В следующем кадре Чикуров уже на берегу, обтирается полотенцем. Оглянувшись и не обнаружив никого кругом, снимает плавки, выжимает, кладет на камень, а сам растягивается на песке. Он не замечает, что из моря выходит стройная девушка в маске, ластах и с ружьем для подводной охоты. На ней очень смелый купальник. Сначала даже кажется, что она нагишом. Девушка — а это Эвника — снимает ласты, маску и кладет вместе с ружьем на песок.
В следующее мгновенье Чикуров вскакивает и бросается за листом бумаги со своим рисунком, подхваченным порывом ветра. Увидев девушку, он хватает плавки, прячется за камень, лихорадочно натягивает купальные трусы.
Когда он поднимается во весь рост, девушка смущенно говорит:
— Простите…
— И вы тоже, — не меньше нее смущен Чикуров. — Я был уверен, что на десять верст вокруг никого нет…
Вербиков повернулся к Орлову и заметил:
— Вот и вся оргия в голом виде, Владимир Емельянович. Конечно, при умелом монтаже…
Орлов остановил его жестом: мол, давайте смотреть дальше…
— Я тоже здесь всегда загораю одна, — продолжала Эвника.
— Извините, не знал, что это ваше место, — начинает собирать свои вещи Игорь Андреевич.
— Да что вы! — поспешно произносит девушка. — Я ведь этот пляж не купила. И раз уж мы оказались вместе, давайте знакомиться. Эвника.
Чикуров некоторое время колеблется и наконец говорит:
— Игорь Андреевич. — Он все еще не пришел в себя от смущения. — Может, арбуз? Боржоми?
— Минералку с удовольствием…
Чикуров наливает девушке воды в пластмассовый стаканчик и снова ставит бутылку на газету…
— Обратите внимание, Владимир Емельянович, — опять не выдержал Вербиков, — боржоми. А на снимке, что вам показывали, якобы вино. Просто был сделан фотомонтаж…
Орлов молча кивнул, не отрываясь от экрана. А на нем уже шел обыкновенный обмен любезностями, который случается при встрече незнакомых людей. Эвника интересуется, откуда Игорь Андреевич, что делает в Южноморске. Тот уклончиво отвечает: отдыхает, рисует. Он берет в руки альбом и фломастер.
— Вы профессионал? — спрашивает Эвника, наблюдая за ним.
— Любитель.
— Маринист?
— Почему вы так решили? Меня привлекает все прекрасное. — Он оглядывает точеную фигурку девушки. — С удовольствием нарисовал бы вас. Давно мечтал о такой натуре. Жену просил позировать. — Чикуров улыбается. — Между прочим, она тоже когда-то была манекенщицей. Но формы, как вы сами понимаете, уже не те. Возраст, ребенок…
— Я не против, — соглашается Эвника. — Но при одном условии.
— Каком?
— Рисунок с автографом автора — мне. Хорошо?
— Хорошо, — соглашается Чикуров.
Девушка с удовольствием устраивается на камне в соблазнительной позе.
— Нет-нет, — просит Чикуров, — повернитесь на бок, облокотитесь на руку. Так будет романтичнее.
Когда работа заканчивается, девушка спрыгивает с валуна.
— Ну и нескромные у вас мысли, — смеется она, разглядывая рисунок. — Совсем раздели меня.,
— Вас? — растерянно смотрит на Эвнику Чикуров. — Даже и не помышлял об этом… Понимаете, вы для меня были чем-то вроде абстрактной модели.
— А нарисовали реальную. Да еще — безо всего…
— Это лишь образ женской красоты. Он не может быть неприличным… Впрочем, если вас шокирует… — Чикуров хочет порвать рисунок.
— Нет-нет, не надо! — останавливает его девушка. — Я так… А нарисовали вы здорово. Подарите? Как договорились. Только с автографом.
Чикуров что-то пишет фломастером на углу листа.
— Вот спасибо! — радуется Эвника и в порыве благодарности чмокает «живописца» в щеку…
— Вот еще один компрометирующий Игоря Андреевича кадр, — сказал Вербиков. — Который, кстати, нам и подсунули…
А экранный Чикуров в это время произносит:
— В качестве дополнительной платы за портрет разрешите воспользоваться вашим подводным снаряжением?
— Ради бога! Вода сегодня прозрачная как стекло. Чикуров надевает маску, ласты, берет в руки ружье и заходит в море. Эвника с минуту наблюдает за ним, затем направляется к валунам…
— Вот в это время, — поясняет Дагурова, — на Игоря Андреевича под водой было совершено покушение…
— Кем? — спросил прокурор республики. — С какой целью?
— Одним из членов банды, неким Мухортовым. Бывшим кандидатом в мастера спорта по подводному плаванию. Цель? Психологическая атака.
На экране появляется выходящий на берег Чикуров. Он тяжко дышит, проводит ладонью по щеке, на которой остается красная полоска.
— Что это у вас? — встревоженно спрашивает Эвника.
— Так, ничего, — натянуто улыбается Игорь Андреевич. — Оцарапался о камень.
Он снимает принадлежности для подводного плавания, обтирается полотенцем, надевает рубашку и брюки…
— Отзагорали? — разочарованно произносит девушка.
— Увы, надо быть в городе, — говорит Чикуров. — Желаю вам хорошо отдохнуть. До свидания… — И, видя, что Эвника расстроилась, добавил: — Если вы хотите еще мне попозировать, можем встретиться в следующее, воскресенье… На этом же месте. Хорошо?
