По-бойили бедный мальчик, то есть нищий.
- Почему?
- В качестве посвящения каждый из них должен был привести девочку. Они отказывались принимать Уэйда в свои ряды. Тот был из бедной семьи. Его отец работал на фабрике. Но у Уэйда было огромное преимущество… его три сестры.
У Дэниела скрутило желудок.
- О, боже.
- Да, - пробормотала Аннетта. – Члены клуба пришли в бешенство, когда он отказался предоставить им свою любимую сестренку. Но в качестве утешительного приза согласился привести близнецов.
Горькая желчь обожгла горло Дэниела.
- Уэйд привел обеих девочек?
- Нет. Он пообещал, и они уже потирали руки от удовольствия, что получат сразу двух, но По-бой привел только одну. Он сказал, что вторая заболела и не смогла уйти из дома.
- Значит, они изнасиловали Алисию.
- Да. – На глазах Аннетты появились слезы. – Как и остальных. Я… я сначала не могла понять, что я читаю. Я вышла замуж за этого человека. Мы родили двоих детей и… - Ее голос прервался.
- Миссис О’Брайен, - тихо произнес Дэниел. – Что конкретно произошло с этой девочкой?
Она оттерла слезы из уголков глаз:
- Сперва они ее чем-то напоили до отключки. Потом отвезли в какой-то дом, но Джаред ни разу не упоминал, чей это дом или где он находится. И потом… - Она подняла глаза. – Пожалуйста, не требуйте от меня, чтобы я это описывала. Иначе меня вырвет.
Описание и не требовалось. Достаточно фотографий.
- Хорошо.
- Спасибо. Когда все заканчивалось, они сажали девушку в машину, поливали ее платье виски и отвозили вместе с пустой бутылкой. Они фотографировали девушек, чтобы их шантажировать, если те что-то вспомнят. Они заботились о том, чтобы фотографии выглядели так, будто все происходит по взаимному согласию.
Дэниел задумчиво наморщил лоб. Мужчины на этих снимках просматривались плохо, и ни одну из фотографий нельзя отнести к разряду по взаимному согласию.
- Кто-нибудь из девушек что-то вспомнил?
Аннетта вяло кивнула:
- Шейла. А теперь она мертва. И ее лицо не идет у меня из головы.
Как и у него.
- Рассказывайте дальше.
Она взяла себя в руки:
- В тот вечер они бросили Алисию в лесу после того, как все… закончилось. А за несколько недель до происшествия с Алисией, Джаред размышлял о том, что было бы, если бы девушки проснулись. - На лице Аннетты читалась мука. – Он хотел услышать, как она кричит. В общем, в ту ночь он вернулся еще раз. Он подождал, пока Алисия проснется, снова накинулся на нее, и она закричала. Но они были недалеко от дома Крайтонов, и Джаред не хотелось больше, чтобы она кричала.
- То есть он заткнул ей рот, чтобы она его не выдала?
Аннетта кивнула:
- И ударился в панику, когда ему стало ясно, что он ее убил. Он убежал, и оставил ее в лесу. Голой. Дома он сразу же записал свои ощущения в дневник. Это звучало так, будто…будто он испытал кайф. На следующий день в дренажной канаве нашли убитую Алисию, а Джаред, как и все остальные, оказался сбит с толку, только по иным причинам. Он же не оставлял ее в канаве. Тем не менее, он ужасно радовался. Остальные совсем слетели с катушек, но только он один знал, кто ее убил. А раз поймали этого бродягу, то ему ничего не будет.
И Гэри Фулмор отсидел тринадцать лет за преступление, которого не совершал.
- А что там с седьмым членом клуба? Харвард, кажется
- Насчет него я думала, не один ли это из братьев Вульфов? Например, Джим-супермен. – Уголки ее рта искривились в печальной усмешке. – Как и вы. У вас всегда были лучшие оценки.
Дэниел прищурился:
- Мы были знакомы в те годы?
- Нет. Но все про вас слышали. От мистера Гранта.
Его учитель английского языка.
- Он обо мне рассказывал?
- Он всегда расхваливал своих любимых учеников. Вы тогда декламировали стихотворение, и выиграли приз.
- Смерть, не гордись, - пробормотал Дэниел. – Что вы сделали после того, как нашли эти дневники?
- Я поняла, что Джаред не просто так смылся. Мне стало ясно, что от него избавились. На последних страницах Джаред написал, что он боится. Что он, возможно, проболтается в пьяном состоянии, и что ему очень трудно держать в себе то, что он знал.
- Он испытывал раскаяние? – удивился Дэниел.
- Нет. Слово раскаяние в лексике Джареда не присутствовало. Его бизнес прогорел. Он проиграл два фамильных состояния – свое и мое. Он хотел лишь одного, рассказать всем, что он сделал с Алисией. Но он точно знал, что остальные его за это убьют.
- Он хотел… похвастаться? – Дэниел с отвращением покачал головой.
- Он был подонком. Когда он исчез, и я догадалась, что его убили, мне, с одной стороны, стало легче. Но с другой стороны, я ужасно боялась. Вдруг те другие узнают, что я тоже знаю? Значит,убьют и меня, и Джоя тоже. Я тогда была беременной и не знала, к кому следовало обратиться. Я каждую ночь лежала без сна и боялась, что кто-нибудь ворвется и что-то сделает. Пару недель я чувствовала себя, как парализованная. Бумажную фабрику было не спасти, и мать Джареда выставила ее на продажу. Я с трудом начала выходить. Многие, наверняка, думали, что мне стыдно из-за бизнеса, но, на самом деле, я ужасно боялась. Я знала, что знакомые мне мужчины совершили отвратительные преступления. И я знала, что рано или поздно они догадаются об этом по моему поведению. Итак, в конце концов, я продала то, что у нас осталось, и переехала сюда. Я нашла себе работу, и мы не голодаем.
