- Ты уверен, что эти монахи примут нас? - тихо спросила Катарина, её голос звучал тревожно. - Ведь мы пришли с самим кардиналом Альфонсо...
Абдулла бросил на неё хмурый взгляд.
- Они узнают, что Альфонсо - наш враг. А Крид давно заслуживает доверия.
Виктор кивнул, его лицо было сосредоточенным.
- Абдулла прав.
Гюго недоверчиво хмыкнул.
- Ну, надеюсь, они не примут нас за врагов. А то где ж мы их всех хоронить то будем?
- Не волнуйся, - уверенно произнёс Крид. - Если надо будет, то устроим кремацию!
Они свернули в узкий проулок, и Абдулла внезапно остановился, подняв руку.
- Мы пришли, - тихо сказал он. - Но нам нужно быть очень осторожными.
Перед ними возвышалась массивная каменная стена, увитая плющом. Абдулла подошёл к одному из камней и надавил на него, и стена тихо отъехала в сторону, открывая потайной проход.
- Следуйте за мной, - шепнул Абдулла и скрылся в темноте.
Крид, Катарина и Гюго переглянулись и, набравшись смелости, двинулись следом. Они шли по узкому коридору, освещённому лишь редкими факелами, пока не оказались в просторной подземной пещере.
Здесь их окружали молчаливые фигуры в серых монашеских одеяниях, их глаза сверкали из-под капюшонов, словно изучая незваных гостей.
Крид шагнул вперёд, подняв руки в примирительном жесте.
- Мы пришли просить о помощи.
Монахи зашептались, их голоса сливались в тревожный гул. Наконец, одна из фигур неторопливо выступила вперёд.
- Мы знаем о коварстве кардинала Альфонсо. Но почему мы должны доверять вам?
Крид встретил его взгляд, не отступая.
- Потому что я - Виктор Крид, самый верный из его инквизиторов. И я готов рисковать всем!
Напряжение в пещере нарастало, пока ожидающие монахи сверлили Крида, Катарину и Гюго подозрительными взглядами. Их тёмные одеяния отбрасывали зловещие тени, создавая гнетущую атмосферу.
Наконец, монах, что выступил вперёд, медленно откинул капюшон, являя изрытое шрамами лицо. Его глаза таили в себе вековую мудрость и непреклонную решимость.
- Крид, - произнёс он глубоким, раскатистым голосом. - Ты действительно готов пойти на такой риск ради спасения этого мира?
В его словах звучали нотки недоверия, будто он уже заранее сомневался в решимости гостей.
Крид шагнул вперёд, его лицо было серьёзным и сосредоточенным.
- Да, я готов, - ответил он твёрдо. - Альфонсо представляет угрозу для всех нас.
Катарина и Гюго напряжённо замерли за его спиной, ощущая напряжённую атмосферу, повисшую в пещере.
Монах медленно покачал головой, его суровый взгляд буравил Крида.
- Ты имеешь представление, на что Альфонсо готов пойти? - проговорил он зловеще. - Он одержим жаждой власти и не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего.
Он сделал шаг вперёд, его тень нависла над Кридом, создавая ощущение угрозы.
- Если мы объединимся против него, нас всех ждёт опасность, которую трудно даже представить, - произнёс монах, его голос звучал как предупреждение. - Ты готов рискнуть жизнями своих спутников ради этой борьбы?
Крид выпрямился, глядя монаху прямо в глаза. В его глазах плясали отблески решимости и стальной воли.
- Я готов. Этот мир вновь висит на волоске, и я не могу больше остаться в стороне, - ответил он твёрдо. - Поэтому я умоляю вас, помогите нам остановить Альфонсо, пока не стало слишком поздно!
Наступила зловещая тишина, пока монахи переглядывались, обмениваясь молчаливыми взглядами. Напряжение в пещере стало почти осязаемым.
Наконец, монах медленно кивнул, его суровое лицо смягчилось.
- Что ж, Крид. Твоя решимость убедила нас, - произнёс он, и в его голосе прозвучали нотки уважения. - Вы сражайтесь на нашей стороне, и мы поможем вам в борьбе с Альфонсо.
Услышав ответ монаха, Крид ощутил, как напряжение отпускает его. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как груз ответственности за судьбу мира немного ослабевает.
- Благодарю вас, - произнёс он с искренней благодарностью. - Вместе мы сможем остановить Альфонсо и его чёрные замыслы.
Монах кивнул, его суровое лицо чуть смягчилось.
- Мы давно ждали этого дня, когда сможем выйти на битву с истинными силами зла. Кардинал Альфонсо - лишь марионетка более ужасных сущностей, которые он пытается пробудить.
Он обвёл собравшихся монахов тяжёлым взглядом.
- Братья, пора действовать. Альфонсо замыслил нечто поистине чудовищное, и мы должны помешать ему.
Монахи тут же зашевелились, словно готовясь к бою. Катарина и Гюго с опаской наблюдали за их сосредоточенными движениями.
- Так что же нам делать? - спросил Гюго, переводя взгляд с одного монаха на другого.
Крид повернулся к нему, его лицо было серьёзным.
— Мы должны найти Альфонсо и остановить его, пока не стало слишком поздно, — сказал он уверенно. — Монахи помогут нам в этом и придадут сил, чтобы противостоять его темным чарам.
Катарина тревожно сжала руку Крида.
