Тихая болтовня убаюкивала. Аделия уже не сопротивлялась накатившему на нее сну, уютнее устроилась, положив голову на оконную раму.
— Ну, да, зачем… — согласился Макс. — Чего происходит?
Его озадаченный и немного раздраженный голос мгновенно разбудил Аделию. Девушка открыла глаза и подтянулась к переднему сиденью, где наблюдали за камерами Макс и Игорь.
Один из квадратиков на мониторе окрасился ярко-белым, будто взорвавшись, и погрузился в кромешный мрак.
— Ночное виденье включай, — скомандовал Игорь.
Анна застыла на пороге кабинета, прижимая к груди какой-то небольшой прямоугольник. Вероятно, книгу. Эквалайзер дернулся резко вверх, собравшись острой пикой на графике. И тут же — серия новых звуков, потише.
— Анна…
Мужчины оживились:
— О, пошла жара, — придвинулся к монитору Романыч. — Запись идет?
Макс вместо ответа ткнул ногтем в красный огонек «rec». Игорь потер в нетерпении ладони:
— Чего там, интересно?
— Пока ничего.
Фигура Анны в фильтре камеры ночного видения выглядела жутковато-призрачно: белые глаза, потусторонне-бледная кожа, чуть смазанные движения. Женщина осторожно пересекла коридор и застыла на пороге гостиной.
— Голос из гостиной, — догадался Макс.
— Может, уже надо к ней бежать? — предположила Анна.
Мужчины хором отозвались:
— Рано.
А Игорь добавил вполголоса:
— Но мы на чеку.
— Анна, что же ты… — прошелестело из динамика.
Игорь склонился к аппаратуре:
— Голос. Мы ведь его фиксируем… Если это призрак, то он же не может быть записан вроде? Что там на этот счет эзотерики считают?
Макс шикнул на него:
— Не трынди, и так нихрена не слышно, — он добавил громкости. — Не могу понять, откуда звук идет…
Камеры ночного видения зафиксировали появившегося в кадре мужчину. Высокий. Он был одет в рубашку и джинсы. Встав за спиной Анны, он замер.
— Так, а вот и, судя по всему, наш «призрак», — пробормотал Макс и сделал сразу «зарубку» на записи, чтобы легче было потом найти нужный момент.
— Он откуда появился не пойму? — Романыч сосредоточенно вглядывался в экран.
Анна Ревель тем временем, резко обернувшись, закричала, и, отпрянув, выронила книгу и вбежала в гостиную. Развернувшись лицом к «призраку», окаменела в центре комнаты. «Призрак» протянул замогильным голосом:
— … Я ждал тебя. Ты не пришла.
— Во дает, у меня аж мурашки по коже, — выдохнул Игорь.
— Ты заткнешься? — Макс сердито посмотрел на товарища.
— Может, уже пора? — простонала Анна. Она с трудом могла представить, что сейчас испытывала Анна, ей было жаль женщину и потому хотелось прервать поскорее эту пытку.
— Рано, спугнем.
— Илья, — прошептала Анна, — я не приду. Я не хочу… Подумай о Регине, она ведь останется совсем одна.
— Я тоже тут… совсем один.
— Вот урод, на гнилушку давит…
— Регина… Я тоже скучаю о ней… Я могу позвать ее…
И прежде чем Игорь успел прокомментировать угрозу «призрака», Анна закричала:
— Не смей! — И запустила чем-то в незваного гостя, но не попала — послышался звук разбивающейся посуды.
Игорь потянулся к двери минивэна:
— По-моему, нам пора вмешаться.
Макс тоже подорвался. Отставив ноутбук на приборную панель, он вывалился из салона и помчался к подъезду. Аделия, подхватив куртку, помчалась за ними, успев услышать, как Анна, рухнув на пол, бормотала:
— Не трогай Регину, не трогай. Я приду. Я сделаю, как ты хочешь, только не трогай Регину…
Пока Игорь вызывал лифт, Макс рванул по лестнице вверх. На нужном этаже они оказались почти одновременно, Игорь уже звонил в дверь.
— Не открывает…
— Звони еще! — скомандовал и начал барабанить в дверь: — Анна, откройте.
Открылась дверь соседней квартиры. Пожилая взъерошенная дама прикрикнула:
— Молодые люди, что вы себе позволяете?! Час ночи!
Аделия растерянно повернулась к ней:
— Не волнуйтесь, это полиция.
Макс с осуждением посмотрел на нее, обернувшись через плечо и чуть выдвинув подбородок, поднял вверх ладонь. Аделия, прикусив язык, отошла от высунувшейся на площадку соседки Анны.
Очнулась она от холода. Прислушиваясь к пустоте в квартире, которая отзывалась точно такой же пустотой внутри, она отстраненно отметила — кто-то бился в дверь и не переставая звонил в нее.
— Анна, откройте! — кричали из-за двери и снова били по дереву, да так, что сотрясались стены, и по батареям стучали соседи сверху и снизу.
Женщина с трудом села, ледяными пальцами растерла виски.
— Сейчас, — прошептала. И не узнала свой голос — он будто бы сам стал потусторонним и неживым. Откашлялась.
— Анна, мы сейчас будет ломать дверь! — донеслось с лестничной клетки. Там слышались приглушенные голоса соседей, из любопытства высыпавших на площадку, а еще голос той гадалки, Аделии.
У Анны отлегло от сердца: «Точно, есть же запись!».
