– Это не ко мне. Как только Феола разрешит, я тебя сразу достану. Ты вот скажи, помочь мне сможешь?
– Я? А что требуется?
Я присел на краешек ванны.
– Вот смотри, я создавал тебя с умением управлять пространством…
– Да, Василий мне об этом сказал. Я уже почти закончил изучение пространственной физики и изучил подпространственную математику. Правда, Василий говорит, что те области пространства, куда я пойду, совершенно не изучены…
– Не перебивай, Крис. Во-первых, это невежливо, а во-вторых, я не о неизведанных глубинах пространства. Понимаешь, я могу создать еще один кристалл с такими же свойствами, как у тебя, но… это долго и пока не нужно. Вот скажи, ты сможешь теоретически разработать кристалл, с возможностью управления пространством, но… несколько проще?
– Дерри… я не совсем понял…
– Слушай, что мне нужно. Есть небольшой корабль… – Я пересел поудобнее и принялся объяснять Крису, раскладывая по полочкам, чего я хочу добиться.
Крис выслушал меня молча и не перебивая – удивительно. Когда я замолчал, он заговорил не сразу.
– Но ведь ты создал меня… значит, тебе не составит труда сделать схему попроще.
– Не составит, но это займет много времени. А ты можешь просто скопировать схему с себя и скомпилировать ее нужным образом. Тебе это будет проще. И потом, разве ты не хочешь потренироваться в создании спецификаций?
– А если я ошибусь?
– О, тут не переживай. Ошибки исправить не трудно.
– Я сделаю, Дерри.
– Спасибо. Сегодня вечером я еще зайду к тебе.
– Постараюсь успеть.
Так, с этим все. Напоследок я проверил Криса, хотя делал это уже просто на всякий случай – Крис и сам с проверкой справлялся. Закончив, я попрощался до вечера и отправился к выходу, по дороге захватив два баллона со специальным раствором, разработкой которого занимался последнюю неделю. Еще только размышляя о строительстве корабля, я понял, что очень неудобно обшивать корабль изнутри кожей дракона, которая может служить проводником энергии между кристаллами. Дорого, да и где столько кожи возьмешь? Драконы не каждый день линяют. Один-два корабля так сделать можно, но вот на поток их поставить вряд ли удастся. А значит, вся моя схема не уйдет дальше лабораторий. Вот я и занимался разработкой специального состава, способного проводить псиэнергию и служить связующим звеном между кристаллами. Намучился я, пока до меня дошло, что лучшим материалом для такой связи служат сами кристаллы. Даже лучше, чем кожа дракона.
Левитируя перед собой два баллона с такими жидкими кристаллами, я вытащил их из пещеры и поставил перед входом.
– Что это? – тут же подскочил ко мне Лука. – И вообще, Дерри, ты что затеял?
– Что-что. Экспериментальная часть моей диссертации. Лука, пожалуйста…
– Ладно-ладно. Я все понял. Не мешаю.
Регард, когда я появился, неторопливо подошел.
– Мы почти все закончили. Стапель поставлена. Сейчас заканчивают отделочные работы в домиках.
– Да уж. – Честно говоря, я был немного ошеломлен быстротой, с которой все происходило. – А истребитель можно осмотреть?
– Да ради бога.
Я подошел к стапелям, подпрыгнул, ухватившись за одну из опор, и подлетел к истребителю. Собственно, истребителя как такового здесь не было. На стапелях находился всего лишь темный, отливающий синевой корпус от него. Я заглянул внутрь. Как-то даже непривычно. Через другое отверстие заглянул Регард.
– Саш, скажи, а тип материала корпуса какой?
– М-молекулярный четвертой категории.
– Наивысший, значит. Это хорошо.
– Мы для своих кораблей всегда заказываем наивысшую прочность. Сам понимаешь, какие им нагрузки порой приходится выдерживать.
Я высунул голову из истребителя и с высоты оглядел площадку. Бригада инженеров проверяла монтаж энергетических установок и настройки каких-то приборов. Вокруг пещеры строился силовой контур для защиты площадки от осадков. Мои друзья стояли чуть в стороне вместе с Феолой. Я подлетел в воздух и направился к ним. Приземлился рядом с Алеком.
– Сильно у вас тут взялись. Насколько я понимаю, это строительные стапели легкого типа кораблей? Не знал, что ты занимаешься кораблестроением.
Я удивленно покосился на Алека. Тот усмехнулся.
– Я же тебе говорил, что мой отец работает по заказу космической промышленности. Создает м-молекулы. А я вместе с ним побывал не на одном заводе и отличить материал наивысшей прочности сумею и на глаз.
– Логично, – признал я. – Нет, строительством кораблей я не увлекался. Просто разработал новую схему управления. Совет дал добро на изготовление экспериментального корабля.
– Новое управление? Да чего там новому быть? Или ты боишься заблудиться в Солнечной?
Отвечать я не стал, а Алек не стал настаивать. Только задумчиво оглядел истребитель. Тут подошел Регард.
– Ребята, – обратился он ко всем разом. Я понимаю, что вам интересно, но сейчас прошу покинуть площадку. Мы должны возвести силовой купол.
– Отлично, – первым поднялся Лука. – Дерри, Феол, мы на нашей поляне, если что. Хотя, конечно, вряд ли вы до вечера освободитесь. Ребята, не будем мешать. Люди же делом занимаются.
