Когда он говорил об ответственности, он имел ввиду именно это.
И никакого значения не имело, что Тигран выбрал другую профессию, а его младший брат спит и видит, чтобы возглавить, наконец, отцовскую империю. Сеть из шести ресторанов европейской кухни в Москве, Питере и Сочи, три гостиницы, клининговое агентство, служба такси… Но в сознании отца наследником был старший сын, Тигран, и другие варианты даже не рассматривались.
— Что, сын, ты на день рождения Марго приедешь? — спросила мама, позвонив как-то.
Тигран заканчивал очередной перевод. О празднике сестры он почти забыл, виновато простонал, как от зубной боли и ударил себя по лбу.
— Забыл? — мама вздохнула, но без осуждения. — Поэтому и звоню, чтобы не выглядел чурбаном. Суббота, вечер. Подходи часикам к семи в «Неаполь», в большой зал.
— Мам, я не смогу, — Тигран вспомнил, что в субботу он уже обещал Анне отвезти ее к тетке в область, даже машину взял в аренду.
— Что значит не можешь? Маргарита — твоя сестра, — вот тут в интонации матери появилось недовольство.
— Ну да, у меня планы, которые я никак не смогу отменить, я буду в отъезде. — Тигран взъерошил волосы. — Ты удивлена?
— То, что у тебя дела — в твоем возрасте нормально, но то, что ты их ставишь выше семьи, меня удивляет, — отрезала мать. И добавила не терпящим возражений тоном: — У тебя неделя впереди, чтобы перекроить свои планы. В субботу, в семь вечера чтобы был в «Неаполе». И не забудь надеть счастливую улыбку и захватить приличные букеты для меня и своей сестры!
— Мам…
— Даже слышать ничего не хочу.
У Тиграна возникла отличная идея:
— Мам, я не об этом… А я могу прийти не один?
Мама замолчала.
— Тигран… Это семейный праздник…
Молодой человек рассмеялся:
— В большом зале «Неаполя»? Он на пятьсот человек…
— И между тем. Пожалуйста, не обостряй. — Она говорила тихо, но по интонации Тигран понял, что спорить бесполезно: родители имели на него планы в этот вечер.
И у него оставалось два варианта — не подчиниться и прийти с Анной, спровоцировав некрасивую сцену, или пойти на поводу у родителей, но потом жалеть о своей слабости. Был еще вариант не пойти на праздник вовсе, и он его всерьез рассматривал. Подарить цветы можно и с утра, заехав к Марго до завтрака.
Но судьба распорядилась иначе, буквально толкнув Тиграна в спину, как дворовые пацаны — местного ботаника. Позвонила Ани:
— Тигран, я заболела, — она хлюпала носом. Чихнула в трубку, чертыхнулась и чихнула снова, шумно втянув сопли. — Слышишь, какая катастрофа?
— Слышу, — он веселился: Ани так трогательно страдала. — Тебя полечить?
— Нет! — Она снова шмыгнула носом. — Еще заражу тебя. У нас пол группы болеет, грипп наверняка какой-то…
— Так что, к тетушке не поедем? — на всякий случай уточнил.
— Не поедем, куда ж я поеду с такими соплями… Теть Машу заражать.
— А если к субботе станет лучше?
Анна задумалась.
— Наверное, все равно не поедем… Дело не срочное, а держать тебя в подвешенном состоянии — свинство с моей стороны. Да и не хочется подхватить осложнение перед сессией.
Тигран вздохнул — вот и освободилась у него суббота. Анна этот вздох приняла на свой счет, пробормотала обиженно:
— Тигран, не дуйся… Я же не виновата, что заболела…
— Ты думаешь, я из-за этого вздыхаю? — Он усмехнулся. — Нет, просто думаю, чем себя занять на выходные… Но я придумаю, не переживай.
— Точно?
— Точно. Лекарства есть?
— Есть…
Но он все равно приехал к ней, привез продукты. Анна не пустила его на порог, велела оставить пакет у двери Он посмеялся, но спорить не стал — она так мило заботилась о его безопасности.
А в субботу, купив два шикарных букета на только что полученный гонорар за перевод романа о девственнице и герцоге-вампире, пришел к ресторану «Неаполь».
Одного взгляда хватило, чтобы понять — в качестве «семьи» его родители позвали половину Москвы. От обилия бриллиантов и люксовых авто темнело в глазах. Голливудские локоны и белозубые улыбки светских львиц пестрели на мраморном крыльце и в холле. От нехорошего предчувствия сердце Тиграна сжалось и настороженно притихло.
— Тигран! — ослепительная Марго в пепельно-розовом платье в стиле Тиффани бросилась к нему. — Ты пришел! А мама сказала — не может, не придет. Я уже собралась обидеться и закатить тебе истерику… — Она лукаво прищурилась и подхватила его под локоть. — Ну, из тех, которые у меня особенно хорошо получаются.
Перехватив подаренный букет, она приподнялась на носочках и чмокнула в щеку, успев прошептать на ухо:
— Ты сегодня главное блюдо в родительском меню, имей в виду и не забудь — это я тебя предупредила, — промурлыкала и выразительно изогнула идеально красивую бровь.
— Черт…
И словно догадавшись по его взгляду, Марго нахмурилась.
— Не вздумай сбежать. Ты испортишь мне праздник.
