Квартира располагалась на третьем этаже, за дорогой сейфовой дверью, но открыли на наш звонок, даже не спросив, кто там. Точнее, не открыли, а открыла довольно миловидная женщина «около тридцати» с уже большим животом и, как иногда бывает у беременных, пигментными пятнами, которые ее почему-то совсем не портили.
— Здравствуйте, — сказала я доброжелательно, — вы — Татьяна Петровна Иванова?
— Точно, — улыбнулась она. — А вы?
Я представилась, протянула ей удостоверение. Володя — тоже. И сразу же, не входя, задали свой главный вопрос, не работала ли она несколькими месяцами раньше в брачном агентстве «Давай поженимся!»? Вот тут-то, услышав ответ Ивановой № 1, я вначале не поверила своим ушам, а потом во второй раз за тот удивительный вечер подумала: «Так не бывает…» Потому что Татьяна Петровна слегка нахмурила брови, похожие на два пшеничных колоска, и, в свою очередь, спросила:
— А что, госпожа Коломийцева попалась на чем-то неблаговидном?.. Работала-работала… Проходите, пожалуйста!
И тяжело отступила в глубь коридора, впуская нас в квартиру.
Квартирка, несмотря на довольно длинный коридорчик, оказалась «малолитражкой», правда, переделанной. Судя по всему, здесь еще и комнатки, величиной с просторный скворечник, были раньше смежные, а теперь их разделили.
Татьяна Петровна провела нас в ту, что побольше, и, почти не повышая голоса, кому-то сказала:
— Валя, гони чай на троих… И печенье не забудь! — потом пояснила: — Моя дочка… Скоро буду говорить «старшая дочка»!..
— Спасибо, может, не стоит хлопотать? — вежливо спросила я.
— Стоит-стоит, — улыбнулась Иванова. — На улице холодно, наверняка ведь замерзли… А чай — это всегда хорошо… Во мне татарская кровь есть, и толк в чаях я знаю…
Я удивилась, потому что на вид она была типичной россиянкой — светловолосая и голубоглазая. За стенкой между тем послышался легкий шорох: наверное, девочка пошла выполнять мамино распоряжение.
— Мы вас, в общем-то, долго не задержим, — мягко начал разговор Володя.
— Не знаю, как у вас, а у меня теперь времени полно… — вздохнула наша собеседница. — На новую работу устроиться не сумела, муж день и ночь вынужден пахать за двоих… А все Коломийцева! Хотя я, наверное, тоже виновата…
— Вообще-то, — заметила я, — действительно не совсем обычная ситуация: как правило, беременные не увольняются, скорее наоборот — чтоб декретные получить…
— Я как раз из-за декретных-то и уволилась! Мы ведь при устройстве на работу как себя ведем? По старинке! Контракт подмахиваем, даже не прочитав его толком до конца — так, по диагонали… А в наше время это чревато, как выяснилось.
— И что там было, в вашем контракте? — заинтересовался Володя.
— Особый пункт там был, насчет того, что больничные… ну и прочее в том же духе, агентство своим сотрудникам не оплачивает… А я, когда устраивалась, на этот момент как-то внимания не обратила. Я вообще-то здоровая женщина, крепкая, а насчет второго ребенка мы с мужем тогда и не думали — само получилось…
Она улыбнулась и слегка коснулась своего живота. В этот момент в комнату вошла девочка лет десяти, темненькая, хрупкая и с ужасно серьезным лицом. «Старшая» Валя несла в тоненьких ручках поднос с чашками, сахарницей и тарелочкой, на которую было выложено недорогое печенье. Тихонько поздоровавшись, девчушка поставила поднос на низенький столик, за которым мы сидели, и бесшумно исчезла. От чашек поднимался заманчивый аромат, чай был заварен — как надо, почти дочерна. Здорово! Мои руки просто сами потянулись к чашке, а Володя последовал моему примеру.
— Что же было дальше? — спросил он у Татьяны Петровны.
— Дальше я ее проинформировала относительно моего будущего ребеночка, а она мне про этот пункт напомнила… В общем-то, фактически сама посоветовала, пока живота не видно, поискать себе другую работу… Вот и вся история.
Иванова посмотрела на нас вопросительно — неужели именно это привлекло внимание родной милиции?..
— Татьяна Петровна… — начала я.
— Если можно, просто Таня, — поправила меня собеседница.
— Хорошо… Таня, вы не помните, перед самым вашим увольнением был такой эпизод: в агентство приходила девушка, беленькая, симпатичная, с фотоснимком своей подруги, искала ее…
— Конечно, помню! — Иванова выглядела слегка удивленной. — Как не помнить, если Лидия ей тут же, с места в карьер, предложила занять мою должность?! А девочка, услышав, какой та собирается дать ей оклад, тут же и согласилась… А в чем, собственно, дело — что-то не так?
— Нет-нет, все так, — улыбнулась я. — Просто, помнится, Лидия Ивановна ответила этой девушке, что ее подруги в глаза никогда не видела, а вы…
— А… Да, помню-помню… — Она вдруг нахмурилась и ненадолго умолкла, потом глянула на меня испытующе: — Что-то случилось, да? И случилось с подружкой этой девочки?..
Я решила, что скрывать от Ивановой ситуацию нет смысла.