Надо же. Не ожидал такого благоразумия от Луки. Впрочем, зря я так. При всей своей безалаберности, Лука мог быть очень ответственным и понятливым человеком. Вот и сейчас он раньше всех разобрался, насколько все серьезно. Жаль, что друзей не будет рядом в этот ответственный момент, но я также понимал, что если они будут рядом, то мне не удастся скрыть конечную цель. А говорить о ней рано. Еще рано.
Дождавшись, когда последний посторонний покинет площадку, Регард махнул рукой. Один из рабочих скрылся в домике, где сосредотачивалось все управление этими мини-стапелями. Через мгновение всю площадь вокруг пещеры накрыло матовым куполом силового поля. Регард протянул мне и Феоле по прямоугольной карточке.
– Берите. Это ключ к силовому полю. С его помощью вы сможете попасть внутрь. Приложите к полю, и откроется проход.
Я повертел прямоугольник.
– А что, нельзя было обойтись мысленным ключ-кодом?
– Это ненадежно. Ключ-кодом может каждый воспользоваться, а этим только вы. Каждая такая пластинка настраивается на биополе конкретного человека, и другой воспользоваться ею не сможет. А второй момент, – опередил мои возражения Регард, – это силовое поле создается без использования пси-сил. Если ты заметил, вон из того серого дома тянутся кабели к контуру. Там расположены генераторы, которые и обеспечивают работу всех систем.
Феола с интересом огляделась.
– Никогда не видела столько чисто технических вещей в одном месте.
Вдруг силовое поле недалеко от нас пошло рябью. Секунда, и в том месте оказалось окно. Внутрь неторопливо вошли Стив Дональсон, профессор Танаки и еще два незнакомых мне человека, которые несли биокомп.
– Куда поставить этого болтуна? – хмуро поинтересовался один из них.
– Сам ты болтун!!! – возмутился биокомп. – А я почти и не разговаривал вовсе!
Я не удержался от смеха.
– Вы представляете, а мне с ним еще летать приходится, – пожаловался я.
– Ах, ты так?! Ах, так! Тогда… тогда я отказываюсь с тобой летать! Требую замены пилота!
– Стив, вы слышали? Какой там у нас биокомп дублировать должен этого? Если он не хочет со мной летать…
– Эй, я такого не говорил! Уж и пошутить нельзя!
– Вот и договорились, – кивнул я.
Стив с профессором тем временем закончили осмотр площадки и снова подошли к нам.
– Дерри, ты говорил, что тебе что-то еще надо?
– Не так уж и много. – Я подошел к вытащенным мной баллонам и оторвал от одного прикрепленный лист папируса. – Вот тут список того, что понадобится сразу. Под чертой то, что нужно после сборки.
Стив быстро пробежал список.
– Все материалы наивысшей категории?
– Я не хочу рисковать. Потом, когда уже ваши специалисты разберутся с возможностями этих кораблей, они рассчитают необходимую прочность. Пока же пусть будет так. Конечно, стоимость истребителя получится намного больше, чем сейчас. Да… чуть не забыл… – Я бегом кинулся в пещеру и тут же вернулся, неся футляр с инфокристаллами и пачкой листов папируса. – Вот. Вы не могли дать заказ на изготовление этих кристаллов? Я бы их и сам сделал, но это только время у меня отнимет, а ничего сложного там нет. Слегка модернизированные обычные кристаллы.
Стив взвесил на руке футляр с инфокристаллами, словно их вес мог что-нибудь сказать ему.
– Ладно. Я отдам спецификации в мастерские базы. Тебе когда эти кристаллы понадобятся?
– Чем быстрее, тем лучше. Если пока и не понадобятся, пусть под рукой будут.
– Хорошо. Ладно, не будем вас отвлекать. Профессор! Профессор, вы где там?
Пока мы разговаривали, профессор уже успел исследовать все возведенные рядом с пещерой дома. Не понимаю, что его там могло заинтересовать? Он же историк, а не инженер.
– Иду-иду! Ну, Дерри, – профессор подошел ко мне и протянул руку. – Даже не знаю, что сказать. Я чувствую, что это исторический момент. Скоро, совсем скоро все решится. Что ж, желаю успеха.
– Спасибо, профессор, – пожал я протянутую руку.
– Что ж… не будем вам мешать. Саш, я на тебя полагаюсь.
– Стив, тебе стоит надеяться не на меня, а на вот этого молодого человека.
Стив хмыкнул и, прежде чем покинуть пределы защитного поля, взлохматил мне волосы. Меня почему-то это не возмутило.
– Дерри, я отнесу биокомп к Ваське. Пусть Васька объяснит ему что к чему.
Я кивнул сестре и повернулся к Регарду. Наверное, можно начинать. Глянул зачем-то на Солнце, но сквозь силовое поле его очень трудно разглядеть.
– Для нашей бригады есть какое-то задание? – поинтересовался Регард. Похоже, ему надоело любоваться моим нерешительным видом.
Я поспешно взял себя в руки. Еще не хватало разволноваться тут.
– Да. Видели те два баллона, что я вытащил из пещеры? Так вот, в них залит жидкий кристалл.
Регард присвистнул.
– Я и не слышал о таком.