– В Альпы. Скалолазанием занимался.
– Ты увлекаешься альпинизмом? – все еще недоумевая, спросил я.
– Вчера впервые полез в горы. Мне даже страховку дали, непонятно, правда, зачем. Но на вершину я залез честно. Целиком и полностью использовал только ноги и руки.
– Я всегда подозревал, что все альпинисты немного чокнутые, – прокомментировал я это признание. – Ты хоть скажи, зачем полез? Решил серьезно заняться альпинизмом?
– Да нет. Не очень понравилось.
– Тогда зачем? И зачем, если ты так устал, сейчас пришел к нам?
– Отдать… – Алькор опять замолчал и уставился в пол.
Я повернулся к сестре.
– Слушай, мне надоело тянуть из него слова клещами. Спроси ты, что ему надо. Может, тебе хоть скажет.
Феола ничего спрашивать не стала. Все это время она не спускала глаз с гостя. Пыталась нахмуриться, но видно было, что ей самой чрезвычайно неловко. Блин, вот эмпатка недоделанная. Наверняка уже что-то почувствовала. Лично мне, как я ни старался, так и не удалось преодолеть блок Алькора. Нет, его сильнейшее смущение я ощущал вполне четко, да его и без эмпатии видно. Но выделить для меня что-то еще практически невозможно. Я все-таки не Феола.
Алькор вдруг резко встал, решительно подошел к столу, положил что-то перед Феолой и тут же выскочил за дверь. Феола немного растерянно смотрела на то, что Алькор оставил. Я подошел ближе. Внимательно осмотрел.
– Эдельвейс, – разъяснил я. – Есть легенда, что если мужчина дарит женщине этот цветок, сорванный им лично, то…
– Заткнись, – вежливо попросила сестрица.
– Да я что? Я ничего. Я так, мимо проходил.
– Вот и проходи.
Когда сестренка начинает говорить таким тоном, не послушаться ее может только последний болван. Поэтому я торопливо прошел мимо и уселся в кресло. Феола взяла цветок, осторожно прикрыла его рукой. Чуть прикрыла глаза. Цветок тут же ожил, потянул лепестки вверх. Сестра осторожно отнесла его к подоконнику, по дороге захватив баночку с водой, в которую и водрузила эдельвейс. Поставив банку на подоконник, она сжала ее в ладонях. В воде образовались пузырьки, которые быстро стали подниматься вверх. Но это «кипение» быстро прекратилось, и Феола довольно улыбнулась.
– И сколько в этой воде простоит цветок? – поинтересовался я.
– Столько же, сколько простоял бы в горах. А кто-то обещал показать, ради чего этот кто-то вчера вечером катался по кровати от боли.
Я поморщился. Напоминать об этом не было никакой необходимости. И если уж хочет сменить тему, так бы и сказала. Но я благоразумно не стал высказывать никаких претензий и поднялся.
– Пойдем. Это действительно лучше показать, чем рассказать.
Феола кивнула, однако прежде, чем выйти из дома, бросила последний взгляд на такой невзрачный цветок, стоявший в такой же невзрачной баночке.
Глава 13
Я остановился около входа в пещеру и повернулся к Феоле:
– Подожди, я сейчас вынесу. Все равно эту штуку лучше проверять не здесь. А если ты зайдешь со мной, то опять начнешь болтать с Крисом, и мы проторчим тут несколько часов.
– Я не болтаю! – возмутилась Феола.
– Хорошо, говоришь. – Я не стал ждать ответа Феолы и скрылся внутри пещеры. Феола что-то прокричала мне вслед, но я не расслышал.
Вернулся я быстро, сжимая в руке кристалл. Феола с интересом посмотрела на него.
– Похоже на фонарик, – заметила она.
Я хмыкнул и активировал кристалл. Со стороны расширения ударил яркий луч света. Настолько яркий, что подавил даже свет солнца. Феола даже отпрянула сначала, потом обругала меня. Затем уже задумалась.
– Ты хочешь сказать, что все твои старания были только для того, чтобы сделать фонарик???
– Нет конечно. Фонарик просто добавка к основной его роли. Очень яркий, между прочим. Сама видела. Если бы я направил его тебе в глаза, ты бы ослепла. Впрочем, яркость регулируется.
– Очень мило, – сухо отозвалась Феола. – А какое у него основное предназначение?
– Оружие. Хотя и это, конечно, неверно. Ладно, пойдем, сама все увидишь.
Я целеустремленно зашагал вперед.
– Оружие? – услышал я позади недоуменный голос сестры. Я повернулся. Феола стояла на прежнем месте и растерянно глядела мне вслед.
– Ты чего?
Феола вздрогнула.
– Нет, все нормально.
– Тогда чего встала? Пойдем.
– Ага.
Чтобы не привлекать внимания друзей, я сделал крюк и выбрался к гиперпространственным воротам со стороны леса.
– Можно, конечно, воспользоваться и услугами спутника, – пояснил я, – но спутник в силах направить нас только туда, где есть станции приема. А нам надо несколько подальше. Ладно, за мной.
Я поднялся в воздух и с нарастающей скоростью помчался в сторону гиперврат. На ходу мысленно набрал на пульте команду. Ворота активировались, и я влетел в них. С небольшим опозданием за мной промчалась и Феола. В первое мгновение она от неожиданности ухнула вниз, попыталась заорать, но тут же задохнулась в разреженном воздухе. Поспешно захлопнула рот и свирепо уставилась на меня.