— Случилось, и, к сожалению, с обеими. И та девушка, и Маша Моргунова, ваша преемница, убиты…
Иванова побледнела, а Володя кашлянул… Наверное, счел, что я поступила гадко, все-таки Татьяна беременна, а я взяла и брякнула ей с ходу… Он был прав…
— Кошмар какой… Такая хорошенькая, молоденькая девушка…
— Которую из них вы имеете в виду? Машу или ее подругу?
И прежде чем Таня сообразила, что мой вопрос — ловушка, она ответила:
— Машеньку, конечно. Та, первая, похуже ее внешне была, но тоже молоденькая… Жалко как!..
Она прерывисто вздохнула, посмотрела мне в глаза и только тут, сообразив, что произошло, вспыхнула до корней волос… Наверное, со стороны, а главное, в Володиных глазах, я выглядела жестокосердной и бесчувственной, поскольку ни с какой Таниной беременностью не посчиталась… Но разве был другой способ узнать правду?!
К счастью, Иванова правильно оценила ситуацию и быстро взяла себя в руки, поняв, что сказанного не воротишь, и она подтвердила, что Нина в агентство обращалась. Не исключено, что бывшая сотрудница Коломийцевой и так бы не стала лгать, но кто знает? Могла и не сказать — на всякий случай, из каких-либо неясных мне пока опасений. Особенно после того, как я брякнула про убийства.
На Володю я старалась не смотреть. Он сидел молча, и дальнейший опрос вела я, сунув ему извлеченные на свет бланки протоколов, на которые Иванова покосилась уже с откровенной опаской.
— Вы… будете что-то писать с моих слов? — Голос у нее сразу сделался робкий.
— Это мы исключительно для себя, — мягко вмешался Володя. — Вы не волнуйтесь, мы просто хотим восстановить всю ситуацию сначала, проследить путь девушек, в конце которого обе столкнулись с этим подонком… Совсем не обязательно Лидия Ивановна Коломийцева имеет к этому отношение…
— Конечно, нет! — живо произнесла Татьяна. — У нее другие недостатки! И я бы не хотела бросать на нее тень, какой бы она ни была жадной бабой!
— Что вы, она тут, скорее всего, и вовсе ни при чем: прежде чем убить, девушек насиловали… Так что, как видите, за преступлениями стоит мужчина…
Мне показалось, что Иванова немного успокоилась. Во всяком случае, вслух она сказала:
— Ну, ладно, попробую вспомнить, только вы лучше спрашивайте, мне так легче будет.
— Хорошо, — вновь перехватила я инициативу. — Нас сейчас первая девушка, ее, кстати, Ниной звали, больше интересует… А вопросов, по сути дела, всего два: когда она у вас появилась и каким образом могло оказаться, что в картотеке данные на Нину отсутствуют?
— Точно, когда эта брюнеточка объявилась, сказать не могу, но давно — еще весной… Я бы ее, наверное, не запомнила, если бы… Ну, короче, такие молоденькие клиентки в агентствах наших бывают не часто… Помню, я еще удивилась, когда она пришла… Ну, не больше восемнадцати на вид! Так что ничего удивительного в том, что Коломийцева сама ею занялась, нет… Она иногда так делает, между прочим — из жадности.
— То есть?
— Так ведь за каждый состоявшийся брак сотруднику, ведущему данного клиента, процент полагается к окладу! Небольшой — но все же… А у Лидии на всех перспективных прямо чутье какое-то, настоящий собачий нюх!.. Вот и девочку эту она с первого взгляда «примерила» на себя, вынесла ее нелегкая в тот момент, когда я уже карточку заполнять начала… «Ах, — говорит, — к нам уже совсем молоденькие девочки, оказывается, обращаются? Да такие очаровательные… Нет-нет, Татьяна Петровна, я сама с девушкой займусь!..» Очаровательные!.. Никакого очарования особого в ней не было, хмурая и… какая-то жутко несчастная на вид…
Она помолчала, потом продолжила:
— Словом, Лидия ее забрала к себе в кабинет. О чем они говорили — не знаю. А насчет карточек клиенток… Знаете, я бы не хотела все же доставлять Коломийцевой неприятностей, вообще никаких… Нас ведь налоговая тоже трясет…
— К налоговой мы никакого отношения не имеем! — заверила я Таню.
— А можно это в протокол не вписывать?
— Попробуем, — улыбнулся Володя.
— Ну, мы не на всех клиентов карточки заводили, кто поперспективнее, иногда и не заводили… А Коломийцева если кого брала, то вообще нигде и никогда не регистрировала… Между прочим, про эту Нину она действительно могла забыть.
— Почему?
— Потому что девушка у нас всего раза два, не больше, побывала. Я тогда так поняла, что Лидия ей кого-то нашла, а дальше… Ну, незарегистрированными клиентами у нас было не принято друг у друга интересоваться… У меня они ведь тоже были, Лидия периодически мне это тоже позволяла…
Она снова покраснела и умолкла.
— Второй раз она тоже общалась исключительно с Коломийцевой и в ее кабинете? — спросила я.
— Конечно. А как иначе? А больше я ее не видела… И вообще больше ничего не знаю — извините… Вы не подумайте только, что без регистрации — это такое правило у нас было, нет. Очень редко, не чаще чем раз в месяц, а то и в два месяца!
— Да не волнуйтесь вы, — снова улыбнулся Володя, — честное слово, этот момент нас решительно не касается, а вам нервничать вредно!
Татьяна тут же расслабилась и тоже заулыбалась, а я подумала, что Володе с его обаянием нужно срочно переводиться из оперов в следаки — кого хошь расколет своими улыбками!