А для самого Криштиану чемпионат еще запомнился противостоянием с Кейрушем. Они явно не сошлись характерами. В частности, встал вопрос, на какой позиции должен выходить лидер атаки.
После матча с Бразилией, где тренер отвел Криштиану место «девятки», тот еще старался вести себя дипломатично: «Старина Кейруш знает, что я не люблю играть впереди, это не самая моя любимая позиция. Но важно то, что мы прошли квалификационный этап».
Тренер ответил: «Если бы нам потребовался Роналду в обороне, так бы и вышел».
Тем не менее в матче с Испанией лидеру позволили играть там, где ему комфортнее. Но и это не особо помогло, Криш был малозаметным все 90 минут.
И сразу после финального свистка покинул команду, уйдя в раздевалку под улюлюканье большинства испанских болельщиков и некоторых португальских.
Камера следовала за ним, когда он шел в раздевалку, – его лицо ничего не выражало. Внезапно он развернулся и плюнул; не понятно, куда метил – то ли в оператора, то ли в газон.
Этот некрасивый жест потом будут долго обсуждать, критикуя поведение игрока «Реала». Его язвительное замечание после матча также пылало злостью: «Как я могу объяснить вылет Португалии? Спросите Кейруша».
Не особенно дипломатично, учитывая, что Роналду был капитаном сборной.
Тренер ответил на пресс-конференции: «Пока я отвечаю за национальную команду, в ней не окажется тех, кому слишком мала ее футболка… Никто не имеет права ставить себя выше сборной. Такого не случится, пока я здесь».
Провал и триумф за один турнир
Но Кейруша вскоре уволили. А заменивший его Паулу Бенту сразу встал на защиту лидера: «Со мной Криштиану не должен брать на себя всю ответственность. В моей команде, когда мы выигрываем, мы все победители. Когда мы проигрываем, я единственный несу за это ответственность… Игроки становятся звездами, потому что они лучшие, но все нуждаются в поддержке со стороны своей команды».
На Евро-2012, который прошел на Украине и в Польше, Португалии попалась группа смерти – Нидерланды, Германия и Дания.
Болельщики «Селасао» желали видеть в нем Марадону образца 1986 года – капитана, способного привести команду к титулу. Но в первых двух играх Рони не оправдывает надежд соотечественников. В матче с Германией Йоахима Лёва его затмил Месут Озил.
Игра с Данией вообще вышла катастрофической для капитана. У него отсутствовал контакт с мячом, его удары разочаровывали, и он упустил два очевидных голевых момента. Кажется, будто он потерял свою магию. Многие до сих пор считают тот матч худшим для него в футболке сборной.
На родине на кумира обрушился поток критики, но не только из-за качества игры – все осуждали его поведение на поле, вспышки гнева и критику работы коллег, когда дела команды шли не очень хорошо. Также Роналду обвиняли в эгоизме, зацикленности на личных достижениях и «Золотом мяче».
«Он недостаточно зрелый, чтобы быть капитаном, – это безответственно со стороны Сколари. Никто не может справиться с его эгоизмом, – заявил в интервью «Diario de Noticias» бывший директор Португальской футбольной ассоциации Антониу Симоэш. – Это губительным образом отражается на команде и на самом Криштиану».
Все поменялось 17 июня во время решающего матча с Нидерландами. Наконец-то Криштиану продемонстрировал то, что от него ждали. Он разбил в одиночку защиту «оранжевых» и двумя голами обеспечил Португалии билет в четвертьфинал.
На этот раз Рони показал свою звездную игру: 12 ударов по воротам – лучшая статистика в истории турнира. Кроме того, форвард пробежал по полю 10 139 метров, демонстрировал обводку, делал кроссы, острые передачи и… забивал.
А потом выдал еще одну яркую игру – спустя четыре дня в четвертьфинале с чехами, который превратился в персональную дуэль с Петром Чехом.
Два раза голкипера чехов выручали штанги – в первом тайме и сразу после перерыва со свободного удара. Ну а после третьего удара, на 79-й минуте, уже никто не мог спасти чехов и Чеха – Роналду отправил мяч головой мимо вытянутых рук вратаря года.
На следующий день португальская и мировая пресса, друзья и враги осыпали CR7 комплиментами: «Лучший в мире!» – пиcала на первой странице «Record», «Неудержимый!» – восклицала «A Bola». «Стоит золота массой, равной массе своего тела», – восторгалась «O Jogo». «Он обошел Месси», – гласил заголовок в «La Gazzetta dello Sport».
Правда, на полуфинал, против будущих чемпионов, испанцев, у него уже не хватило сил. Ноль ударов в створ ворот за 120 минут.
Его усилий не хватило и «Селасао». После нулевой ничьей команды пробивали серию пенальти, и тут опять удача улыбнулась «Красной фурии».
Кстати, до самого Роналду дело даже не дошло: к пятому удару, когда он должен был подойти к «точке», все уже было решено.
6 сентября 2013 года в карьере Роналду произошло знаковое событие. В этот день в Белфасте португальцы в отборочном матче ЧМ-2014 обыграли сборную Северной Ирландии – 4:2. Роналду забил три мяча и побил рекорд результативности за сборную своего кумира Эйсебио.
