В течение ближайшего времени подвал был тщательно обследован, а образцы крови (или, вернее, «пятен бурого цвета») на бетонных осколках забрал судмедэксперт.
Когда осмотр подвала был закончен и все вылезли наверх, в комнату, «важняк» пробормотал:
– Что-то я не понимаю… А зачем вообще в автосервисе нужен подвал?
– Может, для того, чтобы горючее и смазочные материалы хранить? – предположил кто-то.
– Нет… – возразили ему. – Это по технике безопасности не допускается. К горючему и смазочным материалам должен быть обеспечен удобный доступ, чтоб в случае чего их легко затушить можно было! А там что? Люк диаметром меньше метра? Да это ж пороховая бочка будет, если там ГСМ хранить!
Тогда предположили, что в подвале собирались устроить какую-то мастерскую. Но опять странно – почему тогда не сделали нормальный вход с бетонной лестницей, а не с этой деревяшкой? Да и вообще, что это за мастерская такая без батарей? Вот большая радость для мастеров – стучать зубами в неотапливаемом подвале!
– А может, там собирались… это… соленья хранить? – неожиданно предположил Яковлев.
– Соленья? – выпучили на него глаза. – В автосервисе?
– Ну да… – кивнул Яковлев. Он и сам понимал, что догадка его была, скорее всего, неверна, но твердо знал, что на стадии мозговой атаки хороши любые, даже самые нелепые, казалось бы, предположения, и поэтому не сдавался: – А чего? Поди плохо – тяпнуть после работы стопку да закусить огурчиком из баночки!
Но тут Коломиец незаметно дернул его за рукав, и он затих.
Турецкий вспомнил:
– Слушайте, а в другом углу ведь тоже шкаф с инструментами стоит!
– И что? – взглянул на него стоящий рядом Никитин, к концу этого своего «и что?» уже, впрочем, догадавшись, к чему клонит «важняк».
– Так, может, за ним тоже дверь есть? – подтвердил его догадку Александр.
Все высыпали из комнаты и направились к шкафу. Турецкий оказался прав. За ним действительно была дверь.
Яковлев все так же легко перенес шкаф в сторону, и «важняк» дернул на себя дверь, и взорам присутствующих открылась комната, как две капли воды похожая на ту, из которой они только что вышли.
За исключением лишь одной детали – люк в полу отсутствовал. Вернее, он, кажется, когда-то тут имелся, но теперь его кругляшок был залит бетоном.
– Это что?… – сказал Турецкий. – Подвал замурован, что ли?
Никитин прошел внутрь, постучал каблуком по полу, потом шагнул чуть в сторону, еще постучал, хмыкнул задумчиво и произнес:
– Да тут, кажется, и подвала-то никакого нет…
Александр подумал, а затем вдруг обернулся на ремонтную часть ангара, прищурился, словно прикидывая что-то, и покачал головой:
– Тогда странно. Посмотрите, как тут все симметрично устроено… – Он вытянул руку и стал водить ею вправо-влево: – У одной стены ремонтный бокс – и у другой точно такой же… С одной стороны яма – и с другой тоже… В том углу комната с подвалом, – значит, и эта по логике тоже должна быть с подвалом!
– Точно! – согласился с начальником Коломиец.
Никитин сдвинул фуражку на затылок и почесал лоб:
– Так что ж он, и вправду замурован?
– Наверное… – пожал плечами Турецкий.
Начальник милиции потянул козырек обратно, даже брови чуть закрыл блестящим черным полумесяцем, и решительно сказал:
– Тогда надо долбить!
– Надо! – кивнул Турецкий.
Скоро из находящейся во дворе подсобки принесли лом, и Яковлев, как самый крупный из присутствующих, долбанул им по бетону. Бетон дал трещину. Опер стукнул еще. Потом еще и еще. Из середины кругляша вылетел приличный кусок и чуть не зацепил ногу стоявшей в сторонке понятой – местной почтальонши тети Вари.
– Ай! – вскрикнула она, уворачиваясь, а когда кусок врезался в стену и прекратил свое движение, почтальонша с интересом склонилась над ним и протянула: – Ишь ты-ы… Это чевой-то?
На серой поверхности блеснуло что-то перламутрово-синее. Тетя Варя нагнулась еще ближе и дунула, очищая это синее от пыли. И вдруг побледнела, а потом резко попятилась назад, сметая все своим мощным задом, даже тяжелого Яковлева сдвинула с его ломом, и ка-ак заорала:
– А! А-а-а! А-а-а-а!!!
– Что такое? – встрепенулись все.
Но почтальонша не в состоянии была ответить вразумительно. Она уперлась спиной в противоположную стену и, все еще продолжая отталкиваться ногами, словно и стену хотела сдвинуть, отгородилась ладонями от только что обследованного ею куска бетона и опять закричала.
Турецкий дернулся к так напугавшему ее предмету и тут же все и увидел.
– Вот это да… – пробормотал он.
Из неровного скола торчала фаланга человеческого пальца, ноготь которого был покрыт синим перламутровым лаком.
На том свете все было не так, как предполагала Инга. Никто не вышел к ней в развевающихся одеждах, шурша за спиной белыми или (что было логичней в ее ситуации) черными крыльями, никто не пояснил ей, что же будет дальше, и даже ее умершие родственники не посчитали нужным встретиться с ней, пребывая, очевидно, где-то в дальних концах окружившего ее молочного тумана.