– Ну, братик, я тебе это еще припомню! Где мы?! – мысленно обратилась она ко мне.
– В Гималаях, – усмехнувшись, отозвался я также мысленно. Говорить вслух здесь было практически невозможно. – Точнее, над Гималаями. Высота десять тысяч метров.
Феол глянула вниз. Я тоже. Но занятие это оказалось бессмысленным, поскольку под нами сплошным покровом простирались облака. Это здесь, на такой высоте светило Солнце и сияло голубое небо. Феола приняла вертикальное положение и снова посмотрела на меня:
– И зачем?
– Расслабься. Неужели тебе не нравится? Посмотри, как тут прекрасно! Какое чистое небо! Смотри, как прекрасен мир!
– Идиот! – буркнула сестра. – Я предпочитаю любоваться небом там, где потеплее. И где воздуха побольше. Альвандер, или показывай свою штуку, или спускаемся вниз! Здесь же дышать невозможно. И я уже замерзаю.
– Какая ты привереда! – возмутился я. – Холодно ей, воздуха не хватает. А мы ведь всего-навсего на высоте десяти километров. Ну, не хочешь, как хочешь.
Я прекратил поддерживать себя в воздухе, раскинул в стороны руки и ноги и стремительно ухнул вниз, пролетев мимо ошеломленной Феолы. Той, чтобы догнать меня, пришлось сворачиваться клубком. Но тут я потерял сестру из вида, поскольку нырнул в облачный покров, хотя и ощущал ее крайнее недовольство. Гм… когда приземлимся, надо будет спрятаться на некоторое время. А то точно надает по шее.
Похоже, в облаках Феола не рискнула падать слишком быстро и немного притормозила. Но едва мы пробили облачный слой, как она снова свернулась клубком и стала нагонять меня. Я с интересом наблюдал. Сразу понятно, что у нее не слишком много опыта управления свободным падением и она периодически корректировала полет силой мысли. Я глянул вниз и, не выдержав, мысленно завопил:
– Красота-а-а-а!!!!! Филька, ты только погляди, какая красота!!!!!
Смотреть и правда было на что. Под нами оказались горы. Высоченные. Но мы находились выше их. Отсюда горы казались рельефной картой. Только вершины выделялись ослепительной белизной снега. И эти вершины стремительно приближались. Тут Феола догнала меня и выровняла полет.
– Чего орешь? – буркнула она – Мы долго еще падать будем?
– Разве тебе не нравится?! – искренне не понял я. – Это же чудесно! – Я сделал в воздухе несколько кульбитов, отчего снова оказался впереди Феолы. Та, чертыхнувшись сквозь зубы, снова вынуждена была меня догонять.
– Ты прекратишь или нет?!
– Да расслабься ты! Посмотри, как красиво вокруг!
Очевидно, красота гор с такой высоты не слишком впечатлила Феолу, поскольку посмотрела она на меня как на последнего сумасшедшего.
Скорость падения возрастала, но я даже не думал притормаживать. Мы стремительно пронеслись мимо орла, который высматривал добычу внизу. На орла, судя по всему, с высоты еще никто не нападал, и наш пролет оказался для него полным сюрпризом. Он что-то закричал и едва не рухнул вниз вместе с нами. Таких птиц, похоже, он видел впервые, и теперь я воспринимал его сильнейшее недоумение и удивление. Ну что, брат? Думал, ты один такой орел? А вот фиг тебе! Теперь и мы орлы.
– Ты чуть до инфаркта бедную птицу не довел, – пробурчала Феола.
– Почему я? – удивился я. – Может, ты? Ты, между прочим, пролетела мимо него с другой стороны. Еще неизвестно, кого он испугался больше.
– Ты хочешь сказать, что я страшилище?!!!
Я задумчиво оглядел Феолу:
– Ну вот прямо так я бы не стал утверждать…
– Ну спасибо тебе, братик.
Тут наш занимательный разговор пришлось прервать, поскольку мы почти приблизились к земле. Чтобы не сесть на какую-нибудь вершину, пришлось откорректировать полет таким образом, чтобы наше приземление состоялось у подножия гор. Даже чуть в стороне от них, ибо опыты, которые я планировал поставить, будут достаточно… шумными. Вызывать же лавину на свою голову мне совсем не хотелось.
Сначала я просто плавно гасил скорость. Потом, уже перед самой землей, падение перешло в планирование. И вот я уже на земле. Чуть позже приземлилась и Феола. Огляделась. Сделала шаг, но тут же охнула.
– Альвандер! – прошипела она. – Побью! Мог бы предупредить, что мы окажемся в скалах. Я бы хоть сандалии взяла. Ходить босиком по острым камням удовольствие то еще.
Тут она заметила, что на самом деле я не стою, а лечу над землей. Пусть на высоте пары сантиметров, но мои ноги камней не касаются. Она от возмущения даже задохнулась.
– Мог бы предупредить!
– Могла бы и сама догадаться, что в скалах бывают камни, – отпарировал я. – И что эти камни могут быть острыми.
На этот раз ответа я не удостоился. Феола молча залечила царапину и тоже слегка приподнялась над землей.
– Зачем мы прилетели сюда?
– Хорошее место для испытаний. – Я поднял руку с зажатым в ней кристаллом. Полюбовался им.
– И что это? – заинтересовалась Феола, подлетая ближе. – Ты так и не объяснил.