Злость постепенно копилась и скоро наверняка выльется наружу.
– Я не знаю ничего, поэтому и говорю – иди поскорее в интернет. Может, всех нас спасёшь. – Юлия раскачивалась так сильно, что её ноги поочерёдно едва не отрывались от земли. Ребёнок, видимо, от страха или удивления, даже перестал выть, а сейчас просто негромко похныкивал.
– Ага, повелительница информации. Проблема интернета именно в том, что в нём есть всё. Самые противоречивые факты, враньё, сказки. А вот необходимых подсказок, как отличить фейк от правды, нет.
– Держи.
Юля протягивала что-то. Сначала Галка не разобрала, но потом поняла – это была глиняная фигурка криксы. Подошла, взяла. Сначала Юлины пальцы как будто не разжимались, держали её сильно, крепко, но потом отпустили. Через силу. Юлия даже поморщилась.
– Крикса проснулась, но пока ещё наводит порядки в своём подменном сне. Можно сопротивляться, – пробормотала она. – Не так сильна, понимаешь? Если успеть что-нибудь сделать до ночи…
– Что сделать-то? – Галка чуть не взвыла. – Кто вас учил загадками разговаривать?
– Покажи фигурку старику. Это его якорь в реальность. Знаешь, когда мы видим реалистичный сон, то всегда есть какая-нибудь деталь и зацепка, которая мешает полностью в него поверить. Как в фильме обыгрывали.
– В «Начале»?
– Ага, в самом. Так вот, для старика эта деталь фигурка. С её помощью он сможет проснуться и вспомнить то, что она не даёт нам всем вспомнить.
– Откуда вы это знаете?
Юлия постучала себя кончиком пальца по лбу.
– Когда ты находишься в чьём-то сне, то и сам потом становишься частью этого сна, знаешь и видишь больше. Я у криксы которую неделю на крючке. Сначала не понимала, что происходит. Это были как будто неправильные галлюцинации. Понимаешь, я не могла нормально уснуть, сон сбился из-за развода, суда с бывшим мужем, всех скандалов… неважно… приехала отдохнуть на свежем воздухе. Думала, голову разгружу, успокоюсь, займусь лепкой, и всё у меня наладится. Глупо и наивно, но мы же всегда верим в самое простое. В общем-то, тут меня крикса и подцепила. Думаю, она все эти годы ждала такую, как я. Чтобы была истощенная, вымученная эмоционально, а главное, с бессонницей. Мне кажется, мой мозг был для неё в тот момент как озеро, а крикса – рыбак. Закинула удочку, подцепила и затащила к себе, как щуку. Я и не заметила, как оказалась в её сне. Крикса медленно подбиралась, заставила меня искать глину в озере, плавать от острова к острову. Каждое утро я ныряла и искала именно её. Потом вот нашла и освободила.
Юлия слабо и вымученно хмыкнула.
– Мы тоже не спали, – сказала Галка. – Я ненавижу спать, это пустая трата времени. А Марк с Добрыней вообще в споре участвуют. Бессмысленном и беспощадном.
– Вот и вас она тоже поймала на крючок. С детьми она играется, а взрослых использует в своих целях. Но в финале умрут все.
Младенец снова заплакал. Юлия затрясла его, немного сильнее, чем, наверное, требовалось.
– При свете солнца крикса появляется? – спросила Галка.
– Не знаю, но я бы на твоём месте поторопилась. Мало ли. Это только в кинофильмах ведьмы приходят в полночь или в самые неожиданные моменты. А тут – её сон, её законы.
И то верно.
– Пойду в мастерскую, – сказала Юлия. – Пока передышка. Крикса хочет этого ребенка, для неё маленькие дети особое лакомство. И чем моложе, тем лучше. А мне нужно защитить. Не знаю как, правда.
Она снова хмыкнула, потом ушла по тропинке. Плач ребёнка – единственный живой звук здесь и сейчас – постепенно затих. А Галка так и осталась стоять на дороге с глиняной фигуркой в руке.
Подменный сон, значит. Охота на кабанов, ловля щук – всё это отвлекало людей, пока крикса отдыхает. Никто здесь не просыпался по-настоящему и даже не думал, что может быть в таком длинном сне. Потому что сон был слишком увлекательным.
Галка, выходит, тоже сейчас спала, пойманная на крючок.
Она огляделась, в слабой надежде зацепиться взглядом за что-нибудь, что подтвердит её догадки. Сбой матрицы, ну. Крутящийся вечно волчок. Парящие в небе слоны. Ничего необычного вокруг не было. Мухи, жара, ветерок колышет траву, по дороге ползет пыль. Коты вот начали мяукать и наглеть, потому что рыба пахнет всё сильнее и сильнее. Скоро они не выдержат и полезут штурмом на стол. Вполне себе живые коты, кстати. У одного морда ободрана, второй прихрамывал. Реалистично, как в самой крутой игре.
Но вот она, фигурка, в руке. Галка хорошо её рассмотрела. Слепленная наспех и ещё даже влажная и податливая. Видимо, Юлия её недавно сделала. Зато все детали на месте: трещина вместо рта, волосы, длинные пальцы. Похожа. Разве что колыбельную не поёт.
Зацепка для старика, значит.
Ладно, попытка не пытка, надо отнести, показать. Может, и правда что-нибудь необыкновенное произойдёт, сон рассыплется, и Галка проснётся наконец-то в своей кровати, как сегодняшним утром. Искусанная комарами, но зато счастливая.
