- Да?
- Спишь?
- Нет. Что-то случилось?
- Случилось, но не со мной, - быстро успокоила она внука, а то прилетит, с него станется, - помощь твоя нужна.
- Ба, не пугай ты так. Полдвенадцатого. Какая помощь?
- Подруга у меня издалека приехала. Ей бы комнату снять. Помнится, у тебя пустует одна. Может, впустишь? И по оплате попроще, и за Янкой нет- нет да присмотрит. Девушка она серьезная, не гулящая. Я ее сегодня на ночь приютила, но ты же знаешь, как я не люблю посторонних в доме.
Влад хрюкнул, подавляя смешок. Бабушкины «девушки» были дамы все, как одна, интересные, но характеристику «серьезная и не гулящая» ни одна из них до сих пор не получала.
- Да, нам как-то с Янкой денег хватает, чтоб не делить квартиру с посторонним человеком.
- Ох, Славик, ты мне присоветуй тогда кого или риэлтора хорошего, или друга, кто жилье сдать может, а то я ж не знаю никого. Может, на дачу ее пустить? Там, правда, печку топить придется, но она вроде неприхотливая, работает с утра до ночи.
Владислав задумался. Бабушку отказом обижать не хотелось, все же она единственная, кто безотказно приходит на выручку, да и комната действительно пустует, а деньги лишними не бывают. И если дама эта с утра до ночи на работе, то, пожалуй, и ничего страшного нет. Всегда можно посмотреть пару месяцев, а потом разойтись, если не уживутся под одной крышей.
- Ладно, пусть завтра вечером приезжает, покажу, - наконец решился он. Что-то в бабушкином рассказе царапнуло несоответствием, но уставший после рабочего дня, он решил, что разберется во всем завтра.
Глава 24, в которой вовремя гремит салют
Впервые за долгое время Даша выспалась. Непривычное чувство. Испугавшись, что проспала работу, она выхватила из-под подушки телефон и, по-совиному хлопая глазами, уставилась на экран. Семь утра. До начала рабочего дня еще два часа. Смело можно спать час или даже полтора. Зевнув и потянувшись, она собралась было досыпать положенное время, но вдруг вспомнила, где она и следом вчерашнее злоключение. Накатила неловкость. Откровения и жалобы, которые она накануне изливала малознакомой женщине, сегодня с утра показались мелкими и несущественными. А злоупотребление гостеприимством и вовсе верхом бестактности.
- Размазня, - поставила сама себе диагноз Даша и поднялась. Нужно было начинать новый день с решения старых проблем.
Собрав постель и посетив ванную, она поплелась на кухню благодарить хозяйку.
- Доброе утро!
Сталина Владимировна при свежем макияже и с укладкой колдовала у плиты.
«Дай Бог мне в восемьдесят с гаком хоть отчасти походить на эту женщину!»
- Доброе! Садись. Драники будешь? Они у меня, правда, без фанатизма, картошка, яйцо, мука, но для утра самое то.
- Да мне неудобно вас еще больше стеснять. Я поблагодарить хочу и пойти уже.
- Вот и поблагодаришь за завтраком. Садись! – махнула рукой Сталина Владимировна и, видя, что гостья мнется, продолжила: - Знаешь, в чем преимущество моего возраста? Я могу позволить себе не быть удобной. Понимаешь, когда это пытаются сделать подростки, то выглядит это как бунт, а вот в мои годы подобный финт ушами считается признаком мудрости. Так вот, если я говорю своей знакомой «встретимся в кафе», значит, я не хочу ее видеть у себя дома. И у нее есть выбор пойти со мной или остаться у собственной печки, ну или батареи, что там у нее. Если я говорю внуку «приводи ребенка», значит, мне удобно и хорошо с этим самым ребенком. Если я оставляю ночевать двадцатилетнюю женщину у себя дома, а не отправляю ее бродить в растрепанных чувствах по городу, значит, мне так спокойней и меньше трат на корвалол. Поэтому благодарность — это хорошо, а вот чувство неловкости лишнее…И да, если я готовлю драники с утра, значит, я хочу обеспечить алиби фигуре, - подмигнула она и поставила полную тарелку ароматных картофельных оладий.
Даша сглотнула слюну. Нечто подобное она ела последний раз дома. Потом условий, да и времени не было. Последнее время еда состояла из одних консервов: бобы с тушенкой, рис с сайрой, перловка с «мясом», суп харчо из пачки и так далее…
- Спасибо, - улыбнулась она, - за все.
- Пожалуйста, - бабушка Сталина усмехнулась. - Что будешь делать дальше?
- Искать квартиру. Зарплата позволяет. А нервы дороже. Я дома отдыхать хочу, а не оппозиционную войну вести.