- Но он ведь наверняка укрепил свои позиции и усилил охрану после того, как мы сбежали, - проговорила она. - Как мы сможем пробраться к нему?
Крид накрыл её ладонь своей, пристально глядя ей в глаза.
— Мы обязательно найдём выход, Катарина. Я обещаю тебе, — уверенно произнёс он. — Монахи-ведьмаки будут с нами. Их сила поможет нам преодолеть даже самые тёмные замыслы Альфонсо.
Монах приблизился к ним, его взгляд был сосредоточенным.
- Мы выступим немедленно. Время не терпит, - произнёс он настойчиво. - Готовьтесь, мы отправляемся к логову кардинала.
Крид решительно кивнул, переводя взгляд на свою спутницу и друга.
- Слышали? Пора заканчивать эту партию. Мы лишим его силы!
Катарина и Гюго обменялись напряжёнными взглядами, но тут же подобрались, готовые следовать за Кридом в решающую битву.
Монахи-ведьмаки быстро и бесшумно покинули свое убежище, ведомые Кридом, Катариной и Гюго. Их серые одеяния сливались с темнотой, лишь иногда мелькая блеском металла оружия. Напряжение нарастало с каждым шагом, ведь они приближались к логову их самого опасного врага - кардинала Альфонсо.
Крид шёл во главе отряда, его пронизывающий взгляд внимательно осматривал окрестности, высматривая любые признаки засады или вражеской активности. Катарина шла рядом с ним, готовая в любой момент активировать защитные чары. Гюго замыкал строй, его руки крепко сжимали арбалет, готовый открыть огонь.
Они подобрались к особняку Альфонсо, окруженному высокими стенами, и остановились, изучая охрану и возможные пути проникновения.
- Альфонсо наверняка укрепил оборону после нашего побега, - негромко проговорил Крид. - Нам нужно найти уязвимое место.
Монах-ведьмак подошёл ближе, его тёмные глаза сверкали решимостью.
- Не волнуйтесь, мы справимся, - произнёс он уверенно. - Наши чары помогут нам проникнуть внутрь незамеченными.
Он поднял руку, произнося сложное заклинание на древнем языке. Внезапно один из участков стены задрожал и начал расплываться, будто растворяясь в воздухе.
- Проходите быстрее, пока проход не закрылся, - скомандовал монах.
Крид первым шагнул в искажённое пространство, за ним последовали Катарина, Гюго и остальные монахи. Они оказались в тёмном коридоре внутри особняка, окружённые тишиной и сумраком.
- Мы должны остановить его, пока не стало слишком поздно.
Монах кивнул, поднимая руку в указывающем жесте.
— Следуйте за мной. Мы не можем позволить кардиналу осуществить его планы спасти Италию такой ценой.
Они двинулись вглубь особняка, решительно приближаясь к решающей схватке.
Крид, Катарина, Гюго и отряд монахов-ведьмаков бесшумно пробирались по тёмным коридорам особняка Альфонсо. Их шаги были плавными и осторожными, словно они скользили тенями, не издавая ни единого лишнего звука.
Монах-проводник время от времени поднимал руку, подавая знаки, и отряд замедлял ход, ища пути обхода или обнаруживая патрули стражников. Время от времени слышались отдалённые голоса или удаляющиеся шаги, но им удавалось избегать прямых столкновений.
Наконец, они достигли массивных дубовых дверей, в которых Крид узнал вход в библиотеку Альфонсо. Монах остановился, бросая взгляд на своих товарищей.
- Кардинал должен находиться внутри, - тихо проговорил он. - Будьте готовы, он, вероятнее всего, окружён своими приспешниками.
Крид кивнул, его лицо было сосредоточенным и решительным.
- Мы готовы. Открывайте двери.
Монах поднял руку, произнося короткое заклинание. Массивные створки медленно распахнулись, впуская отряд в библиотеку.
Внутри было тихо и, казалось, пусто, если не считать одинокой фигуры, стоящей перед массивным камином. Альфонсо медленно обернулся, его губы растянулись в зловещей усмешке.
Крид сделал шаг вперёд, его глаза сверкали холодной яростью. Воздух вокруг него, казалось, потрескивал от напряжения.
- Твоё ожидание подошло к концу, Альфонсо, - проговорил он низким, угрожающим тоном. - Как и твоя жалкая игра в богов.
Альфонсо усмехнулся, его лицо исказилось в гротескной гримасе.
- Игра? О нет, мой наивный друг. Это не игра, это судьба. Судьба, которую я призван исполнить.
Крид сжал кулаки, его голос стал ещё холоднее.
- Единственная судьба, что ждёт тебя - это вечные муки в аду, который ты сам для себя уготовил.
Кардинал расхохотался, его смех эхом отразился от стен, звуча как скрежет металла по стеклу.
- Ад? Ты говоришь мне об аде? Я видел вещи, от которых твой разум съёжился бы в ужасе. Я познал силы, способные разорвать саму ткань реальности!
Крид не дрогнул, его взгляд оставался твёрдым.
- Ты познал лишь свое безумие, Альфонсо. И сегодня я положу ему конец.
Де ла Круз оскалился, его глаза загорелись безумным огнём.
- Конец? Нет, Крид. Сегодня - лишь начало. Начало новой эры, где тьма будет править безраздельно!
Воздух вокруг них сгустился, наполняясь зловещей энергией. Крид занял боевую стойку, готовясь к неминуемой схватке.