Виталик надул щеки и, не вставая с кресла, изобразил, будто дирижирует оркестром. В роли смычка у него выступала полупустая бутылка.
«А вот возьму и займусь частной практикой, — без всякой связи с предметом разговора подумал Савелий, глядя на двоюродного брата. — Помещение под офис мне нужно небольшое, это не так уж и дорого, мебели много не надо — стола, двух кресел и шкафа на первых порах хватит. Рекламу дам, знакомых обзвоню и попробую… Чем черт, как говорится, не шутит. А не выйдет — поставлю на предпринимательстве жирный крест, но зато буду точно знать, что это не мое. Хотя почему не выйдет, находить общий язык с пациентами у меня получается, а это самое главное…»
Виталик уже закончил дирижировать и тоже говорил о главном.
— Главное, это выступить со своим предложением в нужное время и в нужном месте. Я предпочитаю предлагать и высказывать на совещаниях, а не с глазу на глаз. С глазу на глаз сказал нечто умное по делу — считай, что начальству подарил, присвоят и глазом не моргнут. А вот если выложил версию на людях, то она твоя, еще один плюсик в личное дело…
— За сколько плюсиков повышают в должности?
— Ну, ты спросил… — Виталик покачал головой. — За много. А могут вообще не повысить. Это уж как фишка ляжет. Но у меня вроде неплохо складывается. А уж если я выведу на Кулинара… Ты вчерашнюю статью в «Московском сплетнике» не читал?
— Нет, я вообще газет не читаю. В Интернете новости появляются раньше. А что, про убийства на складе писали?
— Ага, — кивнул Виталик. — Не статья, а песня, я лично такой белиберды давно не читал. Оказывается, что склад стоит на месте, где сходятся энергетические потоки и потому его облюбовали то ли сатанисты, то ли колдуны вуду. При полном попустительстве полиции. Но что мы можем сделать против колдунов вуду? Нас белой и черной магии не учили.
— Нас тоже не учили, но тем не менее я знаю средство, прекрасно помогающее как от белой, так и от черной магии. Стопроцентная гарантия.
— Какое? — заинтересовался Виталик.
— Витамин «Г», он же — галоперидол.[11] Слыхал о таком?
20
Иногда у человека появляются странные, можно сказать — идиотские мысли и желания. Особенно если человек втянулся в какое-то дело, увлекся им, но вдруг обстоятельства обрекли его на бездействие.
Еще утром, собираясь на работу, Савелий думал о том, что хорошо бы было пригласить Ирину на пикник или даже предпринять маленькое путешествие. Например, в город Мышкин можно съездить. В Мышкине Савелий никогда не был, давно туда собирался, но все откладывал да откладывал. Идея была хорошей, но ближе к полудню Савелий о ней забыл. Точнее — не забыл, а отложил на будущее, потому что ему вдруг захотелось ознакомиться с той самой «Книгой о вкусной и здоровой пище», из которой убийца вырывал листы. Захотелось подержать книгу в руках, полистать, почитать то, что написано на невырванных страницах.
Толчком послужила мысль, пришедшая в голову Савелия во время приема, когда он слушал рассказ пациентки о сложных взаимоотношениях с мужем, приведших ее к мыслям о самоубийстве.
— Раньше, доктор, я о детях думала, куда же они без меня. А сейчас они выросли, я им уже не нужна. Я им на самом деле не нужна, совсем, вроде и родные люди, а на самом деле чужие…
«А что, если он вырывает листы небрежно, потому что считает их ненужными, лишними? — подумал Савелий. — Отсюда и такое отношение. Что, если эти листы нарушают некую гармонию? Что, если он на самом деле одержим навязчивой идеей? И почему только „он“, а не „она“? Продуманность действий идет вразрез с состоянием аффекта, но что, если это просто очень везучая женщина? Ну, может же ей, чисто теоретически, повезти пять раз подряд? Невероятно, конечно, но все же и невероятное нельзя сбрасывать со счетов…»
К концу приема желание ознакомиться с «Книгой о вкусной и здоровой пище» стало очень сильным, можно сказать — навязчивым. Настолько, что, вернувшись домой, Савелий сразу же, не пообедав, засел за компьютер и просидел за ним три часа. «Книг о вкусной и здоровой пище» продавалось немало, но издания нужного, пятьдесят четвертого года, не было. Были издания сорок восьмого и пятьдесят второго годов, были шестьдесят второго, шестьдесят пятого и шестьдесят девятого, а начиная с семьдесят шестого года уже можно было выбирать книгу в зависимости от ее состояния, потому что предложений было не одно-два, а гораздо больше. Увы, другие издания Савелию не подходили, потому что для анализа нужна была точно такая же книга, которой располагал Кулинар. Или же ее электронная версия, но непременно в формате DjVu, дающем представление о расположении текста на страницах, нюансах оформления и т. д. Черт с ним, с шелестом страниц, найти бы какую-нибудь закономерность… Или не найти и тогда уж целиком сосредоточиться на корыстных мотивах убийцы.
Савелий по-прежнему считал убийцей Хотина, но кое-какие смутные сомнения нет-нет, да появлялись. Это правильно, ведь умным людям в отличие от дураков положено сомневаться в своей правоте.
