Во взгляде Алекс появилась неуверенность.
- У меня снова заболел живот. Я лучше лягу в кровать.
- Хорошо. Пойдемте со мной, Алекс. – Мэри подвела ее к складному стулу и начала возвращать в действительность. Дэниел четко увидел, в какой именно момент это произошло. Она вдруг побледнела и ссутулилась.
- Это была не кукла, - бесцветным голосом произнесла Алекс. – Это была Алисия. Они завернули ее в одеяло и унесли.
Мэри присела перед ней на корточки:
- Кто, Алекс?
- КрейгиУэйд. Это у Уэйда выпало одеяло из рук. Ее рука вывалилась наружу, но она… она выглядела какой-то ненастоящей. Как у куклы. – Алекс закрыла глаза. – Я рассказала об этом маме.
Мэри бросила взгляд на камеру, затем снова обратилась к Алекс.
- Когда?
- Когда она лежала в постели и плакала. Она все время повторяла «овечка и кольцо». Я думала, что мне приснился кошмарный сон. Возможно, что-то предчувствовала. Я рассказала ей про куклу, и она совсем потеряла самообладание. Я попробовала ее успокоить, что это была всего лишь кукла. Я в то время не знала, что Алисию нашли в одеяле. – По ее лицу потекли слезы. – Я сказала ей, она сказала Крейгу. И он ее застрелил.
- О, боже, - прошептал Дэниел.
- Она все эти годы считала себя виновной в смерти матери, - тихо произнес Эд. – Бедная Алекс.
- Это не ваша вина, Алекс, - сказала Мэри.
Алекс слегка раскачивалась, вперед-назад, едва заметное движение.
- Я сказала ей, и она сказала ему, и он ее застрелил. Она умерла по моей вине.
Она еще не успела закончить предложение, как Дэниел выскочил из машины. Он влетел в комнату и заключил ее в свои объятия. Алекс попыталась высвободиться, безостановочно и почти безвольно. Как кукла.
- Мне очень жаль, дорогая. Мне очень жаль. – Она снова начала раскачиваться. Из горла вырвался панический возглас. Дэниел посмотрел на Мэри. – Я должен ее увезти.
Мэри печально кивнула:
- Приглядите за ней на лестнице.
Дэниел поставил Алекс на ноги, положил руки ей на плечи и легонько встряхнул.
- Алекс. Прекрати. – Его грубый голос заставил ее отвлечься. – Давай, нам пора идти.
Атланта, четверг, 1 февраля, 22 часа 00 минут
- У тебя сегодня неплохо получалось, - заметил Дэниел, сворачивая на подъездную дорожку.
- Спасибо. – Алекс все еще чувствовала себя оглушенной.Но час занятий в тире Лео Пападопулоса ей помог немного собраться с духом. Невинная картонная мишень погасила бушующие в ней чувства и нацелила их на тех,
кого оназа последние дни научилась ненавидеть. Прежде всего,это Крейг, Уэйд, мэр Дэвис, и помощник Мэнсфилд. И неизвестный, который вытащил на свет божий историю, в результате которой четырех женщин так жестоко убили. И даже ее мама и Алисия. Если бы Алисия в ту ночь не удрала из дома, а мама не потеряла бы самообладание… Итак далее.
На самом деле Алекс сегодня просто лучше целилась и стреляла. Она спокойно держала оружие и вела огонь до последнего патрона. Затем она перезаряжала пистолет и снова стреляла, пока руки не начинали гореть от усталости.
- Возьму пакеты из багажника, - произнес Дэниел, когда молчание начало тяготить. – Можешь повесить новые вещи в мой шкаф.
Сегодня Алекс купила не так уж и много. Только парочку блузок и брюки. Повесить их в его шкаф показалось ей слишком… интимным, в этот момент ее одолело чувство, будто с нее сдирали кожу. Но так как Дэниел смотрел на нее выжидающе, Алекс, в конце концов, кивнула.
- Хорошо.
Дэниел вышел из машины и открыл багажник. Алекс ожидала услышать звук захлопнувшейся крышки, но ничего не происходило. Багажник стоял открытым. Она сидела на пассажирском сиденье и считала секунды, которые растягивались в минуты.Потом вылезла из машины и вздохнула. Фрэнк Лумис стоял в тени открытого багажника и злым шепотом разговаривал с Дэниелом.
- Дэниел.
Он обернулся и приказал:
- Иди домой. Пожалуйста.
Слишком уставшая, чтобы возражать, Алекс повиновалась. Она наблюдала с веранды за зарождавшимся скандалом. В конце концов, Дэниел с грохотом, который мог разбудить соседей,опустил багажник, а Фрэнк деревянной походкой направился к своему автомобилю и уехал. Разгневанный Дэниел вбежал в дом и резким движением захлопнул дверь. Когда он включил сигнализацию, Алекс непроизвольно пришли на ум события прошлого вечера, когда он страстно прижимал ее к двери. Но сегодня он закрыл дверь, снова включил сигнализацию и пошел по лестнице наверх, даже не пытаясь убедиться, следует ли она за ним.Но его поведение и язык тела говорили, что это приказ, и Алекс пошла следом. Когда они добрались до спальни и бросили пакеты на кровать, Дэниел встал возле комода и стянул с себя галстук.
- Что случилось? – тихо поинтересовалась Алекс.
Дэниел снял пиджак и рубашку, бросил их на стул в углу, потом с голым торсом повернулся к ней.
