— Уже поздно, тебе, наверное, нужно домой? — слух дьявола уловил тихий голос Евы.
— Да, но я подожду, когда приедут твои родители или вернется Райнхард. Не оставлю же я тебя в пустом большом доме одну. — Мари была, как обычно, весела и задорна.
— Вдруг они не вернутся до утра?
— Ох, ну тогда мне придется остаться у тебя и спать в тесном черном платье, не имея утром даже зубной щетки. — театрально озадаченно отвечала Мари. — Даже не знаю, как же я это переживу.
Девушки негромко рассмеялись, а Райнхард, наконец, осознал, что оттягивать он больше не может. Если Мари и правда решит остаться на ночь, это добавит ему ряд явных сложностей. Оттого, помедлив немного, дабы его появление не показалось слишком странным, дьявол постучал.
— Войдите. — сразу же откликнулась Ева.
Шац спрятал шкатулку, открыл дверь и вошел внутрь, не выражая на своем лице лишних эмоций. Мари вальяжно разлеглась на полу, на ковре в окружении каких-то женских журналов, а Ева, переодетая в удобную домашнюю одежду, следила за ней, сидя с ногами на кровати. Обстановка была расслабленной и располагающей. Первое, на что обратил внимание дьявол — лицо наследницы не было раскрасневшимся от слез, она даже слегка улыбалась. На шее её виднелась темная знакомая веревочка, хоть сам кристалл и был скрыт под тканью домашнего свитера.
— Как вы тут? — спросил Райнхард, просто потому что нужно было сказать хоть что-то.
— Лучше. — Ева слегка кивнула ему.
— Легок на помине! — громогласно заявила Мари, поднимаясь с пола и поправляя платье. — Теперь я могу добросовестно передать её в ваши ответственные руки. Хольте, лелейте, не давайте грустить. В общем, представьте, что у вас появился кот.
Девушка неловко прямо на ходу начала надевать черные туфли, стоявшие рядом.
— С женщинами вообще нужно обращаться как с котами. Кормить, любить, не трогать, когда она шипит, а главное — ничего не требовать взамен! — продолжала говорить она поучительным тоном.
Ева как-то смущенно засмеялась, а Райнхард же лишь покачал головой.
— Великолепная женская философия. — с явной иронией негромко ответил он всё с чем же чувством, словно нужно просто говорить хоть что-то.
— Ладно, солнце моё, я пошла. — Мари приблизилась к Еве и звонко поцеловала её в черноволосую макушку с какой-то истинно материнской заботой. — Свети ярче и ни в коем случае больше не грусти. А главное, не забудь, что в понедельник у нас бал. Не вздумай сидеть дома, нужно вставать и двигаться дальше.
В такт своим словам Мари навязчиво наглаживала подругу по волосам, как если бы та и правда обратилась в пушистую кошку.
— Я помню, хорошо. — невольно улыбаясь, ответила Ева.
— С-с-супер.
Протягивая последнее слово, Мари зашагала к двери, живо двояко подмигивая Райнхарду, когда проходила мимо него.
— Всем пока. Не провожайте.
Дверь за ней закрылась.
— Иногда мне кажется, что она совсем не помнит, что я её учитель. — засунув руки в карманы брюк, возмутился Шац.
— Странно, что тебе до этого есть дело.
Вообще-то, дьяволу было абсолютно всё равно. Он сам не понимал, зачем это сказал. Пожалуй, ситуация, вернее реализация задуманного плана, его нервировала. Это было странно, но Райнхард списывал всё на беспокойство о своей безопасности. Любые мысли о том, что он может испытывать неловкость в компании женщины он, конечно же, моментально отметал, как абсолютно невозможное.
— Что за бал? — без особого интереса сменил он тему.
— В школе устраивают что-то типа исторического праздника. Хотят показать, как утонченно развлекались люди прошлых веков. Мари выступает одним из организаторов, так что придется идти.
— А ты не хочешь?
— О, я совсем не умею танцевать, так что это не для меня.
Ева быстро замотала головой в такт своим словам, а Райнхард задумчиво хмыкнул. Он смотрел на неё, такую домашнюю, растрепанную, искренне признающую свои слабые стороны. И, кажется, увлекся…
— Что-то не так? — напряженно спросила Ева, притягивая к себе подушку, как бы желая прикрыться ею от цепкого взгляда.
— М? Нет. — мужчина мотнул головой, сделал шаг к кровати и протянул девушке руку. — Идем.
— Куда? — в голосе отразилось удивление.
— Проведем репетицию.
— Что? Уже поздно.
— Брось, мы быстро. Я покажу тебе одно прекрасное место. Заодно ты развеешься, а я научу тебя танцевать.
— Райнхард, я почти в пижаме. — беззлобно усмехаясь, продолжала уклоняться Ева.
— Тебя никто не увидит. Только я. — он пожал плечами.
Мерриман застыла в раздумьях. Её взгляд метнулся на окно, за которым уже вовсю вечерело, затем на дверь, за которой всё еще было тихо. Она прижала мягкую подушку посильнее к себе и начала фантазировать, как спокойно уснет под своим теплым одеялом. Однако дьявол не собирался отступать.
— Прогулка перед сном пойдет тебе на пользу. Отвлечешься от всех грустных мыслей. Я телепортирую нас, даже идти никуда не придется.
Ева напряженно посмотрела на протянутую ей почти требовательную мужскую ладонь, глубоко вздохнула и откинула подушку в сторону.