Потом она поняла, что это не туман. Просто сквозь щелки слипшихся век все казалось размытым и загадочным. А когда Инга наконец открыла глаза полностью, то оказалось, что над ней навис белый потолок, вполне земной и даже со следами разводов от халтурной побелки. А сама она на этот раз лежала на чем-то мягком и удобном. Инга попыталась повернуть голову, но вдруг вскрикнула от резкой боли в шее и непроизвольно коснулась ее рукой, ощутив при этом характерную шероховатость бинтов. И тут же услышала, как в стороне открылась дверь. Морщась и постанывая, Инга скосила глаза вбок. Метрах в двух от нее ухмылялось некрасивым широким ртом знакомое утиное лицо.
Да что же это такое!
«Этот Витя и умереть мне не дал, гад!» – с жуткой злостью подумала Инга.
Утиное лицо приблизилось и склонилось над ней.
– Ну как ты? – пошевелились губы некрасивого рта.
Инга не ответила.
– Болит? – приплюснутый нос Вити указал на шею девушки.
Инга свирепо посмотрела на него и выдохнула, обжигаемая резью в изувеченных осколком стекла связках:
– Паол на…!
Матом она ругалась только в исключительных случаях. Сейчас был как раз такой.
Витя улыбнулся:
– Понимаю… Ты меня ненавидишь…
По взгляду Инги было ясно, что он попал в самую точку.
– Ука! – прошипела она. – Ука оклятая!
Витя разогнулся. Теперь Инге был виден только плохо выбритый низ его подбородка.
– Ничего… – поднял-опустил его Витя. – Ничего… – Тут кожа подбородка натянулась, и Инга поняла, что Витя плотно сжал губы. Потом он снова разжал их, и она услышала: – Скоро ты меня полюбишь, милая… Скоро ты меня очень сильно полюбишь…
Подбородок исчез, и Инга услышала, как в стороне хлопнула дверь.
С пальца все только началось.
Когда Яковлев уже гораздо осторожней подцепил ломом соседний кусок бетона, то все увидели часть человеческой руки с порванной пополам ладонью.
У присутствующих расширились глаза, а позади них послышался какой-то грохот. Это упала в обморок почтальонша тетя Варя.
Вскоре стало ясно, что одним ломом и одним Яковлевым тут не обойдешься. Через некоторое время приехали вызванные рабочие с отбойными молотками. Они до этого трудились на каком-то частном объекте и были недовольны внезапным приглашением ментов, которое срывало им денежный заказ.
– Ну чего тут? – спросил бригадир, когда его шайка-лейка ввалилась в комнату и подняла на ноги почтальоншу тетю Варю хорошей пивной отрыжкой.
– А вот… – хмуро показал в развороченный центр пола Никитин.
Бригадир, зевая, глянул в указанном ему направлении да так и остался стоять с открытым ртом.
У одного из рабочих затрясся в руках не подключенный к электричеству отбойный молоток.
– Приступайте! – сказал Турецкий.
Побледневшая бригада переглянулась и замотала головами:
– Не-е…
Но авторитет Никитина сыграл решающую роль:
– Никаких «не»! – цыкнул он на рабочих. И уже мягче произнес: – Я поговорю с вашим начальством. Внакладе не останетесь. Как за три смены получите.
Рабочие снова переглянулись и слегка порозовели.
– Плюс по бутылке! – добавил Никитин.
– Приступаем! – плюнул на руки бригадир и взялся за отбойный молоток.
Превозмогая боль, отдающуюся в горле при любом шевелении тела, Инга приподнялась на локтях и огляделась.
«Ну и где я теперь?» – подумала она.
Она лежала на диване в довольно чистой комнате, стены которой были оклеены веселенькими желтоватыми обоями, а на одной из них даже висела средних размеров чеканка с изображением восточной девушки в танцевальном наряде, кормящей с руки льва. У противоположной стены комнаты стоял стол, а над ним светлела пробивающимся снаружи солнечным светом плотная белая занавеска.
«Хорошо, хоть окно есть… – обрадовалась Инга и вдруг встрепенулась: – Так, может, я и сбежать смогу?!»
Стараясь не делать резких движений, она опустила ноги на пол и села. Голова сразу закружилась, и ей пришлось закрыть глаза и где-то в течение минуты дать телу привыкнуть к перемене положения. Потом она осторожно встала и тут же качнулась назад, однако успела выставить руку и оперлась на спинку дивана. Отдышавшись, она оттолкнулась от нее и сделала шаг к окну. На этот раз ее повело вперед, и только близость стола спасла Ингу от падения. Оперевшись на него ладонями, она снова передохнула, потом медленно подняла голову и посмотрела на занавеску. «Да… – адекватно оценила она свое состояние. – Убежать мне будет трудно…» Тем не менее Инга не отступила и, перевалившись через стол, дернула занавеску в сторону.
Ага! Получилось!
Свет полился в комнату, заставив ее сощуриться. Затем она подняла веки и…
Проклятье…
С внешней стороны окно закрывала толстая металлическая решетка.
Н– да… Отсюда тоже не сбежишь…
«Но зато! – со значением сказала себе Инга. – Зато – вот! Вот зато что!»
И она оглядела раскинувшийся за стеклом яблоневый садик. Деревья росли близко друг к другу, но именно возле окна они как-то пригибались в стороны, словно открывая дорогу солнечным лучам. От этого в комнате и было так светло. В отдалении Инга заметила довольно высокий забор из красного кирпича, местами, впрочем, осыпавшийся. Она повнимательней рассмотрела садик и пришла к выводу, что за ним, судя по всему, уже давно никто не следит: все заросло высокой травой, и тут и там валялись опавшие ветки, а вдали ржавел перевернутый мангал.