— Вы знаете, — сказала она, глядя то на одного, то на другого, — вас можно было бы отлично покрасить. Не в смысле целиком, волосы.
— Нет уж, спасибо за предложение, но я пас, — ответил Кейнан.
— А что, выглядело бы классно, — сказал Зеб и захохотал.
— Это вообще что, какая-то джедайская традиция, отращивать волосы? — не унималась Сабина. — А падаванам не положено, пока они не стали джедаями, поэтому Эзра стрижётся короче, но не совсем коротко, потому что втайне считает себя уже полноценным джедаем?
Эзра швырнул в неё печеньем, она поймала его на лету и невозмутимо закинула в рот.
— У него вообще должна быть косичка, — ответил Кейнан и хмыкнул.
— Косичка?! — хором переспросили Зеб и Сабина.
— Всё время забываю, что ничего-то вы не знаете, — сокрушённо ответил Кейнан, и Сабина толкнула его локтем.
— Ой, Эзра с косой, — хохотал Зеб. Эзра мстительно взвесил в руке всю коробку с печеньем, но передумал, из соображений экономии.
— Ему бы две пошли, — вторила ему Сабина.
— Ненавижу завтракать с вами, — пробурчал Эзра и сел за стол, безуспешно попытавшись подвинуть Зеба.
— Спорить не буду, было бы занимательное зрелище, — согласился Кейнан, — но нет, всё не так, как вы навоображали.
— Давай рассказывай, как всё было бы до того, как мы родились, — сказала Сабина и снова толкнула его локтем.
— Очень смешно, — осуждающе ответил Кейнан. — Ну, падаваны обычно коротко стриглись, да, а одну прядь оставляли длинной и носили её, заплетённой в косичку. Это был знак, показывающий их положение. Старая традиция.
— И ты ходил так же? — с восторгом спросила Сабина.
— Ага. Пришлось обрезать, когда бежал, а то это было как с мишенью на спине ходить.
— Я всё-таки не понимаю, — забывшись, вслух подумал Эзра, — как так вышло, что такой огромный Орден был уничтожен почти полностью?
Зеб толкнул его коленкой и сделал глаза, Эзра уже и сам пожалел, но Кейнан покачал головой.
— Всё в порядке, он может спрашивать. Да и должен знать, как всё случилось. И вы тоже.
— С этим я могу помочь, — сказал Рекс с порога.
— Рекс! — радостно крикнул Эзра. — Заходи, я сделаю тебе кофе.
— Ты точен, как всегда, — улыбнулся Рексу Кейнан и подвинулся, подтолкнув Сабину.
— Да ты-то поди знал, что я приду, генерал, — весело ответил Рекс, и Кейнан, как обычно, не сказал ни да, ни нет. Но Эзра склонялся к тому, что знал, ещё когда завёл про косички и сам подвёл все в вопросу о Войне Клонов.
— Невесёлый разговор для начала дня, — вздохнул Рекс, когда Эзра сделал ему кофе, — но если Кейнан решил, что вам надо бы узнать, как всё было… — Кейнан молча кивнул и опустил голову, давая Рексу начать. — Не знаю, сколько джедаев тогда смогло выжить. Безумие полное творилось, огонь со всех сторон, все стали врагами… Мы с ребятами старались сделать, что могли, но могли мы мало чего, спасибо хоть кому-то помогли выбраться. То, что выжили некоторые падаваны вроде Кейнана — вообще чудо.
— В основном — ценой жизни своих учителей, — печально заметил Кейнан.
Рекс похлопал его по плечу с какой-то почти отеческой заботой.
— Это не ваша вина. Ты бы сейчас поступил так же и знаешь это.
— Но неужели можно было вот так, одним ударом, уничтожить весь Орден? — спросила Сабина.
— Нет, — ровным голосом ответил Кейнан, — это было только начало. Не думал тогда, что может быть что-то страшнее, но в каком-то смысле дальше было ещё хуже.
— Они устроили охоту на джедаев, — с презрением выплюнул Рекс. — Загоняли их, как диких зверей. Им некуда было пойти, негде укрыться, главные храмы были захвачены и вырезаны — совсем маленькие послушники, дети, все без разбора. Убивали даже тех, кто не был джедаем, а просто работал там. В остальных местах было не лучше, много где обычные люди, которым эти же джедаи ещё недавно помогали, поддались безумию охоты на ведьм, знаете, как это бывает. А там, где джедаев раньше не видели, за ними охотились просто ради награды. Я помню плакаты и передачи по голонету, длинные списки имён с фотографиями — рыцарь такой-то, мастер такой-то…
— Помню, как разглядывал их — для меня это был единственный способ узнать, кто ещё выжил, — сказал Кейнан. — И с каждым разом их становилось всё меньше. На бумажных плакатах, развешанных в городах, просто вычёркивали тех, кого уже нашли и убили, чтоб не перепечатывать заново. Помню, как-то я разглядывал такой, там было восемь мастеров и пара падаванов, уже почти рыцарей. Я ходил к нему, пока не вычеркнули последнее имя. Так что в результате я узнал только, кто ещё погиб.
— Паршивое было время, — вздохнул Рекс. — Удивительно, что Кейнан смог всё-таки выжить. Не в обиду.
— В каком-то смысле мне на руку сыграло то, что я был падаваном, — ответил он. — Всё-таки в первую очередь разыскивали рыцарей и мастеров. Я не высовывался, забирался так далеко, как мог, и старался ничем себя не выдать. Перестать быть джедаем, — смущённо добавил он и Зеб с Сабиной глянули на него с удивлением.
