– Просыпаемся! Подъём! – заорал Добрыня, не останавливаясь.
Безрезультатно. Страх подкатил к горлу. Какая-то тоскливая безнадёга напала, будто осенняя хворь. Сразу много вопросов в голове возникло: «А вдруг родители больше никогда не проснутся?», «А вдруг Галка сама уснёт прямо сейчас?», «А вдруг они больше никогда-никогда не выберутся из этого жуткого места?»
Лагерь сразу же перестал быть дружелюбным и позитивным местом отдыха.
За кострищем на тропинке они нашли ещё одного спящего, в гамаке, растянутом между двумя березами. Гамак был сделан из плотной ткани и полон дождевой воды, а в воде лежал мужчина в шортах, майке и сланцах. Возле него братья притормозили.
– Простудится или захлебнётся, – сказал Добрыня, растирая ладонями влагу по лицу.
– Или ещё что, – добавил Марк.
Всё же была у них крепкая солидарность, несмотря на споры. Перекинувшись парой слов, близнецы быстро сообразили, что нужно делать, раскачали и с большим трудом перевернули гамак. Березы тихо заскрипели. Мужчина упал на землю, лицом вниз, и тут же перевернулся на бок, подтянул ноги к груди и захрапел. Точь-в-точь как папа.
– По ходу, это сонная зараза какая-то, – сказала Галка, внимательно разглядывая спящего мужчину. – Морок. Стоп-кадр.
– Чего?
– Занавес, говорю. Что-то странное продолжает твориться вокруг. Я сразу почувствовала, как только проснулась. Не сон всё это.
– Пошли к младенцу, – сказал Марк. – Если Юлия правда спит, то его надо хотя бы забрать на время к себе. А если не спит…
– То она не страшнее неспящего старика, – подхватил Добрыня. – И у неё есть еще глиняные фигурки. Пусть объяснит нам всё как следует.
– А чего мы от старика-то побежали?
Марк пожал плечами:
– У него пластинки в руках были. Может, он их и в детей тоже швыряет.
– Я за братом побежал, – добавил Добрыня. – Я ему доверяю в этом плане. Раз бежит, то и мне надо не зевать.
– Понятно.
Всё дело в страхе, решила Галка. Ведь как бывает? Страх как вода, заполняет собой любой сосуд. Испугался мелочи, значит, ты пустил страх внутрь себя. Глазом не успеешь моргнуть, а уже будешь бояться вообще всего вокруг. Хоть грома и молнии, хоть старика с пластинкой.
Детский плач, к слову, стих. Дальше они уже не бежали, было неудобно, потому что узкую тропинку сильно размыло, по ней скользила обувь. Сандалии после таких приключений по-любому придется выбрасывать.
Пакет с ноутбуком при ходьбе неприятно бил по бедру. Галка всё так же размышляла, что, по-хорошему, ей нужно снимать всё это на видео, чтобы потом сделать классный фильм. Возможно, это будут действительно ужасы. Подростковые. Все сейчас вокруг любят ужасы. Что-нибудь в стиле настоящего документального кино, снятого от первого лица. Правда, в школе наверняка никто не поверит, что всё происходящее – правда. Малинкина скажет, что мужик на самом деле вовсе не спал в гамаке, а ему дали пятьсот рублей, чтобы он им подыграл. И женщины без лица никакой нет, это обычный грим. У Шапошниковой Риммы мама работает гримером в театре, поэтому Римма разбирается, она бы сказала: да, точно, обыкновенный грим. Причем никудышный. Ну кто так рисует шрамы и бороздки, якобы от ножа? Глупости.
В общем, с документальным кино плохая идея. Никто никогда не верит в документальные фильмы, будто вранья в них намного больше, чем в художественных. Снимет кто-нибудь кино про то, что птицы произошли от динозавров – нет веры. Вот и с ведьмой, баюкающей людей, точно так же выйдет.
За этими невеселыми мыслями они вышли к домику, и Галка тут же увидела Юлию и её безымянного ребёнка. Под шиферной крышей слева, где раньше была мастерская по её глиняному искусству. Юлия сидела на раскладном стуле и баюкала младенца. Сходство с ночной гостьей было очевидное: тёмные волосы спадали на лицо, а ребёнок весь оказался в пеленках. Юлия ещё и напевала тихо: «Спи, моя радость, усни». Увидев ребят, она замолчала.
– Не спит? – поинтересовался Марк, засунув руки в карманы шорт.
Все трое замерли на границе между кустарником и поляной перед крыльцом дома.
– Не засыпает, – ответила Юлия. – А вы чего тут?
– Гуляем, – сказал Добрыня. – Исследуем ближайшую территорию. Вот, на плач к вам заглянули. Вдруг что случилось.
– Ничего не случилось. Просто не спит. У детей так бывает. Животик крутит, настроение пропало, сон сбился. – Юлия помолчала, продолжая раскачивать ребенка вверх-вниз. – Ну что ты? Глазки почему не закрываешь, малыш? Что тебе мешает, а? Я уже и дома, и на улице, и песенки, и тишина, и темнота, и снова принесла тебя в прохладу. Не помогает ничего.
Юлия выглядела обычно. Не так, как вчера, без той сумасшедшинки в глазах. Да и речь у неё была нормальная.
Но. Подменный сон. Это ведь она заикнулась впервые о нём.
– Мы вообще-то пришли к вам по делу, – решилась Галка. Марк деликатно кашлянул. – У вас тут фигурки были повторяющиеся. Женщина такая, без лица, но с трещиной вместо рта. У неё еще волосы длинные и пальцы тоже длинные и костлявые были. Покажете нам их?