- Прокуратура начала расследование в отношении отдела Фрэнка.
- Правильно, - согласилась Алекс. Дэниел кивнул.
- Спасибо. – Его грудь вздымалась и опускалась. – Естественно он пришел в бешенство. И винит в этом он меня.
- Мне очень жаль.
- Меня это не беспокоит. –Но слова эти не походили на правду. – Что меня бесит, так это тот факт, что он настаивает на нашей дружбе, чтобы заставить меня оказать влияние на прокуратуру. Дружба! Что за идиотизм!
- Мне очень жаль, - снова сказала Алекс.
- Прекрати, - прошипел Дэниел, - прекрати извиняться и говорить, что тебе очень жаль. Ты говоришь прямо, как Сюзанна.
Его сестра.
- Ты с ней разговаривал?
- Да. – Дэниел отвел взгляд. – Занятный получился разговор.
- И что же она сказала?
Он снова повернулся кАлекс, и глаза его зло заблестели.
- Извини, Дэниел. Пока, Дэниел. – На несколько секунд в его лице запечатлелась такая боль, что уАлекс заболело сердце. – Ты уехал, Дэниел, - язвительно добавил он, опуская взгляд. Казалось, он погрузился в свои мысли. – Прости меня. Как раз на тебя я не должен ругаться.
Алекс присела на край кровати. Как же она устала.
- И почему же, как раз на меня?
- Куда бы я ни сунулся, везде натыкаюсь на ложь и предательство. С тобой же все не так.
- И кто же тебя предал?
- Наоборот. Я предал свою сестру. Когда я уехал, то оставил ее одну. С Саймоном.
Внезапно до Алекс дошло, что и к чему. От этого осознания у нее перехватило дыхание. Она наконец-то поняла, почему Дэниел оцепенел днем от слов Талии.
- Жертвы Саймона были ведь не только из государственных школ?
Дэниел снова резко поднял голову. Открыл рот. И снова закрыл. Но, в конце концов, сказал:
- Нет.
- Это не ты был, Дэниел. Это сделал Саймон. Здесь мало твоей вины, как и моей, что моя мама решила пойти на конфронтацию с Крейгом, когда я ей рассказала. Но мы оба несем на себе груз вины, и жить с ним нелегко. - Он наморщил лоб, и Алекс пожала плечами. – Понимание приходит, когда яростно стреляешь по мишеням. Мне тогда было всего шестнадцать, но моя-то мама была уже взрослой женщиной, которая должна была понимать, что Крейг не тот человек, с которым надо строить совместную жизнь. Тем не менее, моя информация явилась причиной того, что она потеряла самообладание. Конечно, это не моя вина, но я тринадцать лет считала, что моя.
- Мне было не шестнадцать.
- Дэниел, ты знал, что Саймон принимал участие в изнасилованиях?
Он опустил взгляд:
- Нет, до его смерти не знал.
- Ну, посмотри. У тебя эти фотографии около двух недель.
Дэниел покачал головой:
- Нет. Я имею в виду, до его первой, мнимой смерти.
Алекс наморщила лоб:
- Не понимаю.
- Моя мать нашла фотографии одиннадцать лет назад. Тогда Саймон, как мы думали, уже год лежал в могиле.
Алекс распахнула глаза:
- Одиннадцать лет назад? Но Саймон не умер. Он исчез.
- Да. Я видел тогда эти фотографии. Я хотел отнести их в полицию, но отец сжег их. Он не мог позволить себе столь негативную рекламу. Для судьи это очень плохо.
Теперь Алекс действительно начинала понимать.
- И как ты смог их тогда разыскать в Филадельфии? Я имею в виду, раз твой отец их сжег?
- Очевидно, он сделал копии. Мой отец был осторожным человеком. Все дело в том, что я ничего не предпринял. И Саймон смог долгие годы совершать другие свои преступления.
- И что бы ты смог сказать? – спокойным голосом поинтересовалась Алекс. – Мой отец сжег фотографии, и я не могу ничего доказать?
- Я за много лет до этого случая подозревал, что он занимается какими-то грязными делишками.
- Но, как ты уже сказал, он был осторожным человеком. Ты бы ни в чем не смог его уличить.
- Я и сейчас не могу, - внезапно вырвалось у него. – Потому что такие люди, как Фрэнк Лумис, и сегодня покрывают все это дерьмо.
- И что же ты ему тогда сказал?
- Я спросил его, где он находился всю эту неделю. И почему он не ответил ни на один мой звонок.
- И?
- Он утверждал, что занимался поисками Бейли.
Алекс прищурилась:
- Правда? И где же он ее искал?
- Этого он мне не захотел сказать. Но ее бы и не нашли. Я сказал ему, что в любом случае не позволил бы это сделать. Поэтому-то он так негативно и отреагировал. И если он хочет нормально делать свою работу, то должен координировать ее с нами. – Дэниел сердито выдохнул. – Нда, и потом я ему еще сказал, что свои благие намерения он мог бы доказать, если бы рассказал, что делал тринадцать лет назад. Естественно его взбесило подозрение, что он кого-то покрывал, но для меня это единственная возможность, по крайней мере, частично оправдать, что он тогда сделал. Фрэнк посадил в тюрьму невиновного. Весь процесс был сплошным фарсом.
- И это ты бы смог доказать, если устроишь дружкам Саймона очную ставку. Они, безусловно, начнут сразу же валить друг на дружку, и их карточный домик рухнет.