— За несколько лет они разыскали и убили большинство оставшихся, — продолжил Рекс, словно стараясь заглушить последние слова Кейнана. Эзра смотрел на них и думал, что, похоже, Кейнан был рад тому, что основной рассказ Рекс взял на себя. — Мы следили за новостями, как могли, потом их стало всё меньше. Потом уже раз в несколько месяцев мы узнавали о смерти ещё одного джедая. А потом их не осталось.
— Я пробовал иногда разыскать других, — сказал Кейнан, — но не смог, никого. Только иногда слышал какие-то слухи, но когда пытался за ними идти, не находил ничего.
— Тех клонов, что не подчинились приказу, тоже разыскивали и убивали, — вздохнул Рекс. — И я тоже не знаю, остался ли кто-то кроме нас, вряд ли.
— Ну, мы отомстим Империи и за это, — напористо сказал Сабина и со стуком поставила кружку на стол.
Эзра заметил, как Рекс при этих словах взглянул на Кейнана, словно ждал чего-то, и тот покачал головой.
— Нет. Мы сражаемся с Империей не ради мести. Месть не вернёт погибших джедаев и не возродит Орден. Месть только уничтожит то, что от них осталось. Мы сражаемся не ради прошлого, а ради будущего. И если мы хотим, чтобы оно было лучше, мы не должны тащить за собой груз прошлого.
— Вот за что я их люблю, — сказал Рекс, улыбнувшись. — До чего умные ребята эти джедаи.
Кейнан потом провожал его, Рекс глубоко вдохнул горячий полуденный воздух и сказал:
— Хорошие деньки. Для всех нас, мастер-джедай.
— Пожалуй, — ответил Кейнан.
— И для тех, кто заслужил своё счастье, особенно, — добавил Рекс. — Разве может кто-то судить их? Я так скажу, мастер-джедай: из того, что приносит радость, не доставляя хлопот никому другому, не может выйти ничего плохого. Особенно если это в руках джедаев.
Кейнан улыбнулся, ещё не уверенный, что правильно понял.
— Твоя вера в нас вдохновляет и смущает меня, капитан Рекс.
— А, твоя собственная вера так же сильна, — отмахнулся Рекс и похлопал его по плечу. — Иначе разве бы ты решился рискнуть? — и добродушно хмыкнул себе в усы.
— Ты не перестаёшь удивлять меня, — теперь уже действительно смущённо ответил Кейнан.
И Рекс уходил, а Кейнан мысленно смотрел ему вслед, и они оба вспоминали тот день, когда осиротевшие дети встречали свою смерть или уходили в вечное изгнание, обрезая волосы и пряча свои световые мечи, когда учителя отдавали свои жизни за них или, увидев, как их ученики падают в грязь, забывали о том, что месть — не путь джедая, и мстили, пока не ложились рядом с ними. И тех, кто шептал вслед спасшимся, прежде чем навсегда закрыть глаза: да пребудет с тобой Сила. И она была с ними. С такими, как Кейнан, которых она провела через годы скитаний, чтобы новый джедай поднял свой меч к звёздам, а старый ветеран мог сказать: хорошие деньки, мастер-джедай. Никак, Сила с нами.
10. Эхо Ордена
— Простите, офицер, я, видимо, заблудился, сами понимаете, — и Кейнан страдальчески похлопал себя по шлему.
— Вот ты где! — заорал Эзра, подбежал и вцепился ему в руку. — Ох, офицеры, спасибо, что присмотрели за моим отцом! Сами видите — слепой, потерял зрение на службе Империи.
Кейнан тяжело вздохнул, видимо, вспоминая славные деньки своей имперской службы, и отсалютовал столбу. Штурмовики переглянулись, и один из них, видимо, сжалился и мотнул головой.
— Уходите, быстро. Если старший офицер здесь кого увидит — и вам, и нам не поздоровится.
— Спасибо, спасибо! — зачастил Эзра и потащил Кейнана за собой. — Давай, отец, быстрей, эти добрые люди не заслуживают наказания за своё милосердие!
Завернув за угол, они пустились бежать, и Кейнан заметил на ходу:
— Знаешь, с некоторых пор меня это начало немного напрягать!
— Тебя всегда что-то напрягает, — беззаботно ответил Эзра, — я уже привык. Но если хочешь, в следующий раз назову тебя дядей.
— В следующий раз я так не попадусь, — пробурчал Кейнан.
— Ага, конечно, — фальшиво ответил Эзра.
— Лучше скажи, они там закончили?
— Ага, — ответил Эзра, видя, что Зеб машет рукой с трапа шаттла. — Всё готово, пошли.
Деньки и правда были хорошие. Сопротивление становилось всё сплочённей и организованней, связи налаживались, пока сложно было говорить о полномасштабной войне, но, по крайней мере, всё больше людей удавалось спасать. И иногда это приносило вовсе неожиданные плоды.
— Извините.
Гера обернулась и увидела женщину и маленькую девочку лет семи рядом с ней. Беженцы, вспомнила Гера, сегодня ночью прибыло несколько, кого никуда больше пока не вышло отправить. Женщина была рыжей до того, что на солнце казалось — вот-вот вспыхнет. Невысокая, крепкая, с кофейной кожей, раскосыми глазами и длинными, загибающимися к затылку ушами. Гера очень редко встречала её вид и даже не помнила, с какой он планеты. А девочка была полной противоположностью — беленькой с ног до головы, и, судя по всему, человек. Обе одеты очень просто, но аккуратно. Женщина только с рюкзаком, и девочка с малюсеньким мешочком, перекинутым чрез плечо.