- Но дневники вы сохранили.
- В качестве страховки. Я подумала, что смогла бы их пустить в ход, если бы кто-нибудь начал меня шантажировать.
- А мать Джареда, с ней что было?
- Лила попробовала получить в банке кредит. Она прямо-таки выклянчивала его. – Лицо Аннетты застыло. – Валялась на коленях перед Робом Дэвисом, но он ей отказал.
- Это очень унизительно.
- Вы даже не представляете, как, - с горечью ответила Аннетта. – Кое-кто из служащих банка это увидел, и тут же растрепал по всем углам. - Ее щеки покраснели. – Делия постаралась преподнести все так, будто моя свекровь пыталась сделать… что-то непристойное. Но, бог мой, одна лишь мысль о том…Я думаю, Лила даже не подозревала, что мужчины и женщины могут заниматься такими вещами.
Дэниел ничего не сказал, но упомянутое имя ударило его, будто током.
- Делия?
- Да, – презрительно процедила Аннетта. – Делия Андерсон. Эта потаскушка. Все знали про ее шашни с Робом Дэвисом. Вполне возможно, что между ними и до сих пор что-то есть. А тогда эта нахалка распустила слухи о Лиле. У моей свекрови было больное сердце, и эти слухи, можно сказать, ее добили. Во всяком случае, ей пришлось все продать и забрать Мака из школы. Она больше не могла позволить себе оплачивать дорогую Академию Брайсона. Мак совсем слетел с катушек. Он всегда меня пугал.
Оказывается, убийства Шона и Делии имели смысл.
- У Мака были склонности к насилию?
- О, да. В драки он лез всегда и с удовольствием, никогда их не боялся. В те времена я думала, что это из-за денег О’Брайенов, пока не стало ясно, что причина другая. Я поняла это, когда обнаружила дневники. Джареда кто-то покрывал, давал ему наличные на игру и на жизнь, благодаря этим деньгам он мог держать своих кредиторов за глотку, и как-то платить налоги. Но Мак положил всему конец.
- Да, это имеет смысл. Я бы тоже пришел к такому мнению.
Она печально улыбнулась:
- Спасибо. Я все время думала, что меня сочтут сумасшедшей, если я кому-нибудь расскажу о том, что знаю. Возможно, меня бы обвинили, что я это все придумала. Но…
- Но?
- Но я вытаскивала кирпич из камина и убеждалась, что дневники все еще там. Я не сошла с ума.
- Когда вы видели их в последний раз?
- В тот день, когда вскрыли могилу вашего брата, и нашли там чужого человека. В тот момент я подумала, что сейчас уже можно все рассказать. Вдруг кто-то мне поверит.
- Почему же вы этого не сделали? – осторожно поинтересовался Дэниел.
- Потому что я трусиха. Я все время думала, что кто-нибудь из вашей группы возьмет, да и приедет ко мне. Что вы придете и заставите меня все рассказать, чтобы у меня не осталось выбора, и я не занималась бы самообманом. Но я так ничего и не рассказала, и эти девушки погибли. - Аннетта посмотрела на него со слезами на глазах. – Погибли, чтобы я осталась в живых. Вы даже представить себе не можете, какие чувства я сейчас испытываю.
Да,этого он не мог.
- Но вы же мне рассказали. Разве это не в счет?
Аннетта заморгала, и слезы потекли ручьем. Она со злостью начала их вытирать.
- Я дам показания в суде.
- Хорошо, спасибо. Миссис О’Брайен, вам что-нибудь известно про ключ?
- Да. Саймон сфотографировал всех насильников. Если бы кто-то из них раскрыл рот, то потопил бы всех остальных, эти фотографии должны были стать гарантией, что каждый останется «честным». Саймон их спрятал. Сам он никогда не принимал участие в изнасилованиях, он был лишь фотографом.
- А ключ?
- Саймон спрятал фотографии в банковской ячейке, для которой требовалось два ключа. У Саймона был один ключ, второй экземпляр он раздал остальным. Так сказать, частично поделился властью. Когда Саймон внезапно погиб в автокатастрофе, Джаред испугался, что все вылезет наружу, но время шло, и стало казаться, что этот ключ никто так и не нашел. Почему вы спрашиваете, он сейчас у вас?
Дэниел оставил вопрос открытым.
- Вы нашли ключ Джареда?
- Нет. Но он нарисовал его в дневнике. Это эскиз.
- Джаред не упоминал, какой код к банковской ячейке? – Дэниел затаил дыхание. Аннетта кивнула.
- Чарльз Уэйн Банди (ПРИМ. – американский серийный убийца). Меня это так напугало. Я подумала, что мне обязательно надо запомнить это имя, вдруг я все-таки заставлю себя все рассказать. Чтобы купить защиту для своих детей. Но вы мне сами пообещали защиту, поэтому… я вам его назвала. - Чарльз Мэнсон, Джон Уэйн Гейси, ТедБанди. В точку. Саймон с юношеских лет интересовался серийными убийцами и копировал их рисунки.