― Я, ― Претендент! Я выше Меты! Мои дизайнеры заложили в меня латентное управление всеми системами в Столице, ― при чрезвычайной ситуации. Она возникла.
Мудрость Дидакта, молчавшая до сих пор, вдруг взяла под свой контроль мою речь, мои мысли, и отстранила меня в сторону.
― Мендикант Биас, ― услышал я. ― Нищий своими знаниями. Имя, которое дал вам я. Вы признаете это имя?
― Я признаю, это имя, ― ответила зеленая анцилла. Затем фигура исчезла из моих мыслей и, как показалось, пройдя прямо через мой лоб, сформировалась прямо передо мной.
― Признаете ли вы того, кто назвал вас?
Анцилла задрожала, переливаясь изумрудным цветом:
― Вы, не Он! Но… ни кто другой, не знает, это имя!
― Я призываю вас к службе! ― На данный момент, я понятия не имел, про что они говорили.
― Я требую сервиса! Домен исчерпал себя.
― Разблокируйте эту броню и освободите путь. Вы знаете, где находится Мастер-Билдер?
― Я уже не подчиняюсь приказам Мастер-Билдера.
― Но я тот, кто знает ваше имя, ваше истинное имя, и который руководил вашим созданием.
― Я подтверждаю.
― Тогда я ваш хозяин и мастер. Отпусти меня.
― У меня новый хозяин… Вы опасны, для моего нового хозяина.
― Я знаю ваше настоящее имя. Я могу аннулировать ключ и вывести вас из игры.
― Это уже не возможно. Я, ― Претендент!
Дидакт начал называть ряд слов и чисел. Зеленая анцилла стал колебаться, как пламя в сильный ветер. Символы появлялись в пространстве за моими мыслями, закрученные, как стая птиц, они соединялись в стройные колонны, и шли одна за другой. Это был численно-символьный секретный ключ деактивации анциллы. Но да данный момент, я был просто пассажиром в моем собственном теле, контролируемый извне зеленым анциллой, внутри мудрости Дидакта.
Внезапно все закончилось. Зеленая анцилла исчез. Моя броня разблокировалась.
― Беги!
Я побежал так быстро, как позволяла моя броня, ― очень быстро. Мой путь проходил, через лабиринты коридоров, где уже начали восстанавливаться мониторы и часовые, и далее через площадь окружающую полушарие амфитеатра, вверх на широкий выступ с видом на край экваториального диска, где вначале процесса я был встречен охраной.
В этот момент я с ужасом думал, что я снова оказался в руках войск Мастер-Билдера, пока не увидел лицо Славы Далекой Зари, и заметил, что она сопровождала Советника, и Первого Наблюдателя от Суда ― Ослепительную Пыль.
Наш побег закончился, внезапным падением, женщина Воин схватила меня и Советника и перепрыгнула через буфер твердого света. Мы падали в пустое пространство, за пределами гравитационного градиента, и не было ничего, чтобы могло остановить наше падение, по крайней мере, на протяжении ста километров.
Глава 37.
Во время падения, моя синяя анцилла восстановила контроль над броней.
― Приношу извинения, ― сказала Анцель. ― Я больше не подключена к мета-сети, и не могу обслуживать вас в полном объёме.
― Это сейчас неважно, ― сказал я. ― Найди способ остановить нас.
― Все уже устроено.
Я качнулся и увидел поле твердого света, в которое уже был пойман Первый Советник. Затем поле сформировалось и вокруг меня. Следом за нами, Славу также обволок твердый свет, и она уже сгруппировалась, как будто ожидая неизбежного удара.
Слева появился "Фалкон", подал сигнал и открыл люк. Грейфер вытянул манипулятор, поймал нас, и неловко затянул внутрь.
Когда мы, наконец, разместились в кабине, "Фалкон" задраил люки, включил ускорение, и полетел прочь от Столицы. Даже в броне, мне стало плохо, когда крошечное судно, перевел двигатели в режим быстрой эвакуации.
Через несколько минут мы были в тысячах километрах от экваториального диска, и выходили на эллептическую орбиту планеты.
Я заметил, что все диски Столицы, медленно, сходились в исходную сферу.
― Столица готовится к осаде, ― сказал Дидакт внутри меня.
― Кто такой Мендикант Биас? ― спросил я, в то же время внимательно следя за нашим прохождением через облака деактивированных часовых, мониторов, и неусыпных стражей вблизи границы защитного поля планеты.
― Лучше спроси, куда мы идем.
― Хорошо, ― сказал я, ― куда мы идем?
Ослепительная Пыль вскочил, в какой то неописуемой панике:
― Вы спрашиваете меня? ― сказал он, и его лицо стало фиолетовым от тревоги.
Слава встала, затем резко усадила ошеломленного Советника на место.
― У кого есть какие-либо идеи о том, что там произошло? ― спросил я.
― Мета и мета-сеть были отключены, ― сказала Слава. ― Все органы управления были переключены на внешний источник. Мне поручили спасти, по крайней мере, двоих членов Совета.
Ослепительная Пыль недовольно посмотрел на Славу.
― Но я, спасли вас, а не Советника, ― невозмутимо сказала она мне.