Закон подлости сработал на все сто процентов — в Сети не нашлось нужной электронной версии. Самой близкой оказалась отсканированная книга пятьдесят второго года издания. Савелий бегло просмотрел ее, ознакомился с разделами, составил представление о разнообразии рецептов и решил сделать перерыв. Хотелось есть и вообще устал.
Ирина позвонила в разгар обеда, по времени совпавшего с ужином. На чей-то другой звонок Савелий, не любивший, когда его беспокоят во время еды (типичная врачебная черта), и отвечать бы не стал, перезвонил позже, но Ирине ответил. Можно даже сказать, что ответил с радостью, без малейшей примеси досады. Это вареная картошка никуда не годится остывшей, а жареная, да еще с грибами-шампиньонами — хороша и в холодном виде.
— Поздравляю тебя с концом рабочей недели, — сказала Ирина. — Если, конечно, у тебя завтра нет дежурства.
— Дежурства нет, — ответил Савелий, — но зато есть желание пригласить тебя на прогулку по букинистическим магазинам. Точнее, даже не прогулку, а экскурсию…
— Меня никто никогда не приглашал на прогулку по букинистическим магазинам, — призналась Ирина. — Думаю, что это здорово. А вдруг еще какая-нибудь книга из детства встретится… Знаешь, где-то классе в восьмом я решила, что мои детские книжки зря занимают дома место. Позвала подругу и с ее помощью отнесла их все в библиотеку в Третьем Павловском переулке. А сейчас жалею, иногда так хочется полистать знакомые с детства странички. Больше всего я любила «Кееса Адмирала Тюльпанов» и «Тима Талера».
— Представь себе — я тоже! Должен сказать, что у тебя были мальчишеские предпочтения.
— Ну почему сразу мальчишеские? Раз девочка, то должна читать про розовые сопли? А еще мне нравились «Три толстяка» и «Дом с волшебными окнами».
— «Три толстяка» помню, а «Дом с волшебными окнами» — нет.
— Это была старая книга, ее еще моя бабушка в детстве читала.
— Я еще «Карлсона» очень люблю! — вспомнил Савелий. — До сих пор.
— А я его так и не смогла дочитать до конца. Открывала — и ревела…
— Ревела? — Савелий не поверил своим ушам. — От «Карлсона»?
— Белугой выла, — невесело пошутила Ирина. — Это же очень грустная книжка про одинокого, никому не нужного мальчика, который придумал себе веселого безалаберного друга. На самом деле Малыш проказничает, пытаясь обратить на себя внимание взрослых… Ой, давай не будем про Карлсона, а то у меня глаза уже на мокром месте. Когда завтра встречаемся?
— Вообще-то мы могли бы встретиться и сегодня… — начал Савелий, но Ирина не дала ему договорить.
— Могли бы, но не будем, — тоном, не допускающим возражений, сказала она. — Я хочу выспаться, прийти в себя после рабочей недели и предстать перед тобой во всей красе. А потом можем не расставаться хоть до понедельника, если я за это время тебе не надоем.
— Думаю, что не надоешь. Тогда завтра около часа я за тобой заеду.
— Давай не около, а ровно в час. Я спущусь и буду ждать тебя на углу, у аптеки.
— Где же еще ждать врача, как не у аптеки? — пошутил Савелий. — Тогда спокойной тебе ночи.
— До встречи.
Едва Савелий успел доесть картошку, как зазвонил стационарный телефон. Савелий сразу же догадался, что звонит мать. Вечер пятницы — ее любимое время. Мать жила в немецком городе Любеке, где у ее мужа, отчима Савелия, был свой бизнес — два автосервиса.
Разговор начался традиционным:
— Если я сама не позвоню, то ты обо мне и не вспомнишь.
— Что ты, мама! — возразил Савелий. — Я тебя каждый день вспоминаю, а как раз сейчас собрался звонить. Думал — домою посуду и позвоню. Как дела? Как самочувствие? Как Михаил Юрьевич?
В далеком городе Любеке, слава Богу, все было хорошо. Дела в порядке, самочувствие более-менее в норме, Михаилу Юрьевичу банк дал кредит на покупку гостиницы, и он вел переговоры, выбивая с владельцев облюбованного здания хорошую скидку. Савелий, в свою очередь, рассказал о том, как замечательно идут его дела, и на том разговор закончился. Сегодня у матери было хорошее, невоспитательное, настроение. Каждый раз бы так, а то порой заведется, наговорит с три короба и потом сама же расстроится.
После ужина Савелий немного почитал свежий номер «Журнала неврологии и психиатрии», а на сон грядущий посмотрел старый добрый психологический триллер «Цвет ночи». Что еще смотреть психиатру в пятницу вечером, как не психологические триллеры?
Он заснул в превосходном расположении духа и спал безмятежным сном праведных до половины третьего ночи, пока его не разбудил надсадно звонивший мобильный телефон.
— Б…! — услышал встревожившийся Савелий, поднеся трубку к уху. — Б…! Б…ая жизнь! Б…я служба! Б…ий Кулинар! Он, б…, даже убивать по-человечески не умеет!
Голос Виталика сорвался на хрип.
— Приезжай! — сказал Савелий. — Обсудим.
Ему уже стало ясно, что на складе произошло очередное убийство, но было непонятно, почему так беснуется Виталик.