– Были, – сказала Юлия. – Но больше их здесь нет.
Она махнула рукой за спину, показывая на пустое пространство. Ни глины, ни бочки, ни фигурок. Полки все были сняты и стояли сиротливо в углу.
– Что случилось?
– Она заставила меня поднять её со дна озера. Заманила в подменный сон и заставила, – сказала Юлия как-то буднично. – Вы разве этого не поняли ещё? Фигурки больше никому не нужны. Я их взяла и утопила всех. В озере. Одну за одной. Но, кажется, у меня ничего не вышло, потому что стало поздно. Она хитрая оказалась.
– Кто?
– Крикса.
Ребенок захныкал, принялся ёрзать в руках у Юлии, будто уже умел соображать, будто это странное слово вызвало в нем страх. Ещё Галке показалось, что высокие сосны и берёзы, которые росли вокруг лагеря, закачали ветками сильнее прежнего. Но это было воображение, конечно.
– Крикса, – повторил Марк. – Как будто сухую ветку сломали. А что это значит?
Но Юлия им не ответила. Отвлеклась на плачущего ребёнка.
– Что ты плачешь, ну? Что случилось? Давай мы тебе животик погреем…
Она стала ходить под навесом небольшими кругами, укачивая. Напомнила Галке ночную гостью – тоже распущенные волосы, платье. Баю-бай, засыпай. Юлия была босая. На глиняной пыли, которой был усеян пол под навесом, перемешались отпечатки ее ног.
– Пойдёмте в интернете посмотрим, – предложила Галка.
– Там же старик.
– И что? Ну, швырнёт пару пластинок. Испугались, как дети малые.
– Мы и есть дети, – напомнил ей Добрыня. – Голодные, между прочим. А вокруг все спят. Юлия, кстати, не спит, вы заметили?
– Потому что я нужна была криксе в подменном сне, – сказала Юлия, продолжая укачивать младенца. – Я искала её в реке. Три недели, каждое утро. По её зову. Знаете, как она это проворачивает? Сначала всегда ищет самого слабого. Из взрослых. Потом проникает в его сознание, старается овладеть разумом, подменяет настоящий сон своим сном. А потом заставляет делать то, что ей нужно. Я вот и попалась. Потому что развод и бессонница. Месяц не сплю толком. Как муж от меня ушёл. Зря я сюда приехала на самом деле. Думала, сбегу от горя, а, выходит, прибежала в лапы криксе.
– Пойдёмте, – велела Галка. Ей вдруг стало не по себе.
– Вы не сможете уйти, уже всё, – продолжала Юлия. – Баю-бай, мой хороший, ну, хватит плакать. Вы все у неё во сне. Дети и взрослые. Каждый, кто слушал её колыбельную. Крикса любит детей. Особенно младенцев. Да, малыш? Злая крикса пришла и за тобой тоже. Только тебя и хотела. Щекотала пяточки. Пыталась забрать, но я не дала. Сил у неё пока ещё нет, а я всё же могу сопротивляться хоть немного. Но она скоро окрепнет, малыш, да? Баю-бай. У неё вон сколько детишек здесь, вон сколько молодых да сочных бродит. Вымотает каждого.
Младенец вдруг замолчал. Нехило удивился, наверное. Впрочем, Галка не стала дослушивать и досматривать, а пошла через кусты, быстро-быстро, не оглядываясь. Сердце колотилось.
– Вам лучше не спать никому, – сказала в спину им Юлия. – Иначе крикса сломает ваш разум и подчинит себе. Слышите?
– Слышим, слышим.
Надо бы вернуться в домик и попробовать разбудить родителей. Водой облить, например. По щекам надавать. Взять за шиворот и вытащить на улицу, в комарьё и под дождь. Не поможет, конечно. Вон, мужик проспал в гамаке всю ночь. Не поможет. Но попытаться всё же надо. Потому что если не попытаться, то ничего и не выйдет никогда. Папа всегда говорил про первое и самое важное правило успешного человека: совершать попытки. На сто неудачных обязательно случится одна удачная, которая по итогу всё и решит.
– Борщевик растёт, не ухаживает здесь никто, – сказал из-за спины Марк. Близнецы шли за ней следом.
– Интересно, если столовую сегодня так и не откроют, можно ли будет туда проникнуть тайком, – размышлял вслух Добрыня. – Жрать охота.
Дождь сошел окончательно, а в воздухе стало свежо, но душновато.
– У меня дома есть хлеб и ветчина, – сказала ребятам Галка. – Сделаем бутерброды, если что.
– Вы слышали про подменный сон? – Добрыня невольно поежился. – Я же говорю, сумасшедшая. Жаль, что тех фигурок больше нет.
– Да и зачем они нам нужны теперь?
– А вдруг в них смерть этой… криксы? Как игла кощеева. Или как кукла-вуду. Мы ей руку отчикнем, а у неё в реальности тоже рука мигом отвалится.
– Ага. Или она придёт к тебе в дом и сама отчикнет что-нибудь, чтобы ты не выпендривался. Нам нужен другой план.
– Спорим, я его придумаю? Дерзкий и стопроцентный.
– И какой же это? – усмехнулся Марк.
– Как в фильмах про зомби. Обойти все домики и собрать выживших. Потом попытаться всем вместе выбраться из лагеря в город. Пройти с боем, так сказать.
– А кто нас останавливает просто уйти отсюда?
Добрыня пожал плечами.
– Откуда я знаю? Крикса эта. Злые чары. Вон, сумасшедшая с младенцем нам же сказала, что мы не выберемся.
– Глупости она сказала. Захотим и выйдем. Тут всего семь километров до ближайшего города. Это примерно полтора часа обычным шагом.