Поняв, что рядом, только руку протянуть, живые люди, она торопливо встала и, покачиваясь — ноги слушались с трудом, направилась к двери. Распахнув ее, обнаружила на пороге детективов в полном составе, Аделию и высокого молодого мужчину с небрежной небритостью и профессионально-острым взглядом, внимательным и отстраненным одновременно. «Мент», — однозначно определила Анна.
За спинами детективов маячили соседи из соседних квартир.
Анна, вытянув шею, сообщила:
— Все нормально, всем доброй ночи. — отступив в глубь квартиры, предложила пройти внутрь Аделию и остальных: — Проходите, у меня тут треш.
— А мы немного в курсе, — весело сообщил Игорь, подавшись вперед.
Его остановил мужчина, имени которого Анна не знала.
— Ничего не трогать, — тихо потребовал незнакомец с профессиональным взглядом, и все сразу замерли.
Игорь уточнил:
— И чего нам делать?
— Стоять на месте и светить фонариком…
Он шагнул в квартиру. Щелкнув светодиодным фонариком, посветил на потолок, бросил Игорю:
— Лампочка взорвалась…
— Взорвалась или взорвана?
— Хрен поймешь пока, погоди… — Он осторожно, стараясь двигаться вдоль стены и не прикасаться к стенам, прошел в кабинет. На пороге обернулся к Анне: — Вы где стояли, когда услышали голос?
— Вот где вы сейчас стоите и услышала.
— Все как обычно?
Анна кивнула:
— Да… Только, — она осеклась.
— Что только? — мужчина смотрел на нее, будто сканируя ее и вытягивая воспоминания.
Женщина закусила губу:
— Он обычно появлялся в комнате, когда я уже была в ней. Спала или смотрела что-то по телевизору. А сейчас я услышала его из гостиной, но когда зашла внутрь, там никого не было. Илья появился со спины…
Мужчина кивнул:
— Поэтому вы шарахнулись в комнату?
— Д-да, я испугалась. Очень. — Она посмотрела на Аделию: — От него тянуло таким холодом…
Мужчина, пройдя в кабинет, спросил:
— Окно вы открыли?
— Что? Нет, — Анна сделала шаг к кабинету, но детектив ее окликнул и попросил остановиться. Анна, сцепив руки в замок, пробормотала: — Нет, когда я заходила в кабинет, окно было плотно закрыто. И я его не открывала.
Полицейский вернулся в коридор:
— Там второй балкон, верно?
Анна кивнула:
— Да, Илья не захотел его стеклить и оставил как веранду.
Мужчина кивнул и направился в гостиную, но замер на пороге. Огляделся.
— А почему вы свет не включили, когда вошли?
— Так я включила, а он не сработал! — Анна постепенно приходила в себя. — Я щелкнула выключателем, и ничего.
Мужчина присел на корточки, посветил на выключатель. Пригляделся к нему.
— Романыч, отвертку кинь…
Мужчины, толпившиеся на пороге, засуетились. Оператор, устанавливавший камеры, поставил на кафельный пол сумку и, открыв ее, достал из ее недр отвертку. Передал Игорю, стоявшему ближе. Тот и бросил ее полицейскому, как окрестила незнакомца Анна.
— Лови…
Тот ловко поймал инструмент, присел на корточки. Осторожно — Анна только сейчас заметила на его руках тонкие тканевые перчатки, — придерживая корпус выключателя за углы, открутил шурупы и посветил внутрь. Шумно выдохнул.
— Все, парни, тормозим, — он встал и посмотрел на Игоря: — Дальше надо под протокол.
Игорь тихо чертыхнулся.
— А чего хоть там?
— Кто-то выпрыгнул в окно на балкон. Высота небольшая, так что, вероятно, под окнами найдем отпечатки следов… А под кнопку выключателя подложена прокладка, чтобы контакт изолировать.
Игорь присвистнул. Анна перевела взгляд с одного на другого мужчину:
— Что это означает?
Детектив мрачно вздохнул:
— Это означает, что вас пытаются довести до самоубийства. — Он посмотрел на полицейского: — Будем ждать бригаду?
Тот потянулся.
— Естественно. Ты сейчас все затопчешь, потом разгребать кому?
Игорь закатил глаза.
— У меня вообще-то с Анной Максимовной контракт.
— Ну вот, считай, ты его успешно завершил, установив факты, являющиеся основанием для возбуждения уголовного дела.
Анна слушала их перепалку, чувствуя, как в легких заканчивается воздух. Резко вздохнув, она облокотилась об угол встроенного шкафа. Рядом с ней оказалась Аделия, подхватив под локоть и усадив на пуф. Руки Анны дрожали.
— Меня хотят убить? — прошептала она неестественно тонким голосом.
Глава 11. Круг подозреваемых
Аделия уже буквально валилась с ног, когда оперативники, наконец, сообщили Максу:
— Мы все.
Находясь постоянно с Анной в кухне, Аделия почти ничего не видела, но кое-что все-таки слышала. Например, оперативники обнаружили пластиковую пульку от пневмопистолета, которым вырубили свет в коридоре. А еще — злоумышленник бежал через окно в кабинете: под окнами был козырек аптеки, на него, вероятно, спрыгнул «призрак». А холод, который отметила Анна, скорее всего и был вызван тем, что он долго был на балконе, вероятно, поджидая удобного момента, когда вдова заснет.