Она схватила его под локоть и потянула в зал, обогнув щебечущих блондинок у зеркала. Тигран сразу заметил родителей за одним из центральных столов. Отец разговаривал с управляющим ресторана. Рядом терся Карен. Мама заметно нервничала, то и дело поправляла атласные перчатки. Они были очень красивой парой, его родители. Оба высокие и статные, яркие, они даже спустя столько лет в браке, смотрели с любовью друг на друга. Впрочем, сейчас мама была напряжена и поглядывала на отца с тревогой. Заметив Марго с Тиграном, она удовлетворенно улыбнулась — сын подчинился, он пришел и, очевидно, был один.
Обойдя стол, она протянул к нему руки и обняла. Строго посмотрела на Марго:
— Маргарита, помни о манерах.
Сестра уткнулась в букет, лукаво покосилась на Тиграна:
— А ты больше ничего мне не подаришь?
Молодой человек рассмеялся:
— Я и так потратил на этот букет всю свою зарплату…
— Это у тебя такая зарплата маленькая или букет такой дорогой? Потому что если второе, то тебя надули, поверь мне как флористу. — Она рассмеялась, пристроила букет в вазу и помчалась встречать гостей. Развернувшись крикнула: — Так что с тебя еще подарок!
— Марго, где твои манеры! — наигранно покачал головой Тигран, повторяя интонацию матери. Марго, отвернувшись от гостей, скосила глаза к переносице и смешно высунула кончик языка, чем вызвала возмущение Дарины. Тигран усмехнулся: — По-моему, Марго никогда не повзрослеет…
— Куда она денется, — мама положила руку на его локоть. — Тигран…
Она будто бы хотела что-то сказать сыну, но осеклась, заметив, как к ним подошел отец.
— Рад тебя видеть, Тигран.
Слишком официально и торжественно для такого дня. Тигран выглянул из-за его плеча и посмотрел на Карена — младший брат понуро замер у стола. Закусив губу, разглядывал вензели на стене и даже не смотрел в сторону старшего брата.
— Вы что-то задумали? — насторожился Тигран. — На Карене лица нет.
— Все у него нормально с лицом, — отрезал отец.
Но предчувствие и наблюдательность не обманули Тиграна. В разгар веселья, когда Марго были сказаны все тосты и вручены все подарки, отец поднялся и привлек к себе внимание гостей.
— Дорогие друзья! Сегодня здесь, в этом зале, собрались самые близкие, самые важные для нашей семьи люди, — он широко улыбался, гости в ответ зааплодировали. Отец засмущался, впрочем, не слишком натурально, скорее для порядка. Тигран подался вперед и, поставив локти на кончик стола, посмотрел на мать. Та улыбалась с каменным лицом, не удостоив сына взглядом. Но Тигран был готов дать голову на отсечение, что все ее внимание приковано к нему.
Тигран повернул голову и стал с интересом слушать отцовскую речь.
— Я счастливый отец. Маргарита, моя дочь, выросла красивой и умной девушкой. Мой младший сын тоже радует отцовское сердце, поступил в институт, учится на одни пятерки, — отец поднял вверх указательный палец и прослезился. Тигран затаил дыхание. Отец перевел на него взгляд: — Мой старший сын, Тигран, моя гордость и надежда на счастливую старость, вырос настоящим мужчиной…
Тигран едва заметно качнул головой, умоляя отца не продолжать. Гамлет Рубенович не умел останавливаться. По его лицу промелькнула тень, но в следующий миг в глазах снова загорелся фанатично-преданный блеск.
— Орел летит, пока может вести за собой семью, но мне семьдесят лет. Семью должен возглавить тот, у кого больше энергии, больше азарта, больше идей… Тигран, подойди ко мне. — Отец раскрыл объятья, приглашая сына.
Зал загудел. Гости за соседними столиками аплодировали, в упор разглядывая наследника Гамлета Саркисяна. Тигран бросил взгляд на мать, та смотрела на него в упор, на лице маской застыла ослепительно-счастливая улыбка, но взгляд предупреждал — только посмей дернуться.
Тигран встал. Этого оказалось достаточно для оглушительный оваций. Отец чуть наклонился вперед и оказался рядом, уже прижимая старшего сына к груди и хлопая по прямой, будто каменной, спине. Кто-то подскочил, бросился на шею, оглушив визгом. Тигран попробовал сфокусировать взгляд — Марго. Поцеловала, тут же с восторгов стала вытирать помаду с его щеки.
Рядом говорили, кто-то обнимал, кто-то хлопал по плечу. У Тиграна мутнело в глазах: он попался в такую нелепую ловушку, как он мог не догадаться. Как он мог…
И что он теперь будет делать…
Положение хозяина многомиллионного бизнеса обязывало. Оно лишало его той мифической, выцарапанной свободы. И возможности быть с Анной.
Отец развернул его к себе, встряхнул как куклу:
— Ну же, Тигран, не стой столбом, скажи отцу, как ты рад!
И он вперился взглядом в его лицо. Тигран слабо улыбнулся, стараясь не встречаться с отцом взглядом:
— Я рад, отец. Я очень рад…
«В конце концов, это просто декларация. — решил он вдруг. — Отец никогда не захочет отойти от дел».
— Я знал, что могу на тебя положиться, Тигран, — отец еще крепче сжал его плечи. — С завтрашнего дня начну вводить тебя в курс дела…
— Завтра?
Тигран перехватил отцовскую руку, потянул на себя, с ужасом понимая, что тот его уже не слушает и не слышит — он уже говорил по поднесенному Дариной к уху сотовому. Рассеянно похлопав сына по плечу, он отошел к гостям, оставив его наслаждаться ненужными поздравлениями, чужими объятиями, купаться в ненависти Карена…