л её недовольным взглядом.
— Может, сразу расскажешь ему весь наш план? — прозвучал раздраженный голос Райнхарда у неё в голове.
— Не будь ханжой. — поучительно ответила ему чертовка вслух. — Я пошла.
Дьяволица довольно хлопнула в ладоши, произнесла магическую команду, и уже скоро её тело быстро сожрали языки пламени. Осталась лишь груда пепла, которая спешно начала исчезать.
— Безвкусица. — тихо прошептал Райнхард.
Они остались с Ноэлем наедине. В комнате повисла аура неловкости. Казалось, оба мужчины были достаточно деловиты и уверены в себе, чтобы справиться с этим, но всё же ощущали себя не в своей тарелке. Когда речь заходит о женщине, которую вы оба любите, логика поведения всегда стремится переломаться к чертям.
— Думаю, мы просто приступим к делу? — помедлив, предложил Ноэль.
— Да.
Дьявол снял пиджак, вальяжно и уверенно сел на стул возле окна и уставил взгляд на мир смертных, что простирался вне этих стен. Вид был хорош. В этой стране вряд ли можно было найти что-то лучше, ведь огромные окна выходили прямо на Эйфелеву башню. Ангел подошел сзади и также с пару секунд молча смотрел в окно, слегка улыбаясь.
— Тави нравится это место. — ненавязчиво негромко произнес он.
— Не сомневаюсь, она любитель лишнего пафоса и псевдо красоты.
Юноша потерял улыбку, прикрыл глаза и сдержал в себе эмоции от осознания, что брат его возлюбленной сказал это явно не о Франции.
— Мне понадобиться какое-то время. Думаю, управлюсь за час. Может вам что-нибудь налить? — тон его оставался уважительным, но не пересекал черты слепой услужливости.
— Виски. — сухо и не глядя, обронил дьявол.
Ангел исполнил его просьбу. Подав гостю бокал, он занял комфортную позицию позади мужчины и начал концентрировать магическую энергию, из-за чего на полу постепенно загорались рунические голубоватые символы. Ноэль проводил ритуал молча. Это не стоило ему никаких особых усилий, однако он хотел скрыть за усердной работой своё нежелание быть инициатором пустой светской беседы. Тем более что будущий наследник адского престола был и сам не сильно расположен к таковой.
Однако спустя минут пятнадцать Райнхард неожиданно сам прервал тишину:
— И всё же моя сестра… — он сделал очередной глоток, выдерживая паузу.
— Пожалуйста, давайте не будем об этом. — почти нагло вмешался Ноэль.
Его тон был доброжелателен, в нем не читалось никакой нервозности или подобного негатива. Однако голос казался крайне строгим и решительным.
— Я понимаю, что вы против. Мой старший брат, не сомневаюсь, также это не одобрит.
— Тогда у нас с ним всё-таки появится хоть что-то общее. — столь же беспринципно вклинился Райнхард.
— И все же. — не уступал ангел. — Я могу показаться хорошим малым, да и являюсь таковым, но в отношении Октавии я невероятно решителен и готов на многое. Мне нет дела до мнения окружающих. И, я думаю, вы прекрасно понимаете, что ей тоже абсолютно всё равно. Мы скрываем наши отношения исключительно для того, чтобы не разбираться с лишним шумом. Но, если все-таки придется, поверьте, мы испробуем все способы ради того, чтобы наша связь сохранилась.
— Это угроза? — Райнхард ухмыльнулся.
— О, право, нет. Я очень уважаю вас и не хочу никаких конфликтов с семьей Тави. Это её расстроит. Ни один настоящий мужчина не захочет, чтобы его женщина была печальна. Но я вынужден предупредить: ваша сестра безбашена, и, когда дело касается наших с ней чувств, я абсолютно разделяю эту её черту. Поэтому, несмотря на свою законопослушность и спокойную натуру в быту, я также способен на многое, чтобы сохранить эту фиалку рядом с собой.