Мы отошли на достаточно большое расстояние, и снова могли видеть большие кольца Гало на орбитальной траектории. Они больше не располагались линейно. Гало сформировали в пространстве две огромные фигуры, ― пяти и шестиугольник. И медленно выходя из тени Столицы, к пятиугольнику присоединялось еще одно кольцо. После сорока трех лет отсутствия, блудный Гало возвратился.
― Смысл этого безумия? Пленник… он там? Излишество, сверх всякой меры. Это совершенно бессмысленно… какова его цель?
― Чья цель? Что за цель?
Слава и Советник с удивлением посмотрели на меня. Я разговаривал сам с собой вслух.
― Мендикант Биас. Анцилла класса "Претендент", первый в своем роде. Он намного выше и сильнее анцилл мета-уровня, а по интеллекту превосходит даже Предтеч.
Ось пяти установок в настоящее время была направлена непосредственно на Столицу.
― Что вам известно о анцилле по имени Мендикант Биас? ― спросил я Советника.
― Он ориентирован на координацию и контроль установками Гало, ― сказал он. ― Также ему дана власть, в чрезвычайных ситуациях, для координации оборонных систем Столицы.
― Кто его уполномочил?
― Старый совет, во главе с Мастер-Билдером.
― Мендикант Биас проводил испытания на Чарум Хакор?
― Да.
Дидакт во мне, ошеломленно молчал.
Оборонные структуры Столицы медленно, но верно освобождались от внешней зависимости. Скоростные боевые крейсеры и другие военные суда наращивали свое присутствие на низкой орбите. Оборонительное поле простиралось вдоль всей поверхности вновь сформированной сферы Столицы, и постоянно увеличивалось в размере.
Этот плотный щит, был эффективен против любых вражеских кораблей, но бесполезен против всего одного Гало.
С большой вероятностью, мы в конечном итоге окажемся в ловушке этого поля, думал я.
Но, к моему удивлению Анцель, подобрала код, и взяла под свой контроль "Фалкон". С невероятной точностью она маневрировала между градиентами защитного поля, и вела нас подальше от возможной битвы.
Пока нас никто не преследовал.
― Нас не будут преследовать, ― сказал Анцель. ― Мы находимся под защитой Лайбрериан.
― Даже в чрезвычайной ситуации?
― Все протоколы были признаны недействительными. Претендент вызвал большую путаницу в мета-сети, однако, очевидно у него есть план.
― Есть ли у нас какой-либо план? ― спросил я.
― Да. Мы ищем путь эвакуации, ― ответила Анцель. ― По-видимому, наш визит здесь, можно считать законченным. Для Советников существует специальный портал. Если его параметры не изменены, с помощью ключ-кода Лайбрериан он откроется для нас.
― А что, если Мендикант Биас зашифровал все ключи?
― Я не отвечаю на глупые вопросы, ― сказала Анцель. ― Мои ресурсы ограничены. И буду признательна за предельный оптимизм.
Первый Советник и Воин женщина внимательно посмотрели на меня. Слава Далекой Зари наклонилась к Советнику и сказала:
― Я не могу контролировать "Фалкон". Его анцилла, кажется, управляет нашим движением.
― Анцилла Бонстелара? ― спросил Советник.
― Да. Но здесь я, ваш командир, и попытаюсь подавить ее влияние, ― сказала женщина Воин.
― Как?! Зачем?! Мы едва ли сможем двигаться вслепую.
― Я… я проходила обучение…
― Ты идиотка! ― взвыл Советник, его страх, наконец, вырвался наружу.
Мы оба были потрясены, это древнее слово, лишь изредка используют Строители, что бы поставить на место зарвавшихся Манипуларов.
― У него отпечаток Дидакта! Десять тысяч лет опыта, против ваших двадцати!
Она отстранилась назад, и виновато посмотрела на меня из-подлобья.
― Я не знала, извините, ― сказала она.
Ближайший к нам Гало рос в размере. С нашей нынешней скоростью, судно достигнет его поверхности за полчаса. Но если верить словам Анцель портал должен быть где-то рядом.
Каждый Гало был около тридцати тысяч километров в диаметре, тонкая лента, свернутая в идеальный круг. Внешняя поверхность по мере приближения к нему приобретала все больше деталей. Внутренняя поверхность Гало пестрела частично зеленью, частично сине-голубыми пятнами воды, но в основном поверхность состояла из металлических серебристых структур. Кроме того, теперь я мог разглядеть волны твердого света рябью расходившиеся по внутренней поверхности кольца.
Каким бы высоким не был статус Мендиканта, он сих пор не мог взять под контроль все установки. Ближайшее к нам Гало, явно им не контролировалось, и успешно сопротивлялось подготовки к нападению на Столицу.
― У Лайбрериан есть собственные порталы? ― спросил я.
― Да, но они не только для использования Лайбрериан, ― ответила Анцель. ― Порталы также предназначены для транспортировки больших конструкций.
― Гало?
― Гало и работы Биоскульптора являются частью одного проекта. Лайбрериан использует порталы, для связи с другими мирами, где она набирает образцы жизни.
― И на Эрде-Тайрин.
― По состоянию последнего обновления моих данных, нет порталов, которые открыты на Эрде-Тайрин.
― Почему?
― Образцы на Эрде-Тайрин были собраны за несколько десятилетий, до того как вы туда попали.