Она направилась по дороге, поднимая носками сандалий пыль. Интересно, где сейчас близнецы, какой кошмар переживают? Или, может, тоже наконец-то уснули, потому что криксе надоело с ними играть?
Тихо было вокруг. Как будто Галка осталась вообще одна бодрствующая из всех.
Она почти подошла к крыльцу хозяйского дома, когда в кармане шорт завибрировал телефон. Галка вздрогнула от испуга. Блин, пугаться звонка, дожили!
Звонила Малинкина.
– Привет! Я посмотрела твою короткометражку! Здоровская! Прикольный монтаж, такой клиповый, как на ютубе. Мне кажется, что эта киношка зайдет в тренды! – Малинкина тараторила, как всегда. – Короче, у меня есть предложение! Залей прямо сейчас в паблики, хэштеги ставь, аннотацию нормальную придумай. Для таргета настроим поисковики и соберём аудиторию, а? Справишься?
– Какой ролик? – вклинилась Галка, поморщившись. – Я ничего ещё не присылала.
– Как это не присылала? Вчера ночью, ужастик свой про мужика в лодке под дождём! – Малинкина хихикнула. – Ты там от чистого воздуха амнезию словила, подруга?
– Я…
– Короче, у меня есть для тебя три жутких звуковых дорожки, я тебе их сброшу, а ты выбери нужную. Впечатлила. Тебе надо режиссёром с такими роликами становиться, серьёзно говорю. А меня продюсером возьмёшь. Только надо обязательно сегодня разместить, успеешь? Как раз под конец недели, соберём огромные просмотры на малолетках, которые все выходные только тем и занимаются, что видосики смотрят.
От силы напора Малинкиной кошки дохли. Фигурально выражаясь. Она ведь не отстанет от неё, Галка знала. Это вообще хорошее качество, когда человек так умеет мотивировать, но сейчас это было вообще не к месту. Надо поскорее старика найти, если получится. С ведьмой попробовать справиться.
– У меня есть контакты Превередова, который кинопаблик ведет на двести тысяч человек, – продолжала Малинкина. – Ты слушаешь вообще меня? Я ему напишу прямо сейчас, покажу твоё творение. Хочешь двести тысяч просмотров на свой ролик, подруга?
С другой стороны, подумала Галка, ведь настоящая, а не из сна. А ведьма…
– Чего молчишь? Голос от счастья пропал?
– Скинь музыку. Я быстро смонтирую, перешлю тебе. Оценишь.
– Узнаю подругу! Три минуты, и всё будет. Ты там это, поменьше свежего воздуха глотай, а то память совсем отшибёт!
Малинкина наконец-то отключилась. Галка несколько секунд смотрела на экран телефона, собираясь с мыслями. Какой-то чрезвычайно непонятный день. Вроде бы всё нормально, а вроде бы и нет. Чертовщина какая-то, одним словом.
Она вернулась к домику, где спали родители. Забрала ноутбук. Коты всё не решались стащить рыбу, хотя вокруг разделочной доски уже вовсю кружились мухи. Ладно, пропадёт и так. Галка взяла всю требуху, рыбьи головы, сбросила на траву. Коты бросились, остервенело урча и растаскивая желанную добычу в стороны. Так они смешно выглядели, что Галка принялась их снимать на видео. Минуты полторы снимала, пока не заметила кое-что.
Связи у телефона не было. Ни одной палочки. И быть, кстати, не должно. Здесь же глухомань. Так как ей смогла дозвониться Малинкина?
Коты продолжали жрать свежую рыбу, протяжно урча. Галка проверила все исходящие, отправленные и убедилась в том, что никакое видео никуда не уходило. Мало того, во входящих звонках последний был несколько дней назад.
Проклятый подменный сон!
Телефон в её руках громко завибрировал и зазвонил. Неизвестный номер. Галка долго смотрела на телефон, не в силах нажать отбой. Звонок не прекращался, телефон продолжал глухо вибрировать. Воздух вокруг стал как будто даже жарче и немного плотнее.
Не удержалась и ответила.
– Алло?
– Галина? – спросил мужской голос сквозь помехи. – Галина, никому дозвониться не можем… Клим Палыч где? Снова на островах, что ли?
– Вы кто? Что вам от меня нужно?
– Мне ваш номер передали, – помехи стали сильнее, от них больно кольнуло в ухе. Галка поморщилась. – Из МЧС сказали, что только вам дозвониться можно. У вас там всё в порядке?
– Нет, не все! – вскрикнула Галка. – Чертовщина вокруг творится! Все заснули! Мама и папа спят, какая-то ведьма тут бродит…
– Я спрашиваю, у вас со связью как? – спросил голос как-то нетерпеливо, будто не слышал её ответа. – Проверьте палочки. Вышку запустили, по всему вашему глэмпингу должно ловить на все «джи». Видео будет загружаться влёт.
– Что? Связь? При чём тут связь?
Помехи взвились, будто снежная крупа в сильную метель, проникая прямо вглубь сознания.
– Ну как же! А телевизор смотреть? А «Спокойной ночи, малыши»? «Глазки закрывай, баю-бай!» Галина, без хорошего сна вы ведь не сможете загружать новые видео! А если не загрузите, одноклассницы вас потом съедят!
Галка резко швырнула телефон в траву и побежала. Жар облепил всё её тело, дёргал за волосы, шорты, за руки. Песок и глина забились в мягкие тапки. И ещё камешки мелкие, острые. Туча мошкары ударила ей прямо в лицо… Галка взлетела по ступенькам, с силой ввалилась в душную и полутемную столовую. Тут всё ещё витал вкусный запах котле