Накануне покорения этой высоты Роналду заявил журналистам: «Я могу превзойти рекорд Эйсебио? Это может показаться тщеславием, но я постоянно говорю, что не я гонюсь за рекордами, а они гонятся за мной. Конечно, было бы здорово побить достижение нашего Эйсебио, но, честно говоря, это не то, что мешает мне спать по ночам, и я не собираюсь из-за этого перестать есть. Если бы кто-то сказал мне, что Португалия выиграет чемпионат мира без моих голов, я бы подписался на это прямо сейчас, клянусь своими детьми».
Победа с божественным промыслом
Когда же Роналду превзошел достижение кумира, Эйсебио не смог скрыть разочарования и выступил с резким обращением:
«Нельзя сравнивать мою результативность с результативностью Роналду. Я забил 41 гол за 60 матчей (64. – Ïðèì. àâò.), а Роналду провел больше ста. Кроме того, сейчас сборные проводят ряд более простых матчей. Я никогда не играл с такими командами, как Лихтенштейн или Азербайджан. Меня расстраивают такие сопоставления. Это разные вещи».
Роналду сдержанно отреагировал на заявление Эйсебио.
Роналду сдержанно отреагировал на заявление Эйсебио.
«Думаю, что ему не стоит грустить по этому поводу. Рекорды для того и существуют, чтобы их переписывали. Эйсебио останется Эйсебио, а Роналду будет Роналду, поэтому я не чувствую дискомфорта. Люди могут порой сравнивать игроков, но Эйсебио не стоит огорчаться, потому что он навсегда останется в истории», – заявил 28-летний капитан сборной Португалии и продолжил штамповать голы в ворота любых соперников.
На ЧМ-2014 в Бразилии сборная Португалии выступила неудачно и не смогла выйти из группы. После поражения от Германии (0:4) последовали ничья с США (2:2) и победа над Ганой (2:1).
Роналду лишь раз отметился голом на турнире, забив победный мяч в ворота африканской сборной. Выступить более успешно капитану «Селесао» помешала травма бедра, которую он получил на тренировке перед началом турнира. Однако, несмотря на рекомендации врачей и превозмогая боль, Криш провел на мундиале все три матча сборной Португалии от начала и до конца.
В 2016 году на Евро во Франции наконец-то произошло то, чего так мучительно долго ждали многие поколения болельщиков «Селесао». Сборная Португалии впервые в истории сумела выиграть крупнейший континентальный турнир!
Без божественного промысла тут точно не обошлось. Команда Роналду установила своеобразный антирекорд, выиграв на чемпионате всего один матч в основное время (полуфинал с Уэльсом – 2:0). Португальцам удивительно везло, но везет, как известно, сильнейшим.
Старт у команды вышел совсем вялым. Две унылые ничьи – с Исландией (1:1) и Австрией (0:0). Криш не забивал и даже не ассистировал – до заключительного матча группового турнира с Венгрией.
Зато с мадьярами он оторвался по полной: дубль и одна голевая передача. Правда, в ворота Португалии тоже влетело три мяча, и команды разделили очки.
В итоге «Селесао», которой тогда руководил Фернанду Сантуш, стала первой в истории командой, которая вышла в плей-офф с нулем побед – с третьего места.
Путь к финалу тоже вышел трудным и нервным. С Хорватией в первом раунде плей-офф удалось расправиться лишь в овертайме, с Польшей в следующем круге – только по пенальти.
А полуфинал с Уэльсом, где блистал Гаррет Бэйл, затащил Криштиану: в течение трех минут забил сам и помог отличиться Нани.
Спустя двенадцать лет Роналду приблизился к мечте, которая уже разбивалась вдребезги в 2004-м, на их родине.
«В день финала я проснулся с одной мыслью: «Сегодня особенный день, ведь мы играем финал Евро – в Париже против французов, – вспоминал Криштиану. – Я спал восемь часов. Не могу сказать, что меня что-то беспокоило. Просто понимал, что в 31 год получил второй шанс – и последний. Причем не только для меня, но и для моего поколения. В тот день я много разговаривал с семьей, но в отеле был предельно спокоен. Как капитан и один из самых опытных игроков я старался передать это партнерам – убедить, что мы можем победить».
Но победы в таких матчах, наверное, никогда не бывают простыми. Хладнокровие и настрой Криштиану испарились на 25-й минуте.
В этот момент он получил травму колена после жесткого фола Димитри Пайета, на которого в соцсетях потом набросились поклонники волшебной семерки, обвиняя его в намеренном фоле против своего кумира.
«Это было обычное единоборство: я вернул себе мяч. И если при этом нанес травму Роналду, то это было не умышленно. Быть плохим парнем на поле – точно не про меня», – оправдывался потом Пайет. И, похоже, говорил правду.
Роналду попытался продолжить матч, но вскоре попросил замену – его в слезах унесли на носилках. В раздевалке с бомбардиром случилась настоящая истерика, и он успокоился, лишь когда врач соврал, что разрыва связки нет.
А к перерыву Криштиану уже взял себя в руки и как капитан задвинул мотивирующую речь для партнеров.