- Похвальное желание… - хозяйка сделала вид, что задумалась. Посмотрела несколько мгновений в окно, словно собираясь с духом и, словно нырнув в воду, заговорила:
– Понимаешь, тут такое дело... Я даже не знаю, с чего начать. Мой внук. Они с супругой удочерили ребенка. Яночку. Даже не удочерили, а опеку оформили. Это длинная история, о ней и в новостях писали, там тихий ужас, я тебе потом ссылку скину, почитаешь. У меня давление каждый раз повышается, когда я об этом думаю. Так вот, - Сталина Владимировна коротко вздохнула и разгладила несуществующую складку на брюках. – Оксана, супруга Славика, через три месяца не выдержала и ушла из семьи. Я ее понимаю, она девчонка молодая, ей еще и тридцати нет. Свою ляльку хотела, а тут вот так все сложилось…Расстались они, короче, развелись. Квартиру поделили. Слава, конечно, как убитый ходил, замкнулся после этого. С тех пор только Янкой и живет. Работу старую бросил, чтоб и с ребенком почаще быть, и денег зарабатывать так, чтоб малышка ни в чем не нуждалась. Все, что с раздела имущества насобирал, в бизнес пустил. Вот он у него и пошел потихоньку. Но тут опека донимать начала. Как так ребенок без жилищных условий? Да и ему самому неудобно у родителей жить. Чай, не мальчик. Вот он и снял трехкомнатную квартиру. Им-то с Янкой таких площадей не надо, но опека довольна и ребенка отнять пока не грозится. Только дорогое это удовольствие одному с малой на плечах съемную квартиру тянуть. Вот я и подумала: вдруг ты помочь согласишься и снимешь комнату. А?
Даша слушала историю, и глаза ее все расширялись и расширялись. Под конец она даже голову опустила, чтоб не выглядеть совсем уж глупо. На осознание всего сказанного явно понадобится время, потому что произошедшее просто так в голове не укладывалось. Однако финальный посыл был ясен.
С одной стороны, наступать на те же грабли ой как не хотелось. Опять комната, опять делить быт с посторонним человеком. Да и не с бабушкой-божьим одуванчиком, а с мужчиной. Мало ли на чем его переклинит. Приставать начнет…Непрошеная мысль тут же вспыхнула картинкой.
«Тьфу ты, дура какая! Нашла, о чем думать!» - Даша тряхнула головой, прогоняя глупости, и посмотрела на Сталину Владимировну. Та спокойно пила чай и ждала ответ. А вот это не глупости. Человек пришел ей на помощь, поддержал в трудную минуту. Свинством было бы не отплатить добром за добро. «Ладно, в крайнем случае, поживу пару месяцев, не понравится, съеду», - решила она и согласилась.
***
Дома пахло влажным, отпаренным бельем, детской смесью и жидкостью для мытья полов. Владислав задумчиво тер шваброй паркет. Однотонная работа успокаивала. День выдался суетным, и поговорить с бабушкой удалось лишь ближе к вечеру. Теперь мысли вертелись вокруг старушки-подружки. О предполагаемой квартирантке удалось узнать немногое: приехала из горячей точки соседнего государства, работает допоздна, детей любит, домашних животных нет. Вот и все данные, что удалось вытянуть из бабушки. Негусто.
Влад отжал тряпку и распрямился, сообразив наконец, что его царапало в этом коротком рассказе. Работа. Сколько, интересно, этой подруге лет, раз у нее сил на труд до позднего вечера хватает?
«Может, она актриса? Тогда это многое бы объяснило», - в конце концов придумал он подходящий ответ на свои сомнения.
В дверь позвонили. Владислав глянул на часы и пошел открывать. Однако заготовленные слова приветствия застряли в горле, стоило ему увидеть гостью.
- Не понял, - увы, но ничего более вразумительного в этот момент выдать не удалось.
- Здравствуйте, я от Сталины Владимировны, - Даша оказалась более коммуникабельной
- Догадался уже, - Влад хмуро глядел на переминающуюся с ноги на ногу девушку и пытался выкинуть из своей речи все нецензурные слова. Получалось хорошо, но именно поэтому молчание затягивалось. – Зайдите. Не стойте в подъезде, - наконец нашелся он и захлопнул дверь. – Тут явно какая-то ошибка вышла. Я вас не ждал. Подождите, пожалуйста, тут, я разберусь, как так вышло, а потом решим, что делать.
Владислав оставил гостью в коридоре, а сам, подхватив телефон, выскочил на балкон и набрал бабушку. Ярость трещала раскалённым маслом. Больше всего в жизни он не любил, когда им манипулируют. А то, что цирк, устроенный бабушкой, есть ничто иное как манипуляция, было ясно как божий день.
«Старая сводня».
- Бабушка, скажи, пожалуйста, с каких пор у тебя в подружках ходят девушки и сколько их у тебя, если не секрет? Давай всех ко мне домой приведем, отбор устроим? Что ж по одной-то присылать? – Влад был зол и даже не пытался говорить спокойно.
- Слава, не ори, у меня хороший, дорогой слуховой аппарат, я тебя отлично слышу.
- Отлично? Ах, отлично! Тогда скажи, пожалуйста, что эта девица делает у меня дома с чемоданами?
- Ты сам согласился впустить мою подругу, поэтому нечего кричать, будто тебя кипятком ошпарили, - голос Сталины Владимировны звучал обиженно, но Влад знал, что бабушка прекрасно владеет интонациями, и не собирался идти на поводу.
- Бабушка!!! Тебе восемьдесят, я думал, что и подруги у тебя примерно такие же. Плюс-минус десяточка!
- Славик, это дискриминация по возрастному признаку. Ты ведешь себя, как истеричка перед первым выходом на сцену. Уверена, тебя слышно на всю квартиру. Где ты заперся, в туалете?
- Я на балкон вышел, - процедил Влад.
Бабушка хихикнула.
- Поздравляю! Теперь прекращай концерт, кланяйся немногочисленной публике и иди, показывай Даше ее комнату.
- Как ты себе это представляешь? – уже без злобы и как-то устало спросил Влад - Общий быт и все остальное. Это же неэтично как минимум.