Дьявол невольно скривился от последних нежных слов юноши. Когда они звучали в сторону его маленькой черноволосой бестии, которая только вчера играла с адскими щеночками, а не водилась с мужчинами, было еще более мерзко. Это чувство Райнхард поспешил запить алкоголем.
— Видимо, ничего не поделаешь. — всё также сухо ответил он.
Стоит признать, если дела обстояли так, как говорил Ноэль, Шац даже совсем немного начал ему импонировать. Впрочем, оборачиваясь, он замечал его неестественное ангельское свечение и снова хотел утопить осознание ситуации поглубже в терпком виски.
— Но ты же понимаешь, что в случае чего, я не посмотрю на твою семью и вырву твои ангельски-голубые глаза, чтобы после скормит их первой встреченной грязной псине в мире смертных?
Тон Райнхарда был абсолютно ровным. Казалось, он перечислял, что хотел бы съесть сегодня на ужин, а не угрожал выходцу из самой влиятельной семьи рая. Впрочем, Ноэль не уступал ему.
— Да, конечно. — с улыбкой и без иронии согласился он.
Дьявол сделал последний глоток, допив содержимое бокала. Поставив тот на стол рядом, он помедлил с несколько минут, но после все же спросил:
— Твоя магия, действительно, так хороша, как говорит о ней Октавия?
— Я не могу судить о себе сам. — уклончиво отвечал юноша, не прерывая ритуала. — Но столицу рая оберегает наложенный мною барьер.
— Не твоего отца? — с толикой прикрытого удивления переспросил дьявол.
— Магия отца и брата уступает моей, когда речь идет о школе ограждения. А так как ангелы — самые способные маги этой области, думаю, вы обратились по адресу. Во многом, именно благодаря этому наши отношения с Октавией остаются в секрете.
— И ты вот так без вопросов накладываешь на меня столь мощное заклинание?
— Я уверен в вашем благоразумии. Вы один из наследников, я много знаю о вас из рассказов Тави и поэтому не сомневаюсь, что делать глупости — это не ваш стиль. — Ной сделал небольшую паузу. — Да и вы же понимаете, что я заинтересован в вашем ко мне расположении, учитывая обстоятельства.
Райнхард лишь многозначительно хмыкнул, но более ничего не отвечал. Последующие полчаса эти двое провели в тишине, которая уже не казалась столь угнетающей. На последних минутах ритуала в центре комнаты вспыхнул огонь, оповещая о возвращении Октавии.
— Я справилась. — торжественно провозгласила она. — Возможно, дядюшка Эбнер будет искать меня какое-то время, но…
— Но тут всё равно не найдет. — с теплотой в голосе откликнулся Ноэль.
— Именно!
— Вообще я думал, у вашего отца не было братьев и сестер.
— Он просто близкий друг отца. — помедлив, ответил Райнхард.
— Что ж, ясно… я закончил. — Ной отшагнул и потер ладони. — У вас есть ровно сутки, отсчет уже пошел. После защита спадет.
Шац встал и слегка размялся.
— Спасибо. — строго ответил он и протянул ангелу руку.
Тот заметно улыбнулся и, не мешкая, пожал её.
— Не за что.
На фоне, оценив этот жест со стороны брата, такой же улыбкой засияла дьяволица. Однако, как только Райнхард перевел на неё взгляд, она тут же «потухла», делая вид, что ничего и не было. Чтобы не спугнуть, так сказать.
— Мне пора. — дьявол взял пиджак и зашагал к двери.
— Я провожу. — Октавия пошла за ним следом.
Вскоре они оба стояли в пустом коридоре. Девушка произнесла магическую команду и у неё в руках появилась небольшая шкатулка, крышка которой была выполнена в виде лица рогатой женщины, что прикладывает палец к губам. Дьяволица быстро сунула её брату.
