– Ну что ещё? – обернулся тот.
– Мы снова друзья? – с надеждой спросил Кристофер.
Помолчав, Саймон ответил:
– Не думаю.
И ушёл.
Кристофер вздохнул. В одной его руке было письмо, в другой – меч.
– И что мне со всем этим делать? – спросил он вслух.
Он вновь сел на траву, распечатал конверт и начал читать:
Мастер Клин!
Рады сообщить Вам, что в первый год обучения в Академии Вы показали хорошие результаты.
Наставники дали Вам отличные рекомендации. Однако госпожа Жаклин настоятельно советует уделять больше внимания дисциплине, которую она преподаёт. Она искренне надеется, что в следующем году Вы проявите больше усердия на занятиях по этикету.
Мы получили ответ от королевских Домов Лонгрена и рады сообщить, что все они готовы принять Вас к себе на службу.
Вы должны дать ответ не позже последнего дня августа.
Хороших каникул!
Кристофер задохнулся от радости.
– Я буду служить Дому Треф! – воскликнул он и повалился спиной на траву.
«Теперь всё будет хорошо! – думал он, жмурясь от яркого солнца. – Я справлюсь с чем угодно».
– КРИСТОФЕР КЛИН! – вопль, разнёсшийся по всей округе, не только заставил его подскочить, но испугал даже птиц, сидящих на дереве.
Над ним стояла Зандра, её глаза метали молнии. За ней с ноги на ногу переминался Олдред. Он робко улыбнулся Кристоферу и попытался помахать ему рукой.
– Где мой клубок?! Я же велела отправить его обратно, когда доберёшься до Академии!
«Кто бы мог подумать, что моя тётя страшнее Пикового короля!» – подумал Кристофер, вскочил и бросился Зандре на шею.
Благодарности
Неужели всё это правда?
В первую очередь я хочу поблагодарить своих родителей – Юлию и Павла. Спасибо, что вы у меня именно такие. Особенные. Будь вы другими, вряд ли я стала бы писателем.
Мам, спасибо, что поддерживала меня всеми возможными способами – особенно мне понравились видео с примерами успеха!
Пап, думал ли ты, читая мне в 2001 году «Хоббита», что когда-нибудь будешь держать в руках книгу, которую я напишу? Спасибо, что всегда поддерживал во мне веру, что я смогу.
Мне не хватит слов, чтобы выразить благодарность, которую я испытываю к моему литературному редактору – Марии Рожновой. Вы спросили про мою рукопись именно в тот момент, когда я совсем отчаялась и была в шаге от того, чтобы опустить руки. Вы не только поверили в меня, но и многому научили – обещаю, я буду помнить это всю жизнь! Спасибо за исполненную мечту о редакторе, который будет разбирать со мной каждое предложение (даже если охранник будет выгонять нас из офиса и редактировать придётся под фонарём на улице, как было этим летом!). Без вас я бы не справилась.
Крёстный! Если бы не наши долгие разговоры по телефону, когда я расставляла все сюжетные ходы по местам, возможно, сейчас ты читал бы совсем другую историю. А ещё у господина Освальда не было бы ураганного пса! Спасибо, что не позволял мне сомневаться в себе.
Спасибо Анастасии Жуковой, которая отважно предложила издать эту книгу и боролась за неё на каждом этапе. И Евгению Тарасову, у которого в зале Паладинов есть своя собственная награда!
Спасибо моей дорогой подруге Таисии Баренцевой за бесценную поддержку – уже в течение десяти лет. И Полине Тотоевой, которая была со мной в тёмные времена и всегда отвечала на звонки, даже в четыре утра.
Спасибо моим главным рецензентам – Анне Блейз и Вячеславу Бакулину. Они были моими первыми читателями и дали мне много бесценных советов. Это так важно для меня!
Спасибо Altorina за то, что нарисовала для меня эту прекрасную обложку – от неё невозможно отвести глаз! Ярославе Мурашко за все рисунки для книги (и спасибо, что не заблокировала мой номер после стольких правок!), Тамаре Герасун – за идеальную карту Лонгрена и Полине Граф – за лучшее семейное древо!
Также не могу не поблагодарить Уэйди, которая нарисовала для этой книги комикс, и Викторию Голубеву, которая сделала такой буктрейлер, от которого у меня до сих пор мурашки по коже!
Илье Болгову, который всегда так болел за эту книгу, Владимиру Блохину, который не сомневался, что я справлюсь, Кире Валерьевне, которая помогала не спятить, пока я писала текст, Ире Рожновой, которая дала мне миллиард важных советов, Кате Клэп, с которой мы не знакомы, но именно её видео я смотрела, чтобы почувствовать уверенность в себе и своём деле!
Спасибо издательству «АСТ», Сергею Тишкову и всем читателям, которые решили познакомиться с историей Кристофера.
А также продавцам в книжных магазинах, блогерам, критикам, всем-всем-всем, кто рекомендует эту книгу!
Конечно же, моей учительнице математики, которая в одиннадцатом классе сказала, что из меня ничего выйдет.
И всем, кто в меня не верил.
Смотрите – у меня получилось.