— 1-е отделение — эксплуатация связи;
— 2-е отделение — развитие и строительство ВЧ-связи;
— 3-е отделение — радиосвязь;
— 4-е отделение — линейная эксплуатация;
— 5-е отделение — кадры;
— 6-е отделение — материально-техническое снабжение;
— спецлаборатория.
С учетом настоятельной потребности в организации стойкой засекреченной полевой телефонной ВЧ-связи в звене Ставка — фронт — армия в августе 1941 года были введены должности уполномоченных по правительственной связи при штабах фронтов, а в конце ноября — начале декабря стали создаваться ОПС фронтов, которые предусматривали введение в действие ВЧ-станций в штабах оперативных соединений.
21 декабря 1941 года был объявлен новый штат ОПС (120 человек) в составе руководства отдела (начальник И. Я. Воробьев, его заместитель А. А. Гриб, главный инженер П. Н. Воронин), четырех отделений (1-е — эксплуатация ВЧ-связи, 2-е — развитие и строительство ВЧ-связи, 3-е — радиосвязь, 4-е — материально-техническое снабжение) и секретариата.
В конце 1941 года количество подвижных групп ВЧ-связи при штабах фронтов и отдельных армий достигло 45 с общей численностью 90 человек. Как правило, группы располагали грузовым автомобилем. К началу 1942 года были сформированы ОПС на десяти действующих фронтах, при которых были созданы фронтовые ВЧ-станции, а на наиболее важных направлениях — первые ВЧ-станции в штабах армий. Общий штат фронтовых ОПС составлял 500 сотрудников.
Наряду с созданием ОПС фронтов отделы правительственной связи несколько позже были созданы также в таких крупных городах страны, как Ленинград, Воронеж, Куйбышев, Тбилиси, Свердловск, Новосибирск, Ташкент и Хабаровск.
Для немедленного и качественного обслуживания высшего звена государственного руководства в конце 1941 года была создана служба специального коммутатора (далее — СК), разместившаяся в одном из помещений, которое ранее занимала московская станция до переноса ее в метро. Служба СК не только обеспечивала связью абонентов высшей категории (по паролю «Молния»), но и сосредоточила у себя всю оперативную информацию о работе ВЧ-связи на важнейших направлениях, и прежде всего с фронтами. 1-е отделение ОПС, куда входила служба СК, возглавлял опытный руководитель Василий Андреевич Акимушкин (1912–?).
Учитывая, что за время боевых действий количество абонентов ВЧ-связи увеличилось вдвое, 30 декабря 1941 года нарком внутренних дел обратился к И. В. Сталину с предложением об установлении следующего порядка:
— ВЧ-связью по паролю «Молния» вне всякой очереди обеспечиваются члены ГКО, члены и кандидаты в члены ЦК ВКП(б), начальник Генерального штаба и его заместитель. При необходимости другие абоненты разъединяются с целью предоставления связи указанным должностным лицам;
— пользование аппаратами ВЧ-связи разрешается только тем, кому они непосредственно установлены;
— время разговора всех абонентов (за исключением соединений по паролю «Молния») ограничивается десятью минутами с последующим разъединением после предупреждения.
Остро встал вопрос о ВЧ-связи с Ленинградским фронтом и городом, когда в конце 1941 года Ленинград был блокирован немцами. Наркоматы связи и обороны приняли решение в экстренном порядке проложить кабельную линию связи по единственно возможному направлению — дну Ладожского озера. Работа велась уже под обстрелом противника. В результате была организована проводная связь с Ленинградом через Вологду на Тихвин, далее — кабелем до Всеволожской, потом по воздушной линии до Ленинграда. Ставка всю войну имела с Ленинградом стойкую ВЧ-связь.
Главным нормативным актом первого периода войны, регламентировавшим деятельность органов управления службами правительственной связи СВГК с фронтами и армиями, была «Инструкция по обслуживанию правительственной ВЧ-связи НКВД» от 3 января 1941 года. Следующая «Инструкция о работе правительственной связи в военный период» от 2 октября 1942 года уже содержала специальный раздел по организации засекреченной связи в оперативно-стратегическом звене военного управления.
Начальник фронтового ОПС (он же — начальник правительственной связи НКВД фронта) был обязан в повседневной работе по руководству фронтовыми станциями и линейными сооружениями тесно взаимодействовать с наркомами внутренних дел республик и начальниками управлений НКВД областей, на территории которых располагались станции и проходили магистральные линии связи. Весь личный состав станций и линейных сооружений фронтового направления в оперативно-техническом отношении подчинялся начальнику фронтового ОПС, он же, в свою очередь, подчинялся непосредственно ОПС НКВД, выполняя только его указания, распоряжения и приказы.
Руководство работой стационарных и передвижных ВЧ-станций, организованных при штабе фронта, осуществлял начальник фронтовой станции, который назначался на должность приказом НКВД и подчинялся непосредственно начальнику ОПС фронта. Начальник передвижной ВЧ-станции назначался приказом НКВД и, подчиняясь непосредственно начальнику фронтовой станции, был одновременно адъютантом по правительственной связи при командующем фронтом (назначение на смежную должность осуществлялось особым указанием ГШ РККА).