— Ну… надеюсь, ты знаешь как обольщать женщин без твоего коронного «я будущий правитель ада», потому что, думаю, наследнице Сифа на это глубоко плевать. — шепча эти слова, Октавия оценила внешний вид мужчины и стряхнула что-то с его плеч.
— По большей части, она все еще просто смертная. — без большого энтузиазма отвечал Райнхард.
— Райни, милый… — она сделала паузу, поджимая губы, — пожалуйста, прежде чем делать всё это, расскажи ей о своем плане, ладно? Если я узнаю, что ты не дашь этой девушке права выбора, я вечность не буду с тобой разговаривать.
— Конечно. — дьявол с иронией усмехнулся. — Спасибо за помощь.
Не дождавшись ответа, Райнхард тут же исчез. В отличие от сестры, он делал это мгновенно и без лишних спецэффектов. Оставшись наедине с собой, дьяволица нахмурилась, недовольно мотая головой.
— Мужчины…
Глава 21. Я научу тебя танцевать
Райнхард стоял возле двери в спальню Евы. В руках он держал шкатулку тишины, с крышки которой на него смотрели глаза женщины, призывающей жестом молчать. Он так долго и внимательно рассматривал её, что в какой-то момент дьяволу показалось, что взгляд рогатой безжизненной незнакомки выглядит осуждающе. И под каким бы углом Шац не поворачивал артефакт, этот осуждающий взгляд всегда был уставлен именно на него.
Дом семьи Мерриман потемнел и затих. Все гости с поминальной службы разошлись. По пути наверх Райнхард встретил Ребекку, которая выглядела чем-то обеспокоенной. Служанка сообщила, что хозяева поехали в загородный дом, где скончалась Алекса, чтобы собрать вещи ушедшей. Сказала, что решение это было принято ими спонтанно и вернутся они поздно. Ева же решила не ехать с ними, они вместе с Мари остались дома.
Дьявол хотел войти в спальню, как только дошел до двери, однако отчего-то остановился. Внутри отчетливо слышались девичьи голоса, а главное — раздавался смех Евы. Тихий, еще окрашенный печалью, но всё же он заставил мужчину замереть и улыбнуться кончиками губ. Вопреки своему желанию, Шац остался под дверью, почти нагло слушая, о чем говорят девушки. Он прислонился спиной к стене рядом и стал выжидать. Чего — сам не знал. Какой-то важной информации из разговора? Или момента, когда Мари решит отправиться домой? Ни того, ни другого не происходило. Подруги болтали почти ни о чем, Мари не спешила уходить, а тем временем женщина со шкатулки преследовала Райнхарда надуманным осуждающим взглядом. Всё смотрела и смотрела.
В голове дьявола всплыли слова сестры о том, что она не будет разговаривать с ним целую вечность, если он не расскажет Еве о своем плане. И он не собирался рассказывать. Не знал, почему именно, но чертовски не хотел этого делать. Убеждал себя, что лучше самой девушки знает, что ей нужно. А главное, говорил себе, что делает это исключительно ради спокойствия в мире, и в последнюю очередь, как бы бонусом, ради желания Евы. О своей собственной заинтересованности Шац даже не думал, будто если о ней не вспоминать, она исчезнет. Однако прекрасно было ясно — запретный плод чертовски манил его. И дело было не в физическом желании, вернее отнюдь не только в нём. Внутри у мужчины просыпалась неестественная буря самых черных эмоций, когда он думал о том, что этот год просто закончится. Что ему придется просто уйти, уступив своё место Рафаэлю. Что он не сможет забрать Еву себе, абсолютно всю, не подпустив к её невинной чистой душе всю ту гниль, которая просачивалась как из этого мира, так и из рая в будущем. Эта девушка казалась ему исключительной, подобие её неестественной доброты за всю свою жизнь он видел только в одном существе — в своей матери. И та была мертва, как он думал, именно потому что её не уберегли от жестокости этого мира.