Подхватив альбом, сумку и приемничек, Игорь Андреевич удаляется, даже не глянув на оставленное угощение…
Дагурова выключила магнитофон, вынула кассету.
— Но как я понял, — сказал Орлов, — отдельные моменты пикника не засняты.
— Есть еще один эпизод, — достала другую кассету Дагурова и вставила в видеоприставку. — Это произошло тогда, когда Чикуров находился под водой…
На экране Эвника. Она подходит к огромному валуну, из-за которого выглядывает мужчина…
— Чураев, — пояснила следователь. — Адвокат. Штатный консультант Савельевой…
— Ну и что? — нетерпеливо интересуется Чураев, стараясь оставаться в тени камня.
— Дохлый номер, — машет рукой Эвника. — Не клюет…
— Придется по-другому… — говорит адвокат и протягивает девушке початую бутылку боржоми.
Эвника, все время поглядывая на море, быстро заменяет ею ту, что оставил среди закусок Игорь Андреевич. Чураев скрывается, прихватив с собой чикуровскую бутылку.
Дагурова снова выключила видеомагнитофон.
— Игоря Андреевича сам Бог уберег. В подмененной бутылке находилось сильнейшее снотворное. Можете себе представить, какие бы сотворили преступники фотографии, пользуясь его бесчувственным состоянием…
— Для чего Снежков снял эту сцену? — спросил прокурор республики.
— Для того же, для чего хранил фотографии, компрометирующие будущих покровителей Киреева, — ответил Вербиков. — Подстраховка…
— Все ясно, — сказал Орлов. — Провокация.
Он решительно снял трубку телефона и вызвал своего старшего помощника по кадрам.
На том предвыборном собрании в таксопарке кандидатом в народные депутаты выбрали меня.
Назвался груздем — полезай в кузов. А что такое быть в шкуре кандидата, знают только они сами. Тем более, если твоя персона, мягко говоря, не мила местным властям. Власть предержащие умеют создать «благоприятные» условия, чтоб прокатили тебя на вороных. Мытарят с помещениями для встреч с избирателями, привозят на собрания полными автобусами организованное «большинство», освистывающее неугодных, извлекают на свет божий существующие и несуществующие грехи, напрочь перекрывают путь к газетам, радио и телевидению. Один раз пришлось пробираться к собравшимся послушать меня рабочим через забор. Вахтерам было дано строжайшее указание не пускать меня на предприятие ни под каким видом. Выручали доверенные лица и помощники: Катя Балясная и Сережа Морозов. Тот самый журналист, навлекший на себя гнев тестя Киреева. Кстати, до сих пор парень не восстановлен на работе в редакции.
Меня пригласили к себе крестьяне колхоза «Рассвет», которым я, еще в бытность областным прокурором, помог избавиться от опасного соседства — строительства какого-то экспериментального завода, который отравил бы земли и воду вокруг. Колхозники прознали о моем выдвижении в кандидаты в депутаты и захотели встретиться, чтобы поддержать это выдвижение. Округ наш большой. «Рассвет», можно сказать, на самом краешке. А Крутиков вопреки закону и здравому смыслу отпуск мне для встречи с избирателями принципиально не давал. Вот и пришлось лететь самолетом, чтобы успеть обернуться за двое суток.
Когда в аэропорту объявили посадку на рейс, я двинулся к «кукурузнику», стоящему в стороне от многоместных лайнеров. От одного из них, прибывшего из Москвы, тек ручеек пассажиров.
— Захар Петрович! — вдруг раздался знакомый голос.
Я обернулся и увидел Игоря Андреевича Чикурова. Он отделился от толпы прилетевших. С ним — невысокая женщина, тоже в прокурорской форме. В ней я узнал Ольгу Арчиловну Дагурову. Следом двинулся еще один мужчина. В штатском. Его я не знал.
Встреча была столь же неожиданной, сколько и сердечной. Мне представили мужчину по имени и отчеству.
— Наш коллега, — добавил Чикуров. — Из Комитета госбезопасности… Будем вместе.
Я понял: следствие по делу Савельевой и компании вступило в новую стадию. На другом, более высоком витке…
— А вы куда летите? — спросил Игорь Андреевич.
Я коротко рассказал про свои предвыборные баталии.
— Мы обязательно будем голосовать за вас, — сказала Ольга Арчиловна и послала мне воздушный поцелуй…
— Я убежден, что победите на выборах, — сказал Чикуров. — И тогда снова в прокуратуру.
Что я мог ответить им, моим коллегам и доброжелателям? Ведь впереди было столько неясного. И не только для меня… Но оставить без ответа от души идущие пожелания и вопросы я не мог и сказал:
— Поживем — увидим.
Еще раз я помахал им рукой и поспешил к своему маленькому самолету.
Февраль — декабрь 1989 г.
Анатолий БЕЗУГЛОВПРОКУРОР
Колхозный рынок в Зорянске находился в нескольких минутах ходьбы от дома, в котором жил городской прокурор Захар Петрович Измайлов. Раз или два в неделю Захар Петрович брал в руки хозяйственную сумку и ранехонько, к самому открытию, отправлялся за свежими овощами и фруктами. Об этой его традиции знали сослуживцы и знакомые. И в последнее время подтрунивали над ним, что эти походы скоро кончатся — пойдут свои овощи в садовом товариществе, где Измайлов получил участок два года назад. Однако огородом он обзаводиться не собирался. У жены Галины Еремеевны и сына Володи не лежала душа копаться в земле. Сам же Захар Петрович не имел времени, если бы даже и захотел. Вот и решили на семейном совете развести только сад. А что и в каком количестве сажать, было предоставлено главе семейства.