав безвыходность своего положения, вступил в переговоры с представителями Советской власти о сдаче. Мадамин-бек, узнав о предательстве бывшего союзника, напал на отряд Монстрова в одном из поселков. С большим трудом Монстрову удалось бежать, 17 января 1920 г. он явился в Джалал-Абад и сдался. Вслед за ним сдались остальные руководители Крестьянской армии[325].
В 1919—1920 гг. басмачество распространилось почти всей Средней Азии. Советским войскам приходилось бороться не только с отдельными отрядами басмачей, но и с целыми кочевыми племенами в Туркмении, Киргизии, в Фергане. Борьба с басмачеством в различных районах проходила по-разному. В феврале 1919 г. для борьбы с басмачами был образован Ферганский фронт. В сентябре в Фергану прибыла специальная комиссия из работников Мусульманского бюро компартии Туркестана. Для борьбы с басмачами были выделены 2-я Туркестанская дивизия, три кавалерийских полка и др. части, насчитывавшие 4,5 тыс. штыков и сабель. В январе – марте 1920 г. советскими объединенными войсками был проведен ряд