— Ладно, но недолго.
Она потянулась вперед всем телом и как только коснулась кончиками пальцев руки Райнхарда, они моментально исчезли, будто их здесь и не было вовсе…
***
Неожиданно Ева ощутила, как быстрые потоки ветра бьют ей в лицо. Моментально стало холодно, по коже побежала дрожь. Девушка ощущала резкую смену погоды как-то необычно. Будто руки её были до плеч обнажены, а тело обнимала не теплая приятная ткань домашнего пушистого костюма, а нечто тонкое, обтягивающее и совсем неудобное. Всё это она почувствовала за мгновение, буквально пока моргала, а затем морщилась от холода.
Когда же наследница раскрыла глаза, то сердце её не просто опустилось в пятки, оно готово было вырваться наружу и пуститься в бегство. Первое, что она поняла — они были высоко. Чертовски высоко. Опасно высоко! Эта мысль заняла всю голову Мерриман. Страх охватил всё тело, и её будто парализовало. Она не обращала внимания на то, как крепко сжимает её талию Райнхард, обеспечивая полную безопасность. Даже не задумалась о том, как красив вид, который простирался перед ними. Всё, что она сейчас хотела — это опуститься вниз, к полу, прижаться посильнее всем телом к твердой поверхности и не шевелиться. Ей казалось, будто любое дуновение ветра может заставить её оступиться и упасть вниз. В голове прокручивались картины крушения. Как она летит с этой огромной высоты и ощущает безысходность своего положения. Высота до ужаса пугала, но еще больше заставляли трястись навязчивые фантазии о невольном срыве вниз.
— Ева? Ева! — удивленный состоянием девушки Райнхард всё это время пытался достучаться до неё.
Она же хлопала глазами. Пыталась пятиться назад, но не могла из-за крепкой хватки дьявола. Однако будто не чувствовала её. Просто в беспомощности перебирала ногами, пока не ощутила, как её обувь застряла. Только в этот момент, дергая ногой, наследница начала снова дышать и пытаться осознать всю полноту ситуации. Она словно вынырнула из воды, где долгое время была бездыханна. Смотря на свои ноги, а после на себя в целом, Мерриман поняла, что на ней уже не удобные тапочки и совсем не теплый домашний костюм. Вечернее длинное платье темно-синего оттенка развивалось на ветру, а ноги венчали туфли на высоком каблуке, один из которых как раз зацепился за какую-то металлическую конструкцию.
Ева в панике осмотрелась по сторонам. Они стояли на каком-то балконе, везде были огни, а сзади виднелась конструкция из металла. Внизу, совсем внизу, очень-очень далеко внизу горели фонари домов, кажется, кипела жизнь. Просто бросив быстрый взгляд туда, Ева в панике начала хватать ртом воздух. Всё, что она была способна сейчас сделать — это обеими руками впиться в фигуру Райнхарда, стоявшего рядом. Она чуть ли не цеплялась за него когтями, пыталась прижаться как можно крепче, дабы ни в коем случае не упасть. Будто испуганная кошка, которую хотят опустить в воду.
Озадаченный таким внезапным поведением дьявол просто как можно крепче обхватил её и второй рукой, всем видом стараясь показать, что они в полной безопасности. На лице его появилось сплошное непонимание. Он ожидал совсем другого исхода, когда планировал появиться именно здесь, да еще и в таком виде. Одежда мужчины также изменилась, и теперь Ева изо всех сил старательно мяла его идеально выглядящий ранее черный фрак.
— Райнхард, где мы?! Что происходит?! — Мерриман выкрикнула эту фразу, сама не понимая этого.
Отведя голову чуть в сторону от резкого крика и поморщившись, дьявол, помедлив секунду, ответил абсолютно спокойным голосом:
— В Париже.
— Это что, вид на него из чертового рая?! Почему мы так высоко? — она продолжала вопить с неестественной для неё злобой в голосе.
Дьявол даже оторопел от такого поворота событий и попытался вспомнить, когда еще наследница таким тоном ругалась на кого бы то ни было в его присутствии. В голову ничего не шло, а, тем временем, ужаленная страхом дамочка продолжала почти рвать его фрак впивающимися когтями. В любой другой ситуации он был бы этому только рад, но явно не сейчас.
— Да успокойся ты. — строго рявкнул Райнхард.
В следующее же мгновение он резко подхватил её на руки и обернулся спиной к виду на город. Теперь они смотрели в металлические балки. Темно, скудно, невероятно, мать его, романтично.
— Что с тобой не так? — раздраженно рыкнул на брыкающуюся девушку дьявол.
Ева же в свою очередь, осознав, что её (вообще-то, даже не её!) длинные неустойчивые каблуки теперь не стоят на какой-то странной металлической поверхности, желая в любой момент сломаться, дабы их хозяйка полетела вниз, взяла себя в руки. Она постаралась максимально вжаться в мужскую грудь, как бы скрываясь от опасной высоты за широкоплечей фигурой дьявола.
— Я… — начала она неуверенно, осознавая своё поведение, — … я высоты боюсь.
И с этими словами она подняла на него такие детско-испуганные глаза, показалась вдруг такой беззащитно-растерянной, что Шац даже почувствовал легкое колыхание своей мертвой совести и пожалел, что нарычал на неё. Ева же как-то неловко поправила помятую ею рубашку на груди у дьявола и просто пожала плечами, сделав виноватый вид.