В целях предоставления ГКО немедленной ВЧ-связи со штабами фронтов при ОПС НКВД функционировал СК, куда включались прямые ВЧ-каналы от штабов фронтов с оконечными устройствами засекречивания, абоненты по особо утвержденному ГКО списку, а также соединительные линии от центральной станции ВЧ-связи.
Для технического наблюдения за работой прямых ВЧ-каналов, оборудованных аппаратурой засекречивания, а также для предоставления абонентам высшей категории немедленной ВЧ-связи на СК было введено дежурство квалифицированных инженеров ОПС НКВД. Все указания дежурных, которые касались настройки ВЧ-каналов фронтовых направлений, должны были выполняться техническим персоналом периферийных станций беспрекословно и немедленно.
Организация фронтовых сетей правительственной связи осложнялась тем, что в начале войны ОТБ НКВД не имел в своем распоряжении портативной полевой аппаратуры для создания передвижных станций, необходимых для работы на фронтах и в армиях. Для организации ВЧ каналов использовались принятые в то время на междугородной сети НКС системы уплотнения СМТ-34 и ТВЧ-34. Это была сугубо стационарная аппаратура. Стойки высотой 2,5 метра весили больше 400 килограммов. На автомашине стойку можно было перевозить, только положив на бок. Никакой тряски аппаратура не выдерживала. Чаще всего после перевозки приходилось круглосуточно восстанавливать монтаж.
Не было также приспособленных к полевым условиям коммутаторов, аккумуляторов, блоковых станций и другого оборудования. Все нужно было создавать заново. Исходя из этого, необходимо было в кратчайшие сроки организовать разработку и серийное производство комплекса полевой аппаратуры ВЧ-связи. Тем более что минимальная потребность в аппаратуре связи для подразделений ОПС только на третий квартал 1941 года составляла около двухсот полукомплектов.
Единственной базой для производства аппаратуры дальней связи в то время был цех ленинградского завода «Красная Заря». Решением СНК СССР от 8 января 1941 года № 166 и приказом НКЭП от 11 марта № 47-а на базе Центральной научно-исследовательской лаборатории завода «Красная заря» был организован Научно-исследовательский институт телефонного аппаратостроения. 11 июня 1941 года приказом НКЭП № 116-а институт был переименован во Всесоюзный институт телефонного аппаратостроения (далее — ВИТА).
Но к концу 1941 года Ленинград оказался в блокаде. После введения осадного положения в Москве все лаборатории, занимавшиеся аппаратурой дальней связи и секретной телефонии, были эвакуированы в город Уфа с предоставлением сотрудникам «брони» от мобилизации в армию. Эвакуация состоялась в конце октября 1941 года. Значительная часть документации и переписки, а также лабораторных макетов была уничтожена.
3 октября 1941 года приказом НКЭП ВИТА был переименован в Государственный союзный производственно-экспериментальный институт № 56 (далее — ГСПЭИ-56) в городе Уфа. Усилиями руководства НКВД в ГСПЭИ-56 был собран большой коллектив специалистов, в частности группы К. П. Егорова и Г. В. Старицына, переведенные в Уфу с завода «Красная Заря», а также лаборатория ЦНИИС В. А. Котельникова, переданная из НКС в ведение НКЭП.
Институт возглавил К. П. Егоров, а в 1943 году его заменил В. А. Котельников. Со стороны ОПС НКВД деятельность ГСПЭИ-56 координировал инженер Александр Спиридонович Колядов. Институт занялся разработкой и подготовкой к серийному производству целого ряда новых типов аппаратуры связи в портативном выполнении.
17 марта 1942 года приказом НКЭП на базе цеха № 4 филиала Уфимского завода № 628 был создан Государственный Союзный завод по производству аппаратуры дальней связи и присвоен № 697 в городе Уфа (позже — Уфимский завод аппаратуры дальней связи).
Благодаря напряженной работе коллективов завода и института, возглавленных крупными специалистами А. Е. Плешаковым и М. Н. Востоковым, уже в 1942 году была создана трехканальная полевая аппаратура СМТ-42 «Сойка», а затем СМТ-44 (полевой вариант аппаратуры СМТ-34: высота — 60 см, масса — 50 кг). Она была удобна для быстрого развертывания и свертывания ВЧ-станций, выдерживала тряску во время перевозки.
По техническим условиям ОПС была создана портативная двухканальная аппаратура надтонального ВЧ-телефонирования НВЧТ-42 (оконечная «Сокол-О» и промежуточная «Сокол-П»), предусматривавшая использование двух вариантов. Первый — организация по одной цепи двух незасекреченных разговоров, а второй — организация одного разговора с засекречиванием аппаратурой сложной схемы с кодированием.
Она успешно работала по цветным и стальным воздушным, а также по кабельным линиям связи в спектре частот 2,6–9,2 килогерц. При использовании бронзовой цепи связь обеспечивалась без усиления до 700 километров. Эта аппаратура применялась тогда в качестве основной для организации прямых каналов ВЧ-связи с фронтами.